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「各位觀眾晚安！大家期待已久的『發射一周年』煙火秀就要開始啦！我們即將施放第一枚，由美利安鮑特能源贊助的『大麥煙火』，為今晚的煙火秀劃開序幕！」晚會主持人熱情吶喊：「現在開始倒數！十、九、八、」
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「一！」八點一到，邁加市民期待已久的煙火秀正式開始！只見炫麗的煙火綻放在夜空中，底下民眾齊聲喝采。
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這場為了慶祝去年成功發射第四代「方氏方陣」防獸衛星的煙火秀，籌備近一年之久，邁加城已經好久沒有舉辦這樣的大型活動。周圍小鎮的居民紛紛進城觀看，有些因此獲得工作機會，離城不遠的「新加索鎮」也不例外。
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遠處的城市上空正在施放耀眼煙火，砲聲傳到邊郊的「新加索鎮」時，儘管音量已大幅縮減，但依舊聽得出低沉的「砰砰」聲。
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就如同此刻鋼鐵牆傳來的悶響。
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全身掛彩的維爾科驚恐地瞪著發出怪聲的鋼牆，只見牆壁顫動不斷，牆外有東西正試圖撞破安全區的唯一屏障，進入牆內。
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「是你搞的鬼嗎！」維爾科朝站在對面的上官Ｒ嘶吼，手上的短刀直直地對準他：「為什麼牆上的防護網不見了？」。
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對方同樣盯著鋼鐵牆，嘴唇微動，似乎說了什麼。
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「啪！」金屬斷裂的沉重悶音傳來，鋼牆瞬間出現一道裂縫！碎掉的鋼塊砸到地面，揚起一陣塵土。
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隨著牆面裂縫擴大，維爾科的恐懼也無限放大。沒想到他的噩夢，竟然就在此刻成真了！
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「『異獸』要進來了。」上官Ｒ的音量恢復正常，他看向維爾科以及他身後的同伴：「魔方軍，留下或逃跑，自己決定。」
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（煙火秀開始十二小時前）
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維爾科坐在床邊不動，此刻的他心情有些鬱悶，因為他竟然被噩夢嚇醒了。
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他摸了摸被汗沾濕的背，分不清是冷汗還是勞累的汗。他剛才可是在廢墟城市裡跑了好長一段路，就為了逃離那東西。
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「『藍魔鬼』……」維爾科閉上眼，回想夢中那隻巨獸的模樣。
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牠足足有十八呎高，身上的鱗甲散發出迷幻紫藍光，背上的透明五翼在光線折射下，閃動出炫目的彩虹色。虛幻光影交錯在巨軀四周，形成了一幅好比極光的絕美景象。
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然而，如此美麗的畫面只維持幾秒，下一秒怪獸揮動背上的五翼，電流沿著翅膀的紋路向外放射，觸地後引發的電弧大火朝他襲捲而來！
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維爾科就是在這時候醒來。
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牠知道我在那裡，維爾科再次陷入夢的畫面。那雙透出藍白光的獸眼，就停在他身上。
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「噩夢是可以這麼真實的嗎……」他在床邊坐了好一會，心情漸漸平復。只是，眼前的老舊木房突然讓他想不起自己在哪裡。
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「這裡是哪？」維爾科四處張望，房裡的擺設跟五天前截然不同，一起生活六年的室友們也不在了。
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他爬下床走到電燈開關前，打開燈看著眼前景象。
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從小就有的老舊木床，跟童年玩伴一起去池塘抓魚的釣竿，以及塞滿一大櫃的舊書，這是他老家的臥房啊！
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「對耶，我已經畢業了。」他躺回床上，舉起左手看著腕上的「魔方帶」：「明天就要去軍團報到，再怎麼可怕的異獸我都得面對，我可以的！」
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（煙火秀開始九小時前）（位置：東苑安－邁加城－邁加 5 號鋼鐵牆邊陲－新加索鎮）
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維爾科又繼續睡到中午才起床。他吃完冷掉的吐司後，便來到老爸經營的修車廠。一進到廠內，就看到裡面停了兩輛雙層巴士。
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「我記得觀光巴士以前不會開進鎮上的！」維爾科走到工作檯前，拿起工具準備上工。老爸聞聲，從車底下滑出來。
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「維爾你來啦！夾蛋吐司吃了嗎？」他離開維修板車，皺眉看著維爾科：「早上聽到你在哀號，如果是擔心進軍團被虐待，那你趕緊退伍了！反正老爸現在有大生意可做，我們不當軍人也可以吃飽穿好！」
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維爾科盯著老爸蒼老的臉龐，不敢相信才離家六年，老爸的白髮都快比黑髮還多。
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「我怎麼感覺你快哭了？維爾？」老爸瞇眼，維爾科冷嗤。
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「才沒有，魔方軍是你說不當就不當的嗎？」他癟嘴：「你說的大生意也只是暫時的，我就不信這種窮酸小鎮能吸引多少觀光客。」
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老爸撿起抹布擦拭沾滿黑油的雙手：「你太小看『新加索鎮』了！你去培訓的第三年，鐵路就蓋好啦！在那之後有不少旅店進駐呢！他們主打這裡是『可以體驗舊世風情的超級落後礦鎮』，我們鎮的景致跟繁榮的『邁加』大城根本無法相比！遊客要的就是這種落差感！」
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「工作我自己來就可以啦！你等會沒有要練習『魔方』的話，就去鎮中心買東西，晚上我要和梅特和農森家的大人去邁加城舉辦的煙火晚會工作，晚餐農森會幫你弄好。」老爸說完，又滑進車底。
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「龐羅家那兩個臭小子現在都埋伏在附近，只要我連結魔方就拿手機拍個不停，要是被軍隊看到以為我是故意表演，鐵定記過！」維爾科埋怨：「爸你下次看到龐羅先生，幫我跟他講一下啦！」
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「好、好，誰叫我們鎮裡沒出現過『能跟魔方連結』的人，你和珍碧兒可是頭兩個呢！」老爸的語氣藏不住驕傲，卻也帶著一絲無奈。
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維爾科離開修車廠。前往鎮中心前，他來到兒時玩伴經營的「蘑菇農場」。說好聽是農場，其實只是一座超級老舊的大鐵皮倉庫。倉庫就坐落在「鋼鐵牆」旁邊，在當地人眼裡是危險地標。
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維爾科拉開倉庫鐵門，進入陰暗潮濕的室內。只見五大排的貨架上放滿養殖箱，箱裡種滿或大或小的蘑菇。
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「哈囉？農森你在嗎？」他來到貨架盡頭的木門前。門板此刻正發出「嘎吱」聲，陣陣冷風從裂開的縫隙中吹出。
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「農森？」風中似乎帶著低語，維爾科趨前，將耳朵靠在縫隙上。
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「今天的晚餐是蘑菇奶油麵！」一名穿著吊帶褲的棕髮肥壯男子突然從後方出現，害維爾科嚇了一大跳！
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「你幹嘛？」肥壯男挑眉，維爾科二話不說，展臂朝他抱去。
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「不是、等下！為什麼你看到我都要擁抱啊？」肥壯男，也就是維爾科的童年玩伴「農森 ‧ 派崔克」無奈嚷道：「你這樣要是被梅特看到，我可是怎樣都解釋不來！」
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「管你老婆吃屎！我要把這六年的份都抱回來！」維爾科像隻樹懶賴在農森身上。誰叫他從小就愛黏他，就算農森已經結婚，維爾科還是把他當小時候的大哥看待。
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「你都 18 歲了，還這麼孩子氣！」農森把他拽開：「看來軍校培訓根本不像網路上說的很魔鬼嘛！還以為你會變成冷酷肌肉男……」說完打量起他來。
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維爾科留著一頭深褐色的短髮，前額右邊的頭髮刻意剃掉一小塊，似乎想營造俐落的感覺。他有雙黑中帶藍的瞳孔，五官端正，臉部線條有一股淡淡的東洋味。
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「身材的確是變好，身高也抽高不少，五官也成熟了──」農森癟嘴：「但是心智完全沒成長！你昨天偷拿梅特家賣的麵包被她看到，她要你賠十倍的錢，否則就要報警抓你！」
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「為什麼！以前拿都不用錢欸！」維爾科抗議，農森作勢打他，但被閃過。
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「因為你現在是領高薪的『魔方軍』了！你不是說過要升官賺錢，把我們全部安排去首都『恩就哈特』居住嗎！」
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「哦、」維爾科緩慢轉身，朝大門走去：「我要去鎮中心一趟，有什麼要買的嗎？」
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「你買些蜂蜜酒回來給梅特賠罪吧！」
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走出倉庫後，維爾科仰頭看向一旁覆蓋著藍色防護網的「鋼鐵牆」。午後陽光被高聳的鋼牆擋下，化成一道綿延巨大的陰影。身處在陰影中的維爾科，止不住鬱悶地吐了一口長氣。
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「升官是不可能了，我可是應屆唯一一個『畢業考』沒分數的……」
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【待續】
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