「只會笑──」她瞥了亞瑟一眼，轉身離去前扔下命令。「快點下來吃飯！」
她離開房間前特地叮嚀亞瑟一番，今日語氣顯然不同，嘹亮的嗓門充滿恐嚇意味。唯一緩和他緊張情緒的便是底下書房傳來的熟悉音樂，同時夾雜男女的談話聲，他們可能聽到樓上發生的事情；音樂的旋律讓亞瑟回想起剛剛的夢境，太多聲音都符合現在的情況。
這是多麼真實。而且夢中的片段都那麼清晰，從來沒有夢能停留這麼久。
他摸著腦袋回想那些劇情，那異常的真實感到底是從何而來，所有他聽見的、聞到的，手臂感受到的灼熱，那到底……？薩洛梅那時也這樣，夢的清晰與停留至今仍清清楚楚，如出一轍。
過去這幾週的經歷究竟是怎麼回事，那地方是哪裡？是現實還是夢境？這兩者已經混淆他的認知。或許得要有顆跟薩洛梅一樣結構的腦袋，才能無視這些狀況：這就是亞瑟的結論。
他洗完臉、走下吱吱作響的樓梯，特意閃避幾處容易特別大聲的地方，雖然也不是怕吵了誰，但走久習慣就這樣養成了。
下樓後，他見那兩人坐在餐桌前開心大聊，那隻紅色大老粗配上古典音樂的確非常不協調；或許是提寧的關係，讓他挑選一張從來不會聽的音樂類型。他之前可對此嗤之以鼻呢。
薩洛梅見亞瑟，伸出手指對他點了點，似乎在暗示──「眼睛放亮點」；正如同亞瑟之前對他做的。
「偽君子！」亞瑟沒有發出聲音，只用嘴型輕輕地說。
他看向站在流理台前的背影，有一種熟悉，又有一種陌生，那種氣氛有點奇怪，但他說不上來。過去，吵架也不是沒有過，恩西亞偶爾會耍耍脾氣而亞瑟仍覺得她很可愛，因為她會噘著嘴直接表達她的不滿，但絕不是今天這樣。
他回過頭，彎下腰在提寧臉頰邊輕吻後說道：「早安，我美麗的大姑娘。」
「嘖！後面那個名詞可以換一下。」提寧白了他一眼，亞瑟輕輕一笑回應。
他拉開椅子坐下來，看著盤子上一大塊逵達獸的肉排，焦香的反應總是這麼奇特，將一塊血淋淋的生肉變成這麼美味的食物。他吞嚥了一口，瞬間也聽到自己肚子裡的抗議聲。
「亞瑟，看看這部位是從你身上哪裡切下來的？」提寧笑著。
亞瑟從虛假的笑容裡擠出一聲冷笑。「一點也不有趣！」
薩洛梅也沒放過他，邊說邊叉起一大塊肉排就往嘴裡塞。
「亞瑟，你到哪裡去玩了？」
「哈，有機會帶你去！」
如果不是提寧在這，他很快便會跟薩洛梅拌起嘴來。然而，他目前並不想這樣做，而是留給薩洛梅一點面子，僅僅只是拋了一個鄙視的眼神。
亞瑟想起那日，薩洛梅好奇地問了很多關於提寧的私事，但那大塊頭可問錯人了，他不愛探究個人的秘密。可能是傭兵的日子當了太久，知道秘密也意味著需要時刻提醒自己不能隨意說出，所以當恩西亞跟他提到時，他忍不住笑了出來──那傢伙該不會「煞」到提寧了吧？
這是他和恩西亞的心得。有趣的是，他們似乎沒有看錯，那兩人偶爾私底下會有些小動作，而人有趣的就在這兒，都以為沒人會看見，但事實上明顯得很。典型的自我安慰心態。
「對了，亞瑟，今天有你的快捷。」恩西亞的語氣依舊冷淡。亞瑟轉頭，她朝圍巾抹了抹，想端起煎好的麵包及配菜，還有一大碗飄著豐厚油脂香味的褐色醬料，但同時又想伸手溝向一旁的爐櫃上拿出一包灰黑獸皮的包裹。提寧喊了她一聲，而在掠過亞瑟身旁時又瞪了他一眼。
提寧端著裝滿食物的盤子回來，恩西亞則放下那碗醬料的時候同時把那包裹放在亞瑟手邊。老實說，那放下的聲音雖然不大但拍向桌面的聲音仍讓他心裡抽抖了一下。
「你的。」恩西亞說。亞瑟在提寧的眼神下回過神，趕緊拉開她的椅子。恩西亞就坐後抖了餐巾準備用餐。這之間，她沒看過亞瑟一眼。
「恩西亞，那是什麼？」提寧走回座位時朝那個包裹挑了眉。
「我不知道，要等那傢伙打開。」恩西亞聳了聳肩，接著拿了碗，替自己和其他兩人盛了一碗湯，唯獨就是漏掉亞瑟的。
他原本飢餓的肚子似乎一點也不餓了。
「哎？信差還是快遞來過了？」提寧又問，然後趁著恩西亞低頭時，將自己的湯碗推到亞瑟面前。
「你來之前就送來了，罕見這麼早就配送的。」恩西亞點點頭。
「那我一定要去檢查信箱，」她拿起湯杓盛了一碗，「嘿，我快要變成你們正式的鄰居了。」
恩西亞抬頭時，臉上的冷漠消失了，就好像剛剛一切都不存在，眼神裡彷彿充滿了期待。
「那就是──」
提寧頻頻點頭。
「我的申請通過了。」她雙手的手指像是彈琴，快速上下移動。「管理中心說這一兩日就會送達呢。真是令人興奮。」
亞瑟輕輕哼笑一聲，內心很想說聲「恭喜」。他看向一旁不敢出聲的薩洛梅，眼裡似乎暗示著什麼，所以這話始終沒有說出口。他的確為提寧高興，雖然她有錢到可以跟管理中心耗，但上週那女人從遙遠的市集回來後接到一封通知，狠狠澆熄她的希望。
亞瑟才想她可能會賭上這一生跟管理中心進行一場無聲的博奕，可那裡祭下新規定，也許是申請臨時居留的人太多讓他們管理麻煩，提寧再沒取得核准，恐怕過兩個月週期就得被強制驅離。要再次申請，恐怕又得隔上一段時間再來一次。
「哈，恭喜了！」恩西亞笑著輕拍雙手，但亞瑟仍認為她在勉強自己微笑。「早知道這餐點應該更豐盛一點。」
「這可是開胃菜呢。」提寧挑了挑眉，她望向亞瑟，而亞瑟也挑眉回應。「要不，今晚咱們要不去慶祝一下？」她說。
「哈，這麼迫不及待嗎？」恩西亞回應。
「當然，反正都是確定的事。」提寧又勾下巴，又挑了眉。
「可我們又吃不上。」薩洛梅拿了鐵罐飲料，灌入口中。這傢伙可真會挑時間，看臉色，但他說錯話了，那一刻，他的餘光看見恩西亞的臉，又沉了下來。
「哈，對了，我差點忘了。那麼下次？」提寧身體猛地搖晃一下，薩洛梅立刻皺著臉，像是吞了什麼難吃的藥丸。
「嘿，亞瑟。你不打開看看？」他說。
亞瑟撇了他一眼，然後看向桌面上的包裹。這個包裹並不一般，像是在陰暗潮濕的地方被撈了起來──痕跡斑駁，有著許多手印的痕跡。灰黑獸皮，看起來像是被捲起來、約有半個手肘長的長型包裹。
亞瑟輕輕摸了上面的皮革，沒有發硬，反而厚實又柔軟；與合成皮革不在同一檔次。第二個不像是包裹的原因在於它沒有任何包裝，也許是恩西亞拆了通常會有的外殼。他不知道是誰寄來的，總之上頭沒有任何可以辨識的標誌，只靠一條皮繩和蠟印來封口。
那蠟質……很特殊。亞瑟稍微摳了一下，只有邊緣輕輕落下幾片。他接著捏了幾下，裡面似乎裝著某種堅硬的物體。
「這看起來挺高檔的，就是破舊了點。」薩洛梅說。「誰寄的？雷爾夫？」
亞瑟聳聳肩然後看向恩西亞，但她並沒有正面回應，也是聳肩。那傢伙眸裡冒出閃亮的光芒，彷彿是飢餓的獵犬看見獵物，一個推開椅子站起，竄入他與恩西亞之間，然後被瞪了一眼後轉移到亞瑟與提寧中間。
這紅色大光頭總是這樣，只要看到像是寶物的東西，兩隻咕溜溜的眼睛就會緊盯著不放。
「這不是他的習慣，他不會搞得這麼神秘。」亞瑟瞥了他一眼，然後刮掉封口的蠟印並解開下方的皮繩。攤開後，裡面的東西沒有他想像得那麼簡單：一個兩吋寬的腰包形式皮袋，儘管樣式古老而斑駁，但皮面摸起來依舊溫潤、柔軟，閉上眼，也許他會錯認那是新的，而上面的皮帶刻印著許多他不解的圖樣與符號，像是一個人捧著什麼。其金色的縫線精緻、沒有脫落的痕跡，完美地沿著皮帶圍繞。
薩洛梅皺眉，搔著光亮的額頭一陣低語。
「這符號我好像在哪看過……嘖！就是想不起來。」
亞瑟看向他，然後得到回應的依舊只有聳肩。他不敢奢望能從那大塊頭身上得到什麼答案，於是又看向那個腰包，指尖的觸感告訴他，那堅硬的物體就藏在裡面，好像又被一層什麼東西包裹著。他拉開內裡，拿出一塊邊緣裁切得不是很整齊的獸皮布，霉味飄出，黑色的霉塊已經攻佔了部分的區域。
他瞥見底下藏著一塊被銀、黃間相的金屬相嵌、立體且透明的四面三角晶體，其大小約跟乒乓球一樣大，恰好用三根手指可以抓起每一邊的斜面。
「又是這玩意？」亞瑟第一個直覺，認為那東西像是那位薩斯吉交給自己的圓形物的作工。「誰會寄這種東西給我？」他捏起，放在眼前看著。中央的晶體顏色淡黃一致，帶點透明，像極了琥珀卻又不像。
「讓我瞧瞧！」
薩洛梅從亞瑟手上接過去，他想學亞瑟一樣拿起來，但因手指太粗，還沒夾緊就掉下來。他低頭，想看看還有什麼，這時，那片攤在桌上的獸皮布中央不知何時冒出了一些文字。
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親愛的亞瑟，終於等到這天……來依洛找我。你無法應付眼前的一切，其來有自。用你的生命去追逐我所看到的真相，失去的記憶不會永遠消失，相信你所遇見！
西爾克雅
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