【Maplestory楓之谷同人】《惡魔復仇者：劍血燃成薔薇》 - 第二十三章最後的復返

第二十三章最後的復返

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黑夜裡，繁星點點自然清晰可見；但獨自披著夜幕星斗前行的身影還是略顯寂寥。

陸地上的霓虹燈閃爍，說明著許多人的夜晚還未到來。能有今日的繁榮發展，是末日反抗軍等人努力的成果。

回到熟悉的鋼鐵海港，雖然喧囂聲體現了城市蓬勃發展中的熱鬧，可這一切還是和少女沒有太大關聯。

她只默默走向熟悉的地下室入口，眼神從始至終都未被周圍光景所吸引。

這裡姑且算是安提娜的避風港，但是卻對這座城市沒有太多感情，畢竟這只是個短暫待過的城市。不過，末日反抗軍的幫忙還是讓少女很感動，至少讓她在這裡顯得安心許多。

異於常人的氣息伴隨幾聲腳步，使得管線另一方的反抗軍很快就注意到安提娜。

從下水道口出來的她，雖讓眾人同時轉頭，卻沒人在第一時間開口，可能是大家仍在思考合適的言語——沈寂的最終是由戴蒙打破。

「提娜，妳還好吧？」

他起立歡迎正走過來的她，可是說出來的卻不是「歡迎回來」這類的話語，而是擔心的詢問。

「我沒事了。謝謝。」

安提娜的這聲回應實則沒有讓眾人安心，因為此時的少女，散發一種從未有過的氣息。

雖然平台上的幾人、也就是末日反抗軍的主要成員都知道原因，但當他們側看著那鮮紅中染上一層陰影的眼神時，還是不由得戰慄起來——當然，更多的是擔心。

作為瞭解少女經歷的一群人，也許開頭是出自所謂的「同情心」，才讓他們在百忙之中也盡量幫助少女。

然而不可否認的還有一點，身為聯盟一份子的他們固然不能對危害世界的勢力撒手不管。即使現在都未將少女的遭遇回報給聯盟，是因為他們判定那些魔族暫時沒有太大威脅。但是現在卻有一件動搖他們的事——那是幾個禮拜前，戴蒙實地調查後的結果。

只是恰逢同盟的破局，又加上接連發生的米納爾森林慘案，讓反抗軍只好先將魔族的事情暫放一邊；安提娜遇到了朋友的離奇死亡，自然也將注意力放在此事上頭。

而今晚眾人的召集，將會串連起看似無關的兩件事。

待安提娜就位後，首先由指揮官向她說明。

「提娜，這幾天聯盟的調查未有任何進展。」

吉克穆德想說的顯然不止這樣，只是先切入重點表明罷了。

「那日之後，皇家騎士團的團長米哈逸親自帶隊走訪闇黑龍王的重生處——也就是生命洞穴。過程中利用能量探測儀進行大範圍偵查，除了重生後的龍王，也包含周邊的環境，發現確實有不穩定的趨勢，可並不是來自於龍王本體，而是周邊的環境。」

「所以是⋯⋯周邊環境造成龍王的異常嗎？」

安提娜的詢問立刻被吉可穆德搖頭否決。

「不是。雖然有不穩定的流動，但只是能量劇變後的殘存。如果說是環境影響龍王的異常，那麼能量場肯定會極度不規則，但是他們的結果看來並不是。」

「我有點混亂⋯⋯」

安提娜一時間有點難以理解，也許小部份是因為對於「闇黑龍王」的憤怒情緒，多少擾亂了自己的思路。

「簡單說，最終只證實了森林中有過異常的波動——目前森林已經回復往常、現在的龍王已經回歸平常的習性和強度，也並未離開洞穴。」

「那到底⋯⋯」安提娜的右手按了幾下自己的太陽穴。

「所以我才說沒有任何進展，因為除了驗證曾經異常這件事外，就沒有更深入的結果。」

到這裡，先前沈默的戴蒙發了話：

「當時是我太過心急了，如果不要著急擊殺闇黑龍王而是將牠活捉，就能利用高階魔法師的偵測魔法探究根本原因。」

「不要說笑了戴蒙，就算有辦法活捉⋯⋯這麼龐大的闇黑龍王你不怕把城鎮的居民嚇死啊！」

這句吐槽是來自有著鬍渣的男人、末日反抗軍的近戰法師——赫力泰。多虧這句玩笑話的回應，讓原本沈悶的氣氛輕鬆了許多。

「也是。不過若能帶回一些掉落物，絕對能夠解決許多疑惑。」

戴蒙的持續懊悔，引來了赫力泰對此的不滿。

「現在說這些也沒用了。你要說些後悔的話不如專注眼前的解決之道吧⋯⋯對了，今天你會召集大家不是有什麼事情要說嗎？」

戴蒙聽聞，默默嘆了口氣。

「沒錯。大家都明白調查沒有實際的進展。因此我這幾天反覆回想了那天的細節，得出一個令我稍微在意的地方。」

大家聽到這裡，自然也豎起耳朵聆聽之後的話。

「我不確定是否為單純錯覺，因為這個原因，這件事情一直被我拋諸腦後——」

「我當時利用追蹤技瞬移到即將落至谷底的提娜身旁抱住了她，然後展開翅膀滑翔落地；而在這當中，有近乎剎那的一刻我感覺到谷底的草叢有異狀、有一種生物的氣息存在。」

眾人的頭頂彷彿同時冒出了驚嘆號，然後再轉為問號。

「我也說過可能只是錯覺。因為當時太過危急沒有心思去思考那麼多，才沒有深入探究那股異常。可是憑我的直覺，我覺得是生物的可能性很大。但僅僅是憑著直覺⋯⋯。」

「生物嘛⋯⋯會不會只是動物？不過會這麼說起，就代表是有思考能力的物種吧？難道是人類？」

對於貝爾的詢問，戴蒙果斷給出答覆：

「不知道，但是直覺告訴我有可能。因為那股稱不上氣息的氣息實在太過渺小與短暫——甚至讓我懷疑是有人刻意隱藏。照理來說，氣息只有大小上的差異，今天就算距離變遠，也只是氣息減弱，並不會突然消失。」

「那這樣的話，應該就是很重要的情報了！就算很不確定應該也要早點說呀⋯⋯」

貝爾的話語聽起來像是責怪，但她並沒有這個意思，而且略帶輕鬆的口吻。

「該怎麼說呢⋯⋯因為當時情急之下也無心去思索、探究那股異常，甚至我當時跟妳最先的猜測相同，認為那只是動物。」

「總之我是這幾天睡覺時一直在想，腦中重現當日的細節，才注意到這些不自然的地方。」

剛剛稍顯輕鬆的氣氛在此刻完全恢復成嚴肅。在眾人點頭之後，也開始有人討論起來。

「我稍微整理一下⋯⋯戴蒙，那天你和龍王戰鬥的地方是在翼龍峽谷沒錯吧？」

「沒錯。」

指揮官正釐清所有的頭緒中；她向戴蒙道出下個問題前，瞄了安提娜一眼。

「翼龍峽谷雖然本身就是夾在峭壁之間的負地形，但峽谷裡頭還有個斷崖，所以提娜當時就是被掃向一旁那更深的谷底？」

「沒錯。」

「然後，你在提娜摔至地面前把她救下，與此同時，感覺到了該處的草叢有一絲絲氣息？」

「是的。」

雖然有些問題之前已經確認過，但如今聽到了戴蒙回憶起的情報，重新確認一次也有其必要；而戴蒙自然是不厭其煩地回應。

在此之後，指揮官也是表現出「明白了，很清楚」似的上下點了點頭。

「就我所知，那裡已是米納爾森林的南邊了，人類活動的區域通常以翼龍峽谷為限。」

「對啊⋯⋯所以誰會跑到杳無人煙的深谷底？」

眾人懊惱的當下，因此互看了幾眼。最後，由戴蒙拋出一個總結：

「假若並不是錯覺，氣息真的是源於人類⋯⋯會出現在那裡的理由是什麼？」

眾人再次對看，也有人從喉間發出想到什麼般的驚訝聲音。

「難道⋯⋯跟當時的闇黑龍王有關！」

雖然只是臆測，但在場某人的大喊就猶如當頭棒喝一般，使得大家更是不敢對此細節掉以輕心。

而在這一刻，戴蒙將目光移轉到了安提娜身上——雖然因為角度的關係無法看清楚籠罩在白髮之下的臉部表情，但有些事情很容易即可料想明白。況且他還敏銳地捕捉到，她置於桌上正微微顫抖的雙手。

「不過事到如今，即使重回舊地也沒有用了。犯人不會輕易留下足跡。」

由阿勒斯道出的難點，也是在場所有人困擾的地方。

「不會輕易留下足跡不代表沒可能，在沒有更多情報的當下，唯有竭盡所能。」

「竭盡所能」自然是指搜查犯人足跡這件事，當然這一切都是建立在戴蒙的感覺無誤之下，不過正如指揮官的回應裡提到——正是因為情報有限，因此哪怕沒有效率或者機會渺小也只能嘗試。

「對了，你們知道⋯⋯」

「嗯？」

戴蒙突然提起卻未把話說完，令吉克穆德發出困惑聲；而其他人雖然未直接出聲，但也是歪著頭或者默默注視，催促他繼續說下去。

至於戴蒙欲言又止的原因，是來自於不確定性，同時又思考著是否有幫助。不過短暫的內心糾葛後，還是決定說道：

「你們知道那裡過去一點即是魔族之林嗎？」

在場的夥伴們彷彿再次被點醒般，都感興趣的迅速回以點頭。

「大家都知道魔族之林其實就是米納爾森林整體的一部份，只是因為過了翼龍峽谷後有著魔族建立的村落，是目前楓葉世界裡最多魔族聚集的地方。因此人們才會把南端的那片區域冠上這個不正式的通稱。」

戴蒙的說明能算是進入正題前的順道「提及」，會用「大家都知道」起頭是因為這屬於常識範疇；他真正想說的、也是大家想知道更多的點在於接下來⋯⋯

「犯人有沒有可能是魔族？」

對於戴蒙這一次的假設，眾人沒有太過意外，畢竟從他提到「魔族之林」開始就能稍微察覺用意。

「這麼一想來，你們當時身在的谷底能算是魔族與人類的交界處了。不過⋯⋯會讓你這麼認為的原因並不只有距離的問題吧？」

指揮官自然沒有否定距離是讓戴蒙如此假設的決定性因素，但會在這個時機提到魔族，肯定還有更深入的理由。因此她再一次詢問。

而被詢問者——戴蒙又再次地將目光掃向安提娜。

「提娜的遭遇是我如此猜測的原因。」

戴蒙將眼神移回詢問者身上，「雖然不知道那些魔族的身份與目的，但是絕對不能夠忽略，尤其是他們的實力。」

老實說，僅憑此就成為假設或許有些牽強，但正因為是「假設」，所以不能忽略掉任何的可能性，而且既然已經知曉有魔族在進行某些「事情」，將犯人聯想至他們也並非不合理。

被寂靜所覆蓋的當下，其實有一位成員想要開口，只是猶豫了一會。

「從戴米安引發的事件以來，許多魔族應該都憤恨不平，他們在楓葉世界越來越受到外族的仇視。」

傑奇在脫口後果然注意到戴蒙眼角跳動一下的細部變化；而其他成員因為仍在思考，所以沒有餘力去在意戴蒙，但是他們腦中確實閃過傑奇觀察到的畫面。

「戴蒙你剛剛說的⋯⋯他們不可忽略的實力，果然跟當時的實地搜索有關吧？」這次輪到已經沈默一陣子的赫力泰詢問。

「沒錯。當時我找遍了魔族之林都沒有發現提娜說的建築物，甚至連氣息也感受不到。」

這正是戴蒙在龍王事件以前所回報的資訊，當然也一併告知了從維多利亞島回來的安提娜。

當時聽聞後的眾人可說是十分震驚，程度甚至不小於安提娜。因為他們明白，要隱藏建築物連同裡面的生物氣息是非常困難的事情。相對來說，安提娜就沒有這方面的知識，自然無法認知這是多麼不容易的技術。

因此，這儼然成為戴蒙所說「不能忽略的實力」之緣由。

「唉⋯⋯真是令人頭痛啊！也許我們一開始就太小看他們了。假如闇黑龍王的事情真的是出自迫害提娜的組織所為，讓人們知道的話勢必會再掀起一波騷動。」

「現在已經無法管騷不騷動了，畢竟這次造成的死傷確實擺在那裡，就算聯盟有暫時壓下消息免得冒險者與當地居民恐慌，但這也不是長久之計。何況當時就已經有許多冒險者對於現場的封鎖起疑心；加上受害者家屬也確實知道事件，就差有無擴散出去讓更多人得知。」

「沒錯，現在只希望在消息公諸於世之前，能夠確實找到兇手。否則好不容易和平的楓葉世界，又會人心惶惶吧。」

貝爾、傑奇以及阿勒斯，三人也分別道出了想法。

「那麼⋯⋯吉克穆德，你有什麼對策嗎？」

赫力泰這麼一問，眾人自然同時看向這裡的領導、擅長擬定作戰計畫的指揮官女子。

不過此時目光焦點的她也嘆了口氣，然後才說道：

「還是先將戴蒙今天所說的情報回給聯盟的各位，然後再深入討論後續吧！還有⋯⋯安提娜的遭遇。不管那些魔族和闇黑龍王的事件有無關係，都不能只想靠我們解決了。」

這自然是可預想的發話，也沒有人提出異議；場中紛紛傳出應合的答覆聲，眾人一齊點頭。

不過當然有一人例外——安提娜並非末日反抗軍的一員，自然也不清楚內部運作，只是因為和事件有關係，所以才會被邀請旁聽。而她自然也無從回應指揮官的決定。

可是除了上面的原因，她似乎也在思量著某種事情，已經無心聆聽眾人的話語。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0VBLxO6eIh

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