鉛灰色的陰霾下，黑海的浪潮狂暴地拍打著岩壁，沖刷出層層泡沫，將這座荒島與外界徹底隔絕。
十幾隻海鷗在空中盤旋，刺耳的啼鳴穿透了厚重的鋼筋混凝土與隔音玻璃，傳入深埋於山體內部的秘密軍事生化研究所。
黑海研究所內，幾組步履匆匆的科研人員來回穿梭。走廊盡頭是所長辦公室，虛掩的門扉上鑲嵌著齒輪徽章，漏出一縷昏黃發舊的燈光。
「菲拉列特，你確定我們要這樣繼續下去嗎？」
辦公室內傳出的說話聲，讓菲拉列特的心臟猛然抽搐了一下。
他知道，自己又入夢了——回到了1979年的那一天。
明明已經過去十二年了，這段記憶依舊陰魂不散地纏著他，像一場自動放映的廉價黑白電影，只要他一閉眼，就會在腦海裡嘎吱作響地轉動起來。
或許是潛意識仍抗拒面對那段慘痛的往事，每當做起這個夢，他總像個被流放的囚犯，靈魂漂浮在半空，麻木地旁觀著歷史一次又一次重演。
那時，國防委員會將「五年計劃」的撥款全數砸向了坦克生產線，研究所的預算被砍掉一半，供電受到嚴格限制。因此，偌大的所長室裡只點著一盞孤燈，光線昏暗，勉強照亮牆上的列寧畫像。空氣中，煤油燈的焦味與化學藥劑的刺鼻氣味混雜在一起。
房間裡對坐著兩個人。一個是十二年前的自己，所長菲拉列特；坐在對面的，則是比他小十歲的學弟兼副手——伊利亞。
「嘿，菲拉列特，你確定我們要這樣繼續下去嗎？」伊利亞又問了一遍。
夢中的菲拉列特一手捧著培養皿，另一手拿著記事本，正埋頭分析神經毒素的實驗數據。他並未聽清伊利亞具體在說什麼，只是不耐煩地低聲訓斥：「伊利亞，如果你過來只是為了消磨珍貴的社會主義財產，我建議你閉嘴。」
「不就是缺錢嗎？明明是一封電報就能解決的事……」
伊利亞低聲嘟囔，絲毫沒有意識到這種發言在政治上完全是自殺行為。但對他而言，特權是與生俱來的。
「你知道我父母是誰，他們就算還在生我的氣，也不會不管我死活的。」
不提伊利亞的父母還好，一提起，菲拉列特便無名火起。
伊利亞彷彿包攬了上帝所有的眷顧，擁有一張高鼻深目、帶著貴族氣息的精緻面孔。而他的確出身自「諾門克拉圖拉」（蘇聯特權階層），父親是高級將領，母親是退役花式滑冰選手，皆是克里姆林宮的常客。
這小子出身顯赫也就罷了，偏偏還天資聰穎，擁有任性的資本。他十四歲就考入了莫斯科國立國際關係學院——那可是蘇聯最頂尖、也最炙手可熱的學府。然而因為某個原因，他才讀了兩個月就受到國際關係學院懲處，轉投科學院門下，把他父母氣得半死。
陰差陽錯下，伊利亞從此對科研無比著迷，在科學院以極優異的成績畢業後，便跟隨學長菲拉列特加入了這座國家秘密研究所，從此更是如魚得水。
相比之下，菲拉列特始終只是一介平民，只能靠加倍的奮鬥博取翻身的機會。雖然他也以驚人的速度取得了博士學位，四十歲不到就主持了這座研究所，名義上是學長兼上司；然而在意氣風發的伊利亞面前，他終究顯得黯然失色。
菲拉列特眉頭深鎖，嚴詞拒絕了伊利亞的提議：「開什麼玩笑？蘇維埃人人平等，不存在階級特權。」
看見伊利亞欲言又止，他語氣強硬地重複了一遍。
「蘇維埃人人平等，不存在階級特權。我在勞動，你也別閒著。要麼去遛狗，要麼去接手我那研發到一半的間諜機械狗，所有權限都對你開放了。」
兩人共同豢養了一隻高加索牧羊犬，如今年事已高，卻依舊精力充沛。牠似乎聽見主人在辦公室裡提到自己，一直在門外抓撓著門板，「汪汪」叫個不停。
伊利亞開門放狗進來，揉弄著牠蓬鬆溫暖的長毛，挑釁般地說道：「據說美國中情局已經研發出間諜蜻蜓了，輕巧又隱蔽，間諜機械狗哪裡比得上？還不如採用我學生時代的想法，試試將活生生的狗腦透過電腦訊號嫁接到軍火裝備上，把狗送上戰場代替士兵殺敵。」
伊利亞對菲拉列特的研究成果不屑一顧，可一旦提及自己的奇思妙想，便立刻眉飛色舞。他指尖轉著筆，筆尖飛快旋轉，在空氣中劃出一道道殘影。
「我的項目可有趣多了——雖然教授當初只是隨口一提，但我愈想愈覺得他的構想可行，連裝置都設計好了。目前只差動手實驗，你真的不打算聽我仔細解說一下？」
「電力供應非常緊張，沒有多餘的資源供你揮霍！」
接二連三地碰釘子，讓伊利亞沉下臉來，有些不高興了。
「所以啊，我才問你，我們真的要這樣繼續下去嗎？難道你不覺得這一切愈來愈沒意思了嗎？」
「你到底想說什麼？」
「我總覺得，我們倆說得好聽是為了紅場的榮耀獻身科學，實際上和街頭耍把戲的魔術師沒什麼兩樣，本質上都是在欺騙上帝。」
他愈說愈激動，索性停不下來了。
「你看，我們領著人民的血汗錢幹活，名義上是研發人體潛能與生化武器，但如今看來，上頭不過是在虛張聲勢，根本不會和美國開戰。那我們在這裡除了定期交幾份報告，還有什麼價值？馬克思所說的『各盡所能、各取所需』，難道真能實現嗎？」
聽聞此言，菲拉列特的臉色徹底沉了下來。
「道路雖然漫長，但必然會實現！」他嚴厲地反駁伊利亞，「『社會的勞動生產力，首先是科學的力量』。哪一個先驅者不經歷艱辛？我看你是被資本主義的墮落思想腐蝕了，才會不肯犧牲個人利益，為國家的未來鋪路築橋。」
「資本主義至少能讓美國平民吃上漢堡、喝上可樂……」
「別再說了！再編排下去，我就向克格勃舉報你是反動分子。」
「事實就是事實，有什麼不能說的？我不信西方國家的研究所所長還要整天偷食堂的罐頭寄回老家。被廚師發現了，就一不做二不休把人革職，害得人家絕望到上吊……」
菲拉列特彷彿被踩到尾巴的貓，一拍桌子霍然起立，雙眼通紅地瞪著伊利亞：「說夠了沒有？！你憑什麼這麼指責我？要不是你們這幫他媽的『諾門克拉圖拉』明面上揮舞著共產大旗，暗地裡搞特殊化……」
伊利亞被他猙獰的面孔嚇住了；菲拉列特也被自己衝口而出的暴怒嚇了一跳，兩人頓時面面相覷。
辦公室內陷入了死寂。菲拉列特好不容易才定了定神，摸出一支「帕皮羅薩」香菸，用顫抖的手指折彎長長的紙質菸嘴。點燃後，他叼著菸，盯著牆上沉重的暗紅色天鵝絨窗簾與列寧畫像吞雲吐霧，半晌才再次打破沉默。
「開玩笑也要適可而止。伊利亞同志，我剛才只是開個玩笑，你剛才也絕對是在開玩笑，對吧？」
他第三次提到「開玩笑」時咬字極重，彷彿是故意說給隱形的外人聽的，目光死死盯著伊利亞，逼他表態。
伊利亞不情不願地「哦」了一聲，悶悶不樂地轉了幾下手中的鋼筆。
「你看看你，仗著有幾分小聰明就整天吊兒郎當，老大不小了還像個小孩子一樣玩筆！別忘了，我們的一舉一動國家都看在眼裡。萬一國防部派人來巡視，看見你這副德行，對我們失去信任，進而裁撤人手和預算，我絕對不會放過你！」
見這位老好人學長主動退讓並轉開話題，伊利亞頓時寬了心。
「菲拉列特，我剛剛突然又想到一個新的研究點子，你聽我說……」
菲拉列特拿這個學弟毫無辦法。他摁滅香菸，合上手中的記事本，捧著培養皿頭也不回地朝外走去，嘆息道：「又來了，你就愛出一張嘴，最後通通丟給我接手。我們經費嚴重不足，很多項目早就胎死腹中了。」
伊利亞輕輕一拍身旁的高加索牧羊犬。牠接到指令，立刻搖頭擺尾地跟在菲拉列特身後，一口叼住菲拉列特實驗袍的下擺，耍賴似地不讓他走。
「拜託嘛！大不了我分你一點黑魚子醬塗麵包？家裡通過特供管道寄來的，還有小半瓶，我們今晚分著吃……」
「說了不搞階級特權！」
「可是我嘴饞了。這裡和莫斯科差太遠了，肉食愈來愈少，根本吃不飽，還一點味道都沒有……」
菲拉列特沒日沒夜地工作，此時也餓得前胸貼後背。
他沒好氣地打斷伊利亞：「至少補給船今天到了，有新鮮的甜菜根、馬鈴薯、紅蘿蔔和洋蔥。食堂今晚煮了你最喜歡的紅菜湯，我把我那份分你一半，裡面應該能撈到一兩塊帶筋的牛肉。這已經是研究所的最高待遇了，閉上你的嘴吧！」
「嘿嘿，菲拉列特你就是面惡心善，嘴上嫌我煩，心裡卻最關照我。想當年我剛進大學時比大家小了一截，根本交不到朋友，只有你……」
伊利亞正打算拉著他繼續滔滔不絕，走在前面的菲拉列特卻突然「哎呦」叫了一聲。
「你這不知天高地厚的紈絝子弟，炫耀自己是神童也就罷了，怎麼還動手掐我手臂？」
「才不是我……嘶！」
伊利亞猛地抽了一口涼氣，話語戛然而止。
他的雙腳彷彿被釘在原地般動彈不得，聲音開始劇烈顫抖：「菲……菲拉列特……」
菲拉列特不耐煩地回頭：「又怎麼了？」
「你養的蜘蛛……該死的蜘蛛……完了，出大事了……」
菲拉列特低頭一看，震驚地發現自己手裡培養皿的蓋子不知何時滑開了，裡面空空如也——那隻用來研發神經毒素的核心材料、帶有致命劇毒的毛蛛，不見了。
菲拉列特的臉色瞬間煞白如紙。
實驗材料沒了可以再培養，問題是那隻蜘蛛帶有致命劇毒，毒素一旦侵入血液，會迅速抑制心肺循環與神經系統，讓人在極度痛苦中窒息而死。
蜘蛛逃去哪了？必須馬上抓回來！
他驚恐地看向伊利亞，而伊利亞也正絕望地看著他。
這個青年平日裡再怎麼膽大妄為，骨子裡畢竟還是個嬌生慣養的紅色貴族少爺。此時他嚇得快哭出來了，顫巍巍地伸出右手。
那隻毛蛛就在伊利亞的掌心裡，已經被本能地捏得稀爛。然而，一切都太遲了——蜘蛛在臨死前咬破了他的掌心，一行黏稠的血珠正順著傷口緩緩滲出，沿著掌紋流向指尖。
「我眼花了……以為只是普通的蟲子，想幫你撥走……菲拉列特，快救我……」
兩人茫然對視。下一刻，他們像是同時意識到了某種可怕的後果，神色劇變，辦公室裡瞬間陷入窒息般的死寂。
自那以後的事，一切都發生得太快。慘叫聲、犬吠聲、器皿破碎的碰撞聲與凌亂的腳步聲交織成一片，場面混亂不堪。
不知是誰在歇斯底里地狂吼，聲音沙啞得不成樣子：「馬上開啟6號實驗室的電力供應！開到最大！」
「所長？副所長？發生了什麼事？」走廊外傳來技術員焦急的呼喊，「這是在幹什麼……」
「不對啊，6號實驗室的設備不是還沒通過安全檢測嗎……」
「閉嘴！按我說的做！立刻！」
隨著6號實驗室的大門砰然關閉，內部很快響起了某種高功率大型機器運轉的沉悶轟鳴。
「轟隆隆……滋啦……滋啦……」
機器急劇過熱，電弧火花四濺，最終在一聲震耳欲聾的爆裂巨響中湧出滾滾白煙。尖銳的警報聲隨之撕裂夜空。
「逼——逼——逼——」
整座研究所瞬間跳電，陷入了無邊的黑暗。
當菲拉列特終於回過神、大口喘息時，在微弱的煤油燈光下，他看見手術床上的青年雙眼緊閉，臉色慘白如屍體，一動不動。
菲拉列特頭痛欲裂，渾身發冷，他顫巍巍地伸出手指，探向伊利亞的鼻息。
謝天謝地，還有微弱的氣流。人還活著。
但也僅僅是活著而已。神經毒素無情地摧毀了伊利亞的大腦，將他變成了一個植物人。他對光線、聲音和觸覺沒有任何反應，與死屍無異。
任憑實驗室外一眾技術員如何瘋狂拍門，寵物狗如何在外焦躁地抓撓，菲拉列特都死死反鎖著大門。他跪倒在床前，怔怔地盯著伊利亞那張還很年輕的臉，大腦一片空白。
維繫在兩人之間那微妙的平衡，在一夜之間碎成粉末。然而片刻後，菲拉列特狂亂的心跳卻奇蹟般地平復下來，腦袋清醒得令人毛骨悚然。他不知道這究竟是極度應激下的防禦機制，還是某種隱秘得讓他不敢細想的黑暗心思。
此時他才驚覺，在方才的混亂中，自己的手臂不知何時被那隻原本溫順的高加索犬狠命撕咬了一口，留下兩排深可見骨的血色齒印。那抹鮮艷的刺目紅色，深深刺痛了他的雙眼。
他胃裡一陣翻江倒海，狼狽地乾嘔一聲，移開了目光。
完了。他想。今晚的紅菜湯，大概是喝不成了。
現實中，菲拉列特的眼皮微微顫動，夢中的人事物頓時如沙堡般崩塌消散。
他猛地睜開眼，在床上呆坐了良久，才轉頭看向掛鐘。剛好清晨六點整。
牆壁上的油漆早已剝落，裸露的粗糙混凝土上勉強貼著一張列寧海報，卻也因經年潮濕而嚴重捲邊，畫像上的面容模糊不清。
「呵……終究是回不去了。真的不年輕了，連覺都睡不沉……總是夢見以前的事。」
菲拉列特自嘲地苦笑了一聲，隨後像什麼都沒發生過一樣，照常起床梳洗。
鏡中的男人頭髮灰白，無論怎麼梳理都找不到半根黑絲。歲月在額頭與嘴角刻下了深刻的溝壑。無框眼鏡後，菲拉列特雙眼微瞇，正仔細地刮除下巴上的鬍渣。
當刮刀滑過腮邊時，他的眼角餘光瞥見盥洗台上竟有一隻小蜘蛛在緩緩爬行。他手一抖，鋒利的刮刀瞬間割開肌膚，豆大的血珠爭先恐後地冒了出來。
他眼明手快，一把抄起台旁的醫用酒精連續猛噴。小蜘蛛在烈性酒精中痛苦地蠕動了幾下，便八腳朝天，再也不動了。
菲拉列特長長地吁出一口氣，捂著臉上滲血的傷口，望著鏡中沾染血跡的手掌。他的目光漸漸下沉，神色晦暗莫測。隨後，他無比嫌惡地剜了一眼那具蜘蛛屍骸，從牙縫裡擠出冰冷的字眼。
「該死的蜘蛛……我這輩子都不想再看見這種噁心東西。」
他按下洗手間牆上的對講機按鈕：「勞動者-01，早餐準備好了嗎？過來打掃W09房。」
然而，對講機另一頭毫無回應。菲拉列特皺了皺眉，加重語氣又呼叫了幾聲：「勞動者-01？勞動者-01？」
平日裡隨傳隨到的機器人助手，這次竟然一片死寂。對講機裡只有微弱的「沙沙」雜音，但代表系統正常運作的綠燈依舊閃爍。菲拉列特眼神中閃過一抹狐疑，眉頭鎖得更緊了。
「肯定又故障了。真是不讓人省心，等辦完正事再去把它揪出來……」
他口中的「正事」，是他耗費大半生心血、瘋狂至極的科研項目——「腦電波訊號化」。
換言之，他企圖透過電擊，將活人的腦電波，包括記憶、情感與意志，徹底轉化為電子數據保存。如此一來，肉體的死亡將不再是生命的終局。
當年慘劇發生後，他匆忙向國防委員會遞交了請罪報告，將伊利亞的癱瘓與研究所的電力癱瘓包裝成一場意外：
「……該新型神經毒素尚無解毒血清。屬下在走投無路之際，冒險啟動尚在研發階段之『腦電波訊號化』裝置，試圖保存伊利亞同志之意識。然因機件故障與電網不穩，功虧一簣。……現申請專項撥款繼續研發，此技術未來在醫療與軍事領域，必將具有不可估量之戰略價值……」
正是靠著這份報告畫下的宏大藍圖，他才勉強保住了所長的職銜，安撫亂成一團的研究所，苟延殘喘。
可惜好景不常，那場意外觸動了政府高層的神經，研究所的經費一年比一年拮据，再加上伊利亞身家顯赫的父母相繼離世，研究所更是徹底斷了經濟來源。
研究人員所剩無幾，剩下來的人也充滿怨氣，私底下都在瘋傳菲拉列特嫉妒並謀殺天才學弟。最終，菲拉列特索性遣散了所有人，只留下一台破舊的機器人助手「勞動者-01」，獨自躲在孤島上修復機器、改良技術。
就在這時，機器人助手「勞動者-01」一瘸一拐地挪了過來。它身上的部件不是生鏽就是佈滿凹痕，外殼打滿了粗糙的補丁，不少花綠的電線裸露在外，日久失修的關節還不斷滲漏出污濁的機油。
牠用生鏽的機械臂端著一個托盤，托盤上是一碗熱騰騰的紅菜湯。
這碗湯呈現出一種宛如凝固血液般的暗紅色。幾塊煮得稀爛、嚴重褪色的馬鈴薯，如同沉船的殘骸般在湯水裡載浮載沉。
菲拉列特甚至連看都不想看——光是聞到那股酸甜刺鼻的味道，他的胃部就劇烈翻攪起來。
「真他媽的活見鬼了！」
他暴怒地大吼一聲，猛然掀翻了托盤，滾燙的湯水潑了勞動者-01滿身。
機器人瞬間短路，身體劇烈抖動了幾下。它在慌亂後退時被自己的機械足絆倒，狼狽地摔在滿地的暗紅湯水裡，一邊掙扎撲騰，口中一邊發出斷斷續續的乾癟電子音：「嘀……錯誤……每天都要喝……紅菜湯……」
「上帝啊！那都是多少年前的事了？！我這輩子最討厭的就是紅菜湯！」菲拉列特歇斯底里地狂踹著地上的機器人，「沒用的廢鐵！殘次品！該死的……國防委員會的電話打不通，書面申請石沉大海，補給船遲遲不來！你居然還把僅剩的蔬菜乾和番茄罐頭全拿去煮這該死的湯！」
他又狠狠補了幾腳，厲聲命令牠將這裡清理乾淨，隨即撇下掙扎的機器人，獨自走進了那條早已斷電、一片漆黑的幽長走廊，摸黑走向6號實驗室。
他用力扭轉牆上的圓形金屬轉盤，重型機械鎖發出沉悶刺耳的摩擦聲。隨著厚重的防爆門緩緩滑開，一道冷冽的白光傾瀉而出。
研究所如今僅存的電力全都集中在6號實驗室，沒日沒夜地供給著「腦電波訊號化」的實驗。一台龐大而結構複雜的怪異機器幾乎擠滿了整個密室，密密麻麻的電線與導管如同巨大的蜘蛛網般在空中交織，分別連接至中央的兩個玻璃培養皿。
這兩個透明培養皿的尺寸恰好容得下成年人。沉睡了十二年的伊利亞，此時正浸泡在左側的營養液中。
凝視著這台機器，菲拉列特常覺得它像一隻盤踞在研究所核心的鋼鐵巨蛛。牠用冰冷的網線將他們兩人的命運死死捆綁在一起，誰也逃不掉，只能在這座生鏽的鐵籠裡一同腐爛。
他面無表情地跨入右側的操作艙兼培養皿，動作麻木而熟練地啟動了開關。笨重的真空管逐漸亮起橘紅色的微光，高壓電弧很快籠罩了兩個玻璃艙，白光狂亂地閃爍，發出如炒豆般密集的「劈里啪啦」爆裂聲。
「電壓功率調到最大……很好。循例檢查一下參數，看看實驗體有沒有……」
他像往常一樣不抱希望地自言自語，眼角餘光下意識地瞥向左側的玻璃艙。
剎那間，他懷疑自己產生了幻覺。
伊利亞的眼睛……怎麼是睜開的？
他心中一驚，用力揉了揉眼睛再度看去。這一次，他看得清清楚楚。
伊利亞那雙緊閉了十二年的眼皮確實睜開了，正一眨不眨地隔著玻璃，與他冰冷地對視。
那是一雙曾幾何時如大海般深邃湛藍、笑起來總是泛著粼粼波光的眼睛。然而此時此刻，青年的眼眸中找不到一絲神采，只有無盡的幽暗。那雙死寂的瞳孔精準地鎖定了菲拉列特，倒映出菲拉列特衰老、驚恐的面容。
這道空洞的目光，讓菲拉列特的脊梁骨瞬間竄起一陣徹骨的惡寒。
他把自己孤獨地關在這座地獄裡守候了十二年，如今奇蹟降臨，這本該是足以讓他獲頒「列寧勳章」的偉大時刻；可此時此刻，菲拉列特心中卻只有無邊的恐懼。
他驚怖交加地瞪著死而復生的學弟，雙腿發軟，不由自主地向後倒退，直到後背死死貼在操作艙的玻璃內壁上，退無可退。
伊利亞不僅睜開了雙眼，甚至開始動了。他手臂因經年癱瘓而萎縮如枯枝，此刻在黏稠的營養液中極其艱難地抬起來，在菲拉列特的注視下慢慢握緊成拳，隨後，一下、一下，沉重地砸向玻璃內壁。
「咚……咚……」
伴隨著這一下下迴盪在密室裡的沉悶撞擊聲，菲拉列特終於崩潰地尖叫出聲。他手忙腳亂地推開操作艙的大門，如同逃離一隻剛從地獄甦醒的嗜血怪物一般，狼狽不堪地逃出了6號實驗室。1112Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ24OmxiycZW
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