布袋偶戲 - 第一部第二十四章猛犬

　　由粉末繪製、由盧恩文字構成的魔術陣，在昏暗的房間中央。那兒也是周遭小靈脈的中心。陣中放著檞寄生之類，芭婕特的魔術所用的觸媒。最重要的「聖遺物」當然也放了進去，那就是芭婕特偶爾佩戴的耳環。

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　　芭婕特的出身不凡，所使用的盧恩文字不是常見的盧恩文字——盧恩文字亡佚了好一陣子，才被那位冠位人偶師重現，但芭婕特刻下的可不是那種復刻過、威力減弱過的東西。

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　　但具體差異……只能說，我暫時還看不懂！可能是家傳的吧。

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　　想要召喚從者，方法有二：術者與境界紀錄帶本身就在因果或是相性上有所關聯；或是，有強力的聖遺物，代替術者本身呼喚境界紀錄帶。

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　　耳環，也不是普通的耳環。據我所知，說不定還是直接從凱爾特傳說的大英雄身上代代相傳的。

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　　我想，芭婕特的召喚幾乎不可避的一定是那位英雄，就像遠坂凜一定會召喚出那位紅色弓兵那樣——

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　　一陣唸叨後，魔術陣發出奪目的光亮。正好房中乍看下已經故障的大鐘，也發出了聲似大笨鐘報時的聲響。

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　　……看來芭婕特非常準時呢，在公務上果然就判若兩人。

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　　光幕掩蓋了房間半晌，在我的視野中滿是或白或紅的光幕，忍著光芒帶來的不適，我從中捕捉到了一絲「因果之線」，與芭婕特緊密相連著。

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　　光芒刺眼，對芭婕特來說是睜不開眼的程度。但對常常被出現在魔眼視野中，這些那些奇奇怪怪的東西刺到眼睛的我來說，已經算不上什麼了。受那些到處都是、不是常人能見的事物「洗禮」後，強烈光芒帶來的不適就只是小兒科而已。

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　　……老實講我都快忘記正常的世界長什麼樣了。為了備戰這場聖杯戰爭，我沒有時時刻刻帶著「魔眼殺」，就是為了早點習慣魔眼的視野。以免在重要的時候出差錯，也訓練一下我對魔眼的掌控能力，算是一舉兩得的事情。

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　　「……喂，小子，妳的那雙眼睛真不錯啊。不同的魔眼嗎，哈——不過別看了，被妳那雙眼睛注視的感覺怪噁心的。」

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　　光芒未散，從光幕中率先傳出聲響來。那是一名青年的嗓音，活力和率性藏在聲嗓裡頭，如天然的獸。然而，聽在我耳中卻如同野獸的警戒低鳴一般，不由得令我呼吸停滯。

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　　我別開視線，生怕惹怒到這位凱爾特的大英雄。

　　他輕笑了一聲，露出了與黃金獵犬相仿的笑容，彷彿方才的警告只是一種玩笑而已。

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　　聲音的主人是位身姿挺拔的青年，他那連芭婕特都得微微仰望的身高著實引人注目。

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　　但最惹眼的，要數他扛在肩上的朱槍；朱槍遠超半人長，恐怕直立著拄地，槍鋒能至那位青年的眉間高，但長度可不是那柄朱槍惹眼的原因。

　　槍身銘刻符文，從符文中彷彿凝成流霧流淌而出的「詛咒」，如血般艷紅的長槍——它有個響噹噹的名頭，以至於凡是有基礎魔術知識的魔術師，單憑一眼便能辨認出它來。

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　　迦耶伯格之槍，貪慾之槍，Gáe Bolg。

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　　簡直是詛咒的凝聚物。難以想像那詛咒源頭究竟是多麼惡毒的存在，居然強大到足以逆轉因果，惡毒到超乎常理的地步。

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　　持有這把長槍的傳說人物，滿打滿算也不超過三人。

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　　他轉向芭婕特，藏藍色的緊身衣將他精實的身材嶄露無遺。挺拔的身姿不符合人們對於大力士身材的想像，但從長槍拄地的沉重聲響來看，他肯定有異於常人的怪力。

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　　他本身的氣質也特別，不亞於手中朱槍的異常。有自然的率性，無常且難以馴服——不知道為什麼，不去調用劇本外的知識也能明白，那是野獸的氣質。

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　　持有朱槍又有野獸般氣質的，也就只有一人。

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　　「Servent，Lancer。順應召喚前來，妳就是我的御主（Master）嗎？」

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　　他蒼藍的馬尾如同忠犬的長尾。

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　　他便是，庫蘭的猛犬——庫．夫林。

　　俗稱狗哥的藍色槍兵。

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　　「初次見面，Lancer。我是芭婕特．弗迦．馬克蕾米茲——而那個女孩子是我的協助者。」

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　　芭婕特展現出手上的「令咒」，顯明了與Lancer的主從關係，神色正經。她的臉因為魔術陣散去的光芒而蒙上一層黯淡，又因為窗外漫來昏黃燈光，添了一絲柔和。

　　仔細一看，窗外，夜的帷幕早已落下。

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　　我將視線從外頭移向房內，戴上了眼鏡。

　　洋房內部昏暗無比，卻能見Lancer的耳環光澤飽滿，深邃的光芒與芭婕特本人偶爾戴的那個，幾乎是同一個樣式的。

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　　「克莉絲汀．埃爾門特，只是普通的魔術師。」

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　　Lancer咧起笑容，輕笑了兩聲。意外的，沒有讓我聯想到任何與獸有關的意象，就只是普通的青年，因為聽見有趣的事情而發笑而已。

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　　「普通的魔術師才不會結伴而行。小子，妳們的關係很好吧。」

　　芭婕特微微一笑——我也聳了聳肩，我們兩個之中，或許對關係的真實性略有質疑，卻沒有任何一方否認這點。

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　　「我所見過的魔女啊、德魯伊啊，全部都恨不得自己就是最厲害的那個啊。」

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　　「哎，不過，一個還是兩個都無所謂就是了。」Lancer的笑容很清爽，如同愛爾蘭的清風。「既然是工作的一環，我也沒有推辭的理由，只要讓我能夠打個痛快就好！」

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　　「更何況，其中一個還是個好女人，我怎麼可能拒絕一個好女人的要求呢。」

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　　從沒去過愛爾蘭的我，只吹過彭布羅克郡的寒風。

　　但或許，就與那兒的海風一樣涼爽。

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　　Lancer可能有搭訕的老毛病，但可惜對我沒用。

　　我在各種意義上都免疫他的搭訕，他……應該看不上我才對，Lancer不喜歡吃嫩的，應該。

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　　「Lancer，稍微與你說明一下，我們來到這裡屬於外來者，不得不謹慎。」

　　看得出來，芭婕特的正經神色中，是有一絲悸動的。

　　帶著公正評價的角度去看，Lancer的容貌，稱不上二流，卻也沒有四戰的Lancer那麼犯規。

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　　……對了，芭婕特其實一直很憧憬這位英雄吧？偶爾就會談到「阿爾斯特之盾」、「光之子」，就和我與她談論的「占星學與天體魔術演變史」、「排球的職業賽場精彩的程度」等等的頻率相同。

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　　想到如果照著原作的創作脈絡來走，活著的芭婕特，跟Lancer大概會有怎樣的關係，我就覺得自己像個電燈泡。

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　　——咳咳，我在想什麼呢？

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　　「貿然行事是很危險的。」趕緊把雜訊排除，我出口說道。

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　　芭婕特頷首應和，接著說道：「但是如果是Lancer的話。」

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　　「偵查工作的意思，是吧？」他將朱槍扛在肩上，說道。

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　　「嗯，如果可以的話，希望麻煩你。」芭婕特說道。

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　　在阿爾斯特受梅芙的軍隊入侵時孤身一人應戰，還逼得敵國女王梅芙必須搬出「四枝的淺灘」這一份他不得違背的誓言，才反過來阻止他殺盡梅芙的軍隊。

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　　有這份傳說的庫．夫林，真的就如他在原作中所說的那樣——一對一的話，他可是不會輸的。

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　　……跟正常的人和英靈一對一的話啦。

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　　但是，不能派他去偵察。如果這樣的話，我們就危險了。

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　　將看門犬放出去的話，就沒辦法防賊了。

　　哪怕芭婕特可能不會再像原本的劇本那樣有機可趁，但要對付對方可不能存在戰術上的餘裕，必須全力對抗——

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　　所以，再三思考了片刻，我在Lancer應允前，開口道。

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　　「不行，這麼做雖然高效率，但是不安全。」

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　　「哦？」Lancer摸了摸下巴，說道：「但是這樣你們就不會有資訊了喔？」

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　　他攤了攤手，繼續說道。

　　「既然紅色頭髮的小姊姊都提出了這個要求，我可以認為妳們倆個都不是擅長使役使魔的魔術師吧？從者的使役姑且不提，如果擅長普通使魔的使役，就不需要出動我了。」

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　　Lancer意外的很敏銳，也沒有錯。

　　芭婕特僅是目光變得銳利，看向我，柔聲開口。

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　　「克莉絲汀，是妳說的那件事情……『要小心神父』嗎？」

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　　「嗯。」

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　　我抿起唇，而後沉聲說道。

　　「我不太清楚，但是隱約……看得見吧。」

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　　「小子，妳的那雙魔眼，看得見未來？」

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　　修習過盧恩魔術的Lancer，作為魔術師的眼力是很頂尖的，甚至他也有作為Caster被召喚的適性。

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　　但我可不是空穴來風，能夠看到「因果之線」，某種程度也能算是見得到未來，某種程度上啦。

　　雖然更多是正常的判斷，還有說不清的直覺。

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　　這麼說來，魔術師的直覺真的很強大——遭遇某些特定的場面時，很容易有直覺上的預警……像是坐芭婕特的車，還有坐芭婕特的車。

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　　大概是，走在福爾摩沙的路上，會天天覺得自己要被殺了的那種程度的敏銳直覺。

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　　「勉強看得見吧。」我聳了聳肩。

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　　「但是，神父？」芭婕特皺起眉來，說道：「這裡的神父……是個很好的人。」

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　　「嗯？什麼啊，原來是熟人啊？」

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　　芭婕特欲言又止，但在Lancer的注視下，還是開口了。

　　「沒有那麼熟，但是他……不是什麼需要重點提防的人。」

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　　她抿了唇，道。

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　　「不是說他不值得提防，而是……之前我曾經就與他並肩作戰過，也和他交流過好一陣子，他看起來不像是個對聖杯有興趣的人。」

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　　我推了眼鏡。

　　「……但是那不代表，這一次能夠安心的將後背交給他。」

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　　「最好在現在就將他當做敵人看待。」

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　　「神父？不就代表他是這次的監督者？」Lancer說：「聖堂教會的人干涉這次的聖杯戰爭？這個設想很大膽啊。」

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　　「但是，不無可能，Lancer。」

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　　「我……聖堂教會的監督者，會是敵人？克莉絲汀，妳在說什麼？」

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　　更何況是象徵兩方妥協，被送到遠坂家做魔術弟子的言峰綺禮神父呢？

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　　這讓我好奇，芭婕特當時到底遭遇了什麼情況？芭婕特信任他，信任到能夠抵銷魔術協會的成員們應有的，對聖堂教會成員的警惕。

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　　只保留最基礎的警惕而已，太危險了。

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　　「……我在說一件可能發生，而且非常致命的事情。」

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　　我正色，重新強調自己的想法——這很重要。

　　我們需要更加謹慎，必須將這件事情放大檢視——也必須，在未來的時候，把所有微小的危險都放大檢視。

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　　……並不是站在劇透的角度，覺得這應該要預防。而是單純站在劇本審視的角度上來看，我們兩個的合作，一定會遭遇到最嚴峻的情況。

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　　首先，兩位合作的魔術師會是什麼狀況呢？

　　假設一方是聖杯戰爭的參加者，另一方不是。加上召喚出的從者，同個陣營之中就會有三個可用之兵。

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　　從者、魔術師，就算都是三流的，只要人數多了起來，連一流的從者都要頭疼。

　　更何況，我、芭婕特、Lancer，除了我的魔術實力可能有些存疑以外，其他兩個人的能力都是頂尖的。

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　　帳面實力這麼強大的我，反而不能無謀的出擊。

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　　如果我們還團結地牢不可破，就會讓劇情的戰力崩壞，淪為三流的戰力輾壓戲劇。但我與芭婕特不存在明顯的利益衝突，Lancer也不像其他從者那麼多人性的彎彎繞繞——特別是不像紅色Archer有那麼多毛病——更不追求聖杯。

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　　那麼，為了讓劇本能夠呈現最大的戲劇性……我不敢多想。

　　我必須這麼神經質，才能力保芭婕特與我一同安全退場——甚至，必須掙扎到用上最後一絲血肉，才能勉強自保。

　　不論我做出什麼樣的掙扎，劇本都會毫不遲疑地轉向最顛頗的路線。讓我無暇他顧，讓我必須毫無保留——但就算如此，也不能不掙扎。

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　　只是我的猜想……我希望只是猜想，但我不敢奢望這些只是猜想而已。

　　攸關性命，攸關友人的結局，這是我必須做的。

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　　「Lancer、芭婕特——聽我的吧，如果是我多慮了，我再想辦法彌補妳們。」

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　　Lancer用小指搔了搔耳後，不置可否的聳肩。

　　芭婕特略為委屈的抿了抿唇。

　　她方要開口做些反駁——

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　　「叮鈴鈴——」

　　洋館中，迴盪著芭婕特的手機鈴響聲。

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