魔法世界 - EP4_20_護衛任務

小隊五人和三個俘虜在埋葬完屍體後便繼續前進，自此便沒再遇到人；一路順暢地到達了目的地，一個近似城壘的小鎮。

壕溝刺樁，土壟木牆。

眼前的鎮子是佛里德，位於克斯瑪與多魯領交界的村鎮；為東方，東北方與西方之間的三方通道交會點，是個很重要的地理與政治節點，也是數百里範圍內唯一的法治區域，或說有效的行政控制區域；畢竟有駐紮屬於領主的城防軍。

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這次進門通關時蝶沒有隱藏起來，而是大方的以小孩的狀態進行登記。

主要還是考慮到已經在盜賊面前現身，之後要進行審問，最好不要有任何懷疑與節外生枝。

不得不佩服蝶演技也是很厲害，為了不露臉登記時一直拉著自己衣服只露出眼睛。

托拉姆忍著尷尬進行登記，將其登記為撿來的女孩。

在登記之後，也把盜賊轉交給警備隊；之後就等待審問的消息就可以了。

接下來離開警備隊辦公處的五人先是找了間旅店，然後才前往商隊會暫停的商業區。

在小小的市場簡單打聽，便得知了有兩個預定前往的商隊卡在這裡暫不出發；而究其原因，自然是因為沒有護衛隊不想出發，因為已經失蹤了兩個隊伍，還確認死了十幾個人了。

換句話說他們差不多就是丟失十幾天的食物補給。

現在除了有護衛的大商隊，沒人敢前往東方的營地；除非累積足夠的人數──也就是說，要前往的隊伍會聚集起來並以商團的形式前進。

而下一個要前往東方營地的商隊，也只有諾德商會了。

只是諾德商會的才剛補給完沒多久，這兩個商隊若真要等也要等到下個月了；屆時有時效性的水酒類補給品都會壞掉……重新採買？那是不可能的事情這成本是不可能由商隊吸收的。

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在市場旁的酒館找到了正在喝酒發呆的商隊成員，托拉姆以幾個銅板的價格勞煩他跑一趟，去找來兩個商隊的負責人談話。

找了個長桌坐下，店員快速的上了酒水；不一會酒館便很快的例行上餐了。

菜盤傳過一個個客人，燕過拔毛似地減少，最終到達時已所剩不多。

要了幾個空盤裝菜，托拉姆在裝菜時和幾個客人聊起了天。

而除了他，另一個與他人接觸聊天的便是峰景雲煙。

天生沉默的德雷特和天生面癱的貝爾貝洛坐在角落冷眼旁觀、格格不入；而蝶則是躲在貝爾貝洛旁邊，就像被強迫帶來的小孩一樣。

人客來去，過了好一會稍早的商隊成員才和一干人走了進來。

為了談話，幾個人再次移動位置到較貴的圓桌坐下，開啟與兩位商隊隊長的商談。

兩個隊長分別是阿圖納．利斯與帕利．蘭普；都是這附近的在地人；對盜賊的危險與環境障礙皆瞭然於心。

描述完了狀況，就差他們的決定了。

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「情況大致都瞭解了；那，請問你們有多少人呢？」阿圖納．利斯看著貝爾貝洛，問。

「五個。」托拉姆說，一一指著幾人：「都在這邊了。」

兩個商隊長眼中滿是失望，帕利．蘭普甚至閉上眼一臉無奈的轉到一邊。

看到兩人的表情，德雷特不悅地皺眉。

「那這位是？」阿圖納．利斯示意貝爾貝洛身邊的蝶，詢問他的身分。

「同行者。」托拉姆模糊地回答；現在的狀況不太適合直接說出蝶的身分，畢竟稍早才作為小孩入鎮，現在不太好用傭兵的方式再介紹。

「連小孩都帶了……」帕利．蘭普與帶嫌棄，撐著頭、樣子非常的不耐煩。

「後面還會有支援的人嗎？」阿圖納．利斯看了一眼帕利．蘭普，控制著表情強撐出了苦澀的笑容問。

「目前沒有打算。」托拉姆搖搖頭回答：「現在就我們五個。你可能不知道，我們在來這的路上已經解決一個盜賊團夥，九個死亡、三個已經押送給這裡的警備隊了；如果想確認可以去警備隊詢問。」

「就你們？」帕利．蘭普眉頭一挑，側頭露出不信任的眼神。

兩手一攤，托拉姆沒有說話；這時德雷特斜眼看著托拉姆，若有所思。

「先生，你要知道這樣很難讓我們信任。」搓著手，阿圖納．利斯苦笑著搖著腦袋；動作似乎是擔心惹怒托拉姆。

「我知道，但只能請你們相信並和我們一起前去營區；路上往返會由我們進行護衛的工作。」托拉姆會這樣說並不是他托大，純粹是相信隊伍大家的實力；或者說輕視盜賊的實力。

「上頭知道嗎？」阿圖納．利斯嘆了口氣問；口中所謂的上頭其實就是領主，畢竟物資就是從領主那邊調動的。

「應該是不知道的。」托拉姆搖頭：「基本上我只和諾德商會的人合作，但僅僅有他們的補給是不夠的，所以才會來協助你們，希望補給能準時。」

「也就是說之後會派專人固定來回補給？」阿圖納．利斯反問。

「是。」托拉姆肯定地答覆；只不過口中的專人就是自己。

阿圖納．利斯看向旁邊的帕利．蘭普，兩人面面相覷。

等著兩人的回覆，托拉姆低頭撕著麵包沾盤子裡剩下的肉汁吃。

好一會，帕利．蘭普翻著白眼聳肩，算是放棄了反對意見。

阿圖納．利斯看著咀嚼的托拉姆，無奈的說：「如果收費合理，我們這次就願意先和你們合作，但後續要看狀況；老實說我們現在尾款無法結帳，讓財務有些困難。」

托拉姆聞言點了點頭，這時理解原來他們同意的理由是財務問題；這角度他自己也沒想過，看來護衛工作可以是個賺錢行業。

但是貿易線的危險來自於盜賊……這有些矛盾。

看向蝶，在他旁邊的貝爾貝洛疑惑地微微歪頭；蝶則是有所會意的搖頭。

真不愧是雷米提斯的人──托拉姆在心裡感嘆。

「那，我們這次就不收費。」托拉姆說，伸手攤了攤：「如何？」

「還真是自信吶。」帕利．蘭普嘴角抽了抽，冷笑般地說。

「蘭普。」提示他說得過分了，阿圖納．利斯向托拉姆說道：「我想這樣就能說服其他人了，雖然各位的戰力還是有待驗證。」

「我了解你的不信任，不過我猜很快就會有人來驗證了。」托拉姆說，順了一塊面包起來：「我們就在市場旁的旅店。」

牽著蝶，貝爾貝洛也跟著站了起來。

五人離開了酒館回到了旅店。

進了門，蝶便閃到了房間角落，速度令人咋舌；但已經習慣的貝爾貝洛坐到了床上。

「可能會有人找麻煩，外出要小心點喔。」托拉姆說著，推開地上的雜物，拉過椅子坐下。

「「我沒差。」」貝爾貝洛和蝶同時說。

峰景雲煙和德雷特對看了一眼，微微點頭；他們倆知道如果遇到危險最可能有危險的是他們。

在一陣沉默之後，峰景雲煙像是受不了安靜的氣氛似地問：「那，我們接下來就等他們來找我們？」

「不然……？」托拉姆理所當然地反問，然後像是理解般地『哦』出聲：「接下來都自由活動，天黑前回來就好。」

「那……我有個問題很想問。」峰景雲煙說，坐到了床上。

「我能回答的話會回答的。」托拉姆點點頭，手勢示意他可以問。

「蝶，為什麼會聽你的話。」峰景雲煙認真的問，直視托拉姆的視線。

這問題讓托拉姆一時語塞，趕緊看向蝶的方向求救。

後者聳了聳肩，遮住的臉只露出雙眼，但瞇起的眼睛就像詭異的微笑，示意著托拉姆由他去解釋。

「咳……蝶，要說嗎？」抓了抓頭，托拉姆把皮球踢給了蝶。

眼神飄了一下，蝶轉向了峰景雲煙：「我們的目標相同。」

蝶平淡的語氣像是在要求不要問。213Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ24CaDBWHtG
但峰景雲煙顯然想要搞清楚，於是再度追問：「如果是尋找『虹』，那我想應該是和所有玩家相同才對，沒道理疏離米拉和斑點貓的……我們吧？或者由你主持不是更好？」

德雷特贊同地點點頭：「要實力有實力、要威嚴有威嚴。」

貝爾貝洛看向托拉姆，眼神微瞇。

峰景雲煙這話逼得托拉姆不得不直接回覆，否則就像是他和蝶兩人私底下有所陰謀了。

就在托拉姆嘴微張，不知道該怎麼說的時候，蝶說話了：「我們是舊識，現實世界認識。」

托拉姆雙眼微瞪，驚嚇於他竟然直接說這件事出來。

貝爾貝洛的嘴巴微張，看樣子被嚇得不輕。

德雷特下巴則是脫臼一般地打開。

峰景雲煙一臉不可置信，然後在托拉姆有點猶豫的微微點頭後只能相信了。

這算是得到了滿意的理由，能止住峰景雲煙的好奇；於是托拉姆趕緊起身，清了清喉嚨：「咳，閒著也是閒著，我來去逛個街。」

看著逃跑的托拉姆，蝶在思考要不要跟上去。

但這時的他注意到了大家的視線都在看他，便刻意地低下頭阻絕大家的視線、決定不跟上了。

峰景雲煙接著視線與貝爾貝洛對上，峰景雲煙露出了『你懂得』的笑容。

但貝爾貝洛只是報以面無表情的疑惑歪頭。

不管他想問什麼，他都面癱。

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某地樹林的邊緣。

「老大，找到了。」

一人如是說，向口中的老大報告。

「在哪？」不死阿尼冷著臉問。

「佛里德東方八里左右，小樹林邊。」錫恩面無表情地說：「三人失蹤，十一人死亡；埋好的墓穴太淺，已經被狼挖出來了。」

「老樣子，把衣服物品收好，還給家人。」不死阿尼說著，嘴角抽搐著。

「是。」錫恩點頭表示了解；之後便與收屍的隊伍接頭，埋好屍體並帶走遺物。

看著他離開，不死阿尼出生詢問：「小路。」

「嗯？」一旁的路可可轉頭，疑惑地歪頭。

「看樣子他們出手了。」不死阿尼坐到了行李包上，手交握地撐住了下巴。

路可可的眼神從疑惑瞬間黯淡，聲音也壓低了下來。

「玩家對吧。」

「嗯。」不死阿尼點頭，同時手也跟著晃了晃：「羅丹他們沒有弱到會被那支小商隊殲滅……這不是商隊請了護衛就是他們戰力過強。」

「能強到哪裡？羅丹好歹是多萊伊軍團的百夫長、雖然是逃兵啦；但戰力在村子裡也排得上號的。」路可可冷冷地說；與不死阿尼相同，語氣中都夾帶著殺氣。

「那支商隊的偵察也是有做的，他們雖然有護衛，但羅丹也帶了幾個弩手和厲害的人……所以這只意味著『他們』出手了。」不死阿尼嘴角上揚，露出了詭異的笑容，左手握緊了佩刀顫抖著；刀與鞘都發出了喀喀聲。

「終於忍不住啦……幸福的玩家們。」

不死阿尼喃喃念著，路可可也沒有阻止他；一來他能理解不死阿尼的仇恨，二來現在出聲只會自討苦吃，人家可正在情緒上。

撫摸著右手的傷口，那裏只剩下了上臂，手肘上緣開始都已經消失，其下僅有一層皮而已。

眼神變得飄向遠方，路可可回想起了那段日子，幾乎是默念般地說：「只不過想活下去，就算偷肉是違法的也不至於這樣吧……手斷了還能怎麼辦呢？這不是逼人去死嗎……」

在兩人回憶過去時，一人站到了一旁詢問。

「老大，抱歉打擾一下；要把佛里德鎮外的人叫回來嗎？」

看了他一眼，不死阿尼點了點頭：「派梅爾森把人叫回來，其他人則帶個四五個蹲點，一有狀況馬上回報。」

「是。」

看著他離開背影，不死阿尼一拍大腿站了起來：「差點忘了；小路。」

「嗯？」

「編組個幾個人，我們要去挖馬路了。」不死阿尼說。

點頭應承，路可可隨即站了起來，問：「把人叫回來……挖馬路；你打算在哪埋伏？」

「羅丹他們死的那附近，那裏有個森林可以埋伏。」不死阿尼仰著頭思索著：「那邊地形不錯，也算是祭奠一下他們。」

「我懂了，那你要帶幾個人去？」

「全部。」不死阿尼嘴型駭然，面部表情扭曲著：「我要把他們都埋在那裏！」

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背對著眼神充滿的不信任的商團成員，托拉姆面無表情的與兩個車隊的商隊隊長在城門簽署了文件。

帶著十幾輛馬車的車隊，寥寥三十多人的隊伍自佛里德出發。

坐在馬背上的托拉姆，正思考著稍早警備隊給的資訊。

三個盜賊的供詞一致；他們自稱流民，在野外流浪，並隨機作案；這其中沒有指使，也不是這附近出生的居民。

這些供詞很明顯的是在切割，警備隊知道、他知道、盜賊們也知道他們知道；但仍然是這麼說、這麼供述。

由此判斷，托拉姆認為敵人很團結；不過讓讓他沉思的是警備隊的人給的話。

「窮山惡水，盜賊就如同無邊的草原，恣意生長。」

這話讓托拉姆覺得這警備隊的人似乎知道真相，但卻又不能說。

正思考間，峰景雲煙騎著馬靠過來與托拉姆並列詢問。

「托拉姆，他們不是很信任我們，你有什麼辦法嗎？」

「你是想讓我去和他們聊天成為好朋友，還是想問我們能不能保護好商隊？」抓著韁繩的托拉姆反問，臉上沒有什麼表情；思緒被打斷有點不爽。

「呃……」峰景雲煙一時語塞，思考了一下後說：「我想問我們怎麼解決盜賊問題。」

點點頭，托拉姆回頭看了一眼隊伍：「我直白地說吧；因為有蝶在。」

「我知道他很厲害，但把盜賊殺光就好了嗎？」峰景雲煙搖頭不是很苟同，就他知道的歷史，很多時候不是殺人就能解決的。

「你是擔心盜賊的家屬，還是擔心會有新的盜賊？」托拉姆看向峰景雲煙，語氣平淡的問。

癟癟嘴，峰景雲煙嘆了口氣：「我相信蝶的實力，但把盜賊殺光並不能解決問題，不是嗎？」

「不，可以解決問題。」托拉姆搖頭，並不認同他的說法。

問題並不複雜，一是這地方本來就窮山惡水，人都沒幾個是要搶誰？二是運輸的基本都是中、大商隊，掠奪很容易惹上麻煩或招致政府的圍剿。

所以會來到這裡的要碼是政府默許、甚至是一夥的，或是真的走投無路的開墾居民，畢竟這裡曾經也是流放地，只是開發不是很成功而已。

「啥？怎麼可能……」

看峰景雲煙不認同，托拉姆也只是聳了聳肩：「運輸線上會有盜賊，這並不會是民眾自發的行為；而成規模的盜賊只有兩種可能，一、官方背景，二、敵對勢力派來搗亂。」

「你會不會跳太遠了，有點滑坡。」峰景雲煙不是很懂，皺眉搖頭。

「這裡在我們來之前只有驛站和幾個村子的小貿易隊伍，這種隊伍村子之間出幾個不長眼的出手當賊還算正常；但論到搶我們這種馬車車隊的商人，這沒有官方背景搞事我是不信的。而所謂的官方和敵對，就是領主和跟著我們來的盜賊──也就是從西方商隊來時就跟著在路上搞事和移動的流民。」

「是有點道理……但是……」峰景雲煙想反駁，但是想不出什麼反駁的內容，張了張嘴最後也只能擠出：「你怎麼會想到這些？」

托拉姆苦笑了一下搖搖頭：「自然而然……吧？」

眼神變得黯淡，托拉姆看著前方默然。

「好吧。」

峰景雲煙見托拉姆這個樣子也不再多說什麼；輕拉韁繩放慢速度，待馬車跟上後便待到了車隊的側邊。

而馬車的最後，貝爾貝洛與蝶共乘一匹馬；因為他在這群商人面前還得保持著原本的人設。

看了退到後面的峰景雲煙一眼，托拉姆視線回到眼前摻著雜草地的泥土路喃喃自語：「希望能順利。」

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