遠處傳來鳥鳴聲,數隻飛鳥從天上振翅飛過。
萊茵回過神來,發現睜開眼映入眼簾的是對方那乾淨清爽到沒有任何一點雜質的臉蛋,「真的不行,我明明就有使用魔法卻沒辦法移動。」
儘管她將頭撇開,珀特仍是緊抓著她的手,臉上帶著燦笑,「這是正常的啊!因為我們在皇宮裡,也沒跟哥說我們要嘗試看看吧?皮蛋妳怎麼會忘記這麼重要的事情呢?」
不是你不給我準備的機會就自己親上來的嗎?萊茵不知道自己為什麼在兩人雙唇相觸的同時,想到了多年前她第一次和珀特見面的畫面,那時候的珀特就像現在這樣,總讓人無法理解他到底在想什麼。
皇宮內有著只有皇帝能夠操控的結界,導致一般人在皇宮內是無法使用魔法的,就算魔力再強大,強制使用也會被結界給干預而難以控制。
那天的散步之旅直到太陽西下,寢宮內的庭院已經點起路燈,萊茵才被珀特送回西塔,已經準備要走的後者突然想起什麼似的回過身來,「皮蛋,妳很想妳姊姊嗎?」
已經準備要爬上塔的萊茵聞言停下腳步,失笑道:「你問這什麼問題啊?」
「妳真的是因為妳姊姊才要住在西塔上的嗎?」珀特問:「如果妳是討厭跟煩人的哥住同一個房間,那來跟我住吧?我會好好照顧妳的。」
珀特這傢伙真的是很敏銳,萊茵故作鎮定,一副開玩笑的樣子:「你不要因為剛剛被我問了結婚的問題就急著想找個犧牲者。」
「我才沒有要結婚呢!真要結婚那些哥才應該先結吧!都一把年紀了,憑什麼要我先踏入墳墓?不對,皮蛋果然是遲鈍皮蛋,我是怕妳被西塔的氣氛影響!」
「西塔的什麼氣氛?」萊茵住在這邊好幾天,可不覺得西塔有像外邊人盛傳的那樣陰森恐怖,還有其他說法是西塔上有不少死於寂寞或是皇帝賜死的妃子們的亡靈,因此住在這邊會被這些亡靈給吸引失去意識。
珀特那雙金色的眼珠緊盯著她的身影好一會兒,「反正大家每天都會想辦法溜來看妳,應該不會有事。」
想到對方下午見到她時,曾說早就不只他趁她熟睡時溜進她房間,其他人都做過了!讓她不由得怒氣騰騰的抗議:「你們以後要進來給我乖乖敲門!」
那晚她用完晚餐、洗過澡後,等了許久每晚出現的人卻沒有出現,平時對方都是她洗完澡要睡之前偷偷跑來找她,今日西塔卻格外寧靜。
她坐在窗戶旁邊吹著晚上的涼風,想起珀特送她回西塔時,問她是否很想她姊姊,她當然想,但是這件事卻沒告訴任何人。
偌大的王室中,與她是同父同母生的僅有這一名姊姊,也是後來先皇的十五皇妃,兩人年紀雖然整整差了十歲,可是姊姊自小對她的照顧,卻深刻的留在她的腦海之中。
因此當她知道姊姊要被送去帝國,嫁給一個大自己將近三十歲的老男人時,她忍不住抓著母親在宮裡崩潰大哭,就算是平時疼愛她的哥哥們來安慰她,也無法使她接受這安排。
她知道姊姊是為了王國而犧牲的,也知道就是因為姊姊的魔力太弱了,才會被父王拿去換取王國的和平以及未來跟帝國貿易的權力。
沒有愛情的婚姻終究只能是一場惡夢,尤其像她們這種身世,更不可能有自己選擇婚姻的權力。
儘管她後來擁有過於強大的力量,卻也不得不踏上與姊姊相同的道路。
當年她被已經成為國王的哥哥送往帝國,她明白哥哥這麼做的身不由己,以及某一方面她也安慰自己,來這裡見見從小就離開的姊姊。
雖然到了帝國發現姊姊早已過世,她再也見不到對方的衝擊,讓她那晚哭了一整晚,隔天還是打起精神和討厭自己的未婚夫一同出席皇帝的生日宴。
來到帝國後,她活得很辛苦,不僅沒有見到自己朝思暮想的姊姊,也沒有一個真正能依靠的對象,尤其跟她最親近的兩人,一個是想用她來壓制荷拉的五皇妃,另一個則是打從心底厭惡她的三皇子,他們都不是她能依靠的對象。
所以她很早就下定決心要回去王國,這次她不會再讓哥哥為難,這次她會好好處理當年逼得她不得不離開王國的原因,這次她會好好當一個國家的公主、國王的妹妹,這次她會將在姊姊身上學到的信念,不要對自己的丈夫有所期待,帶回王國去好好履行,她將會是最完美的公主,最完美的王室成員。
只是最終她的美夢並沒有成真,她不僅沒有回到王國,反而還在帝國待上數年,並像她姊姊一樣,最終被困在這個金色的牢籠裡面再也飛不出去。
叮鈴。
在房門打開的同時綁在上頭的鈴鐺聲發出了作用,萊茵還未來得及回頭查看來者,對方就已經一個箭步衝上前,將不知何時坐上窗框的她抱下來,「妳這是在做什麼?」
已經雙腳懸空在窗戶外的萊茵,一臉茫然的被抱下窗框,抬起頭才發現是雷蒙德。
知道他眼中的怒氣與擔憂,她趕緊解釋道,「我只是想吹吹風而已啦,但不知道什麼時候爬上去的。」明明她原本是坐在窗框旁邊的椅子上,什麼時候坐上窗框的,她倒是一點記憶都沒有。
雷蒙德那緊繃的臉孔沒有半點放鬆的意思,「妳知道掉下去會死嗎?」
「我知道啊。」
她很清楚當初姊姊就是從這扇窗戶一落而下,為此還驚動了整座皇宮,數名親眼見到那幕的侍女、侍衛們那陣子天天都睡不好,就連寢宮內的其他妃子們也不知道為什麼開始陸續病死。大家都說那是十五皇妃的詛咒,後來皇帝請了霍夫曼家族的人來施法,才將這陣病死潮平復下去。
「妳不要再做這種危險的事情了。」雷蒙德語氣十分兇狠。
萊茵知道他這是擔心她,但她本來就沒有那個意思,被這樣念心裡也是有些委屈,「我知道了嘛,你別這麼緊張,我都已經下來了,你的手就不用再扶著我啦!」
他這才發現自己的手仍摟著她的腰,趕緊將手收回,她問:「咦?不過這麼晚了你怎麼會過來?」
他面無表情地看她準備拉一張椅子來給他坐,「我只是過來看一下而已,不用麻煩了。」
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