蔡君雅回到大廳，敏銳的神經瞬間繃到天靈蓋。她戰戰兢兢從太古・夫陶若克身前走過——他交臂靠在圓形樓梯旁的柱子邊，沉默又不耐，抬眸瞟了她一眼，低低嘖了一聲。
他上身只穿著背心，兩條粗壯結實的手臂像錨鏈般絞在胸前，腰帶上懸著彎刀，整個人宛如戰場殘餘的狂戰士——半點沒有一般吸血鬼那種優雅冷冽。
離開酒吧間的印格帝潛伏在對面牆角的陰影裡，輪廓壓抑，幾乎與牆角融為一體，像黑暗親自長出的人形。
百寧托讓她待在大廳等候，但她無地自容，覺得自己的存在就是個錯誤。
她瞥見滅忘靜靜佇立在大廳中央那座奇異的大型盆栽前——從挑高天窗傾瀉下的血色光暈照在他身上，使那頭白髮像雪原上一道蜿蜒的血河。
不知為何，三名吸血鬼戰士全聚在這裡，他們之間沒有任何交流，空氣像被灌滿膠水，稠密得幾乎淹過喉嚨。
「司帝瑟教授⋯⋯」她輕呼，想到滅忘對她的溫柔，莫名哀傷起來，忍不住小跑過去。
滅忘轉過身，目光依舊溫柔，凝視著她，「亞洛⋯⋯兩天不見了，你好嗎？」
兩天？什麼兩天⋯⋯昨天不是才見過嗎？蔡君雅疑惑不解，害羞地搔了搔耳後那塊骨節。
「你們為什麼都在這呢？」蔡君雅牛頭不對馬嘴，傻呼呼道。
滅忘領會地揚起唇角，不再多說，只是伸出雙手幫她整理領口，微笑道，「看樣子你應該是忘記了，也好，如果是不愉快的事情，就忘記吧。」
蔡君雅雖然緊張了一下，卻無法抗拒那份溫柔，她嘿地傻笑一聲，開心的像個孩子，乖乖等著他替自己拉好領子。
接著才恍然滅忘說的話，問道，「司帝瑟教授，你剛說的話是什麼意思呢？」
「沒事，亞洛，」滅忘欲言又止，神情若有所思，手滑過她的耳垂，雖然有洗掉的痕跡，但仍有一絲味道殘留在上面。
眉頭微皺，眼珠黯成冷色調，輕細但帶著不容分說的聲調詢問，「發生什麼事，你剛哭過嗎？」
「沒有！」她立刻否認，然後擠出微笑，「司帝瑟教授，跟你說喔，我很少在哭的。」
事實上，她又快哭了，鼻子酸澀，甚至不寒而慄，印格帝的眼光突然亮起，像死灰復燃，兩道冷束劃開黑暗，筆直射向她——那不是注視，是赤裸的靈魂審視。
「這樣啊。」滅忘淡然說道。
她快速掃視周圍，確認大廳內沒有柯賓，嘴裡邊嘀咕，邊假裝若無其事地別開頭，「嗯，謝謝你！」
這時伊利亞走了進來，他將另一側玄關門打開，隨即展開一條寬敞的通道。
大家不約而同開始動作，除了滅忘——太古刷地站直身體，腰上的刀和長褲摩擦出聲，氣勢洶洶。印格帝像頭蟄伏在黑暗的野獸，緩緩走出陰影，兩人分別從大廳的左右兩側，向玄關門口走去。
蔡君雅意識到——楠迪回來了，帶回一個叫血艙的東西。
伊利亞像個機器動作俐落乾淨，他在一進門時明明就看見她了——但也一如既往的無視。蔡君雅本來還舉手想和他打聲招呼，卻又尷尬地縮了回去。
芒刺在背，她不知道該做什麼，不知道怎麼做才對——這樣光站著，就讓她渾身難受。百寧托和伊利亞說不定一直在等她過去幫忙。
「亞洛，你待在我旁邊就好。血艙很大，也很重，讓他們兩位去幫忙就可以了。」滅忘握住她的手腕，細聲安撫。
「可是⋯⋯」她面露難色，低聲說，「我怕自己耽誤到工作⋯⋯」
「這不是你的工作。」滅忘柔聲道，眼眸微垂，「你忘了？楠迪特別交代，要你暫時跟在我身邊。」
兩名宛若石像的吸血鬼戰士隨著伊利亞步出玄關，隨即，一股沉重且濃烈的鐵鏽腥味，被強風吹入屋內，屋內似乎彌散一片血氣薄霧，紛紛往他們的皮膚上竄。
沒多久，滾輪磨地的嘎唧聲隨之而起——緩慢、沉重、壓迫。
接著一抹被紅光包裹的高大身影，無聲無息走入大廳。
蔡君雅徹底驚呆了，屏住呼吸，被滅忘拉到了身後——那不是被月光籠罩的身影，是渾身浴血，在屠戮中所浸染出的鐵鏽猩紅。
楠迪眼皮微垂，血跡像火舌，在他蒼白的臉上游走，宛如顏料塗抹嘴邊，然後自頸部以下，血跡浸透了白襯衫，蔓延至雙手，揣著大衣的右手，還拎著一個金屬箱。
絲毫不理會身後——伊利亞、百寧托，印格帝和太古，四人正將體積龐大笨重的血艙從車庫那端推往玄關。
他目光掃了過來，黑眸毫無波瀾，接著闊步走來。
滾輪輾壓石地的聲音愈來愈近——她多麼希望今天什麼事都不必做，可以直接躲回床上不用去面對這些。
蔡君雅掙開滅忘的手，退了一步把自己隱匿在滅忘背後。這感覺比吃血膠囊還要抵觸和噁心，她其實一點也不喜歡吞那些東西⋯⋯她討厭傷害，討厭受傷，更害怕痛。
她急忙抹掉眼淚，為什麼楠迪會把自己搞成這樣呢？究竟發生了什麼事？這些全是他受傷留的血嗎？
很痛吧——如果是她，肯定痛死了。
「司帝瑟教授，」楠迪的聲音傳來，跟平常一樣，語氣優雅從容，隨性中還帶著些許輕浮，「之後打開血艙的事，再交給你處理吧。」
滅忘點頭，接受。一點也不意外烏邁斯・楠迪這一連串大刀闊斧的殘暴行為，心裡明白這是必然的撕裂過程，把被踩在階層下的年輕與理想化作獠牙，去反抗、去嘲諷，狠狠咬碎那座宮殿的腐敗與荒唐，他想顛覆什麼——
楠迪眼神微沉，目光就像穿透了滅忘，嘴角只輕輕動了一下，如飄蕩的羽毛。
「辛苦了，楠迪——這麼狼狽的樣子會把人給嚇著的。」滅忘微笑，「你助手的膽子似乎不大——」
「的確——」他淡淡回道，目光傾斜。
「我沒有想到，你居然會直接把依佳克帶回來，這一路上有碰到其他隊的吸血鬼戰士嗎？」
「這些話晚點再說吧，你如果不介意，晚一點等我清洗好，可以到我的辦公室⋯⋯副隊長。」
滅忘微微頷首，對於楠迪捉摸不定的語氣感到意猶未盡，他知道楠迪在凝視亞洛——這名年輕、城府極深的日行者，除了讀心之外，還會透視。
「亞洛，過來幫我收拾這些東西。」
聽見楠迪叫她，蔡君雅身子猛地一抖，下意識就從滅忘背後跳了出來，甚至不敢抬起頭，把頭低到只能看見楠迪的靴子。
「什⋯⋯什麼？」蔡君雅掐住自己雙腿，聽見滅忘帶著一絲嘆息的呼吸，深怕自己又做錯了什麼事，嚇得抬起了頭。
不偏不倚地對上兩雙不同溫度的眼睛，而自己正被滅忘和楠迪同時注視著。
「呵，」楠迪發出輕笑。「還是這樣毛毛躁躁的。」
「你⋯⋯你幹嘛？」她防備道，刺鼻的血味早已入侵她的肺，卻沒有半點渴意。
她忍不住擔憂地盯著楠迪，此前從未見過楠迪這副模樣，不由得感到害怕和陌生。
「拿去收著，」楠迪遞出車鑰匙。噢，全是血⋯⋯蔡君雅的臉皺成一團，攤開掌心接過冰冷的鑰匙，掌心也染上血漬，楠迪又將大衣塞到她手裡，從褲袋掏出濕噠噠的手套，包括他手上那個扁扁長長的金屬箱。
「跟我上來——亞洛。」
蔡君雅歉疚地看了眼滅忘，好像沒盡到照顧他的職責。
滅忘只是露出微笑，「你想要什麼時候過來我這，都可以的，亞洛，我都會為你開門。」
她鼓起嘴，那是她偶爾徬徨無助時的小表情。滅忘看著，忍不住輕笑，目光追隨著那道天真浪漫的背影——跑上樓。
龐大沉重無比的血艙終於推了進來——黑黃色鏽跡的金屬外殼映出血色冷光，透明強化板間有微光脈動，血魄能量沿裂紋滲光。破裂起褶的外觀，像一整面風化的硫化礦層。血艙內的血魄能量與地底礦脈產生磁性共鳴，整體阻力如山般凝滯；沒有十噸以上的硬化臂力，根本推不動。
滾輪壓過大廳地磚，直接碾碎崩裂，拖出兩條深刻的輪跡。
卞若使出二十五噸的短爆發肉體強化，可以維持九十秒。搬運時顯然連續施展了好幾次，耗損不輕，所以先回房。
「喂——」太古仰頭吼道，「你們兩個小鬼是故意不出力嗎？」
來到頂層的溫室辦公室，蔡君雅跟不上楠迪的步伐，門是敞開的，她甚至忘了開燈，見楠迪的身影遁入黑影幢幢的植物通道，便也匆匆跑了進去。
「楠迪先生！」沒聽見嗎？蔡君雅撥開大海芋，一時迷了方向，誤拐進另一條通往工具收納間的狹窄通道。
天窗關閉，血月的光暈透過走廊外的窗玻璃折射進來，與星夜彎折成冷熱嬉鬧的斑駁。
血腥味濃得把其他氣味都壓下去，方向感被攪碎，在通道裡轉了好幾圈。
「呵，你在做什麼？」
她不小心撲進楠迪懷裡，噢嗚！這傢伙好像泡進血裡一樣，體溫像結了層霜般，楠迪沒說話，只是將她輕輕推開，轉身繞過了黃金葛走了出去。
混蛋——！
「等我一下是會死喔，我不知道要做什麼⋯⋯」
「用詞文雅一點，亞洛。」楠迪的聲音傳入她耳裡。
「請你等我⋯⋯」她低聲跟了上去，委屈噎在喉嚨，「⋯⋯你都不知道你的助手被欺負。」
離開通道後，她把鑰匙、手套、大衣和金屬箱通通放在桌上空著的地方。
進入隔間，她猛然被拉了過去，楠迪的手又冰又冷，力道一緊，她被按到書牆上。恐懼瞬間襲遍全身，她飆出眼淚。
「你幹嘛——等、等一下，先說好不可以動手打人！」
再打我試試看！她倔強地回瞪那雙清澈黑眸，那虹膜裡隱隱蕩漾著金銀光澤。
俯身的楠迪，只是靜靜地凝視著她，許久——直到她止住淚水。
「蔡君雅，」他喊她真正的名字，並且溫柔的揶揄道，「怎麼，突然這麼安靜——」
蔡君雅彷彿瞬間被電到，整個人突然飛著般，方才備感屈辱的藍眼睛，又在淚水裡瘋狂打轉。
「我不是碗糕洛！」她報復似地掐緊楠迪的手臂，以為他會還手，卻反而迎上楠迪平靜的目光，她深吸一口氣，吐一口氣——接著又像在否定自己，大力地搖頭，她是愛哭鬼⋯⋯她其實不是愛哭鬼。
「繼續說。」楠迪靠近她，而她也被他的身影籠罩，這讓她徹底混亂。
「聽我說——」蔡君雅沒察覺到，自己竟然抱住了楠迪的腰，臉貼上他呼吸平穩的胸膛。
就好像抱著一縷在酷寒中獨自頂著風雪的幽靈，雖然碰到他了，距離卻十分遙遠，可是又很溫暖——當她意識到時，楠迪居然也沒有將她推開，她抬起頭，手指在顫抖，而楠迪正用著疲憊和溫柔的神情注視著她。
接著她開始喋喋不休，即便腦袋亂哄哄，顛三倒四地不斷重複舉出自己的優點，想為自己提高附加價值。
「楠迪先生，我其實可以做很多事，我雖然不是專業，但我會很多辦公室軟體，你知道微軟吧？還有Adobe？喔⋯⋯那是英文，但我語言能力很爛，不過我會畫畫，我還會美編設計⋯⋯我保證，我會努力工作，絕不偷懶⋯⋯也不再隨便罵人⋯⋯」
她把頭抬高，哭得一把鼻涕一把眼淚，語無倫次。
楠迪仍不發一語，目光黯淡。
「嗚嗚嗚嗚，媽咪⋯⋯我好想我媽咪，楠迪先生，我為什麼⋯⋯我為什麼在這裡？這亞洛什麼鬼的為什麼不回來？我不敢咬人，我不敢殺人，我好害怕！」她又把自己哭得上氣不接下氣，楠迪不喜歡這樣對吧，他會揍她，又會把她狠狠推開——對吧？
「不會的，」楠迪話音微頓，低聲道，那嗓音，就像黑夜的潮水起伏，漫入她的心。
「妳哭吧，我聽得見。」抬起的手停在半空，又放了下去。「還有，謝謝妳擔心我。」
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