馬車內鋪了厚毯保暖，拉著簾子擋風，點著暖香，薰人欲醉。
李謹言心事重重，思緒隨著車輪軲轆聲一顛一簸。
他現在睡的是紙帳梅花，坐的是軟墊暖廂，要多安舒有多安舒，可李謹行卻受盡折磨，悽悽慘慘而死，想必在九泉之下也不能安息……
雖說對方托夢心願許得卑微，只求收殮屍身，但李謹言憶起，無論是受刑還是傷重時的囈語，李謹行翻來覆去一味堅持父親沒有通敵，還盼著父親歸來，想來這兩樣才是最耿耿於懷的事。
他想，他自當盡心竭力成全這位好兄長的遺願，可他李謹言現在誰都不是，只能暫時仰人鼻息生存，摸清情勢，再打作算。
仰仗誰也是個問題——此間的「父親」李鴻雪兵敗身陷遼國，是不用指望的了；右相蔡亭救他一命，卻多半只視他為棋子；以當今天子為靠山本來最穩妥，奈何燕珉帝態度飄忽不定，難以捉摸……
該怎麼辦呢？
老內侍馬德光坐在李謹言旁邊，白眉也隨著一抖一抖，斂著眼睛，似睡非睡。過了一會，有意無意地開了口。
「小公子，官家扣著你們兩兄弟在京城為質，命你父親長年留在西雁關打仗，使李家多年來父子離散，如今又一道旨意下來，間接致使你兄長命喪獄中……你可會怨他？」
李謹言已經親眼目睹這個白眉老太監在燕珉帝面前說得上話，這番話極可能在試探他，趕緊強打起精神，應道：「雷霆雨露，皆是君恩，小人曉得這道理的，回頭必定再好好謝過陸下恩澤。」
「唔。孺子可教也。」馬德光眼中流露出欣賞之色，臉上皺紋舒展，笑瞇瞇地誇他一句，又道，「官家對你李家人始終念念不忘，此番破格准你入宮伴駕，還望小公子多討官家歡喜，莫要像你父親和姑姑那般，給官家添心事。」
姑姑？
原來李鴻雪還有個姊姊？該不會是宮中嬪妃？可史書上分明沒記載過趙羲後宮中有個李氏……
李謹言大惑不解，疑問衝口而出：「我……姑姑……？」
「啊？你自小沒怎麼見你爹爹，他的事你或許不知曉，可你怎麼會不知道你姑姑？」
迎著馬德光訝異的目光，李謹言心叫不妙，只得縮著肩，耷拉著頭，囁嚅道：「我……我不知道，腦袋疼得很，好些事情都記不清楚了……」
馬德光這才恍然，溫言安慰幾句，不再追究。
到了大理寺，進了停放遺體的靜室，榻上白被覆著一團人形，一動不動。
李謹言不顧馬德光阻攔，踉蹌上前，爬上榻，鑽進被窩裡，顫抖著依偎在被子裡的身體旁邊。
「哥哥……」
那具軀殼猶剩一星半點的餘溫，但臉頰和軀幹末端已經開始發僵了，自然也不會如同先前遊街時那般，緊緊擁他入懷，幫他保暖，為他擋住從四方八面而來的敵意。
馬德光欲言又止：「大公子的狀況不宜入宮，但也得了御醫悉心診治，換到此處靜養。人各有命，勉強不得，小公子莫太悲痛傷了身體……」
李謹言一言不發，眼裡晃動著悲慟的水光，輕輕撫過兄長蒼白慘淡的臉容，解開屍身上層層纏著的染血白布，挽起袖子，一下一下地輕拭著各處傷口上半凝結的褐色血痂和膿液，拭一下，吹一口氣，輕聲細語地安慰，彷彿對方還活著會怕痛似的。
「哥哥你只是睡著了，會醒來的吧？」
「你說身上都是穢血膿水，又疼，又冷，現在不疼了，不冷了……」
「哥哥，別走，別飛走，白鶴……羽毛像雪一樣的白鶴……不，你們別過來，不要，不要……」
馬德光以為李謹言急痛攻心，發高熱胡言亂語，上前想抱走他，卻見這半大孩子像被魘住了似的，兩眼發直，在屍體旁蜷成一團，旁人稍一觸碰就瑟瑟發抖，哀聲呻吟。
那呻吟聲起初是軟糯的童音，漸漸變得又尖又細，夾雜著幾聲啁啾，竟像剛破殼的雛鳥叫喚！
「這……」馬德光從未見過這般怪異的情況，一時間沒了主意，卻見李謹言朝他打了個眼色，打完眼色，又叫喚起來。
「吾回不去……嗚呼，此地穢氣甚重，真龍天子，救吾……」
敢情這孩子裝瘋賣傻，扮作被白鶴仙童神魂附體？
馬德光不禁吃了一驚，萬萬想不到自己活了幾十年，也差點被這一半真情一半假意的一幕戲矇騙過去。
這孩子才幾歲？亡兄屍骨未寒，就利用此事給自己鋪路，比之不少大人更狡猾薄情，待到長大了，鐵定會成為禍國殃民的奸佞吧？
他正想發怒斥責，轉念一想，又發現此事對自己百利而無一害，不禁意動，於是爽快辦好李謹行後事，著衙役洗淨屍身血污、購置素錦被褥、棺木等物、在城郊擇地立碑安葬，一切事宜安排妥當了，急匆匆地帶著李謹言回宮。
「你這孩子，不簡單吶。」回程時，他在馬車上說道，「只是咱家也要提醒你一句，伴君如伴虎，若只謀大富大貴，出路多的是。要是怕了，現在還來得及，咱家代你向官家求個情，賜點銀兩，出宮生活去。」
「非為富貴。我孤身出宮後，還能有命嗎？」李謹言淡淡一笑，又說，「公公該知道，童大人視我父親如眼中釘，殺我不成，必定懷恨在心，圖謀報復，眼下只有陛下能護我周全。」
「瞧得倒清楚。」
李謹言想了想，再試探道：「我瞧著，公公很得陸下信任，又隨蔡大人一道前往大理寺宣旨，想來不怕童大人，又或許……曾經和童大人有一些小過節？」
馬德光聞言，敷著白粉似的老臉皮上下一牽動，皮笑肉不笑的：「咱家哪敢和童大人結什麼怨吶？不過是他還當小黃門時曾拜在咱家門下（註1），後來有出息了，從此看不起咱家，也是理所當然。」
李謹言了然一笑：「在大理寺中依稀聽得隻言片語，多虧右相與公公穿針引線，陛下才回心轉意收回成命。救命之恩不敢忘，殺兄之仇亦不敢忘，若這一趟順利，有幸和公公一同隨侍陛下，以後公公有什麼不方便出面的事，儘管吩咐我就是。」
馬德光白眉下的眼睛瞇成了兩道細縫，縫隙中閃動著精光，滿意地點頭。
「真乃孺子可教也。」
兩人語中各藏機鋒，你來我往，不消片刻就達成了某種不須言明的默契。
註1：「小黃門」是內侍省中最低階者。據說不少小黃門剛進宮都會認一個資歷老、官位高的太監為師父，學規矩禮法，說白了就是找靠山。
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