夢、時空、裂痕 - 4-2 瑟琳│理性

那是霍華德的個人標誌。

瑟琳檢查了所有書上的簽名，無一例外都有著相同的痕跡與墨點。儘管信上的字跡不完全與簽名一致，但是從字尾標誌性的污痕與書寫習慣看來，該匿名信很有可能出自於霍華德之手。

瑟琳被這個推論震驚了。

她盯著匿名信照片與簽名書，說服自己霍華德不可能是寫那封信的人。畢竟他有什麼理由這麼做呢？

也許那些相仿的痕跡只是巧合？

然而，刻意在寫到最後一筆時捺筆尖，使墨水在紙上暈開，並在上頭點下墨點，似乎不是常見的習慣。

瑟琳再度讀了一遍匿名信的內容。

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你被盯上了。

別相信任何人。

別去索羅門。

（請立刻銷毀）

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最奇怪的是，若這封信真是由霍華德所寫，他為何要求瑟琳別參加索羅門會？

瑟琳前些天才回復海妲自己確定出席，今天便發生了這事，令她心下略感不安。

同為出版社的作家，霍華德的確知道其他作家的專屬信箱，並能趁自己到出版社時將信件神不知鬼不覺地放入，因此信封上才沒有寄件者的地址。

加上那說是巧合又過於牽強的寫字習慣……

瑟琳輕輕摩娑著左手的傷勢，察覺事情愈發令人捉摸不透了。

無論如何，她都打定主意參加索羅門會。既然所有線索都指向它，她就必須親自一探究竟。

＊

「罕蘇與凱爾頓的關係一向都十分複雜。」

克雷爾低沉磁性的嗓音響起，瑟琳挪動了一下交錯的雙腿，繼續將視線集中於紙上。

數天以來，她已經習慣克雷爾總是藉由作業與她私下討論，也習慣教授辦公室的柔軟皮沙發，以及肌膚磨蹭皮質的觸感──溫暖、粗礪，正如同克雷爾的聲音一般。

見她沒有反應，他指著「凱爾頓」字樣的筆尖一頓，「你還記得默慈教會嗎？」

她的目光隨著筆尖向上揚，定格在他的下頷上。那裡有一層新生的鬍髭，看上去很扎手。

「為什麼突然提到教會？」

「我不確定你是否注意到罕蘇氏族與教會的關聯性。」克雷爾輕笑，將自來水筆的蓋子蓋上。

「除了罕蘇公爵的長子是教會執事，我看不出他們之間有任何關聯。」瑟琳老實回答，「你想告訴我什麼祕密？」

「你見過葛蘭了。」克雷爾口氣平淡，彷彿對方不是姪子的好友，只是一名無關緊要的陌生人，「他確實是一位忠心的教會執事，但這違反了罕蘇一直以來堅守的立場，也違反了凱爾頓的。」

葛蘭陽光帥氣的大男孩形象頓時浮現在腦中，瑟琳一哂，道：「因為他有信仰，而貴族不允許？」

克雷爾道：「沒那麼簡單。教會從來都不只是信仰的代表，也涉及政治。這就是為何大部分的貴族都不加入教會。」

撫養瑟琳長大的侍女泰麗雅是一名默慈信徒，因此瑟琳也曾對信仰感興趣，並吵著與泰麗雅上教會，卻被父親亞恆拒絕。

「記住，我的孩子，貴族不應該擁有信仰。」他道：「尤其是無權無勢的氏族。」

瑟琳一直都沒理解父親的意思，直到克雷爾說出那番話。

「看來我在某些方面仍然太天真了。」瑟琳嘆息。

「別輕易在信仰上表現出自己的好惡，這會成為別人攻擊你的原因。」克雷爾以幾乎是囈語的聲音道：「當然，還有其他事。」

瑟琳盯著他鼻樑上的黑色鏡框，忽然脫口而出道：「例如美貌。」

「什麼？」

「抱歉打岔，我是說美貌。」她回過神來，意識到說出了真心話，卻仍舊挺直腰桿，「過於美麗也會成為眾矢之的。」

克雷爾掃了她一眼，微微彎起嘴角，讓他看上去更迷人了些。

「我確定你在安帛思是美女，在這裡嘛……不怎麼肯定。」他打趣道。

瑟琳捕捉到教授眼中一閃而逝的光芒，決定忽略後半句話，「公爵夫人就不認為我是美女。」

她低頭望著自己貝殼似的肉粉色指甲，因為唯有如此，她才能稍微將注意力從他臉上挪開，「我發誓，如果她看過迪士尼電影的話，沒準會大罵我是醜小鴨。」

「而你在她最寵愛的兒子面前抱怨？」克雷爾忍俊不禁。

「我以為我們是同一陣線的。」瑟琳道：「畢竟，經歷了夢中相認的過程、在路上被陌生人襲擊等鳥事，我們應該比任何人都具有革命情感吧？」

「那倒是。」

說完後，他瞇起眼，「話又說回來，對於那名陌生人，我還是感到十分疑惑。被襲擊一事，你確定沒有任何頭緒？」

「沒有。」瑟琳搖頭，敏銳地察覺教授似乎話中有話，可惜她還來不及說些什麼，便被手機的震動打斷。

是克雷爾的手機，來電人顯示奧蘿拉。

又是奧蘿拉。

想起上次被她中斷的談話，瑟琳輕笑出聲，向漫不經心、沒有立刻接起電話的克雷爾道：「不接一下女朋友的來電嗎？」

克雷爾正在電腦上回覆訊息，聞言瞥了她一眼，目光有些冷淡。

「你說錯了幾件事。首先，她不是我女友。」他停頓了片刻，「不過，我相信這不重要。」

「我以為是。」瑟琳故作輕鬆地聳聳肩。她真不知道自己怎麼會忽然提起奧蘿拉，更不知道怎麼會刻意以「女友」形容對方。

他已經傳達出明確的拒絕之意，她明白不該再談論這個話題。

兩人一片沉默，直到奧蘿拉的來電顯示變暗。

等他回覆完訊息，瑟琳一把抓起桌上的紙。

「我該離開了，教授。」

他與奧蘿拉肯定發生了什麼，否則不會不接電話，而那就像他所說的，對她來說不重要。

「應該不需要我陪同吧，洛克小姐？」克雷爾眼中那抹湛藍色的光彩在鏡框後閃現，只是這次瑟琳沒有回應。

她縮了縮。

「我會很安全的，教授。」她特意強調了他的稱謂，就像他稱呼她為「洛克小姐」一樣，「上次非常感謝你。」

克雷爾起身送瑟琳到門口，「只是恰好路過而已。我很確定如果你看見其他同學遭遇相同的狀況，也不會視若無睹。」

好極了。瑟琳心想，偏偏他說的是對的。

他出手相救，只是因為無法視若無睹，這不是什麼會令人心存遐想的原因。她不該、也不能讓那次的經歷佔據思緒，如此顯得她被情感控制，一點也不理性。

「我想是的。至於能否達到相同的效果，恐怕有待商榷。」瑟琳語帶保留。

她抬手打開辦公室的門，卻與另一只正要敲門的手撞個正著。定睛一看，手的主人幾乎比她還驚訝，一雙橄欖綠的大眼直直望向她。

「真是令我意外，沒想到會在此時此地見到你，洛克小姐。」奧蘿拉道：「我打擾到你們了嗎？」

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