「拜託你們別這麼緊張啦，我又沒有惡意。」
少年揮了揮手，接著對雷蒙德說：「你這可怕的傢伙可不可以不要一副你敢隨便靠近我就利刃出鞘賞你一個痛快的凶狠表情啊？」
萊茵拉了拉身邊雷蒙德的衣袖，他那隻握在劍柄上的手才稍稍鬆開，她能感覺出對方是個深不可見底的人。
「你是誰？」
面對她的疑問，這名綠髮金眼的少年露出微笑，「我是珀特，也就是你們剛剛討論的那個沒有才能的人的弟弟。」
「咦？」萊茵錯愕的和雷蒙德互看一眼，前者追問：「那你在這裡做什麼？」
「偷聽你們講話？」珀特開玩笑道：「好好好，別再一臉你不說實話我就砍你喔的表情好不好，現在做直屬騎士都這樣不講理嗎？」
雷蒙德將萊茵緊緊護在身後的樣子，讓珀特露出玩味的表情，「你們該不會是情侶吧？這互動怕我吃了她不成？」
「少說廢話。」雷蒙德毫不留情地打斷他的話，「如果你沒事我們就要走了。」
「不講理外還很沒有耐心呢！比起你，後面的妹子看起來可愛又親切多了。」珀特笑嘻嘻的說：「如果可以選，我要當她的直屬騎士。」
萊茵沒料到他會這麼說，驚訝的指了指自己，「我？可是我——」
「是異國公主，三皇子不喜歡的皇子妃，去年最紅的除了你們夫妻外，我看也沒別人了。我知道，我都知道。」珀特說完還不忘自信的笑了，「你們剛不是在討論我那大哥嗎？」
不等雷蒙德回答，萊茵已經坦率的承認，「嗯。然後你偷跟蹤我們？」
「才不是咧！我是跟蹤我爸媽好嗎！」珀特不悅地反駁，「我很好奇耶，到底人要多不要臉才能假裝自己的廢物兒子是個人才，怕廢物的事實被人發現還要特地來跟可能知道事實的人確認啊？」
「什麼意思……」萊茵完全聽不懂對方在說什麼，同時看向旁邊一臉緊繃的雷蒙德，「欸欸，你聽得懂他在說什麼？霍夫曼的家主向你確認了什麼嗎？」
雷蒙德搖了搖頭，「他們夫妻只是感謝我救了他們兒子。」
「還有說他們那個可憐的兒子是第一次上戰場，所以嚇壞了，才會什麼魔法都使不出來，沒辦法為國家盡一份心力，他真的很抱歉，因此現在要好好為國效力。」珀特接著雷蒙德的話說下去，「怎麼樣啊？他們就是說了這些沒錯吧？」
雷蒙德眼中閃過一抹訝異的光芒。
這默認的反應讓珀特和萊茵確認了剛剛那番話就是事實。
「你們幫幫我吧！」
珀特伸出手，「請三皇子保護我的生命安全，我除了會把我知道的事實全部說出來之外，也會一輩子效忠殿下。」
「你打算背叛霍夫曼家族？」
在萊茵還搞不清楚狀況的時候，雷蒙德馬上就聽出他的弦外之音。
珀特燦爛一笑，「我真的好喜歡跟聰明人溝通，跟笨蛋說話除了浪費生命外，也真的很智障。」
「說這麼多，你是要我們幫你解決後面的追兵？」
小路兩側的黑暗中出現隱約的人類氣息，這讓雷蒙德瞇起雙眼，萊茵從自己長靴的後腳跟中拿出一把短刀。
「如果你們知道事實的話，他們可是會連你們也一起追殺到天涯海角的喔！」不給萊茵阻止他的機會，珀特用比正常說話還要更快的語速一口氣說：「我那一點都沒有魔法天分的哥哥是靠著我製造的魔法水晶使用魔法，所以他能同時使用這麼多體系的魔法靠的全是輔助品。而我父親不能接受家中長子是這樣的人只好逼我和其他哥哥配合一起幫助大哥欺騙皇帝。」
雷蒙德強忍著怒氣，「晚一點再來找你算帳。」
珀特燦爛一笑：「記得讓我見見那個三皇子啊！」
一條皮鞭從黑暗中竄出，直往三人中最嬌小的萊茵身子打去，後者側身一閃，皮鞭彷彿會轉彎似的，快速纏上她持刀的手腕，唰的一聲，雷蒙德的劍已經將那皮鞭給砍斷。
萊茵發現敵人至少有四人，自知在右手的傷還沒好之前，她只會拖累雷蒙德，因此趁著雷蒙德擋在自己面前時，伸手將珀特拉了過去，好讓雷蒙德更好保護他們兩人，「小子你找死啊！還在那邊看熱鬧。」
被罵的莫名其妙的珀特只覺得好笑，「原來妳是這種粗魯沒氣質的女人啊！難怪三皇子不喜歡妳，反而喜歡那個看起來楚楚可憐的小平民。」
萊茵橫了他一眼，「你要是真的打算見奧古——三皇子，就別在他面前提到荷拉的事情。」
「荷拉？就是那個小平民嗎？她怎麼啦？」
珀特頓時被點起八卦魂似的緊抓著萊茵不放，「這麼說起來三皇子去年突然決定去參加南方戰爭時，我就覺得很奇怪了！難道跟那個荷拉有什麼關係嗎？」
「才沒有什麼關係，你怎麼這麼八卦啊？」
「妳不知道八卦乃人之本性嗎？只要有人的地方就會有八卦，妳可千萬別小看八卦的力量。」
萊茵無言地看著身邊這聒噪的少年，自己該不會不小心帶了一個麻煩給奧古斯特了吧？
注意到雷蒙德一人對抗兩人，遠處還有一人使用魔法想要偷襲，萊茵趕緊張口：「雷蒙德小心後——」
此時以珀特為中心，一片光亮往四面八方擴散出去，原本武器碰撞產生的聲響頓時消失不見，眨眼間這條偏僻的小路上又恢復剛剛的寧靜與黑暗，甚至連原有的蟲鳴聲、潺潺溪流的聲音都消失不見。
「好啦！安靜點了。」而造成這一切的罪魁禍首，珀特露出無比滿足的笑容，「我們剛說到哪啦？哦，八卦這回事嘛，可是人的心靈支柱啊！我們——」
「你這麼強幹嘛還要我們保護你啊？」萊茵不悅地看著自己剛剛還抓著衣袖的主人，「你自己處理你家派來的殺手不就行了嗎？」
「咦？可是我覺得妳很有趣啊！我說了，我想當妳的騎士，可是妳不能有直屬騎士，那我只好委屈當三皇子的了，未來我會請他讓我當妳的騎士的。」
珀特覺得自己的這個點子真的是無懈可擊的完美，「喔！對了，先跟你們說一聲，家族中唯一一個會使用各種體系魔法的人其實是我才對，只是我懶得在那個無腦皇帝面前表現，所以就把機會讓給我那廢物大哥啦！誰知道他最近那態度好像我欠他的一樣，我看了不爽，決定要將這個事情給捅出來，就發現你們兩個滿有腦的嘛！居然有看透大哥沒路用的本質，不錯不錯。」
我們才沒看出來好嗎？只是在討論資質問題就莫名其妙被你纏上了！萊茵好想對天哀號卻有一種就算現在她吐槽他，對方也不可能會放過她的預感。
而這就是她第一次與珀特見面的日子。
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