濃醇的紅酒味乘風而去，這是死靈「死之力」的氣息。
在新葉大陸上，有著「葉面上」與「葉背下」的稱呼，而「葉背下」指的就是位於地底的黑暗世界。從地面上通過迷宮抵達地下，就能進入這片黑暗世界。
雖然新葉大陸居民總稱地上與地下是兩個「世界」，風俗隔閡甚大，但其實沒有任何通行上的障礙，用雙腳也能走下來，而之所以人類只生活在地上，最大的原因就是「氣息」。
地上有著「生之力」的淨化氣息，地下則瀰漫「死之力」的墮化氣息。
活的人類來到地下會死，相對之，死的墮魂去到地上也會死。要一句最白話的解釋，大約就是如此。
地上住著妖精與人類，而地下居有死靈與墮魂。
墮魂是人類不能安息的亡靈，帶著執念，藉由夜幕神的力量從死者身上牽引而來，並附在軀體上重生。軀體是由黑暗世界的術士製作、修補及防腐，能凍結年齡成長。死靈的生存模式也相似，同樣使用黑暗世界的軀殼，不過它們是帶執念的妖精亡魂變成。
通常，成為墮魂都是心有不甘，強烈的執念多是瘋狂地希望可以復仇。
只是偶爾也有例外，像是這位率領死靈軍的總帥大人。
「午安，香榭，你很準時。」有位穿西裝的青年男子正在並排石塊組成的暫時料理桌上泡咖啡，此區主照明僅是天花板吊下的桃紅色礦石燈。
「午安，奧司。不過你怎麼知道現在是午後？地下世界又看不到天空與陽光。」香榭，沒錯，正是那位人類王國的大王子香榭，此時正坐在旁邊的木箱上品著另一杯甜味濃得幾乎可視化的咖啡。
「夜幕神總會告訴我們答案。夜靜石的顏色是時間的指引。」名為奧司的青年轉過身來。雖然這個理性主義者不完全信教，嘴上還是會掛著夜幕神。
高挑的身材，明顯天天清洗的乾淨黑髮，頭上立起的兩隻貓耳，幽黑的眸子裡潛著一點屬於肉食動物的精光，襯著白皙得不像身經百戰的肌膚。
「你白得好像死人。」看到奧司的臉，香榭很直接地下評語。
「我是死人沒錯。」奧司也不迴避，「這裡可是地下世界，屬於死亡後的生物，你一個活人來這裡才奇怪吧。小心被人發現，你可是要被兩界追殺的，無處可去哦。」
「反正你選的地方一定夠隱密。」此處是一塊半徑不足十公尺的塔頂，遠處的下方有些燈光，可能存在聚落，但這只是香榭的推測，他知道的只有奧司每次都約他在這，而且從來沒人發現過，「你每次都會做好一切準備——你的心機可是非常有名的。」
「那是由於我的職位。」他的能力在地下世界中替他帶來了可怕的極高地位——死靈軍的總帥，而且這裡政教合一，沒有國君，所以他的權勢僅次於魔王。
「你的職位⋯⋯不還是你這天才爭取來的？」香榭很清楚，奧司的天份在於智商與智慧，這意思是他不只聰明、思緒敏捷，還擅長隨機應變，總是能冷靜地算計別人。
「當上總帥是為了與地上的貴族對抗，給我族孩子更好的生活。」用貓尾掃開一旁石堆上的碎礫，奧司也坐下。「不是你的錯，但『光明的』世界裡諸多歧視問題雖在消減，也還沒真正解決。」
「我知道。」香榭聽過奧司的過往，他也是個沒有童年的孩子，因為身為貓人族，生前備受歧視，小時就受貴族無謂的貪婪與陷害而死。遺憾是沒能讓家鄉的其他孩子展露笑容。
「既然知道，你也曉得我會為了達成目標不擇手段。不該存在世界上的人會藉我的手抹除，應當留下命的我都要守護。」奧司淡淡地說。
「⋯⋯你為什麼會是墮魂呢，你這個守護生命的傢伙真該和某人換換。」香榭忍不住想起某個橫衝直撞的聖騎士團長。
「跟陽？為什麼我和他總是被相提並論啊？」這位吃了多少苦都會忍氣吞聲的貓人族青年，唯一不能接受的就是被和向陽放在一起。
「因為相當⋯⋯算了。」畢竟這是地下世界，香榭覺得那人的名字應該是禁詞。
「不是禁詞，我只是不喜歡他。」
「噗！你為什麼知道我在想什麼！」
「不是第一次了吧。」奧司微微蹙眉，扔去抹布讓他清理地上的咖啡。「觀察和推理而已，這很簡單。」
香榭打了個冷顫，朋友太聰明無疑是件嚇人的事。
「我不信你是單純來和我聊天。直說目的吧，報酬先欠著，算我賣個人情。」
將杯裡剩下的熱咖啡一飲而盡，香榭回答：「可不可以拜託你暗中處理掉某些『惡人』？」
有的貴族就是棘手，任意妄為、傷害了領民又難以抓住把柄罪證，乾脆委託黑暗勢力處理快多了，也不會惹禍上身，奧司則是香榭最常找的對象，沒辦法，墮魂多半滿肚子仇恨無法溝通，比較好講話的就是他了。
而且有時候還沒講話，奧司已經知道他想說什麼⋯⋯
「哪些人？告訴我。」
「你猜。」
「他們？」奧司拿紙筆列了幾個名字，香榭馬上後悔自己半玩笑的要求，他雞皮疙瘩都起來了：
「一個也沒錯。」
貓人墮魂點頭，收起便條，「要不要交換情報？給我一點地上世界的資訊。」
「好啊，」香榭向來不會洩漏新葉王國的任何機密，只是談天說地，而且大部分都是在抱怨。奧司要是能從裡面過濾出什麼情報，就不關他的問題了，至少他覺得這麽扯的事肯定沒有誰能做到吧⋯⋯應該。「還是你要先講？上次是我先欸。」
奧司也只是說些看似無關緊要的：「我要找繼任者。」
「⋯⋯咦？」
要知道，奧司除了暗殺技巧高超，還有可怕的智商，具有甚至能猜出別人心中所想的推理能力，和將周圍一切都掌握在手中的深謀遠慮。在地下世界，他可謂無所不知，只有他不打算抹滅的墮魂，沒有他搞不死的對手，一旦被他盯上，絕對沒活路。
所以為什麼要找繼任者啊？完全不必要吧！
「很有必要。我覺得現在太多事情都由我指揮與決策，倘若某天我不在，地下世界的高層會亂成一團。」
「你根本不會有『不在』的問題吧！你是墮魂，年齡又不會增長，意外死則是根本不可能吧。」
「我有跟著靈魂年齡把外表調到二十八歲。我這裡的術士很有本事。」
「那就是可以調控的意思啊⋯⋯比凍結還要厲害。」
奧司走到塔頂邊緣，望向底下，道：「但我仍然擔心自己的實力不夠，誰能知道突發狀況什麼時候會出現？況且任何計劃沒有備案都很危險，我需要培育能代替我的墮魂。」
「你太謹慎了，真的。精神病患思路廣⋯⋯」
「弱智兒童歡樂多。」他一句話就讓香榭說不下去。
揉著頭髮，後者有種自己是來這裡被他用智商欺負的感覺。
「總之，我會去找個後輩，並且盡量不從軍中。我需要一個年輕的，是靈魂真的年輕，才能從頭培養起，畢竟地下世界的信任是很珍貴又帶有風險的東西，我希望保證『可信』這一點。」
「嗯，聽起來真困難。」
「凡事總要有計劃地執行，按部就班、隨時修正，沒有不能搞定的問題。」
「有計劃，但不需要備案計劃的備案計劃⋯⋯」香榭曉得，奧司聰明，這點同時帶來的毛病就是太謹慎、太多慮、太保守，還有些不近人情。
「我討厭魯莽行動。」青年推了一下眼鏡。
「⋯⋯我想也是。」
奧司這樣的墮魂，理當能作為地下世界對抗「光明」的利刃非常久，完全不用急著找接班人。畢竟是新葉王國的王儲，香榭一點都不想看到他養出第二個聰明到恐怖的墮魂，況且以奧司的能耐，能培育一個就會有第二個、第三個⋯⋯
光想就可怕。
「你該走了，這裡是地下，即使很接近交界處，你依然不能久待，小心不死也留後遺症。有機會再找你喝下午茶。」一聲提醒打斷他思考。
「了解，那祝你早日遇到有能的人⋯⋯不對，是墮魂。」香榭站起身來，看著青年清理石地、收拾滅跡，有點無言。
「我也希望。」奧司點點頭，看了一下手腕內側，那裡放著夜靜石的碎片，青藍的光輝。他該啟程處理下一件工作了。「有緣再見吧。但千萬別自己來找我，記得先寄信通知，我會在這裡和你見面。你最好記清楚，再往地下走必死無疑，你又沒有護符⋯⋯」
「我知道、我知道。真是，平常都是我在負責碎碎念，怎麼到了地下來就換你操心我了，實在是想太多，我寄信給你，你的回信還會在讀過後五秒自動燒燬⋯⋯」香榭忍不住感嘆。「不過你實在是個認真過頭的工作狂，要適時休息啊，小心過勞死。」
「我已經死了。還有如果你覺得自己的角色不對，麻煩回去砸砸看陽的腦袋，試試會不會負負得正變得正常一點。」
「好的。」香榭苦笑道。「那麼不打擾你的『工作』，我走了。」
目送香榭爬上附近的繩梯，走回一條密道之中，奧司才招來自己的死靈搭檔，「白蘭地！」
地獄三頭犬由更地下的幽暗之處攀爬石壁而上，這是他的麾下的死靈「白蘭地」，近年使用的軀體是巨型三頭犬。奧司跨上它足以載人的背，驅它跳入石柱下的一片黑暗。
下落的剎那裡，望著遠處那少數的燈火搖曳，那是香榭恐怕不會知道的所在，魔王城。地下世界的政權中樞，正是背著光明也能繁榮起來的證明，亦是即使在這樣的地方，也有著諸多背負故事之魂的印記。身為總帥，他就是與地上的暴政者對抗之首，是夜幕下這個世界的刀劍，儘管無法掌握地平線之上，至少能在偽善者的背後插刀，守護地下世界與他的同族。
奧司也希望有一位繼任者可以替他照顧這片光影。有天，這些墮魂也能安息嗎⋯⋯
快點見到下一位繼任者吧，無論是繼任主帥的職位或守護己族的工作，以防萬一，有人接替總是好的，奧司如此想。
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