暗夜將至 - 第二天(5)

　　「所以他也不可能從茅坑進來……」特拉瑪從臭得要命的茅廁出來後，在手中的堡壘結構圖紙上再畫了個叉。

　　「我們可以走了嗎？」我朝茅坑裡面喊，無法控制自己的音量，我實在受不了了。

　　「走吧，回我的書房集合。」

　　我和她快步逃離陰暗的茅廁。媽啦，在外頭等都被屎尿味熏到快崩潰，我得靠在窗邊爭取新鮮空氣。

　　特拉瑪有警告過廁所會臭，但沒有想到是會強攻整個鼻腔的腐臭、腥臭、惡臭。難怪她說來這裡不會碰到別人，因為根本沒人會想靠近這毒氣室。我以後再也不會嫌學校廁所臭了。

　　連一起在外頭等的吉娃娃臉色都不太好，而特拉瑪竟然能若無其事的進出。事必躬親是很好，但不是每個人都有像她一樣堅強的鼻子和意志力。

　　「公主您真是太厲害了，我光是待在外頭，就開始眼冒金星了。」吉娃娃感動地說。

　　「也不是我喜歡往髒處鑽，但這不是推託來推託去的時候了。」

　　「這是你們唯一的廁所嗎？」我問。

　　「嚴格來說，對。屹立在山上的城堡很壯麗宏偉，但在處理排泄物這點意外的困難。雖然我有侍從服務，但士兵們得自己想辦法解決……唉，等我們發現這問題時，早就沒有人敢去清理了。」做王族的特權是不用自己去上廁所，這可真不得了。

　　「我從來沒膽進去茅廁，特別是在那天之後……那些昏倒在茅廁的人，鼻子到現在都還沒治好。」吉娃娃說著說著又發起抖來。我還是別問那天發生了什麼事好了。

　　「你們在這裡也有侍從服務？」我注意到剛剛話中的關鍵字。

　　「有。」這時候特拉瑪才突然想起什麼般，微開的嘴發出小小的「啊」一聲。

　　「要是妳早點跟我講……」

　　「喔……真的很對不起，我沒有想到這點。」自從來到這個堡壘之後我又渴又累又想解放，本來還以為來這裡至少可以解決生理問題，結果是失望了。「青云妳不急吧？我等等就請侍從過來。」

　　「終於，我憋了一早上。」

　　對啦對啦，她是公主，怎麼會沒有人為她服務？算我笨沒想到好嗎？連來到這裡當「神人」都在崩潰，真夠可笑。

　　「犯人也不可能從糞坑爬進堡壘吧？不然他早就滿身穢物了。」我換個話題問。

　　「他不可能從下面進來，排水口是凸出牆外的。我懷疑他是從上方的通風口翻進來，但沒有侵入的痕跡。」

　　「從天花板？從窗戶進來不是更快嗎？」我靠近其中一個石磚窗口說，連玻璃或木扇都沒有，底下是一片沙石草地，再往外一點是高得會讓人腳軟的懸崖，可怕。「這裡離地大概只有兩三層樓高，也有可能從這裡爬進來吧？」

　　「那不太可能。就算入侵者能躲過巡邏衛兵，也躲不過我們設下的陷阱。」

　　「陷阱！？」我趕緊跳開窗口，深怕我的頭被落下的刀刃砍下。

　　「沒事的，陷阱不在窗戶上，是在外側樓塔的牆面。」

　　「哇，別嚇死我。那是什麼樣的陷阱？」

　　「不是一般的那種。近來方晶技術漸漸成熟，我們也開始測試新式的保全機制。我們在一些人造晶體抹上灰渣，裝到城牆上，看起來就跟一般的石磚沒兩樣，但只要有人誤觸，晶體就會把內部能量轉化成電擊，直接把入侵者電暈。」

　　「這裡也有？」

　　「這裡是容易被入侵的區塊，所以特別加強防禦，在每個窗口周圍都設有大量的晶體，只有我知道哪裡安全。雖說能確保萬無一失，但有時會有鳥類被電死這點還有待解決。或許還需要調整觸發的敏感度。」

　　「你們還做的真絕啊。」我小心探頭出去看了看，看上去只是普通的石磚，不過陷阱本就是要讓人看不出來。中陷阱的人沒被電死也會摔死，連判刑審問都不用，反正擅闖軍事要地也是死刑吧。是誰如此天才，為大家省麻煩？

　　「這起初是將軍的主意……」吉娃娃說。是將領自己喔……

　　唔？好像有什麼屑屑掉到後腦杓上，陷進頭髮裡。我反射性一抓，是碎石頭。

　　我正想往上看是誰在惡作劇時，突然一個龐然大物映入眼簾，黑影從我面前迅速落下，我連是什麼東西都沒看清楚，它就摔到了地面，發出東西被砸碎的聲響。我嚇得連要退後躲開都忘了。

　　「靠，喂！還活著嗎？」樓上傳來莉絲的叫喊聲。

　　「呃……我的背……」摔在底下撞碎一堆木桶的原來是沙塔斯，雖然語氣聽起來有點痛苦，但以一個至少從五樓高度跳樓的人來說，還是挺有精神的。

　　「喔天！沙塔斯！你還好嗎？」特拉瑪探出身慌忙問。她對一個剛墜樓的人問他好不好？

　　「我沒事！」身上滿是木板殘骸和謎樣米色殘渣的沙塔斯喊。

　　「祖神在上，你們到底在做什麼？」

　　莉絲從上頭的窗台朝我們揮揮手說：「公主殿下好！就像您看到的，在做您交代的檢查閣樓和漏洞！」

　　「堡壘的漏洞沒有大到會讓人摔出城外！」

　　「他堅持要親身嘗試從牆外爬進來！我警告過他了！」

　　「我沒想到這牆壁竟然會揍人！」沙塔斯喊。

　　「你是被電了，白癡！」然後被莉絲吐槽。「還有你把別人的醃菜給撞壞了！」

　　「醃菜？嗚噁……」

　　一股酸臭味突然湧上，我馬上避開窗邊。聞到酸臭味讓人想吐，但跟剛才的地獄一比是小巫見大巫，於此同時確認我的鼻子還有作用。

　　「他被晶體電擊，不只活著，而且還醒著？這根本無法解釋……」吉娃娃搖著頭說。

　　「沙塔斯一直都是命硬的人。」特拉瑪感慨。這何止是命硬，說他是全身機械的終結者我都信。

　　「這裡到底有多少會電人的磚塊？」沙塔斯問。

　　「七十一個，窗口四周全都是。」特拉瑪往下探出身回應。

　　「是那些裂開的磚塊？我剛剛怎麼會沒看見？」

　　「什麼？晶體才不會裂……」特拉瑪欲言又止，能笑笑從廁所出來的她突然臉色鐵青，將身子往前一挺，連下半身都靠到窗台上。我看到這人想跳樓，急著上前抓住她的腳。我靠，這人到底在想什麼！？

　　「啊阿！公主殿下！」吉娃娃也嚇得跑來抓住特拉瑪的腳，讓她整個人懸在窗台外。

　　「怎麼會……」這個自殺未遂的公主不知看到什麼，訝異地說。

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　　「全部都壞了？」我解決急事之後進書房，看到法拉放下結構圖問。

　　「不，只有這個窗台周邊的晶體被針對破壞，這才是詭異的地方。」特拉瑪在結構圖上畫了個圈。「常理來說，人造方晶不太可能只因為釋放能量就碎裂。被破壞的晶體不像是受到衝擊粉碎，而是能量超載而從核心裂開。而就我所知，要讓人造方晶超載，得釋放充滿能量的天然方晶，晶體會因吸進超量能量而霜化，破裂毀損。問題是得先拿到方晶。那個犯人別說是拿到方晶並使用它，他甚至不是奇術師。就算他真有這能力，也沒有理由這麼做，這裡是南面的窗戶，離實驗室太遠了。從這裡闖進來，不用多久就會被抓住。」特拉瑪的推理太長了，我只聽懂大概一半。

　　「而事實上，他也是馬上就被逮住了。」副官凱茵接話，接著在結構圖上用手指著。「我剛才詢問了第一個發現犯人的衛兵，他是在這裡，二樓軍械室外的走道角落注意到人影，上前察看時就被他撞了開來，之後開始追逐的。」

　　「他的行為沒有邏輯，想不透他究竟是想做什麼。」

　　「里克堡最近有什麼動靜嗎？」法拉問。

　　「沒有，我不認為會有什麼明顯動作，他們也不會想在祭典前鬧事吧。」莉絲望了一眼窗外遠處說。

　　聽完消息的法拉和特拉瑪並沒有比較釋懷，臉僵到變成石膏像。

　　「不妙，這不妙啊，凱茵。我完全不理解方晶怎麼會在他手中。」特拉瑪抱著頭求救。「越是想解決這事件，就陷得越深。一個盜賊要怎麼突破重重防線入侵堡壘？他是什麼時候進來的？方晶是怎麼被帶出實驗室的？這不管怎麼看都不合理。他唯一會被懷疑的理由，就只是潛入了星峰堡。」

　　凱茵開口：「他單是能闖進堡壘，就已是難以置信，他不過是個粗魯無禮的莽夫。絕對有共犯潛伏著，那狼很可能是障眼法，或被當作代罪羔羊。本以為很快就能找到共犯，但現在要不是跑了……」

　　副官微微低頭，本來反應快速俐落的她猶豫起來。

　　「凱茵妳有什麼想法嗎？」

　　「沒有要針對任何人的意思，但各位有想過內賊的可能性嗎？」

　　「內賊……」法拉嘟噥。

　　「既然單純入侵偷走方晶幾乎不可能，也就只剩下裡應外合的可能了。相信公主殿下也早已有所察覺，但您似乎正在刻意迴避這可能性。然而為了王國，您必須得公正評斷所有事物。若有必要，我可以協助搜查全城士兵。」

　　「我不支持這麼做。」特拉瑪反對。

　　「這可是威脅國安的重大事件，萬萬不可輕忽。」

　　「可是身為領袖，我們不該……懷疑為我們奉獻的軍人和子民的。」

　　副官一向冰冷的面孔愈加凝重，說出重話：「請看著，在這少與外界接觸的孤立空間，星峰堡正面臨著前所未有的低潮。士兵無心做好自身的職責，染上毒癮而瘦弱不堪，上層與下屬毫無聯繫，也無法成為榜樣，軍記可謂蕩然無存，早已不是懲戒或調職就能解決。情況再惡化下去的話，別說底里斯會趁虛而入，堡壘遲早會從內部崩潰。失去忠誠的士兵，坦白說只是長滿肌肉的野狗，是危險因子，那怕為了一點蠅頭小利，都會背叛祖國。我跟著將軍和公主殿下來到這裡一年，雖見到人性的光輝，卻也很不幸地目睹了墮落。」

　　副官的重話似乎讓兩位公主無言以對，愧疚與不甘寫在她們臉上，像是家長罵小孩。這真是理想不能當飯吃的標準範例。

　　「我或許言重了，但這不是危言聳聽，而是正在發生的事實，望公主殿下明察。」

　　特拉瑪按頭皺眉，法拉也輕嘆了氣，直覺告訴我，她們是為了不同的理由苦惱。

　　「這不是把所有人當成敵人，特拉瑪。」法拉安慰妹妹。「內敵只是個可能性，這是為了釐清案情，無辜的人不會因此遭殃的。」

　　「但我不敢。要是誣陷了人，我擔不起這責任的。」

　　「事件不解決更會被問責的。」

　　「我知道，我知道的，但……」特拉瑪緊張得連呼吸都急促起來，畏縮不前。

　　她不願懷疑的說法，是不想引起衝突吧。要一個內向的科學家突然變成神探把懸案查個水落石出，還要她搜查所有人，怎麼想也辦不到。

　　「對了，在這之前，還需要自清。畢竟我們高層是離方晶最近的人。」特拉瑪突然想到藉口逃避，喜出望外。她姐姐看來對這反應並不滿意，卻也沒多說什麼。

　　「如果這是公主殿下的意願的話。」副官冷靜說。

　　「公主殿下！」吉娃娃蠢蠢的高音傳來，推開門匆忙從外面趕進來，手上拿著個略大的珠寶盒。「我照妳說的把方晶都拿來了！」

　　「菲，妳來得正好。我們有更重要的事得先做。妳可以為我作證嗎？」

　　「咦？什麼意思？」吉娃娃還喘著氣說，她應該是一路跑來這裡的。

　　「我們得證明自己的清白，而妳正好是我最好的證人，我們昨晚沒有離開過彼此。可以說明妳昨天的作息嗎？越詳細越好。」

　　「好的，我很樂意！」

　　「那麼我昨天是跟妳一起出實驗室的，那時調整完晶杖，確定二號那時還在，所以……」特拉瑪再攤開結構圖說。唉，我一時半刻離不開這裡了。

　　自己幫不上忙，只在旁邊乾瞪眼，會讓人有種莫名的罪惡感。我至少得找些事情做，讓我看起來很忙──或至少暫時忘記這件事。我去看風景好了。

　　「不知道該做什麼嗎？」黃犬莉絲早就看穿了我，雖然我確實是一副無所事事的模樣。

　　「我根本不知道為什麼會來到這裡。」

　　「感受不到緊張感，覺得自己格格不入？」

　　「我是說……我是昨天才來到這國家的，這裡的東西我都不認識，在講什麼我也都聽不懂，難過得要命。」

　　「這意外很好懂的，只要往那看一眼，妳就能理解她們的擔憂。想看看嗎？」

　　有事情做正合我意。不過看風景就能了解別人想什麼？這比讀心術還厲害。

　　原來堡壘是在山谷最邊緣的頂端，日正當中，大片茂密翠綠的樹林和山谷一覽無遺，唯一的道路蜿蜒進樹林中，見首不見尾。而高高在上的堡壘城下還有個小村莊，平房零零落落，還能看到螞蟻般小的人在走。呃，所以還有什麼能看的？

　　莉絲指著面前最遠的角落，在那裡有個與山林呈現對比的灰色人造物，好像是個堡壘，但看不太清楚。

　　「喏，用這個。」她不知從哪找來一個單筒望遠鏡遞給我，作工挺漂亮的。

　　轉了轉望遠鏡調整焦距後，終於能看清楚那遠方的建築。是個跟這座星峰堡長得挺像的另一座堡壘，同樣建在山頂，爭取著存在感。森林中的道路出現，連到了緊閉的城門中。但這堡壘的正前方不知為何是突兀的黑色……不對，那是一大塊蓋著的黑布，遮住城門的上半部。

　　「我看到了……那是敵國的堡壘？」

　　「雖然這在十幾年前是事實，不過不想惹麻煩的話，出去可別亂講他們是敵人啊。」

　　「兩國的堡壘竟然可以彼此相望，這怎麼想都很有問題。」

　　「這裡是連接南北兩地的關口之一，就算只是偏僻山路，國家再怎麼說也不可能放過這裡。兩國築起堡壘，互相挑釁帶來的是成千上萬的死人。別看這樣綠意盎然，這裡以前可是寸草不生的沙場，底下埋著的全都是屍骨。」

　　「你們在森林裡打仗？」

　　「當時的將領曾經為了能在平地打仗，選擇放火燒森林，那是這國家做過最白癡的一件事。但僅僅十數年，森林就恢復了原樣，應該不會有人想再放一次火了。不過，重點是那堡壘上的東西。」

　　「妳是說那黑布喔？那是怎樣？在整修？」我嘗試想看仔細那黑布，但什麼鳥都看不出來。

　　「這正是問題──沒人知道。那塊布大概從半年前就開始掛在那裡，像怕別人沒看到他們在幹見不得人的勾當。但會是什麼呢？是巨大兵器？一匹大木馬？什麼都沒有？發神經以為蓋塊黑布很炫？沒人能理解在山上的堡壘這樣鬼鬼祟祟到底有什麼用意，但這也把公主和將軍嚇壞了。」

　　「妳不是特務什麼的嗎？沒有去調查過？」我把望遠鏡還給她。

　　「在和平協議有規定，任一方找出並證明另一方的私自偵察或間諜等失信背叛行為時，合約立即作廢。我們不會冒這風險。」

　　「但你們還是做了對吧？」

　　「妳並不笨嘛。」莉絲笑說。我承認我沒有多聰明啦，但她是一開始就把我當笨蛋嗎。「我單獨在森林中兩國交界模糊的地帶監視過好幾天，但他們守得密不透風，我有好幾次太靠近差點被發現，實在自顧不暇。我也沒能揭穿他們的秘密。」

　　「聽起來是故意設陷阱給你們踩。」

　　「我不覺得，如果是陷阱，那何必要派重兵守衛？這也不像是計謀，真要耍心機，他們可以做得更高明。」

　　「那會是什麼？」

　　「一直有傳言說，他們在開發秘密兵器，這也不是空穴來風，底里斯一直在急忙研發方晶技術，想迎頭趕上我們。特拉瑪公主害怕他們掌握將方晶武器實用化的技術。」

　　「所以她才這麼慌張啊。」

　　「那裡頭一定有東西。就算和平祭典要到了，他們也不會放棄明爭暗鬥，我很清楚。」

　　戰爭與和平都不會是永遠的，無論何時何地。這名言般的道理換了個世界依舊適用。

　　「既然你們互看不順眼，怎麼突然就休戰了？」

　　「妳不知道？」

　　我搖頭。這對這裡的人民來說大概是常識。

　　「也難怪妳什麼都聽不懂了，妳一定是從東北角來的。從哪說起好呢……」她用手指點著自己的側臉思考著。「曾經，泰莫爾這座島陸征戰不休，從古代的部落爭奪地盤，到現代王國之間持續二十年的大規模戰爭，這座海陸一直都是戰亂的象徵。不過說是二十年戰爭，其實也是有一年沒一年的打，平時休戰，雙方貿易有糾紛時才會打個幾場分勝負，像是小孩鬧脾氣。鬧劇一直持續到十年前，隔海威薩大陸上的奧利歐帝國發生內亂，無數的狼族平民逃離他們的家鄉，史稱『大逃亡』。當時有成千上萬的狼搭船逃來泰莫爾，大多因為地緣關係逃到南方的底里斯，但來到北方盧布夏菲爾的也不少。在那之後戰亂到哪，哪邊的狼族就會逃亡至此，現在在牢裡的那個大概也是如此。除了極少數學者和政商人士受保護外，他們幾乎都成為了奴隸，雖然我們最近解放了他們，但那是另一回事了。大逃亡發生沒多久後，奧利歐帝國派人來找我們要人。妳猜我們怎麼回應？」

　　「誰屌他們啊。」

　　「哈哈哈，正是這樣。當時先王真的這樣答覆那群使者，我猜底里斯那邊八成也沒給他們面子，國家主權是不容受挑戰的。這當然讓帝國非常不爽，後來派了十幾艘戰船來，軍隊一上岸就開始燒殺擄掠。當時的奧利歐帝王簡直是瘋子，完全是想趁這事件把泰莫爾拿下來。因此先王與底里斯國王終於願意會面，停戰坐下談談，促成了和平協議。後來奧利歐內亂擴大，帝王遭到暗殺，帝國自己也陷入混亂，戰爭無疾而終，而難民這件事也就不了了之。」

　　「所以是無聊太久，手開始癢了喔。」

　　「如果大家只因為嗜血而打仗，那世界會單純很多，不過有些人是從戰爭獲益的。戰爭是獲得金錢權力最快的方式，許多權貴仕紳都繼承了祖先在戰場得來的功勳，轉做商人，或繼承父業做大官，反正流汗流血的都不會是他們；然而士兵解甲歸鄉、軍費削減，乃至軍方改制，對他們而言是最頭痛的事。後來王國成立講求自我防衛的新軍團和軍校，算是踩到那群人的界線了。」

　　「妳是和平還是鬥爭的那方？」

　　「我兩邊好處都拿，我先前是新軍校的教官之一，後來得出任務才來這駐守的。」她得意笑了一下。「對我來說工作越少越好。但舊勢力不會善罷干休，於是自稱『正統派』就成了所謂的『愛國人士』，主張與蠻族談和『不公且恥辱』，用似是而非的指控大肆攻擊談和派，為的是什麼大家都清楚。偏偏他們的勢力大到國家無法忽略，舉手投足都能影響議會，支持新軍團的國王和公主們也都被施壓。」

　　「富二代官二代的手段我倒是挺理解的。」

　　「妳也看到了底里斯的態度，他們根本不想老實合作，前幾個月還陸續有底里斯在集結軍隊的傳言，發生了太多鳥事，讓談和派的立場更加窘迫。但公主們還是要尋找其他可能性，希望犯人不要是底里斯。雖然大可以隨便安一個罪在那狼身上，但她們寧可自己找出解答，不讓有心人找到機會鑽空子，怪罪到底里斯頭上。」

　　莉絲湊近我的耳旁低聲說：「這甚至比救自己的姐姐還重要。」

　　法拉說過她相信自己的姐姐。我才理解這不是盲信，而是只能選擇相信。遇到我沒多久就開始對我傾訴自己有多擔心姐姐，但又不能輕易表現出窘迫，情感早也溢於言表。

　　「但這真的會比家人重要嗎？」我小聲問。這樣的抉擇與情境超出我的理解能力。

　　「總不能在找到人後跟她說『對不起，為了救妳，我們又要跟底里斯打仗了』吧？她們都理解自己在做什麼的。」一語點醒夢中人。

　　也對，就算看似與拯救家人無關，但她們終歸是為了最幸福的未來著想。我很難想像她們在怎樣的苦惱掙扎下才能做出這決定。

　　這是沒有選擇中的選擇了，那些剩餘的選項都不會是最佳解答。她們的努力很可能是徒勞無功。

　　從來到這座堡壘時，就感受到陰沉的氣息。幾乎每個人都是漫不經心，無所事事的模樣。將軍一副吊兒郎當，連第三公主都弱不禁風，毫無領袖氣質，很難想像她能帶領任何人。她們竟得在這種消極氣氛下突破重圍，真是為難。

　　……唔？話說現在在場的人全是女生。這讓我挺自在的，我是指在這世界中，這是相對比較舒服的時候。不過一直死黏在旁邊的東西突然消失了，多少會有點在意。

　　那兩個愛吵架的煩人鬼是去哪啦？

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