少年撿來木頭為女孩烤乾衣物，木材底下碎石卻燒得爆開，碰的一聲，嚇得女孩跳起。少年則慢悠悠說：「恰巧火堆底下有小石子，燒了迸裂。」
女孩驚得退後好幾步：「火燒得這麼旺，等等又有石頭炸開怎麼辦？」見他繼續添木頭，女孩小臉垮了下來：「您別再加木材了好嗎？」
少年則答：「你一頭撞死都不怕，還怕這點聲響？還不向前烤乾衣服，我們趕著上路。」
女孩在遠處咕噥：「⋯⋯脾氣又臭又硬，跟石頭沒什麼兩樣。」說完才上前。
少年的兩名下屬找來，正喚著：「小石頭少爺。」
少年看向女孩：「我外公說我的脾氣又臭又硬，一點都不懂得通融，從小就叫我小石頭，你猜得不錯。」
女孩又羞又愧，起身行了萬福禮，卻不知道如何稱呼⋯⋯靈機一動，笑說：「多謝小石頭大俠救命之恩。」
少年卻答：「忙活一天救了一株小草，也不知值不值？」
女孩答：「來日定當結草銜環。」
少年笑意更濃：「蘭草如茵，我笑你是一株小草，你竟準備下輩子才報恩。」
女孩雙頰漲紅，說：「對不住，我逞了口舌之快。」
女孩嬌俏的面容猶如桃花，少年終於將女孩容貌牢記。
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女孩衣服烤乾後少年便帶著她騎馬往山上趕。女孩在路途中詳說了她家。
「我叫謝蘭茵，家中女孩兒排行第三，庶出。父親謝廷芳任禮部侍郎，嫡母的陪嫁山莊在定遠城郊外一座山頭，盛暑時一家來山莊避暑。
今早嫡母帶著二姐出門訪友，我與姨娘、大姐在閣裡坐著。廊外卻傳來男人問話的聲音：『謝侍郎府大小姐在哪兒？』僕人推說不知，挨了幾拳便老實回答：『興許找三小姐玩耍去了。』
男人又問：『三小姐閨閣在哪兒？』外面頓時沒了聲響。姨娘情急之下藏了大姐，歹徒卻依舊綁走我。接下來的事，小石頭大俠知之甚詳。」
少年想了想說：「倘若我沒記錯，你長姐訂親魏國公府黎世子，黎家三位公子與我們兄弟一塊兒長大。叫大俠見外了，你喚姐夫的人是我通家之好的哥哥，不如喚我哥哥便是。」
女孩從善如流：「小石頭哥哥，我們還要多久才能回綠水山莊？」
少年答她：「綠水山莊在隔壁山頭，要不了多久便回。」
此時的綠水山莊正為謝蘭茵被擄走一團亂，謝夫人回綠水山莊知曉這件事卻慶幸被抓的不是她大女兒謝蘭珠，正坐下來打算好好喝杯茶，大女兒便急忙趕來：「娘，小蘭茵教歹人抓走，該如何是好？」
謝夫人只好放下茶杯，回道：「我讓人通知你爹，再差人報官。」
謝蘭珠搖頭，說：「我已差人通知爹，爹應在回山莊路上。」
謝夫人喝了茶，喝完茶不緊不慢的說：「那我差人報官罷。」
不久謝廷芳回來問清楚謝蘭茵被擄的事，立即罵了謝夫人：「你這蠢婦，報了官不就大張旗鼓告訴人蘭茵教人擄過？還不將報官的人追回。」又問：「鄭玉樹呢？叫他前來共商此事。」
大總管鄭玉樹趕來，聽清楚這件事便說：「大人，不如將山莊管事派出去，領著長工、佃戶仔細找尋。另請大人給小的名刺與拜帖，小的快馬趕往四十餘里外李老將軍駐軍處請託。」
謝廷芳搖頭：「你領著管事佃戶在附近山頭要道找尋。且打點一份禮品與我，我前去請託李老將軍。」
鄭玉樹做事俐落，不久便安排妥當。謝廷芳騎馬往李老將軍處走了。他隨後將小管事派出，與佃戶一塊兒找尋，他自己也領著長工搜尋。
此時孔旭堯載著謝蘭茵從另一端趕路，他們走的路山勢險峻，不過行得快，不一會兒已經快到綠水山莊。
鄭玉樹剛出山莊不久，遠遠見一騎奔來，前頭載著女子，便叫喚：「小的是綠水山莊總管，敢問是不是壯士救了我們三小姐同騎歸來？」
孔旭堯停下馬來，鄭玉樹也趕到馬前作揖。
孔旭堯答道：「敝姓孔，家住正陽門街。我在兩座山頭外見一馬車可疑追了上去，與下屬聯手救了貴府小姐，正準備將她送回山莊。」
鄭玉樹行了大禮：「多謝孔公子救命之恩，主家備了薄酒疏食，還望公子上山一聚。」這廂說完，那廂又派人快馬追回謝老爺。
孔旭堯答：「恭敬不如從命。」這便載著謝蘭茵回綠水山莊。行到綠水山莊門前，孔旭堯放下謝蘭茵：「小草，保重。」
謝蘭茵小手撫著荷包裡兩隻草編的兔子，內心不捨，仍答：「小石頭哥哥，再會！」行了萬福禮便往等待她的婢女走去。
站在門口接應謝蘭茵的是陪伴她長大的流雲，一見謝蘭茵便抹著眼淚：「幸好您平安歸來，姨娘見您被抓發瘋似追出去。還好您回來了，謝天謝地！」
流雲取了帕子幫她擦臉，謝蘭茵這才發現自己哭了出來。
謝蘭茵與流雲漫步綠水山莊，垂柳依雲，綠水映荷。被綁出門也才多久之前的事，於謝蘭茵而言卻恍若隔世一般，再見舊時風景，面上無悲無喜，內心卻是荒涼，也不知是不是為此落淚。
流雲為謝蘭茵擦完淚，收好帕子，說：「您好端端待山莊卻讓歹人抓走，開門之人著實可恨！」
謝蘭茵驚訝的問：「竟有內賊開門？」
流雲斂了神色，嚴肅答：「王大福家的有個遊手好閒的弟弟，煮一壺好酒篩給姐夫喝，灌醉姐夫叫姐夫家去，口口聲聲說要幫姐夫看門。八成是這個潑皮放人入山莊，否則王大福在家中被叫醒，這潑皮怎麼不見人影？」
謝蘭茵哭笑不得：「荒唐！」
流雲附和：「離譜的事也不是最近才發生，尋常老爺夫人帶著公子小姐們住在京城，一年來綠水山莊的次數屈指可數，裡面的人自然憊懶，鬆散慣了，什麼都是便宜行事！不過經過這件事，山莊定然逃不過整頓，那些歹人本來要抓的可是蘭珠大小姐呢，那可是夫人最疼愛的女兒！」
謝蘭茵歎了一口氣，不知道能說什麼。大姐、二姐是夫人親生女兒，自有夫人疼愛。她托生姨娘的肚子，姨娘卻為了救姐姐犧牲她。
一路受的苦讓她心力交瘁，化作成串的淚水直落，流雲緊張的說：「三小姐，您別哭啊，梳洗後馬上要往廳裏見夫人。」
流雲幫她擦淚，她卻因流雲的話哭得停不下來。
流雲細細說著：「不哭不哭！」流雲索性唱起小調，歌聲裡說不出的甜膩。小時候流雲哄她睡，也是這般柔柔唱歌。她的心情終於好些。
不一會兒她們回了院裡梳妝，到廳裏已是兩刻鐘後的事。
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