【Hellsing】Nightingale - 停滯的生命

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避開可能遇到生人的宅邸走廊，以及譚亞主人與伯爵散步的花園後，和因特古拉沒有額外交情，也不想同艾拉討論設計稿的古蘭，只能選擇待在地下室的房間。

她沒有棺材，取而代之的是擠滿布偶，充滿孩童稚氣風格的床鋪。

蜷縮於柔軟的抱枕與絨毛娃娃間，古蘭的兩條金色髮辮自然地搭在絲滑水亮的被單上。

即便再黑暗的夜晚在吸血鬼眼中也猶如白晝，居於深淵的他們不需要照明，然而不知是金髮家主或烏髮主君的雅緻，佇立於桌面的蠟燭火光熠熠，照亮一片寧靜。

少女外貌的吸血鬼無聲仰躺，直到中年管家的到訪打破了沉寂。

「打擾了。這是妳的血包，需要為妳裝盤嗎，古蘭小姐？」

躺在床上的古蘭從布偶間抬起頭來，厚重瀏海下的雙眼似乎凝視著沃爾特，卻又不發一語。

跨過房門踏進這片難以形容的莫名氛圍，沃爾特將托盤放在桌上，主動開口：「妳有其他吩咐嗎，古蘭小姐？」

「古蘭。」金髮吸血鬼用一隻手撐起身子，對著沃爾特糾正道。

「妳有其他吩咐嗎，古蘭？」

古蘭搖搖頭。

從被單下探出的腳尖無聲落地，踩著輕盈的步伐湊至沃爾特身旁。

沃爾特身上再也沒有討厭的菸味。

但沃爾特成為了她最討厭的男人。

曾經的她深受男人給予的痛楚所折磨，在她的記憶中，粗暴的力道、發黃的貝齒、惡臭的腥氣……甚至沒有一絲喘息的時間，新一輪的暴行便接續重演。

伴隨接連不斷的侵入，劇烈的疼痛從未停止過。

到後來，古蘭只得說服自己喜歡這份痛感，一切都是自己主動尋求的結果，才能避免自己的靈魂被撕成碎片。

──因為，如果不是這樣的話，我又為什麼不斷經歷這些呢？

麻痺的大腦將理智埋進意識深處，放棄對發生在身上的事情的所有思考，追求掩蓋於疼痛之下，那不存在的歡愉。

於是，她的哭嚎轉為了狂笑。

旁人再也沒能欺負她，只能任憑她在炙熱的鮮血中旋轉起舞，將刀尖刺入撞進眼簾的所有對手，換她使用硬物把他人的體內攪得亂七八糟。

於是，她的笑聲更加地瘋狂。

然而一名少年懷著惡作劇心態，冷不防地撩起她的瀏海，在她沒來得及反應時，瞇著眼端詳了番後，說：『其實長得挺可愛的嘛，用頭髮遮住太可惜了。』

回過神的她立馬伸手弄亂少年──沃爾特的髮型，惹得對方一面怪叫一面掙扎。

縱使頂著「死神」的稱號，當時的沃爾特不過是名稚氣未褪的少年。站在沃爾特身邊，古蘭並不感到害怕，也從未心生憎惡。

即使只是相互拌嘴，也非常開心。

以至於古蘭時常圍著沃爾特轉悠，試圖吸引他的注意，並與之高談論闊。

但古蘭越是急切地想抓住那些快樂的記憶，被對方拋在背後的驚懼便越是強烈。

沃爾特作為人類會逐漸長大，然後變老，最後邁向死亡。

她卻只能參與他生命前期的一小部分，看著對方成為她畏懼的模樣。

「沃爾特……」從漫長的睡眠中甦醒，面對那張刻上歲月痕跡的臉龐，古蘭道出的一句寒暄已經用盡了她所有的勇氣。

「你能不能變回以前的樣子？」

流動著金砂色澤的額髮間，碎光閃爍的棕色眼眸直直地注視面前男人。

見狀沃爾特垂下眼簾，如呢喃般低聲回答：「人類是做不到這種事情的，古蘭。」

古蘭扁了扁嘴，態度強硬地說：「死神沃爾特不是什麼都做得到嗎？這種事情難不倒你吧！」

「請不要無理取鬧了。」沃爾特瞇起雙眼，平淡的語氣參雜些許無奈。

往昔種種已然成為過去，從指間溜走的情感如今只剩下懷念。

尤其他與她本就位處不同角度，他們的眼界並不相通，注定無法互相理解。

只要他是人類，就會繼續衰老。

返老還童是怪物的特權，也是它們令人妒忌的理由之一。

沃爾特鐵色的瞳眸掠過一縷冷冽。

－

明媚的陽光穿過落地窗面傾入偌大書房，因特古拉湛藍視線從陳舊的筆記本內頁移開，筆尖在白紙上輕點，隨即勾劃出優美字體。

“阿爾卡特沒有眷屬能夠驅使，但被阿爾卡特殺死的亡靈賦予他同等數量的生命，倘若阿爾卡特釋放儲存於體內的『死河』便能將它們召喚到世上作戰，同時，阿爾卡特也會變回單一生命的個體。”

“血液是生命之源，意即靈魂的貨幣。也就是說，阿爾卡特能力的本質是吸收。”

年輕的金髮家主必須緊緊把握成長的每一分秒，對黑暗世界的學習更是從未停止。

尤其當譚莉維亞表示眷屬實為使魔後，因特古拉便在意起二者的差別，於是翻出父親遺留下來的紀錄，重新尋找蛛絲馬跡。

吸血鬼製造眷屬的先決條件是，對象必須為童男或童女，接著得喝下主人──也就是將自己轉化的吸血鬼──的血液或其主動吸食鮮血。

眷屬的強度與主人有關，高階吸血鬼的眷屬甚至擁有殺死一般吸血鬼的能力。

由於吸血鬼不會自然死亡，也沒有繁衍的必要，只需將人類轉化便能製造同類，因此雖說眷屬和主人是上下關係，但某種程度上更類似親屬。

使魔則是沒有理智，不具備個人意識的存在。阿爾卡特死河中的亡靈就屬使魔，有些特殊的個體能夠保留生前的技藝，遵從指令被使喚利用。

因特古拉的筆桿停了下來。

因為接下來的紀錄便與譚莉維亞告知的有所出入。

──是連上一任海爾辛家主也未能掌握的情報。

“譚莉維亞具備同樣的不死特性，能夠改變身形、化作黑霧或蝙蝠，但她較喜歡自己原本的樣貌。不同於阿爾卡特，她死河中的亡靈是動植物，並且能將眷屬收納於死河中。”

『珍、古蘭和艾拉是使魔而非眷屬，因此我才將她們收進鮮血雪城。』

緩緩暈開的墨水吞噬了字母，因特古拉將「死河」修改成「鮮血雪城」一詞。縱使珍、古蘭與艾拉表現得宛如眷屬，但她們總歸是使魔，所以才能被放入鮮血雪城吧？因特古拉心想。

「這麼看來，譚亞的能力本質是……給予……嗎？」少女喃喃地道。隨後她腦中立馬浮現另一個提問：死河與鮮血雪城的差別又是什麼呢？

因特古拉的目光繼續追隨父親的筆跡。

“珍的戰鬥方式是操控動物使魔，甚至能夠達到視覺及聽覺的共享；古蘭本身的戰鬥力驚人，而且受傷越重鬥志越高昂；艾拉則是使用道具殺死目標，相對而言較不適合擔任打手。”

“讓女性奔赴戰場有違紳士之道，尤其看見她們傷痕累累的身姿，不禁讓我懷疑起此舉的正當性。但我很快就拋棄了這個想法，畢竟夜族終究是停滯的生命，我們要為了生者而活。”

看到這裡，因特古拉心底湧上新的質疑──這是父親將譚亞封印起來的原因嗎？

指尖撫過『停滯的生命』一句，她抱著沉重的心情閱讀下去。

“不過，如果譚亞和三個眷屬是那種親密的關係，那麼阿爾卡特與譚亞成為夫妻後，也跟著獲得三名妾室嗎？這也太爽了吧！”

「父親在寫什麼啦！」臉蛋漲紅的因特古拉大吼著闔上筆記本。

珍、古蘭和艾拉對阿爾卡特的態度有目共睹，既不像妾室也不像臣子，充其量是出於對主君丈夫的尊敬。

因特古拉連忙搖頭揮散惱人的情緒，並暗自為父親的妄想向譚莉維亞道了聲歉。

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