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維爾科來到附近站牌，搭上下一班進站的雙層巴士，跟一群遊客坐在露天座位遊覽鎮上景色。
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新加索鎮是歷史悠久的老礦鎮。由於位在邁加城的邊陲地帶，加上是 5 號鋼鐵牆，也就是最外圍的牆壁盡頭，一直以來都不在都更範圍，始終維持老舊原貌。
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維爾科在小鎮廣場下車，這裡是鎮上最繁榮的地帶。各式商家林立，邁加鋼鐵牆防護組的據點也設立在此。
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鋼鐵牆防護組，是獨立於城市守衛軍團的軍事單位，負責在鋼牆上鋪設魔方製造的防護網來遏阻異獸。國際鋼鐵牆安全高度為 120 公尺，厚度 80 公尺，用來防護的魔方稱為「鋼牆魔方」。
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不同於安裝在魔方帶的魔方，鋼牆魔方的數量和功用皆不一般，至少需要三人共同作業才能承受其產生的巨大能量。
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「哦？有賣好吃的嗎？」維爾科發現噴水池前圍了一些人。他上前觀看，只見一名金髮男性魔方軍正在操控「魔方」取悅一對富家兄妹。
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金髮男轉動手指，此時懸浮在半空，散發出藍光的「黑色液體」正依照他的「想像」構築出輪胎。
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「好棒啊英雄！你們魔方軍真的超厲害！」富家公子哥樂得猛拍手。維爾科對公子哥有印象，他是本地富商奧朋家的長子愛德華，一旁表情冷淡的女孩則是他妹妹，莉絲華。
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兄妹倆在五天前的「歡賀維爾和小珍衣錦還鄉餐會」中有出席，不過完全無視維爾科，反而一直纏著珍碧兒和她男友，要他們表演魔方。
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「甜心，我什麼載具都能魔方喔！」正在表演的金髮男有著一道顯眼朝天鼻，散發的氣質有股玩世不恭的街頭兄弟味。他直盯莉絲華，擺明這場表演只為她。
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「愛德華，該走了。」莉絲華完全不領情，甩動頭髮轉身離開。
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一條魔方輪胎突然朝她滾去，嚇得她驚叫出來！
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「別急啊！甜心。」金髮男露出壞笑，輪胎開始繞著女孩打轉：「難得可以在這種破鎮遇到這麼美的姑娘！」
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「哇！好棒啊！」愛德華對著輪胎拍手叫好，完全無視妹妹的白眼。
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哪來的無賴，完全是敗壞魔方軍的形象！維爾科皺眉。看樣子他的軍種跟我一樣，是專門魔方載具的「載具員」。
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「聽著，你最好停止這種無聊把戲。」莉絲華故作冷靜：「沒想到魔方軍可以這樣濫用魔方，我會去舉報你的。」
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「去呀！」金髮男不但沒有知難而退，反而更加不懷好意：「妳不曉得我爸是誰吧？」
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維爾科實在看不下去，於是上前打斷：「打擾一下，學長（同軍種後輩對前輩的稱呼）。軍法明訂非『培訓軍苑』或『異情院』指定的形象公關，不能在非戰鬥場合下連結魔方，您應該很清楚。」
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金髮男抬高下巴打量他，視線停在他左腕上的魔方帶：「竟然可以在這種破鎮遇到同行，你第幾期的？」
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「報告學長，我是第 70 期的──」維爾科側身閃過直撲而來的輪胎，輪胎就這樣栽進噴水池中，激起的水花不偏不倚地飛濺到金髮男身上！
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「去你的！」金髮男渾身濕透地怒吼。本來還想做什麼的他見圍觀的人愈來愈多，烙下幾句狠話後離開。
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明明是「載具員」，但他從頭到尾只魔方出一條輪胎是怎麼回事？維爾科有些好笑地拍掉褲上的水珠。
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一塊絲質手帕出現在眼前，他抬頭，遞手帕的正是莉絲華。
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「請用。」她彎著腰，眼睛盯著地板。
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「不用了。」維爾科婉拒，愛德華突然擠過來。
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「欸！你竟然也是魔方軍耶！」他像發現寶藏大喊。維爾科有些尷尬，趕緊三步併作兩步離開。
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※
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買完東西的維爾科帶著一堆飲料來到梅特家的麵包坊。現在不是麵包出爐的時間，店裡一個客人都沒有。
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休息室傳來笑聲，他循聲走去。只見麵包坊的小老闆「梅特 ‧ 里斯伯」、維爾科的兒時玩伴「珍碧兒 ‧ Ｌ ‧ 灰斯特」，以及珍碧兒的男友「蘇威 ‧ 伊德特卡」聊得正開心。
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「維爾！麵包錢還來！」梅特一看到維爾科出現，立刻雙手叉腰地喊道：「人家蘇威要吃之前都會問我多少錢，就你！直接吃起來！」
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「還妳！」維爾科從袋子裡拿出蜂蜜酒，梅特見狀，雙眼亮起。
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「算你識相！你以後吃麵包只能拿保溫箱的不良品，櫥櫃的你別動喔！」她迅速把酒收好。
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維爾科來到珍碧兒前面，從袋子裡拿出檸檬水給她：「要喝檸檬水嗎？」他道，珍碧兒面露驚喜。
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「你還記得呢！」她接過：「我小時候很愛喝檸檬水，每天都要喝！」她開心地轉頭看向蘇威，開始跟他講小時候喝檸檬水的趣事。
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維爾科看著情侶倆的互動，內心感慨起來。珍碧兒喜歡的東西，他都會特別去記，但那都是以前了。
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自從維爾科和珍碧兒進入軍苑培訓後，兩人走上不同的道路，生活也漸行漸遠。三年前偶然得知珍碧兒跟蘇威在交往，維爾科是一點反應也沒有。珍碧兒對他來說，儼然是熟悉的陌生人。
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「蘇威要喝嗎？這裡還有汽水。」維爾科從袋裡掏出汽水給他，後者微笑接過。
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「謝謝你，維爾科。」蘇威答謝：「我和珍買了些食物過來，一起吃吧！」
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「好呀，謝謝你──」維爾科視線停在蘇威魔方帶上的金色小輪胎軍徽，這是「載具員」的象徵，只有四軍種總成績第一名畢業的魔方軍才可以獲得的設計殊榮。
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「幹嘛一直盯著人家的魔方帶？你不是也有嗎？」梅特邊吃蘇威買的肉乾，邊道：「還是說你們魔方帶顏色不一樣？蘇威剛才有說魔方帶的顏色會因人而異喔！」
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「不是這樣，梅特小姐搞錯我的意思了。」蘇威搖頭：「魔方帶基本上都是黑色的，會變色是因為體溫超過四十度時，安裝魔方的『賽森金屬』會轉成亮紅色，代表操控者正處於腦爆風險。」
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「對啦就是這樣，腦爆什麼的聽起來就很不妙。」梅特又吃了一片肉乾。
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「對了！維爾，你絕對不知道我們剛才看到誰了！」珍碧兒眼裡藏不住興奮：「上官Ｒ呢！」
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「上官Ｒ？在這裡？」維爾科狐疑：「怎麼可能，妳確定嗎？」
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「我也以為珍看錯，直到我追出去看才確定是本人。」蘇威點頭：「雖然他戴著帽子包得密不透風，但我還是一眼就認出長官，畢竟我在畢業晚宴上有跟他正式打招呼過，所以我印象深刻。」
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「哇！」維爾科這下是信了！他跟其他魔方軍一樣崇拜上官Ｒ，但在五天前的畢業典禮上，這位世界級「武器員」名將的勉勵致詞卻讓他打從心底發毛。
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「『我在此祝福各位，死得痛快。』」
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上官Ｒ上校當著九百多名畢業生的面，毫無感情地說出這句話。
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「維爾！」梅特突然打斷陷入回憶的維爾科，遞電話給他。
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「農森找你！」
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【待續】
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