第九十章 萬世極樂教
萬世極樂教，擁有一百多人的小宗教，其教義為抱持沉穩快樂的態度生活，不強迫自身面對痛苦的事情。
雖然黎明卿不曾加入過某宗教，但他知道萬世極樂教的存在。 身為真機伶訓練員的童磨，多次向同事們透露自己是該教教主。
根據童磨所說，因他生來具備七彩的雙瞳和白橡木般的髮色，而被父母視為神之子。 在父母因童磨而成立萬世極樂教後，幼時的他就背負起扮演神之子，傾聽信徒們悲傷與痛楚的職責。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd30Y6N5piG
透過菜月昴得知萬世極樂教實際位置的黎明卿，在隔日周末前往該教所在地。 等他到達目的地後，古典莊嚴的宗教建築映入他的瞳孔中。
「這裡就是燦爛微笑的所在地，終於要見到她了。」 化為花朵並待在黎明卿口袋中的開花先生，因情緒激動而劇烈顫抖。
「你會激動也是理所當然，但請你看到她時不要變回人形，否則會引起不必要的麻煩。」
黎明卿囑咐完開花先生後，邁步走入建築。進入後他看到，許多面帶笑容的信徒井然有序的行動著。
這些信徒中有人類也有馬娘。 有些信徒帶領訪客參觀並詳細講解，有些信徒帶著剛採買好的必要用品回歸，有些信徒拿著掃把或毛巾專注打掃，有些信徒照顧池塘裡的金魚與蓮花。
「大家都為了維持極樂教而行動著，這是很棒的景象吧？ 話說你應該是訪客吧？ 需要我帶你參觀嗎？」一道活力充沛的聲音響起，黎明卿轉身便看到一個笑容無比燦爛的馬娘。
感受到從口袋裡再次傳來震動，黎明卿立即知曉找到目標。 他用手輕拍口袋示意開花先生冷靜後，與燦爛微笑展開對話。
「比起參觀極樂教，我更想聆聽信徒的經歷與感受來了解該教。 能請妳說說妳是如何加入極樂教，和妳對該教的想法嗎？」
「沒問題喔。 我以前是特雷森學園的賽馬娘，但因始終無法在賽場閃耀而退出學園。 當我陷入消沉時，教主告訴我極樂教的愉快生活教義並邀請我加入，最終我選擇了加入。」
「實際加入極樂教後，我發現這裡單純又美好。 信徒只需完成維持極樂教運作的簡單工作，就可獲得三餐與住處。 且由於信徒都是背負著痛楚並渴望幸福之人，所以強烈的共鳴感將他們聯繫在一起。」
「對於孩子想加入宗教，父母都會關切或擔憂吧？ 妳的父母是怎麼看待妳加入極樂教呢？」
「很合理的問題。 擔心我決定的父母，在我加入極樂教前便多次拜訪並觀察。 等我加入極樂教後，他們也經常拜訪並向我確認情況。 一段時間過後，他們終於打消了疑慮。」
「事實上為了讓信徒身邊的人安心，極樂教二十四小時都保持開放，讓他們能隨時拜訪並與信徒相見喔。」
回答完黎明卿問題的燦爛微笑，用眼神示意他看向某處。 黎明卿按照指示轉頭，看到一位馬娘信徒正與父母聊天。
「生來就喜愛奔跑的馬娘，多數都把精力與心血投入於競賽上。 而付出的事物越多，失敗就越沉重。 極樂教的馬娘信徒，大多都是因與我相同的理由而加入。 當然也有馬娘已振作起來並離開此教。」
燦爛微笑此話令黎明卿陷入深思之中。 許多人都從馬娘奔馳的身姿中，獲得希望和夢想。 但正因眾人都渴望著她們奔跑，所以很少人告訴疲累甚至痛苦的馬娘，暫時停下來讓心靈休息，甚至放棄奔跑也是種選擇。
正如身處於阿比斯附近的人們，沒有全部都成為探窟家般，成為賽馬娘絕非馬娘唯一的道路。 告訴馬娘存在其他可能性的萬世極樂教，擁有馬娘信徒也不奇怪。
已理解為何會有馬娘加入萬世極樂教的黎明卿，仍對一件事抱持不解。 為了得到答案，他再次向燦爛微笑詢問。
「既然妳說有馬娘因振作而離開極樂教。 那麼現在仍留在此教的妳，又是怎樣的情況呢？」
「在極樂教經過一段時間的休息與思考後，我已找到新目標。 很多人都說我的笑容具備感染力，看到我的笑臉就會感到喜悅。 我想用化妝品讓自己笑容更加美麗，所以未來想加入美妝相關行業。」
「現在我仍留在極樂教，是因為我仍很重視該教。 對我來說，這裡是承載美好回憶的地方，也是讓我擁有向新夢想前行的意志的關鍵。」
看著燦爛微笑談論萬世極樂教時的笑容，黎明卿確信她從此教收穫幸福。 而在口袋中聆聽微笑談論夢想的開花先生，也從她的語調中得知她確實振作起來。
完成目的後黎明卿準備離開。 他才剛踏出腳步，便因看到熟悉的面容而停下動作。
「哎呀呀！ 這不是波多爾多嗎？ 別這麼快就離開，在我房間一起吃個午飯吧。 難得在這看到同事，我當然要好好招待一下了。」
從某個信徒的房間走出來的童磨看到黎明卿後，立刻邀請他共進午餐。 對童磨如何擔任教主感到好奇的黎明卿，認為共進午餐是良好對話機會便答應邀請。
跟隨童磨的帶領，黎明卿很快就進入他的房間。 二人在房間內就座不久，幾位信徒立刻將豐盛飯菜放置於桌上並離去。
等兩人開始進食後，由黎明卿先開口開啟對話。
「請問你在極樂教，是如何擔任教主的呢？」
「我的工作主要是聽信徒訴苦，和定期宣揚教義。 而信徒又分成兩種，一種是願意讓其他人知曉自身悲痛經歷，另一種是不願讓其他人得知自己慘烈過去。」
「面對前者，我會讓他們聚集在大廳，讓他們排成長隊，一個個向我訴苦。 面對後者，我會進入信徒房間，扮演傾聽者的角色。」
「向我尋求救贖的信徒中，有的人哭到泣不成聲，有的人顫抖伸出手並求我擁抱，有的人會如同絕望無助的孩童縮起身子。」
「對此我會拭去他們的眼淚，給予他們溫暖的擁抱，幫助他們站起。 我相信幫助悲痛之人，給予他們救贖，正是我存在意義。」童磨說完此話後露出溫柔神情並輕觸胸膛。
「同時擔任訓練員和極樂教教主，應該很辛苦吧？ 既要努力培育擔當馬娘，也要一直沐浴在信徒的負面情緒之中。」
「確實是如此。 但換句話說，經完信徒們訴苦後，就能與真機伶相見並看她可愛的笑容呢。」 談到真機伶時童磨神情又從溫和轉變為微笑。
「真機伶跟我是很像的人，都想要給予他人幸福。 她是用可愛給予他人精神，我是擔任傾聽者安慰他人。 正是相似的特質，讓我們成為搭檔吧。」
「最後一個問題，你相信神嗎？」 親眼見過神的黎明卿，想知道扮演神之子的童磨如何看待神而發問。
「我不相信神，所謂神只是人們需要依靠而產生的幻想，但善良的我願意為脆弱的人類扮演神之子。」
「喔呀喔呀！ 扮演神之子卻不相信神，你竟然理所當然般將這樣的事實告訴了我？」黎明卿對童磨輕易給予答案感到意外。
「人們都只會相信自己願意相信的事物，就算你將這事告訴信徒，他們也不會相信的。」
「唉呀呀，工作時間快開始了呢。 是時候結束這餐了。」 童磨俐落吃完飯後，與黎明卿道別並走出房間，繼續他的工作。
見童磨已離開，黎明卿也吃完飯並離開萬世極樂教。 回到特雷森學園宿舍的房間後，開花先生再次變回人形。
「你已經知道燦爛微笑的現狀了，應該感到滿足了吧？」
「現在的她很快樂，知道這點我已經滿意了。 但只有她獲得幸福還不夠，被我傷害的馬娘們也要獲得幸福，為此我會進行補償。」
開花先生語畢瞬間，頭部花朵突然枯萎，看到此景的黎明卿感到震驚。
「馬娘體內的種子吸收壽命後，無法將其返還給她們。 但種子是我的一部分，所以我能透過種子將壽命給予她們。」
「我先將壽命分給所有曾吞下種子的馬娘，接著讓她們體內的種子和綻放的花朵消失，事件徹底落幕了。」
過於衰弱而無法維持站立的開花先生，因踉蹌而搭點摔倒，所幸被黎明卿及時扶住。
「我已透過燦爛微笑理解，沒有才能也能獲得幸福。 就算沒有我的種子，馬娘也能前進並邁向未來。 竟然直到現在，我才理解這麼簡單的事。」 找回初衷的開花先生為自身的愚蠢感嘆。
「我的壽命所剩無幾，真希望在人生的最後，能真正變成我喜愛的花朵，陪在馬娘身邊…」
「你的願望我能實現，請你先變回花朵。」
雖然對黎明卿要做什麼感到不解，但開花先生還是照做。 將變成花的開花先生收於口袋後，黎明卿走出宿舍並摘下一朵玫瑰，接著駕車前往菜月昴為他準備的實驗室。
到達實驗室後，黎明卿立刻將開花先生變成的花和真正的花，一同放入〈靈魂互換機〉中。
「〈靈魂互換機〉的作用將靈魂互換，也就是說你的靈魂接下來將進入花朵中，成為真正的花朵。」
「由於更換身體，所以能稍微延長壽命。 當然花的壽命無法跟人的壽命相提並論，但確實能實現你的願望。」
「知道了，動手吧。」
黎明卿開啟〈靈魂互換機〉後，開花先生與花朵的靈魂交換。 黎明卿將擁有開花先生靈魂的花朵拿出後，駕車返回特雷森學園，並將其種在枯樹洞旁。
「這裡是枯樹洞，很多馬娘感到沮喪時，都會向樹洞說話或嘶吼以發洩情緒。 你就在這裡做為花朵陪伴她們吧。」
「謝謝你。」花朵向黎明卿表示感謝。
自此之後，因消沉而前往枯樹洞的馬娘，都會被突然長出的玫瑰吸引，並為其美麗感嘆。
有的馬娘單純欣賞玫瑰，有的馬娘開口誇讚玫瑰的美，有的馬娘將玫瑰視為傾訴對象。 她們的共通點是，多多少少都因玫瑰重振精神。
今日的玫瑰也在枯樹洞陪伴某位馬娘，給予馬娘們繼續前進的動力。 對玫瑰來說最大的幸福，便是看著振作的馬娘離開枯樹洞時奔跑的有力身影。
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