第八十九章 花澄優人
花澄優人，名字涵義為如同花般清澈純淨，這是前訓練員父親和前賽馬娘母親賜予他的姓名。
當時在特雷森學園的父親，深信世界絕非僅靠才能決定一切，每人的努力都理應被看見與認可。
注意到某個因缺乏天分而遲遲沒有訓練員的馬娘，每日仍堅持嚴苛鍛鍊以精進自身後，父親成為她的訓練員並與其共同奮鬥。
擔當馬娘在畢業前都沒在賽場上留下優秀成績，但共同奮鬥的幾年為父親和她締造深厚羈絆。
在曾是擔當馬娘的她主動告白後，父親選擇與她交往。 情感升溫後兩人結婚並誕下花澄優人。
喜歡花朵的母親，在花澄優人誕生後開了花店，每日都會讓他觀看各種花朵。 想多陪伴妻子的父親辭去工作，在花店幫忙同時把過去身為訓練員的信念教導給優人。
在雙親的影響下，花澄優人深愛著花，並深信努力的平凡人也能化為花朵綻放。
長大後的花澄優人進入特雷森學園，並如同父親般成為兩位不具天賦的馬娘的訓練員。
「訓練員，今日也要露出笑容喔！ 笑容可說是一切美好的開始！」
名為燦爛微笑的馬娘，對著花澄優人露出開朗笑容，隨後按照計畫進行訓練。
燦爛微笑最大的特色，就是始終掛在臉上的笑容。 那笑臉不但美麗且富有感染力，在她身旁的人往往會受到影響並跟著綻放笑顏。
「我已經準備好了，立即開始鍛鍊。」
與燦爛微笑不同，神色始終無比嚴肅的緊握榮耀，也開始進行鍛鍊。
緊握榮耀雖然腿部脆弱，但她有十分堅定的意志。 為將渴求的榮耀握於手中，不管多艱辛的訓練計畫她都會毫不猶豫執行。
看著擔當馬娘們努力的身姿，凝視著她們在跑道上的足跡所延伸出的道路，花澄優人露出滿足的笑容。
雖然自己的擔當馬娘們都天賦平平，但花澄優人相信付出足夠心血的她們，必定能在賽場上閃耀。
最初的發展確實如同花澄優人所想，燦爛微笑與緊握榮耀接連贏下比賽。 然而隨著比賽逐漸升級，邁向更高舞台的她們遇到具備才能的對手，並被迫吞下苦澀的敗北。
「這次輸了呢。 畢竟對手真的很強。 但下場比賽取得勝利就沒問題了。」
全力以赴後仍然落敗的燦爛微笑，仍露出笑顏鼓舞自己與花澄優人。
「輸了，無可辯駁的事實。 下場比賽必要獲勝。」
同樣輸掉比賽的緊握榮耀，用著嚴肅神情闡述決心。
看著擔當馬娘們堅定的模樣，花澄優人相信等她們跨越困境後，接下來就是燦爛的未來等待她們。
但事實是燦爛微笑與緊握榮耀之後仍接連敗北。 面對落敗次數一直增加，榮耀仍以沉穩精神面對，但微笑的笑容不再像往常一樣富有精神。
為了幫助擔當馬娘們獲取勝利，花澄優人積極改進訓練計畫和鍛鍊她們。 深信努力理應得到回報的他認為，勤勉的她們沒有獲勝是自己付出的心血不足。
即使花澄優人以如同要燃盡自己的姿態般戰鬥，擔當馬娘們持續敗北的頹勢仍沒有改善。 就算緊握榮耀仍保持著嚴肅神情，但被挫折壓垮的燦爛微笑已無法維持笑容。
「微笑，要像往常一樣露出笑容喔。 妳說過笑容是一切美好的開始呀！」
花澄優人試圖鼓舞燦爛微笑，可她仍沒有露出過往那開朗的笑顏。
「對不起，現在的我真笑不出來。」
想要獨自相處的燦爛微笑，走過花澄優人身旁，並慢慢從他的視野中消失。
看著燦爛微笑消失後的遠方，花澄優人只能緊握拳頭。 他與擔當馬娘們都以親身體驗意識到殘酷現實，那就是名為才能的壁壘確實存在著。
無論是訓練員還是擔當馬娘們都已全力以赴，這樣仍沒得到勝利的原因僅剩下天賦不足。
就在花澄優人也感到沮喪時，他突然感覺有人觸碰自己肩膀。 當他回頭時，緊握榮耀的面容映入他的瞳孔。
「無論接下來發展如何，我都會與訓練員一同奮鬥。 我會與訓練員一起，將榮耀握於掌中。」
「身為訓練員的我，竟然要由擔當馬娘鼓舞，這還真是不像樣呢。」 為自身的不成熟感嘆同時，花澄優人強迫自身振作了起來。
迫使自己繼續戰鬥的花澄優人，持續改進計畫與鍛鍊馬娘。 但這份勤勉沒有喚起奇蹟，當下次比賽再度敗北後，燦爛微笑表示自己將離開特雷森學園。
「對不起，我認為自己終究不適合特雷森學園。 我曾認為只要足夠努力，就能得到回報，但這終究是我的一廂情願。 謝謝你們至今的陪伴。」
即使對有人要離開隊伍感到不捨，花澄優人仍選擇尊重燦爛微笑的選擇。 在微笑正式離開特雷森學園的那日，優人強迫自己露出笑容進行送別。
站在花澄優人身旁的緊握榮耀看出，他為燦爛微笑的離去感到不捨的同時，對自己沒有讓擔當馬娘獲勝的才能抱持自責。
對此緊握榮耀決定必定要在下場比賽獲勝，證明陪伴她到現在的花澄優人是最棒的訓練員。
深知在才能無法與對手匹敵的情況下，只能以壓倒性努力彌補的緊握榮耀，選擇在花澄優人安排的訓練時段以外的時間進行地獄式鍛鍊。
為避免擔心自己腿部健康的花澄優人，阻止自己額外的鍛鍊。 她沒有將此事告訴優人。 而毫不知情的優人，仍維持著與原先強度相同的計畫，這一切為之後的悲劇埋下伏筆。
再次參賽的緊握榮耀，此次表現超乎反常，超越大多對手。 就在花澄優人為她可能獲勝而欣喜時，意外發生了。
奔跑中的緊握榮耀突然雙腿斷裂，失速的她跌倒在地並瘋狂翻滾。
在觀眾的悲鳴聲響起同時，花澄優人立刻撥打急救電話，隨後狂奔至緊握榮耀身邊。
「對不起，訓練員，讓你擔心了…」
「因為我想獲得勝利證明訓練員是最好的，所以有私下進行鍛鍊，看來終究還是太亂來了。」
「現在不是說這種話的時候…妳要堅持住！」 視野因淚水徹底模糊的花澄優人，握住緊握榮耀的手。
「訓練員，這不是你的錯。 對我來說，陪伴我的你始終是最棒的…」緊握榮耀因越發虛弱而說話聲音越輕，對此花澄優人無比焦慮與無助。
這時急救人員終於趕到現場，並把緊握榮耀送往醫院。 雖然一同前往醫院的花澄優人拼命祈禱，但她之後還是在醫院中過世了。
感到無比悲痛的花澄優人辭去了工作，自認無顏面對父母的他也沒有回到家中，而是租了個廉價住處後開始頹廢生活。
明明是為了理想而付出，究竟是哪裡出了差錯呢？每日花澄優人都如此思考著，最終他得出的答案是缺乏才能。
因為沒有天賦，所以隊伍接連敗北，燦爛微笑無法承受挫折並離開。 因某個成員的離去讓花澄優人譴責自己，也讓企圖證明他優秀的緊握榮耀私自鍛鍊，最終導致她的離世。
沒錯！一切都是天分！ 如果擁有天賦，這一切悲劇根本就不會發生，三人仍會過著美好的生活。 僅因沒有才能就與幸福無緣，開花先生詛咒著這樣錯誤的世界。
這種被名為仇恨的毒侵蝕的時光持續數月後，花澄優人有日醒來後發現自己頭部變成了花，且突然知曉自己多出各種能力，諸如用花戰鬥，用種子強化別人努力後的收穫，在土壤與植物中自由穿梭等。
有了這樣的能力，就能糾正錯誤的世界了。 做為讓世界化為花園的第一步，就先從讓自己經歷慘痛失敗的特雷森學園開始。 這麼想的開花先生，開始悄悄穿梭於木製的特雷森學園宿舍中，並將種子給予馬娘。
「這就是我的經歷。 聽到這些後，你們還要說我想的願望是錯誤嗎？」
「喔呀喔呀！ 我確實理解了你為何會抱持這樣的願望，但你恐怕在行動中背離了你原先的目的喔。」
「不可能！ 我怎麼可能離背離原先的目標！」 即使因〈詛咒針〉難以動彈，開花先生仍大聲反駁黎明卿。
「你說過自己行動的原因，是認為缺乏才能而導致不幸發生的世界是錯誤的。 但你為了糾正錯誤，在馬娘睡眠時給予縮短她們壽命的種子，也讓她們陷入另一種不幸。」
「換句話說，你僅僅是為了糾正錯誤而行動，而非為了馬娘的幸福而行動。」
聆聽黎明卿的話語，開花先生才意識到自身矛盾之處。 因對導致馬娘不幸的錯誤抱持憤怒，而決定抹除所有錯誤。 但將錯誤全部抹消的執念，又導致自己決定不告知馬娘種子作用，並悄悄將種子給予馬娘。
「是手段跟目標的差別吧。 抹除錯誤是手段，讓馬娘幸福是目標。 但沉浸於仇恨中的他本末倒置，將抹除錯誤視為目標，反而讓馬娘陷入不幸。」理解黎明卿話語的永恆恩典，也說出開花先生問題的本質。
意識到自己因執念而背離原先想法的開花先生陷入沉默，而黎明卿繼續開口。
「你的擔當馬娘確實都經歷過悲劇，但我不認為這樣就能斷言她們身處於不幸之中。」
「燦爛微笑確實在特雷森學園經歷失敗，但用人在某個地方經歷失敗來判斷對方是否幸福太過武斷。 你的母親始終沒在賽場上閃耀，你會說她是不幸的嗎？」
開花先生想起身處花店中的母親，每日都帶著幸福的笑容。
「緊握榮耀的死確實是場悲劇，但悲劇跟不幸並非完全相同。 聽你的描述，她直到最後一刻所抱持的感情並非悔恨。 她僅僅是希望，你不要活在自責中。」
「這不是你的錯喔。 陪伴我的你始終是最棒的…」緊握榮耀的話迴響於開花先生腦海中。
「或許你說的對，緊握榮耀並非抱持後悔死去。 但還活著的燦爛微笑之後是否獲得幸福，這點我仍無法知曉。」
「你想知道燦爛微笑現在生活如何的話，我能請人展開調查。 與她相見後，你再判斷她是否幸福吧。」
面對黎明卿的提議，開花先生沉默一段時間，隨後再次開口。
「我想要知道她的情況。 我會停止散播種子，所以請讓我與她再次相見。」
意識到自己背離初衷，且對燦爛微笑心懷掛念，驅使開花先生承諾停止散播種子。
「既然你能操控花朵，也能暫時變成花吧？ 我需要你變成一朵花，這樣方便監視你的行動。」
開花先生點頭同意黎明卿的要求，隨後他巨大身軀迅速縮小，最終變成一朵花。 黎明卿將花放於口袋後，轉身面向永恆恩典。
「有件事我很在意。 你來到樂園後所露出的震驚或慌張神情，全部都是偽裝吧？」
「你為何會這麼認為？」 永恆恩典露出震驚表情，彷彿完全不理解對方話語。
「雖然你表情偽裝完美，但開花先生召喚巨型花朵時引起地震時，你奔向我的動作精準且迅速。 這並非恐慌狀態下的人能做出的行動。」
「是動作呀。 看來這也要考慮進去呢。」 見偽裝被識破，永恆恩典轉變為面無表情。
「我想知道，為何你接觸這種情況，還能如此冷靜呢。」
「因為與馬娘無關。 無論是這個陌生的世界，還是你與他的能力，都跟馬娘沒有關係。」 永恆恩典用理所當然的語調回覆黎明卿。
「跟馬娘密切相關的事物，只有會吸收壽命的種子，所以我只會把感情放在種子上。 其他事情我都不會投入感情。」
對於永恆恩典的回答，黎明卿無比驚訝。
特雷森學園存在許多極端訓練員，但永恆恩典在這之中尤其極端。 例如視勝利為生存意義的御堂筋翔，被捲入黎明卿與開花先生的戰鬥也必定會有情緒起伏，而恩典在與馬娘無關的事情上真就毫無感情。
只為馬娘而活，完全為其付出，永恆恩典做為完美訓練員的同時，走上徹底背離人類的生存方式。
「真沒想到還有你這種人存在，這次可說是收穫頗豐呢。 那麼你在這裡償還完步數後，就該回到原先的世界了。」
聽從黎明卿指示，永恆恩典開始原地踏步，償還用〈守護之翼〉進行移動的距離所需的步數。 在恩典結束償還並將〈守護之翼〉交給黎明卿後，他解除了樂園讓兩人回到各自在宿舍的房間。
「你好，我想請你調查一件事…」黎明卿回房後立即請菜月昴調查關於燦爛笑容的現狀。
不到一日的時間，黎明卿就得到菜月昴收集的情報。 出乎他意料之外的是，燦爛微笑加入了某個訓練員的宗教。
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