電光帝國｜The Spark Empire - 第一幕：帝國闇影｜06-2

赫斯托拉開下水道入口的遮蓋物，不過那塊鐵板並不是貨真價實的人孔蓋，那裡也不會真的通往城市地下的主排水系統，而是一路直抵皇宮底層，一條隱密的撤離路線。

「軍團廣場（Legion Square）最東邊的角落，第三和第四皇家大道之間的巷子……該死！瑞迪茲，你曉得這是皇室成員專用的通道對吧。」他瞄了一眼被打開的入口，一道筆直的長梯鎖在牆上，底端埋入黑暗。

「你弟弟的主意。」站在赫斯托身旁的男子聳聳肩。「他希望親衛隊的人在緊急狀況下也能從這裡進出宮殿，不過目前只有我跟亞伯（Abel）知道每天的暗號。」

「有件事我不太明白。」他隨後皺起眉頭。「難道您從來就沒想過要從這裡潛入皇宮？」

「就我所知，賈哈維那小子沒有把密語貼在門上的習慣。」

瑞迪茲一聽，眉頭皺得更緊。「萬用鑰匙，您還留著一把在身上對吧？別告訴我——」

「我是留著。」赫斯托語氣一沉。「我的確還留著那把鑰匙。」他挑起一邊眉毛。

「既然如此……」

「告訴我，瑞迪茲。就算我真的用鑰匙打開了那道門，然後呢？」

「他們不會攔您，殿下……就算賈哈維殿下曾經公開下令要將您逮捕、捉回矯正所，那也是在……」

「在他們沒有親眼見到我之前？」

「您應該知道我們的人民裡頭，並不是所有人都相信賈哈維殿下當初對外宣稱的事情，特別是那些關於您精神異常的部分。」

「當然。」赫斯托回應。「所以我才沒那麼做。我不能要求那些守在宮殿裡頭的士兵冒險違抗我弟弟的命令，你很清楚如果他們讓我大搖大擺進去會發生什麼。」

「嘖……」瑞迪茲側過頭，看向距離他們不遠處，矗立在層層建築之外的宏偉高塔。

「我說對了。」

「不……」他把臉轉回來。「如果你早點告訴我這件事，讓我提前把人安排好，替換掉那些守衛，也許……」

「也許這個計畫就有可能會被布萊德利，或是我弟弟發現。」

再一次，瑞迪茲將視線從說話的人身上移開。

「我又說對了。」

「任何計畫都有風險，殿下。況且我們穿上制服的那一刻早有覺悟。」

「要你們為帝國獻出性命，跟要求你們參與密謀和政變，那是兩回事，瑞迪茲。」赫斯托強調。

「那麼，你為什麼還要答應讓我幫忙？」

赫斯托著注視他，嘴角揚起，像是他一直在等他這麼問。

「因為我發現自己犯了一個錯誤。」他坦白地答道。「我發現就算我堅持把所有責任、所有工作攔在身上，也改變不了那些早就打定主意要追隨我的人。」

「現在？您當真嗎，殿下？」

「聽著，瑞迪茲。」赫斯托說道，繼續看著他。「我要你跟我保持距離，是因為我不希望你走到別無選擇的地步，或者被迫在我跟我弟弟之間選邊站。」

「但要是我連半點選擇的機會都不給你，那是我在侮辱你的決心。」

「嘖，也該是時候了。」瑞迪茲認同地笑了笑。

赫斯托和他對看一眼，接著彎腰鑽入地面上的圓孔。他沒直接往下爬，而是攀住梯頂，讓半截身子露在外頭。「我再問你最後一次，瑞迪茲。今天之後，你和那些答應要協助這場叛變的人，你們也會跟我一樣成為亡命之徒。你確定——」

「您說太多了，殿下。」瑞迪茲打斷他。在那人蔚藍的眼眸裡，沒有半絲多餘的色彩，膽怯、侷促，或者懊悔。

赫斯托放心微笑，不再回應，隨後捏緊梯子，滑入漆黑的地下通道。

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