伊頓緊隨騎士營的侍衛來到團長的辦公室門外。此刻他腦海裡一片空白，皆因沒料到事情如此順利，並且即將與帝國三大騎士團領袖之一的湯馬士 ‧ 禾卡拿見面！
侍衛領著伊頓叩門而入後便轉身退下，留下他站在圓形大廳中心，獨自面對房裡的大人物。
只見房中深處有一張寬闊的深色木枱，上面堆疊著大量文件和散亂的書寫用品。身穿代表性的深藍鑲金邊騎士制服的湯馬士 ‧ 禾卡拿團長就坐在辦公桌前。
伊頓終於見到他夢寐以求的騎士營團長，原來是個棕色短髮的中年男子。他有著濃眉大眼、鼻子偏大、嘴唇略薄，一雙棕色眼睛遠遠地以似懂非懂的目光盯著伊頓。令本已隻身立於廳中心，神情繃緊的少年更加渾身不自在！
禾卡拿團長的右後方站著一個高個子男人。此人五官清秀，頭髮微微卷曲，髮色比禾卡拿更深一點，穿著同樣藍色但滾銀邊的高級騎士制服，相信就是騎士營的副團長。他亦同樣目不轉睛地瞪著伊頓，火燙目光令少年的臉龐都燃燒起來了。
奈何伊頓無法迴避他們的目光，惟有生硬地站著，等待任何一人打破沉默。
誰知在書桌的另一端，正副團長乍見少年時都萬分錯愕，還以為自己眼花！
禾卡拿心中一呼：「殿下？」，驚訝得差點脫口而出。但定睛一看，此人神態與深宮中的皇子相距甚遠……加上提前閱讀過的信件，他頓時明白過來！
半响後，禾卡拿不太自然地調整了坐姿，清清喉嚨問：「你叫什麼名字？」
伊頓挺起胸膛，不徐不疾地回答：「回團長大人，本人全名伊頓 ‧ 沙維尼。」即使短短一句，但每字發音都盡量清晰嘹亮，務求留下好印象。
然而少年簡單的自我介紹，竟讓兩位地位顯赫的騎士團高層充滿疑問。
禾卡拿火速地瞄向旁邊的副官沙維尼，兩人的目光正好對上，還互相交換了一個心領神會的眼神。他依舊保持嚴肅，面不改容地問：「『伊頓 ‧ 沙維尼』，你和沙維尼家族有什麼關係嗎？」
伊頓立在原地，謹慎地吐出一字一句：「回大人，並沒有。本人是阿爾亞伯納山上的平民，只是恰巧與貴族共用姓氏。」
禾卡拿沒再說話，隨手拿起伊頓送來的信盞，重新仔細地看了一遍。
良久過後，垂首閱讀的他終於放下信紙，再次望著伊頓說：「信中提及你反應迅速和果斷地救下『邁卡』及尚恩二人，並表揚你的無私和勇氣——特別是牛皮裹身保溫的手法，我也很認同當中的處理。可以告訴我當時的情況嗎？」
於是伊頓便一五一十地講述當時的遭遇，聽得正副團長面面相覷。
其實在伊頓來到房間之前，禾卡拿與沙維尼早已研究過信中內容，並相信它就是森林內大屠殺的重要細節！當時隨行的皇家近衛騎士團傷亡慘重，山上屍橫遍野，慘不忍睹！現在只能慶幸最重要的人遇著眼前這位少年，因而逃過一劫。
原本以為送信到來的平民只想得到賞賜，或謀求破格的一官半職。殊不知當禾卡拿看到伊頓時，立即意會到發信人讓少年迴避皇宮，取道騎士營的用意。
禾卡拿心裡暗忖：「嘿嘿，這孩子的相貌未免太妙了吧？與帝國的皇子簡直幾可亂真！特別是金黃色的頭髮，可不是常見的……」他想要試探一下，便說：「老實說，剛才你進來時，我把你和尚恩認錯了。」
然而伊頓是個單純的老實人，沒加心思便直話直說：「大人，我猜您應該是指我和邁卡吧？」
禾卡拿充滿玩味地揚起了嘴角，點點頭說：「沒錯！你是對的。」然後放鬆地靠向椅背。他把玩著手中的鋼筆，興致勃勃地問：「為什麼想加入騎士團？」
伊頓一本正經地說：「大人，本人從小聽著騎士的事跡長大，深受感動！因此一直夢想成為一名騎士，挺身而出貢獻社區，保護大家的財產和生命安全。」
誰知禾卡拿竟嗤之以鼻：「那麼你應該加入地區警備，一樣達到你的目標。何必辛苦跑來首都當騎士？騎士的責任和德育要求絕不比尋常公職輕鬆，是好看不好當的差事。反正貢獻家鄉的方法數之不盡！」
伊頓有些慌了，漲紅著臉急急解釋道：「實不相瞞！家父曾經告訴我，當我仍在襁褓時曾受過一名騎士的恩惠。雖然無法報答他的恩情，但我總是以那位騎士為榜樣，夢想成為像他那樣偉大的騎士，鋤強扶弱，保護他人！」
「偉大？你覺得那位騎士救你所以偉大？」禾卡拿眉毛一揚，忍俊不禁，但下一秒又嚴肅起來，語氣更略顯激動：「那是作為騎士的職責，是我們的使命！騎士只需對皇室及帝國奉獻忠誠，提供能力，和『偉大』沒半點關係！」說著隨即用力地把手中鋼筆拍向枱面，聲音清脆響亮，眾人無語。
伊頓心想，這次加入騎士團的機會恐怕要泡湯了！
禾卡拿倏然站起來，開始翻找凌亂的枱面。他一邊翻箱倒籠，一邊對伊頓說：「聽你說得嘹亮動聽，就給你一次機會……」最後從文件堆和抽屜裡各自拔出一張表格，才回到扶手椅上。他拿起剛才的鋼筆，用它沾著墨水說：「現在我破格取錄你，並親自為你填寫資料。來！給我展示一下你的才能。」
這驚喜真是始料不及！伊頓霎時間無法相信自己的耳朵。
他的腦袋因興奮而轉不過來，結果沒能理解到禾卡拿團長的意思，加上從未想過如何表達自己的內在價值，結果簡單的一句竟變成了難題！
只見正副團長都金睛火眼地等待著，伊頓茫無頭緒，最後唯有硬著頭皮擺出各種奇怪的姿勢，更使勁地催谷手臂的二頭肌。模仿市集賣藝的雜耍人，企圖讓自己顯得格外強壯……
一直保持沉默的副團長沙維尼率先別過臉偷笑，拿著鋼筆等待的團長禾卡拿則翻了翻白眼，不耐煩地大叫道：「夠啦！夠啦！你會武藝、騎術或什麼嗎？」
伊頓立即尷尬地重新立正，聲線因害臊而變得微弱地說：「大人，我會騎術和使用弓箭，但劍術不出色……另外還懂得一些草藥運用。」
禾卡拿低頭寫字，繼續問：「有自備馬匹嗎？」
伊頓答：「回大人，有。」
經過多番對答後終於填好了資料。禾卡拿最後以「特殊事項及執行指示」一紙作為頁面，把文件疊起來後，文字向外對摺一下，便遞向伊頓示意他收下。
禾卡拿對新人說：「拿去給營務總管，他會替你安排。從明天開始，早上六時正準時到內庭的宣告廣場集合。」說罷便高聲傳喚房外的侍從，吩咐他把伊頓帶到總管的工作間去。
送走那個呆頭呆腦的少年後，總是臭著臉的騎士營團長湯馬士 ‧ 禾卡拿竟然立即笑到人仰馬翻！「沙維尼，你看那傢伙的回答真夠笨！還頂著殿下的臉做那些愚蠢的動作，真是讓我大開眼界！」
剛才忍不住竊笑的沙維尼卻輕聲地說：「團長大人，小心隔牆有耳。」
禾卡拿雖然明白，但仍花了些時間來收起笑臉。
沙維尼小心翼翼地問：「請問大人有何打算？」
「今天總是碰見重複又重複的東西！」禾卡拿望著案頭堆積如山的簽名文件，語帶相關。「『邁卡』……『沙維尼』……還有那張臉……伊頓這人帶來的訊息很有挑戰性。」禾卡拿心裡另有盤算，但他需要時間來釐清頭緒。
「副團長艾薩克 ‧ 沙維尼聽令！」
「下官在！」艾薩克 ‧ 沙維尼在辨公桌旁邊垂手立正。
「沒得我批准，勿讓伊頓 ‧ 沙維尼離開龍岩堡或騎士營的訓練場範圍，同時將他與進出皇宮的人一概隔絕！這是祕密口喻。現在由你來監察他的訓練日程並向我直接匯報。另外，派人到山裡調查他的來歷，兩星期內給我報告！」
下達命令後，禾卡拿把一對二郎腿翹到書桌上，得意洋洋地說：「既然皇子殿下把他送來，我們務必替他好好『保管』才是。」
正當沙維尼準備退下，禾卡拿忽然想起一件事，馬上叫住了他：「等等！我忘了，今天遇到邁卡……」
「又哪一位『邁卡』？」沙維尼裝傻地調侃道。
禾卡拿板著臉，兩個嘴角誇張地向下垂，重重地哼一聲，斜睨著沙維尼說：「當然是真的那一個！他準備離城把另一個『邁卡』接回來，所以我答應他調兩隊人馬去皇家近衛騎士團協助輪替。黃昏前把這事情辨妥吧！」
沙維尼淺笑著說：「若要趕在今天處理，麻煩團長大人盡快填寫『騎士離營支援許可』、『特殊事項及緊急任命』、『騎士額外薪津預算表』、還有……」
禾卡拿聽到快要崩潰了，耍手搖頭叫道：「好好好。不要再說了！」他無奈地把腿從枱面移開，重新坐好。一邊填表格，一邊滿腹牢騷地喃喃自語：「到底是哪個渾蛋制定這些繁文瑣事？我一定要斬他的手下來！」
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-待續-
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