末日相擁 - 〔008〕微服出巡(2)

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「哥哥。」

清脆的嗓音從音響傳出，來電者是一位女孩。這還不打緊，重點在：對方說的是韓語。

縱使是對外文沒什麼領悟力的自己，姑且也有從當年紅遍半邊天的影視文化中略聞一二，韓文的『哥哥』有著什麼意思，可謂舉世皆知。

電話那頭的對象，不是妹妹，就是女朋友。

但是不可能是妹妹，他又沒有妹妹，那……

一波未平，一波又起。公主回覆對方時，用的同樣是一口流利的韓語。椽巳簡直不敢相信自己的耳朵。

顧著聽兩人相談甚歡，他徹底忘記了自己手裡握著一台小小的神奇機器。大腦不受控地開始嗡嗡作響，驚覺不妙，他回過神，急急忙忙在腦子裡具象化了一座大型牧場，一隻一隻數起羊來。

不知過了多久，公主結束對話，車子也剛好開到了百貨公司的停車場入口，他轉頭正要搭話，卻又嚇了一跳。

「你又怎麼啦？！」

椽巳張開眼，短短幾分鐘內他數了兩百多隻羊。心靈得到暫時的平靜了，外在卻不是那麼一回事。冷汗自眉間流淌而下，努力抑制尋衰的結果就是爆發式的精疲力盡。他微微喘著氣，臉色發白。

公主很快掌握了狀況。迅速停好車後，他伸手想取椽巳腳邊的帆布袋，卻被後者的手勢攔截住了。

「不用……我沒事。」

「沒事？你確定？」

椽巳點點頭。

公主無奈地收回手，轉而伸向椽巳的襯衫口袋。這次椽巳沒來得及阻止，只能任由他把手帕抽出來，替自己抹去臉上的汗水。

「你也許會覺得現在的處境很難堪吧，我是說認真的，千萬別這樣想。」公主邊擦，邊正經地道，「重誕後兩週內是尋衰發生的高峰期，一般來說封存者都得在實驗部門待上至少一個月才能正式分發。你是例外，是我們勉強了你。」

「……」

椽巳沒針對這段話回應，比起他此刻惦記著的事，被強行帶出實驗室之類的小問題實在稱不上重要。

「當初和新屋討論到這件事時她就面有難色，我懂實驗室的考量，也對你有些抱歉，不過……」

「打電話來的……」

公主愣了一下：「……什麼？」

「剛才打電話來的人……」

「啊，那是我妹妹。」沒有因為話題被打斷而感到不滿，公主反倒鬆了一口氣，看來他是真的沒事。「她問我今天要不要回家吃飯。你沒戴翻譯機嗎？渡海後就可以戴起來啦。」

妹妹。

你有妹妹嗎？什麼時候？

「但是……太好了……」

「什麼東西太好了？」

「……可以回家吃飯真是太好了呢。」

「是沒錯。」公主把手帕摺好，放到後座的小架子上。「你真的還好嗎？要不要在車上休息一下？」

椽巳微笑著搖搖頭，多說無益，他乾脆打開了車門。公主見狀，也跟著解開安全帶、下車了。

周遭瀰漫著一股陌生的複雜氣味，時而刺鼻、時而甜美，像是有人在附近進行大膽的化學實驗，總之不是椽巳記憶中百貨公司停車場該有的味道。

走沒幾步，公主突然出聲：「啊……對喔。我忘了。」

「什麼？」

「都是我妹害的，和她聊著聊著我就開到隔壁棟來了。」他抓抓頭，指了個方向，「從那扇門出去吧。這間百貨有兩棟分館，一棟是美食、衣服、家電日用……反正就是你比較熟悉的那種百貨公司；另一棟則是我們目前的所在位置，賣研究設備、實驗用藥、各種道具之類的大型補給站。我比較常跑這，無意識就彎進來了。」

「那些設備或藥品不是該由專門的合作單位供給嗎？」

「泛北是政府設立的國家級研究院，當然是有固定的供給管道了。」公主按開那扇玻璃自動門，一座向上的電扶梯映入兩人眼簾。「但宣區除了泛北，還有其它或大或小的研究機關，甚至有個人經營的武器行、藥舖等等。」

「從您的語氣聽來，那些機關並未受到政府的管理或牽制。」

「沒錯。」公主道，「如今觀光才是亞國主要的經濟命脈，近年還撤回了許多筆對泛北的定期金援。更別提那些私營單位了，說難聽點，政府根本理都不想理，只要他們有乖乖繳稅就好。」

即使敘述得平淡，椽巳仍能從這段話中感受到公主對政府有所不滿，資訊尚不足的當下他僅應道：「原來如此。」

「好處是，在這種自由放任的風氣下，鬼點子多的科學家們有實踐的空間，有趣的發明一個接一個，例如翅膀就是我們國家的專利。」

「好厲害。」

「至於壞處，我想你大概已經猜到了。」

「割據？」

「答對囉。」

電扶梯引領他們來到一條長長的走廊，左右兩側是整面的玻璃落地窗，能夠清楚看見底下的噴水池廣場。可見電扶梯是直接將他們從地下二樓送到地上二樓來了。

「例如迎面走來的人。」公主忽然放低了聲音。

迎面？包括他們方才搭乘的電扶梯在內，這條連通道應該是單向通行的才對。椽巳定睛一看，卻真的有兩位西裝筆挺的男人朝他們緩步走來。

「唷，這不是權探長嗎？」沒等到公主下一句話，其中一位體型壯碩、臉上還有灼傷痕跡的男人率先開口了。

權？他在喊誰？椽巳回頭瞥了一眼，除了他們四人外，沒有其他身影出現。探長……所以指的是公主嗎？

「好久不見。」公主笑著揮揮手。

「還帶了人啊？」

「你不也帶著嗎，連狗都打扮得這麼隆重，是去參加寵物選美？」

椽巳嚥下了一口不動聲色的驚愕。

壯碩男拉住身旁險些衝上前的鳳眼長臉男：「好說，拿了冠軍一定第一個向您匯報，屆時可要來參加慶祝派對啊。」

「當然，可惜邀請函還沒送到我手裡就會被玥凡燒掉了，記得多寄幾封。」

壯碩男瞇起眼，皮笑肉不笑地拱了拱手。針鋒相對的氛圍尚未解除，兩組人馬便各自繼續向前、擦肩而過。

沒事了嗎？正當椽巳浮出這個想法時，公主轉身、一個箭步上前，速度快得連動線都看不清，他手裡的匕首抵在壯碩男人的頸側，對方掏出的槍不知何時已掉落在地，只剩鳳眼男人的槍口還對著他。

「我有沒有說過，不要在我休假的時候找麻煩。」

「好像有吧，小的記憶向來不大好。」壯碩男惡狠狠地瞪著公主，「這麼好的機會，說丟就丟豈不太遺憾了。」

「自己送上命來的機會嗎？真是深感佩服。」

「閉嘴！把武器放下！」鳳眼男發出了尖銳的叫聲，握槍的手微微顫抖著。於是公主轉而看向了他。

「趙先生，你的狗好像在說話，能否幫我翻譯一下。」

「操……！」扣在板機上的手指越來越躁動，差不到半毫米的動靜就可能射出一發穿過胸膛的子彈，槍口下的男人卻連一滴冷汗都沒冒，這使得鳳眼男更加憤怒了。「老大，您放心！再怎麼樣他也快不過子彈，就讓我……」

「喔，對了。既然你的記性這麼差，容我再提醒一件事。」公主似乎對他要說的話不感興趣，視線又回到了趙先生的身上。「我上次還說，如果再被我遇到一次，要斷了他的腳筋。」

聞言，鳳眼男的手更抖了。公主則滿面親切：「你的主人不記得了，那你呢？汪汪。」

下一秒，槍聲大作。

鮮血四濺，男人的喊叫聲響徹整條連通道路。

子彈擊碎了玻璃窗，噴出的碎片擦過公主的手臂。他不耐煩地嘖了一聲，彎腰將那把還在冒白煙的手槍拾起，取出了彈閘。

「我真的很討厭不守約定的人。」他說，「更討厭浪費我時間的人。」

鳳眼男倒在血泊之中，他扭曲身體、抱著被匕首劃開的左腳踝、面目猙獰地罵著髒字。趙先生依然站在原地，太陽穴上跳動著的青筋無語地顯示著他的憤怒，然而名為恐懼的情緒更勝一籌，使他動彈不得，只能眼睜睜看著公主走回另一位青年的身邊。

「我們走吧。」

「……他們還有一把槍。」椽巳道。

「沒差，反正沒子彈。」

「怎麼會？」

「踢的時候就注意到了，唬人的。」

所以，一開始就掉在地上的那把槍是公主轉身時踢落的。

不管在腦中重播幾百遍，椽巳都沒能夠用慢動作拆解出男人剛剛做出的所有動作。板機被扣下的那瞬間，椽巳腦袋一片空白，只隱約看見公主蹲下身、衝了出去，等意識回來時，他已經站在那拆彈閘了。

這場耗時不到五分鐘的混戰，讓椽巳回想起今早打開冰箱時受到的衝擊。

曾有個人對他說過，解壓後的地球不一定會很糟，萬物經過時間的洗滌，肯定能從中過濾出讓世界變得更美好的物質。如何運用那些物質來充實自我、回饋大自然、賜予未來生生不息，便是封存者被迫沉睡的意義。

當時的自己只感到不以為然，對他來說，幾百年、甚至幾千年後的世界要變得怎麼樣都沒關係，反正不甘他的事。

「真的？那如果我們來生還是朋友呢？你想和我一起活在一個烽火連天、黯淡無光的世界裡嗎？」

「和你在一起的話怎樣都好。」

「你確定？」少年說，「要是我變成吸血鬼、或絕症病毒帶原者、或兇殘的殺人魔呢？你還願意跟我在一起？」

「我尊重你做的所有選擇，就算你想當一棵樹也沒關係，你就是你。」

或許是被他天真的發言逗樂了，少年滿眼笑意。

椽巳並不後悔自己說出那些話，少年也的確低估了他的決心。

即便如此，他的想像力仍然不夠豐富，沒能在面對這一切之前替自己打好足夠的預防針。以至於剛才公主轉身、下達那句言簡意賅的命令時，自己除了乖乖遵從，沒有其它辦法。

「椽巳，站好。」

除了容貌之外全都變了的他，明明近在咫尺，卻又遠得不能再遠了。

不同的姓氏、不認識的家人、不該如此流利的第三語言……會不會其實從頭到尾都是自己認錯了？會不會他壓根沒熬過一個世紀的冰冷、早在半途就成為了其他人的養分？會不會這幾天來的畫面僅是自己綿延不斷的幻覺？

倘若不是那樣，為什麼你全都忘了？

又是為什麼要在我失去了全部之後，扔給我這麼一支濕淋淋的火柴？

火點不著、光劃不破黑暗；我還是我、你還是你嗎？

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