Chapter 11 : 生死任務
11.1＿＿＿
在溫存愛撫中，她描畫著男人深邃的五官，她坦然地盯著他右臉上猙獰的傷疤，他拉著她的手，沉聲問:「是不是很醜陋？」
梅莉搖了搖頭，她臉上也有疤痕，平日不用鉛粉遮蔽的話，就戴上臉紗。
梅莉似是在回憶很久以前的事:「我臉上有蟲咬傷的斑點，我的前夫還安慰過我，但他沒藏好他厭惡的眼神。」
這是梅莉少有地說起了前夫的事，諾頓仔細地聽著，嗤笑:「虛偽的男人。」
「我的父母說這是我的錯，我沒有好好愛護容貌令丈夫鄙棄。他的情婦隔幾天找上門來耀武揚威，說我是該退位的棄婦。」梅莉平靜地描述著。
諾頓微詔梅莉居然說出了自己的傷疤，他攬上她，單薄瘦削得有點脆弱。 安慰和同情並不是梅莉需要的，這只會讓她早消化好的負面情緒決堤般溢出，使她難堪，他要做的事是做個忠實的聽眾。
終於，梅莉抽離了情緒，她拿過來一個結構極緊密又輕盈的鎖子甲和一把新款銀槍。
纓綺戛然而止。
諾頓一愣：「給我的聖誕禮物？」
梅莉搖頭，似在交代任務地說：「你知道西騎戴夫為什麼沒來嗎？他現在窮途末路了，正準備偷渡去東亞運賣火繩槍，你從西部海路去，把貨劫下來。」
東亞正值戰亂，火槍可以在那裡換取大把的實銀和上好的貨物。 戴夫因為節日的事情賠償了大批金錢，現在想在不報稅的情況下偷渡交易。
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那是帝國聯盟不允許的事，要是被發現，會被制裁的。
男人滾熱的情緒平息了下來，神情也冷淡了幾分，他用質疑的眼光看著梅莉，沉默不語。
西部海軍本來在海上就佔優，更何況他們現在還有火槍。 最主要是，梅莉已經得到了這份情報，她明明可以下禁制令，直接禁止這筆交易，何必要他涉險。
梅莉迎上他控訴的眼神，耐著性子解釋: 「戴夫為人狡兔三窟，他絕對不會承認的，還會把貨藏了起來。就讓「海盜」截獲他的火槍，還能分掉這 批貨品。 」
他質問她: 「發生香料的意外後，戴夫早就換掉了他的艦隊班子,你從哪裡得來的消息？想要我好好辦事，總得把事件交代清楚吧？」
梅莉總要求他事無鉅細地報告北部的事件，可是總讓他摸不清她的底細。
「主教給我的消息，你知道的，這個職位總是能知道很多秘密。」 梅莉猶疑了一下。
那個青年主教，梅莉在和解室並行的男人，諾頓眸色有幾分冷色:「他也是你的男人？捨不得他有危險所以讓我送死？」
他反感那位主教，他並非自相形穢，只是單純覺得不是同一路人...也許還出於某種小狗護食的心態。
梅莉不禁蹙眉，她和奧爾菲斯只是單純的合作關係，正如她扶持他成為了最年輕的主教，他替她善後了普林尼公爵死亡的流言。
「無稽之談。我已經打點好一切，你只需要帶上北部的人過去。」梅莉語氣生硬了起來，和丈夫多年不和陸的關係，讓她沒學會百煉鋼化為繞指柔 的道理。
他反問她：「你不怕我做不到嗎？」
她幾乎不近人情地說：「 只許成功不可失敗 ,也是你證明自己價值的事。」
「...你還真以為自己是枚皇后棋了？在戰場也像棋盤一樣戰無不勝？」
他毫不疑惑要是任務失敗，他會是立刻被丟棄的棋子。
諾頓跳下了床，冷著臉地穿上衣服，似是烏雲籠蓋在他的頭上，梅莉為他泡好的潤喉蜜糖水沒喝一口，直接就離開。
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