劍與歌與傳承之物 - 五章．擴大的迷茫（１）

在騎士協會總會的櫃檯整理各類文件，這是普琳．塔那多殊每一天也會做的工作。

今天早上也一如往常，她一邊哼著鼻歌，一邊分類最新送到手上的委託資料。

「這個就這樣好了，然後就是……咦……找失蹤的小貓……？還有希望尋找人面魚……？這是什麼啊？協會接受委託的範圍會不會太怪異了一點……」

雖然口頭上在抱怨，但就是因為有這些看似很可笑的委託，才會令普琳的工作生色不少。

同樣的工作做了好一會之後，普琳的眼角餘光捕捉到一個接近櫃檯的身影。

「哦，這不是妹妹嗎？早安。」

向自己靠近的是一名身穿白底紅邊連衣裙的少女。

少女的名字是雪兒莉．萊崗，在約一星期前正式在騎士協會工作的準騎士。

「啊……早安，普琳小姐。」

聽到普琳的的聲音，雪兒莉顯出一些緊張，微微點頭作回應。

普琳和雪兒莉的兄長——黎瑞爾算是挺熟絡的，所以對雪兒莉的事，普琳比別的人知道得多一點。

據黎瑞爾所說，雪兒莉的性格比較內向，又挺怕生的，所以他曾拜託過普琳多點關照雪兒莉。

當然就算沒聽到這番話，普琳也沒打算掉下新人不管。雖然崗位完全不同，但作為在騎士協會工作的前輩，普琳認為自己必須做點什麼，讓雪兒莉這一些新人盡快融入協會之中。

在背後協助騎士，是普琳他們這些協會職員的工作，而幫助新人騎士使他們早一步熟悉工作環境，也應該歸類於其中。

但說起來……

普琳往雪兒莉的附近看了兩眼，亦窺看了一下大門，可是，她卻沒有看見黎瑞爾的身影。

「今天妳哥哥沒和妳一起來嗎？」

普琳問。

在雪兒莉上任的這一星期之間，每天早上兩人也會一起到步，但今天只有雪兒莉一人。

這使普琳感到有點在意。

「啊……哥哥他最近有點事要做……所以未必能抽空來協會……」

「是私事嗎？」

「嗯……」

騎士的收入，全是來自完成委託的報酬，採多勞多得的制度。要是沒接下工作，協會也不需要發薪給騎士。

只要不是太長時間沒接委託，又或是經常無視協會分發的工作，協會一方基本上是不會太在意。

「他該不會是被捲進些麻煩事裡頭吧？」

突然說出的這句話，並沒有以什麼為基準的推斷，純粹是一句隨意的無心之言。

「啊……哈哈……」

然而，不知是不是錯覺，在她眼前的雪兒莉卻露出有點生硬的乾笑。

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由於柔娜決定寄宿於萊崗家，所以她在前往廣場之前，想先到旅館把行季取回。

而黎瑞爾也跟她在一起。

在踏出萊崗家之前，黎瑞爾向柔娜提議，在柔娜逗留於亞克．加迪安的期間，由黎瑞爾來充當她的貼身保鑣。

這是為了防止外出時，柔娜會像昨天一般被襲擊所做的對策。

這會佔用到黎瑞爾的時間，身為騎士的工作也要因此而暫飢。

不想給他添麻煩的柔娜當然有試著反對，可是，黎瑞爾認為這是必須的。

雖然這樣說有點對不起柔娜，但面對襲擊時，柔娜沒有自保的力量，可是黎瑞爾卻有保護她的實力。單是這一點，柔娜就說不過黎瑞爾。

結果，柔娜到最後也只好舉白旗作出妥協。

黎瑞爾和柔娜兩人走了好一陣子，終於到達那間旅館。

那是一間位於廣場附近街道的中價旅館，為此，外觀和內裝雖不會很簡陋，但和豪華相比倒是有一段距離。

走進裡面，柔娜走上二樓去自己所租借的房間，而黎瑞爾則是在一樓的大廳等候。

等待柔娜的這段期間，黎瑞爾走向了櫃檯。

見到黎瑞爾接近，工作中的男性職員馬上以工作式的口吻問：

「請問有什麼能幫到您的嗎？」

「能夠拜託你替我送這封信到上面所寫的地址嗎？」

說著，黎瑞爾從衣服的口袋中取出了一個裝進信的信封以及數枚銀幣。

以代跑的酬勞來說，放在檯面上的銀幣實在太多了，櫃檯的職員不禁看得眼也瞪大了。

「……這、這是……！」

然而，真正的驚訝，是在看到信封上所寫地址，以及收信人名字之時。

這也不能怪他，畢竟看到「那個地址」和「那個人」，表露出這種反應是人之常情。

「總之要做的只是把信送過去，能拜託你吧？。另外，待會兒我希望你可以配合我一下，可以嗎？」

說不出半句話的職員默默地點頭示意。

雖然有點卑鄙，但要是給了那個數目的金錢，對方也不好拒絕。

於這個時候，柔娜看來已經收拾好行季，手中提著一個小型的行季箱從階梯走下來。

「讓你久等了……怎麼了？」

看到黎瑞爾站於櫃檯之前，而在崗位的櫃檯職員又一臉驚異的模樣，柔娜不禁問了起來。

「不，沒什麼。倒是這些行季想怎麼處理？要先拿回家嗎？」

為了不使柔娜追問，黎瑞爾把話轉移到另一個話題之上。

柔娜表露出一副感到奇怪的樣子，但她看起來倒是無心追根究底。

「唔……還是帶著吧，畢竟廣場就在附近，特地回去一趟也挺花時間的。」

的確，就正如柔娜所說，從這兒走回家再前往廣場實在是費時費力，可是那個行季箱小型歸小型，要是一直帶在身邊還是挺累人。

黎瑞爾當然預想到這個情況，他把視線移到驚魂未定的職員身上。

「不好意思，請問我們可以先把這個行季箱寄放在這兒，晚點才來拿回嗎？」

「啊……是、是的！」

職員緊張地回答。

這就是黎瑞爾要拜託職員做的另一件事。

並非住客的他們要寄放行季，必定要交點小費，要是在柔娜面前提出這事，她一定會堅持自己給錢，因此黎瑞爾才會在她離開的期間把錢交給櫃檯職員。

作為男生，黎瑞爾不多不少也會有種不想讓女方出錢的無謂心態。

職員親自走出櫃檯，小心翼翼地接過柔娜手中的行季箱。

接著，他把一個寫著一組數字的號碼牌扣上行季箱，然後把另一組寫上數字的紙條恭敬地遞給黎瑞爾。

「謝謝。那我們走吧，柔娜小姐。」

黎瑞爾接過紙條收起，並對身邊的柔娜說。

「是的。啊……這是房間的鎖匙，那行季就拜託你了。」

柔娜從裙袋中取出房間的鑰匙交還，並在臨行前向職員行了一個點頭禮。

「不、不！請慢走！」

職員作出回應的態度，大概看在任何人眼裡也顯得有點誇張。

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