電光帝國｜The Spark Empire - 第一幕：帝國闇影｜06-3

「我不喜歡重複自己的話，希邦先生。希望你不要介意。」賈哈維站在會議廳中央，頭頂的聚光燈打下，點亮他威嚴的身姿。

他被兩張弧型、對稱的長桌圍繞，它們像是被一刀剖開的圓，圓心是他，圓周的一邊是塔塔尼洛的外務大臣、幾名政要、隨行外交官，以及他們的大使團代表希邦。

另一側，泰瑟拉斯的官員和書記正襟危坐。

「你希望泰瑟拉斯撤兵，我可以辦到。當然，我們也會一併歸還所有被我父親佔領的土地。」賈哈維緊接著補充，一絲不苟。「如果你所謂的『撤兵』跟我的理解相同。」

「那麼……」身著白袍的男子僵在席位上，錯愕在他臉上駐足。「關於條約上的內容……」

「那份條約是我的擬的，希邦先生。我當然也可以做出變更。」賈哈維面對他。「一旦我們雙方達成共識，我會請人再謄寫一份新的協議書。」

「先等等……」希邦瞄了一眼被他擺在桌上的文件。關於這場會議，他幾乎沒有半件事情料中，包含賈哈維的讓步。不……那恐怕是從會議開始到現在為止，最令他意想不到的發展。

「我要怎麼確定，你會確實履行今天這場會議的承諾？」許久後，希邦發問。

「我是個說話算話的人，希邦先生。況且我不會拿帝國的信譽開玩笑。」賈哈維信誓旦旦地表示。「不過如果你不放心……」他轉頭，和弧形長桌其中一邊的泰瑟拉斯官員相互交換了一個眼神，接著視線回到白衣男子身上。

「倘若你不放心，我可以在這場會議結束後馬上下令，希邦先生。」

「這……」

「我甚至允許你在我聯繫當地軍隊負責人的時候在旁邊確認。」

「陛下……」一名書記官戰戰兢兢地起身，卻馬上被賈哈維以手勢制止。他沒看那人，而是繼續注視希邦。「不過，容我先提醒你，跨境通訊的聲音品質不會太好。」

「那麼……」再一次，希邦催促自己開口。他需要保持冷靜，然後盡快表態。他不能一昧要求，卻拒絕給出相應的答覆，即使他的慷慨令他堅守立場的心態顯得可笑。

「那麼你唯一的訴求，就是希望我們將人力輸入至貴國？」

「如你所見。」賈哈維面不改色地應道。

希邦一陣沉默，隨後轉頭，低聲和鄰座上的外務大臣以母語交流了幾句話。「如果是這樣，元首閣下。我想我們需要知道原因。」

「為什麼我們不要你們的土地？」

「為什麼你們需要塔塔尼洛的人力？」希邦說道，口氣委婉。他確實好奇賈哈維為何願意拱手讓出父親打下的大片江山，不過此刻，直覺告訴他應該盯緊談判桌上那些真正讓對手動心的籌碼。

「啊……希邦先生。我想你恐怕還不習慣見到敵人展現大方的一面？」賈哈維面帶微笑，然而希邦發現自己沒辦法在那張笑臉上找到足以令人心安佐證，只有經過包裝和掩飾的狡詐。或者——更明顯一點的因素——單純因為他從頭到尾都希望這麼解讀。

「不瞞諸位，泰瑟拉斯一直都有勞動力不足的問題，包含我們在前線折損的士兵。」制服筆挺的男子一邊解釋，一邊站到列席而坐的異國代表團面前。「而塔塔尼洛……貴國的勞力現況則是一直處於過剩的狀態。」

「Nan sam peyan duwe mesin kabut !」一名坐在希邦身側的代表忽然大聲插話。

「他說什麼？」賈哈維壓下一股慍色，以下巴比向發言者。

「他說……你們有那些機器，陛下。你們的機器可以解決人力問題。」

「我們創造出機器，可惜機器沒辦法完全取代人。」賈哈維說明，同時沿著頭頂打下的光暈邊緣來回踱步。「機器需要人來啟動、操作，也需要人來監督和維修。」

「我……明白了。」希邦摸摸下巴。在心裡，他很清楚自己要嘛接受這份恩惠，將所有懷疑和猜忌拋到一旁。要嘛，打從心底認定賈哈維的動機沒有半點純粹的善意。

「我跟我父親不同，希邦。」賈哈維上前一步，在代表團發展開另一番討論的期間繼續發言。「只要你們的國王答應我開出的條件，我會停止所有軍事行動。我甚至可以派兵協防你們的國土。」

「我們也會開始安排運輸事宜，以及勞動契約。讓有意願前來泰瑟拉斯的塔塔尼洛人提交申請。」

很快，長桌上的議論聲停止，眾人目光紛紛落於他們在場的領袖——希邦以恭敬的姿態起身，面對立於桌前，同樣手握大權的另一人。

「我們決定接受您的條件，賈哈維閣下。希望您——」

突然，碰的一聲，會議室的大門被重重撞開。

一名男子衝進室內，手裡抱著錄音機。「Ka kangku ngapusi !」他一邊走向會議桌，一邊對在場的人大喊。

賈哈維瞪大雙眼。「你……」他立刻伸手摸向腰際的電弧刀。「來人！是誰讓他進來的！」然而他朝門口看去，卻不見半個市警隊成員或士兵。

「好久不見，弟弟。」赫斯托停在桌與桌之間的開口，與賈哈維對目相視。

「我要——」

「Dehlok !」赫斯托打斷他，不讓他說完，然後從手中的錄音機上頭拔下某樣東西，高高舉起。

一顆電池。

「Padiha nagu nakke sampe yan !」他喊道，對著坐滿塔塔尼洛人的那一側喊。「Padiha nagu nakke kringe lan getiha kaggo nggawe baterei.」

賈哈維的手貼在刀柄上，憤怒伴隨錯愕湧現，腦中卻一片空白。赫斯托的現身不在議程內，而他痛恨計畫之外的插曲。他不能直接殺了他，至少不能在塔塔尼洛人面前。

「……證據呢？」希邦整個人站起身，以發抖的聲音問道。

賈哈維咬緊牙。也許他應該拔刀，把他們全都砍了。

一個不留。

「這就是證據！」赫斯托不等其他人反應過來，硬是將電池塞回錄音機，然後按下播放鍵。他只播了一小段，不過已經足以讓希邦目瞪口呆。

「陛下！」終於，一小隊黑衛奔入會議廳。賈哈維看向他們，不太意外自己沒看見瑞迪茲。

「把這些人全都抓起來！」他立刻對他們下令。

「你不能——」希邦正想開口，一道電光竄過，他來不及說完，頭顱從頸上落下。

「還有誰有意見？」賈哈維舉著刀，指向剩下的塔塔尼洛人。他們聽不懂，卻明白他的意思。

「你這個蠢弟弟！」

「你沒資格教訓我！」賈哈維瞪向他，面目猙獰，同時看見他從袖子裡抽出一把弧光匕首（Plasma Dagger），那是比較小的電漿武器，然而那不是普通的弧光匕首，而是瑞迪茲的佩刀——關於他，他倒是完全料中了。

「別以為我不知道你在玩什麼把戲！」

「那你就比我以為的還要聰明。」赫斯托說道，反握匕首。

「帶出去，把他們關起來！」賈哈維掃視他的黑衛、被制伏的塔塔尼洛人，以及在場的帝國政務官員。「其他人也是，都出去！」

「陛下，您哥哥……」片刻後，一名黑衛開口。

「離開，不要讓我說第二遍。」

人散後，賈哈維以刀尖指著赫斯托的臉。「你以為你逃得掉嗎？」

「我有說我打算逃？」

「為什麼？」

「什麼為什麼？」

「你曉得你做了什麼嗎？」

「阻止一場世紀騙局？」赫斯托聳聳肩。

「你毀掉了我們創造和平的機會！」

「揮刀的人是你，賈哈維。」

「你讓我別無選擇！」

「哼，別自欺欺人了！」

兩人對看著，開始繞著空蕩蕩的桌子往不同方向緩步而行。

「還真順利，弟弟……」赫斯托迅速瞄了一眼被白衣包裹，癱倒在桌面上的無頭屍。「你殺了希邦，你殺了杜帊王的長子……你知道這代表什麼嗎？」

「你是下一個。」賈哈維發出幾聲冷笑。「你休想左右泰瑟拉斯的未來。」他重新將刀提起，指向赫斯托。「我不會讓你再出來攪局，我不會再讓你影響我的人生！」

「哈，你真的以為我在乎你怎麼想？」

「閉嘴！」賈哈維握緊手上的刀，手腕顫抖。「這個國家的統治者現在是我！」

「統治者？」赫斯托露出鄙夷的眼神。「我們的父親是個糟糕的王，賈哈維，而你做的事情跟他沒有半點不同。」

「你錯了，我在乎塔塔尼洛人的程度遠比你以為的還要多。」

「那就停止打造電池的計畫。」

「我給他們工作機會，不是把他們送進勞動營。我讓他們能在這個國家居住、生活，就像其他泰瑟拉斯人一樣。」

「你說服他們從事勞力需求為主的產業，要他們在設有集汗裝置的地方工作，這跟你主張的事情有很大的區別，弟弟。」

「你以為進步、發展還有繁榮這幾個字是怎麼來的？」

「透過將其它國家的人收編為奴？」

「來自必要的措施和資源！」

「所以這是你的藉口，嗯？」赫斯托問道，依舊拒絕認同。

「夠了！」賈哈維喝斥。「讓我們把這件事情做個了結。」他擺出架式。

「我有個提議。」

「閉嘴，你這個叛徒！」

赫斯托沒吭聲，而是逕自捲開一隻手的袖子，露出前臂。他微笑，將匕首對準自己的手腕，但沒劃下。

「還記得怎麼做？」

賈哈維遲疑半刻，最後收起刀，拋到一旁。「哼，你要玩，我陪你玩。」他彎腰，也從左腳的靴子裡拔出一把弧光匕首——他的匕首，然後擺出跟赫斯托相同的姿勢。

「赫斯托．沛卡．迪．馬泰。」赫斯托唸道，以刀刃輕壓手腕，留下一道切口。

「賈哈維．沛卡．羅布什．馬泰。」賈哈維照做。

「吾生此命。（Here I live.）」他說。

「吾立此地。（Here I stand.）」他應。

他們看著對方腕上的傷口，血紅流出，形成鮮豔的軌跡。

「以帝國之血。（An empire blood.）」他說。

「弔帝國之人。（An empire soul.）」他應。

很快，血聚成滴，從兩人的手腕落下。

「弟弟（哥哥）。」他們異口同聲。

兩滴血，兩道光。

電光炸裂。

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