緩緩睜開雙眼時,發現自己已身處科茨島上的一處小屋,意識與身體被極寒氣溫徹底凍僵,再度分不清現實與夢境的界線。
58Please respect copyright.PENANAD8Vdbh9LkW
58Please respect copyright.PENANAyMwKUCPgKz
「你這個傻子,何必冒這麼大的風險?」奈緒憂心忡忡指責我衝動冒失的行為,隨後幫我準備了一杯熱茶。我坐起身後慢慢啜飲下熱茶,身心頓感溫暖─覺得這杯茶好像有點不太一樣,口中平淡無味,在內心卻有一股微小確實的甜蜜。
「如果瑠璃子能夠作到,我一樣可以忍受。」我笑著對奈緒說道。
「情感移轉的能力瑠璃子已能夠運用自如,你還差太遠,之後別再貿然使用這項特殊能力。」
「我們找到北極熊ALAN了嗎?」
奈緒搖搖頭:「不知為何,在這裡無法收到衛星訊號,即使能收到定位點,誤差值也明顯過大。」
「現在該怎麼辦才好?」越接近最後關鍵時刻,情緒便難以按捺。
「還記得野原廣志的話嗎?我們不僅只有三人而已,現在已不是我和沙織的勝負問題,而是服部一氏與賀茂家族的角力,可惜那個不成材的弟弟選擇加入敵方陣營。大家先在這裡繼續等待,盟友一定會捎來好消息。」奈緒依然胸有成竹。
58Please respect copyright.PENANAOiwTwgl5TO
屋內雖有暖爐,我依舊覺得異常寒冷。
科茨島是座無人島,倘若想在此居住必須取得加拿大政府的許可。最後一批獲得居住許可的人於1970年代時搬遷離去,自此之後,就再也沒有人申請居住。
片刻過後,小屋外頭有腳步聲接近。一位因紐特人穿著他們的傳統服飾走了進來,並且向卡內夫魯克先生說著我聽不懂的語言。我自己身上穿的是高科技保暖衣物,卻感覺因紐特人傳統服飾似乎更加溫暖。
58Please respect copyright.PENANAN1t654R1F0
「目標距離我們有將近五十公里遠,現在趕過去至少要一個半小時,那時可能已經沒有陽光了,導致目前狀況有點棘手。」奈緒向我細心解釋。
「妳聽得懂他們的對話?」我手中的茶杯差點打翻。
「去年才剛開始學,之前不是提過服部企業要拓展海外業務嗎?溫尼伯與邱吉爾鎮就是兩個據點。我現在還不太會說,只能勉強聽得懂一點點。語言是陰陽師的力量來源,增強語言能力不就等於強化自己的力量?」
如果陰陽師有企業競爭力評比的話,我不禁替沙織感到萬分擔憂。58Please respect copyright.PENANAF3goZeHWiF
58Please respect copyright.PENANAcWqVfS2Xez
「我們沒辦法控制北極熊的行動方向,現在必須追趕過去,絕對不能錯失這個機會。」
「可是我們要如何繼續前進?」
奈緒尚不及回應,屋外傳來許多犬隻的吠聲,好像等不及要在雪地上向前奔馳。科茨島上的最後決戰終於展開,我的內心惴惴不安。
58Please respect copyright.PENANAstupuGJjum
58Please respect copyright.PENANAUgQYaMbM8V
此時,飯店大廳內充塞的無限焦慮與失望。
「看來奇蹟只有一次。」服部大地幫沙織用力嘆了一口氣。
賀茂沙織不停在大廳裡踱步,不時查詢自己手機,顯得有些焦慮。「或許只有一次,Let’s go,我們得繼續趕進度了。」
沙織與大地兩人再次步入寒風冷冽的愛德蒙頓機場。
「奈緒她們租不到直升機,等於被我們給包了,所以等一下搭乘直升機直奔科茨島,在那裡已經安排好一個車隊等待我們,所以我們不會落後太多,甚至還能夠超前呢!」沙織重新提振精神,準備好最後一戰。
兩人走向停機坪見到直升機駕駛後,不約而同發出驚訝聲。
58Please respect copyright.PENANAZlylcb9q6C
「啊…怎麼會是你這個偷拍色狼?」服部大地莽撞開口詢問。
眼前的駕駛就是在台灣出發時向沙織搭訕拍照之人。
沙織趕緊向飛行員道歉:「抱歉,他是個沒大腦的人。好令人意外,怎麼會是你?」
「嗨,先做簡單自我介紹。歐熙恩是我的名字,家父是台灣人,母親是日裔加拿大人,可以叫我"Ocean",發音類似我的本名。交通旅遊公司是家母的家族事業,我擔任駕駛已經有三年,未來會在日本與這裡兩頭跑,主要想在東京工作。」
歐熙恩有條不紊地說明。
「雖然我不知道細節,整體概況已聽家母簡單敘述,好像是不得了的委託人,好奇心作祟的我便請纓上陣。事不宜遲,我們趕緊出發。」一身飛行員勁裝的他,散發出和之前截然不同的氣質,這讓服部大地更加吃味。
「Ocean啊,那你不就是服部大海的同夥嗎?」他的語氣中透出酸酸的味道。
58Please respect copyright.PENANA2MLYedjdHk
沙織一行人飛抵邱吉爾機場時,直升機先做了一次油量補充,緊接著朝科茨島全速前進。
「是北極熊!」
沒想到大地親眼見北極熊後,他的興奮叫聲超越直升機螺旋槳的音量。
沙織朝海面望去,果真有一頭北極熊在清潔自己身體,模樣相當可愛,觸景傷情的她不禁聯想到瑠璃子。假如她還在世的話,應該也會如此雀躍不已。
「哎!」沙織忽然發出擔憂的嘆息聲。
定睛一看,在那頭北極熊彼端不算太遠的地方,有另一頭狀況不太好的北極熊,有氣無力地趴在不算大的浮冰上頭。
「我們無法飛太近,會把牠嚇得再度跳入海中。牠應該是太過飢餓又差點溺斃,才會變成這副悽慘模樣。」58Please respect copyright.PENANAa4KPXG2abv
歐熙恩莫可奈何地解釋,去年有更多北極熊葬身在理應是快樂天堂的哈德遜灣。
58Please respect copyright.PENANAOZopGGq49w
倘若瑠璃子在機上,肯定會苦苦哀求拯救那頭可憐的北極熊。看牠的身邊似乎有少數「食物」殘骸,至少不是完全空著肚子。即使心中萬般不忍,此際也要果斷往前飛行,只為了拯救更多人類─那些將來可能會繼續戕害北極熊的人類!
眼前哈德遜灣乃一望無際的海洋,更令人憂心北極熊們該如何度過這個溫暖的冬天?
「今年結冰狀況已經好很多,去年才真的是一片汪洋,許多北極熊活活溺死在海中,簡直像是煉獄一般。」歐熙恩不忍想起去年的殘酷畫面。
「現在失去ALAN定位,我們該如何發現牠的所在?」大地丟出的手裏劍終於第一次命中木人樁。
沙織緊蹙眉頭說:「暗樁船長似乎早就被她們發現,遲遲沒有回傳定位資訊。」沙織顯得有些氣餒,對比奈緒的精心布局,她的整體計畫有點粗糙大意。思考幾秒後,沙織湊近大地耳邊仔細吩咐。
「啊啦啦,這實在太扯了,我都不知道自己的能力可以這樣運用?」服部大地語氣十分詫異,臉部表情有些扭曲。58Please respect copyright.PENANA8dvREK4Vq1
58Please respect copyright.PENANA2usz3mmD6I
你這個蠢蛋只會把能力用在歪腦筋之上!
沙織暫時忍住咒罵的衝動,繼續耐心說明:「你提過使用『影之術』後,人的影子可以彼此交談取得一定資訊,那麼熊跟熊為何不能?況且北極熊的聽覺與嗅覺異常靈敏。」
「妳這樣說好像有那麼一點道理。」傻里傻氣的大地只能乖乖照辦。
「別再猶豫了,快點試試看,我們就快降落了,必須趕緊告訴駕駛降落地點。」
「可是這會耗掉我很多精力…」服部大地顯得侷促不安。
「大地,請放千萬個心,萬一等一會兒你走不動的話,我保證一定會揹著你前進,絕對不會棄你於不顧。」沙織朝他眨了一下左眼,彷彿瞬間飄出一個粉色愛心。
服部大地開始集中精神,一心專念在距離眼前科茨島最近的一頭北極熊身上,牠似乎感應到遠處天空有股特殊力量接近,無助地抬頭望著遠方機上的賀茂沙織及服部大地。
六七分鐘之後,服部大地雀躍地喊出口:「啊哈,逮到你了!」
那頭北極熊好似對著沙織及服部大地露出可愛的笑容。
58Please respect copyright.PENANAvPkh1wO8d0
兩支雪橇犬車隊以將近時速四十公里的速度前進,踏過一片銀白荒蕪世界。
相比起狗狗,我其實更喜歡貓咪和兔子,不過眼前這群雪橇犬全力飛奔的模樣十分吸引人。果真是人類最好的朋友之一,為主人全心全意付出而不求回報。
卡內夫魯克先生留在小屋裡接應,只有服部奈緒兄妹、我以及車隊主人烏爾瑪先生往北極熊ALAN所在位置出發。58Please respect copyright.PENANAgTJGC0EWWy
58Please respect copyright.PENANAzRU6LiXTSb
「去年我在沃左扎德尼亞島附近時,曾練習駕駛雪橇犬車隊,雖然沒有駕照不過目前還可以吧?」戴上護目鏡的奈緒嘗試逗我開心來緩和緊張氣氛。
我依然和奈緒同坐一車,大海則是和烏爾瑪乘坐另一輛雪橇。過了大約四十公里後,速度稍微降緩,可是每一隻雪橇犬仍不見疲態,持續賣力向前飛奔。58Please respect copyright.PENANAcsHNo4cqm0
我不禁想起卡通史努比曾經充當一日雪橇犬,可是只跑了一會兒便疲憊不堪,當然也無法適應極地氣候。
四周天色逐漸轉暗,天空呈現漸層灰藍色景象,越接近極地,越能感受到大自然神奇力量。瑠璃子曾用顯微鏡看著微生物說人類真渺小,現在感受便是如此。
58Please respect copyright.PENANAGsoTgfjA0T
「奈緒,別去哥尼斯堡,再來這座島一次吧!」
奈緒愣了一下後放聲大笑,彷彿把壓抑情緒全然釋放:「這裡冰天雪地的環境你有辦法做嗎?你以為乾柴烈火就不會冷了?」
我突然忘記此刻正緊緊抱著專心駕駛雪橇犬的奈緒,猶如有源源不絕的暖流灌入自己身體之內,暫時忘卻極凍氣候與刺骨寒風的侵襲。
奈緒轉頭對我說:「好呀,我想盡可能嘗試不同的體驗,零下四十度的性愛絕對非常特別,聽你這麼一說,我突然很想試試看。」
糟糕,我又做了騎虎難下的蠢事。
「計畫進展順利的話,說不定今天晚上就可以提前實現。ALAN不就是『夢魘後的愛』縮寫嗎?」奈緒望了我一眼,護目鏡底下美麗眼睛用力眨了一下,一顆又一顆的粉紅色愛心隨風飄揚在白色科茨島上。
58Please respect copyright.PENANApTANJ2oqZu
雪橇犬車隊一天可以行進大約一百三十公里左右,這支訓練有素的車隊非常不簡單,速度比一般車隊要快,體力調節也保持得當。經過五十公里之後,烏爾瑪先生示意要車隊暫持停止前進。他細心查看每個夥伴狀況,給所有夥伴充分飲水及食物補充體力。他並非把這些雪橇犬當成交通工具,而是當作自己生命的一部分對待。
「在艱困環境中生活,必須珍惜身邊所有人事物,對於自然界的所有賜與,都必須抱持感恩的心。生活,就是與大自然之間的和諧對話。」奈緒轉達烏爾瑪先生的話語。58Please respect copyright.PENANA611qS6NQjq
58Please respect copyright.PENANAYTWlKxPLNg
霎時,車隊領頭的隊長發出一聲吠叫。
天空中飛過一台綠色直升機,彷彿畫出一道耀眼奪目的極光,朝我們預定的方向而去。
「是沙織!」我不禁大喊出聲。
從未領先過的沙織終於在最後一刻反超奈緒,名副其實的「後發先至」。58Please respect copyright.PENANARnFMJIKRvV
58Please respect copyright.PENANAjPffNjE0L1
服部大海撿起一顆石頭往空中猛力擲去,發洩滿腔怒氣。
我轉頭看向身旁取下護目鏡的奈緒,臉上毫無表情,微微低下頭啜飲手中熱茶。難道這也在她的計劃之中?我心中萬分納悶。
新時代之神,真的能操弄一切?
ns 172.70.130.76da2