七陸之世─土震之章 - 第十五幕：前進(5)

好不容易翻山越嶺，遠從忒爾拉省的平原之中，到了胡慕絲省的山岳之上。

終於，曉露與阿奇葉抵達了兩省之間的邊境村落『沐可斯落』。

雖然說這裡是忒爾拉省進入胡慕絲省的必經之處，但是並不像亞克羅布斯城，或是磊卑斯鎮那麼興盛繁榮，倒是還保持原有的純樸樣貌。據阿奇葉說，這是因為商人與旅客多以海路進入胡慕絲省，所以此處才沒有辦法發展成一個樞紐城鎮。

不過，由於此地的風光明媚與擁有絕佳的觀瀑景點，反而使得許多熟諳此道的觀光客慕名而來，讓沐可斯落仍可維持著一定收入水平與資訊接收。

不若一般村子的封閉保守，也沒有如大城市般的市儈氣息──沐可斯落剛好介於兩者之間，村莊的氣氛適合休閒度假，但不失方便的生活機能。

只可惜，現在並非觀光盛季，大多數的觀光客都是在春夏二季到訪，並於秋冬之際離去。畢竟這裡地處高山，一到冬天可是會冷的不得了，因此觀光客幾乎不會選在這個時刻到來，也只有在這時，沐可斯落才會又回復成樸實村莊的原貌。

「唉……看來我們來的不是時候呢。」

曉露看著街道上稀稀疏疏的村人來往，不禁感到有些小小的遺憾，說到底她還是比較喜歡熱鬧的地方。

現在他們二人正站在一處廣場的井邊，而砌成這座井的石塊看起來異常平滑光亮，沒有一點繩索的磨痕存在，顯然是座新造的井。也因為這座石井外觀十分乾淨，讓腿痠的曉露忍不住靠坐上去，阿奇葉則站在旁邊，好像一點都不累的樣子。

「別這麼氣餒啊，姊姊。所謂人多口雜，對於資訊蒐集也會造成一些困擾。現在只希望能在這村子裡找到有關黑髮女子或是二男一女組合的消息，否則我們就得往沿海的澳臘前進了。」

阿奇葉一面說道，一面專注地凝視著某處，似乎已經在默默聆聽各方情報。

「噢！說得也是。」見阿奇葉這麼快就進入狀況，曉露當然也得趕緊打起精神。

負責情報蒐集的總是阿奇葉，我只是坐享其成罷了，怎麼能為了這點小事感到消沉呢。

由於不能像阿奇葉那樣以聽力接收新消息，因此曉露唯一能做的，就是用自己的腦袋思考現況──

這一路下來，我們所到之處幾乎都沒有和亞亞有關的情報。

只有一名上山打獵的老伯，有在半夜看到疑似二男一女的組合，在森林之中生火紮營，但由於老伯只是匆匆一瞥，所以並沒有仔細去看那些人的外貌。

而這情報代表兩種可能性──一、那些人並非亞亞他們，二、如果是亞亞他們的話，那他們可能是基於某種必須掩人耳目的「原因」，所以才只好在野外過夜，而非選擇到村中借住一宿，或像我和阿奇葉那樣住在村裡的寺廟。

雖然還不清楚是什麼「原因」，但這樣的情況，我自己是再清楚不過了，那段為了不被叛軍發現、被國王親衛隊護送，近乎逃亡的日子……

難道說，亞亞現在的處境也和我那時一樣嗎？

曉露不敢再多想下去，只希望一切能往好的方向發展，之所以會開始製作小麥人偶，也是因為她想轉移心中的不安感。

「姊姊。」

阿奇葉的聲音拉回她的思緒。

「啊，怎麼了？」曉露撐起笑容問道。

「我在想，假使單亞姊姊他們一行人真的想隱藏蹤跡，恐怕不會到村子裡來。

依時間推算，他們抵達這裡時，應該還是夏天旺季。因此絕不會往人多的地方擠，但基於安全原則，應該也不會城鎮太遠。就像我們之前聽那老伯所說的，他們一行人會紮營在村莊附近的森林裡。」

阿奇葉望向曉露，看來情報蒐集已告一段落。

「你的意思是，沒有聽到任何有關亞亞的消息嗎？」

聞此，曉露的一張小臉還是忍不住垮了下來。而阿奇葉先是點頭表示同意，卻又挑起一抹微笑說道：

「不過，姊姊妳別太擔心。因為我聽到了另一則很奇特的消息──沐可斯落的村長不僅相當具有名望，而且還是個異能力者，擁有『心眼』的能力。」

「心眼？那是什麼？」曉露納悶地看向他。

「聽說這個異能力只要一閉起眼來，就能看到原本視線以外、一定距離與範圍內所發生的各種人事物，但是其所看到的一切，並不會被時間的過往限制。

也就是說，如果我們去拜託擁有此異能力的村長，或許就能找到單亞姊姊的蹤跡。」

「這、這是真的嗎！可是……那個村長會願意幫我們嗎？」

曉露的表情一開始先是欣喜，卻又馬上轉為膽怯。先前他們在磊卑斯鎮的遭遇只能說是奇蹟，因此她並不認為有人會為了二個來路不明的人，白白付出自己的力量。

「姊姊，不去試試怎麼會知道呢？」

阿奇葉倒是一臉的不在意，而且看起來還相當有自信。

對啊，我怎麼忘了……阿奇葉的專長就是「說話」嘛！

「這次，姊姊要不要也來試試看？」

阿奇葉冷不防地冒出了這句話，這讓曉露滿是詫異地「啊」了一聲。

＊

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按照聽來的情報，曉露跟著阿奇葉來到沐可斯落裡的一處略高坡地，上頭只有一棟茅草磚屋，連接下方低地的階梯則是由扁石鋪成。

難不成所謂的村長，都得住在這麼顯眼的地方嗎？

曉露不禁納悶想著。在她的印象中，電玩遊戲裡的村長幾乎都是住在村中最大的屋子裡，而且十之八九都會是一個老爺爺的模樣。

不過，這裡可是現實世界呢，總不可能凡事都與電玩遊戲雷同吧？

當兩人走上階梯，並且看到前來招呼的人之後，曉露的想法終於得到印證──

村長，可不是一位老爺爺，而是一名中年女性。

她看起來十分強壯，略為老舊的工作服下穿著一雙厚重長靴，一頭駝色的長髮一併往後梳成馬尾，而那張堅毅又睿智的臉龐，使她給人一種精明幹練的印象，的確是足以擔當村長職位的人。

然而這位村長的長相，卻令曉露有種熟悉的感覺。

是不是這個村長在我的記憶裡，正好與某人的形象重疊了呢？

曉露左想又想，只在腦海中找到單亞母親那種能幹的職業婦女形象。

可是，好像又有點不太一樣……

「我是沐可斯落村的村長『裴爾潞』，你們有什麼事嗎？」

裴爾潞放下手邊餵羊吃草的工作，特地走過來問道。

可是她並沒有刻意表現出親切的態度，反倒渾身散發出身為「主人」的氣魄。而且，她也沒有將全名說出來，或許是對外地人仍懷有一些戒心。

曉露暗中打量著裴爾潞的一舉一動，也對自己和阿奇葉接下來的應對感到擔心，因為──這位村長，似乎不是很好說話的樣子。

「您好，我們姊弟倆是從忒爾拉那邊來的。到此聽聞村長裴爾潞小姐擁有『心眼』的異能力，所以希望能請您使用這個能力幫我們一個忙。」

阿奇葉面不改色地直視著裴爾潞，絲毫不為她那嚴厲的氣勢動搖。

「姊弟？」裴爾潞倒也不對這突如其來的請求感到不悅，而是挑眉重複著這句詞。

見狀，曉露立即補充說明。

「是的，我是繆拉第雅．安堤亞，而他是阿奇葉。我們之前一直在忒爾拉旅行，為了尋找一個重要的朋友。」

曉露冷靜地闡述之前套好的說詞，其之所以說起謊來仍能保持鎮定，主要是有賴於不用與裴爾潞視線相對，也是由於她說的有部份是實話沒錯。

「朋友……是怎樣交情的朋友需要你們這麼大費周章？我老實說吧，要我找可以，因為那僅是一闔眼就能達成的事。

在你們之前，來找我幫忙的人也是多到不勝枚舉，但是，這不代表我就會全盤接受，畢竟人心難料，即使是你們這般年紀的孩子我也不得不防。」

裴爾潞直截了當地說出自己的想法，讓曉露一刻也不得放鬆。

這位一村之長，果真見過大風大浪，實在是不可小覷……不過，這當然也在阿奇葉的預料之中。

「那麼，是否可以聽聽我們的理由呢？我們無意為難裴爾潞小姐，只是希望能讓您了解我們會如此執著的原因，至於這件事的決定權依舊在您手中。」

聽到阿奇葉這麼說，裴爾潞微撇了一下頭，好像是在思考，不過從她面無表情的臉上卻又看不出什麼。

在曉露忐忑不安的等待下，最後她仍是沒表情的開口說道：

「也好，你們跟我到屋子裡去吧，站在外頭談事情可不是應有待客之道。」

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