南都冒險譚：精靈、魔女與菜鳥的冒險日常 - 第六章：深淵獨角獸(2)

02 冰與火

琳雅感受到強大魔物的存在從休憩中清醒，她稍微抬頭仰望獨角獸。

黑霧慢慢擴散開來，曼德爾發現自己在顫抖。但是，看見發出淒厲叫聲、恐懼害怕的人們後，他卻冷靜下來，踏出幾步。

曼德爾咬牙，「伊文潔琳，妳先走。」

「我不要。要走，我要跟你一起走。」

黑霧慢慢擴散過來，墓園的草木慢慢地被黑霧汙染，漸漸枯黃然後腐爛。

「為什麼妳只會拒絕？」

「你要我放下比自己還弱的同伴，去找救兵嗎？要救冰當然可以，但也該是你去找。」

這話實在太在理，即便知道不是時候，曼德爾還是被氣得七竅生煙。伊文潔琳沒等他回應，在獨角獸之前豎立巨大冰壁，暫時擋住黑霧的前進。

因為這個動作，深淵獨角獸也終於注意到他們。

「這下我也逃不掉了。」伊文潔琳居然有點幸災樂禍。

——這女人！

曼德爾按耐脾氣，努力讓自己不要發火。說來也丟臉，她自願留下來確實讓他安心很多。至少，對於未來的想像增加了很多可能性。

其中，絕大部分能夠活下去。

伊文潔琳是相當優秀的魔法師，說是優秀似乎太客氣了。

她前幾天被挑選為公會負責魔法師的新手導師，這是許多人夢寐以求的職業，只有頂尖魔法師才能做到。

即使伊文潔琳不能擊退深淵獨角獸，再加上琳雅的力量，也許可以拖延到援軍出現？

冷靜。

冷靜下來。

說不害怕是騙人的，但是……他稍微蹲下，輕拍石碑。

那是他親手造的墓碑，將伊芙琳與弟弟安葬在此。他們活著的時候，自己沒能保護他們。至少死的時候，要保護他們的墓碑。

不安、恐怖、絕望，這些瞬間襲上的負面情緒被曼德爾慢慢壓了下去。

「我想保護妳。」

他對著墓碑說，那石塊當然無法回答。

只有伊文潔琳回首的動作回答他。

曼德爾從未獻給伊芙琳的花束中抽出一朵，放在伊文潔琳的口袋中。

「拜託妳了。」

「好啊。」伊文潔琳稍微瞪大眼睛，雖然沒有看他，卻燦爛地笑出來。「曼德爾，接下來該怎麼辦？」

雖然時機有些不對，但是，他卻看伊文潔琳的笑容看到愣住了。原來這傢伙也會笑？除此之外，他還注意到伊文潔琳終於喊了他的名字。

曼德爾飛快壓下無關的雜念，開始思考。

他有三個選擇。找救兵、拖時間，或者是殺死深淵獨角獸？

如果要讓曼德爾找救兵，意味著他必須放下伊文潔琳回到南都，他不願意。但是，伊文潔琳已經拒絕先離開的選擇。拖延時間與殺死魔物都沒有什麼把握，還有兩人一起死去的風險。

伊文潔琳不是黑街的人，還有人等著她回家。她沒有必要、也不該死在這裡！

剩下來的，就只有賭博的那兩條路。

「降低死傷，拖時間，然後……」他望著琳雅，「妳有把握嗎？」

琳雅嘴角勾起笑容，「你以為你在跟誰說話？」

「妳能保證伊文潔琳的安全嗎？」

「這很難說。你是我的眷屬，我都不能保證你能夠毫髮無傷，何況是她。」

曼德爾愣了愣，「意思就是說，你的魔法只能消滅魔物，卻不能夠保證其他人的安全？」

「真的用了的話，這個地方會被夷為平地，除了你之外的人都會死。」

「可惡，那樣的話就沒意義了！」

曼德爾怒罵，他知道琳雅非常強大、也曾經依賴她解決很多問題。或者說，他其實在琳雅陪伴之後，沒有太認真地調整跟琳雅的協調程度。一方面是因為琳雅太強大，追上她需要時間。另一方面是很久沒碰上危及性命的事，因而鬆懈了也不一定。

曼德爾咬牙，「我知道，那……請妳不要插手，讓我們自己解決。」

「可能會死掉。」

「我知道。但是，希望能夠保護這兩座墓碑。如果連這也保護不了的話，我不能原諒自己。難道不能降低魔法的強度嗎？」

「你還沒有控制的能力。」

曼德爾咬著下唇，臉上滿是不甘心。

「如果真是那樣，請妳不要出手。」

琳雅依舊面無表情，顯然沒能聽懂。她以毫無起伏的聲音問：「你要我看著你死？」

最糟糕的狀況確實會那樣。

曼德爾短暫沉默，然後說：「妳可以在我死之前離開。」

琳雅非常不高興。她當然不會離開，卻根據曼德爾得要求旁觀。

伊文潔琳支撐得很辛苦，額角留下汗珠。曼德爾上前替她在冰壁之外不下一層結界，這才讓她的壓力才稍微減輕。

這樣下去應該可以撐到救兵出來。

兩人終於能喘口氣，卻沒能維持太久——腐朽煙霧的盡頭，出現了第二只深淵獨角獸。先出現的這只比較高，應該是雄性，另外一隻則是雌性。

隨著第二只魔獸穿越結界縫隙過來的，還有一些比較弱小的魔物。

那些身形纖細的魔物從結界的縫隙中飛來，巨大的吸血蝙蝠叼起了一名成年男子，被抓得離地數公尺。

男人發出悲鳴，緊接而來的烈焰將吸血蝙蝠燒成火球，趕在男人落地之前，風魔法為他降低了墜落速度。

曼德爾重複消滅弱小怪物、擊退吸血蝙蝠、救人這三件事情，終於能夠喘息，連忙問：「我去修補結界！伊文，這邊交給妳可以嗎？」

伊文潔琳點頭。

「琳雅，妳可以幫我看著她嗎？」

言下之意就是要她幫助伊文潔琳，而不是自己。琳雅嘆氣，巨大的火焰妖精分成較小的數只。

「這樣的話，應該就不會一下子毀掉這裡。我可以幫忙吧？」

她說著勾了勾手，空中飛行的七、八只吸血蝙蝠被燒成火球。曼德爾忙著用魔法讓落地的人不至於受傷，一邊在琳雅的幫助下靠近結界。

巨大的冰壁越來越厚，將深淵獨角獸以及黑色的霧氣包覆其中。曼德爾以風替自己提速，在內心默念著維持結界的訣竅。

黑街的居民逃得七七八八，伊文潔琳終於能夠毫無顧慮地施展身手。

在琳雅的幫助下，從伊文潔琳那裡傳來的魔力更犀利了——只是持平的冰壁變得更加穩固。

一邊是與雄性深淵獨角獸的較量，另一邊是與雌性的結界衝撞。

確定伊文潔琳狀況安全後，曼德爾更能靜下心維持結界，伊文潔琳負責維持冰壁以及醞釀和琳雅一起的禁咒。

修復結界對曼德爾來說格外困難，因為那需要日出女神阿爾德的力量。她跟曼德爾較親近的日落女神赫斯就猶如光明與影子那般相近又遙遠。曼德爾花了很多力氣，才終於能夠感受到光元素。

即便沒有成功，只要能做出暫時替代的結界就好。

＊

曼德爾閉上眼睛，集中精神。

四周好像安靜下來，所有人都消失了，只能看見元素的流動。曼德爾伸手將那些游離的元素撈了回來，不屬於地、水、火、風四大元素之一的那些東西。

先是凝聚魔力。

接著是安定心神，感受元素的流動，將自己入自然的一部分。

最後是，呼喚日出女神阿爾德的名諱！

「日出的女神阿爾德，我名為曼德爾．梅勒迪斯——」

曼德爾終於在不受打擾的情況下，建立起了結界基礎的圓。

「請您聽從我的祈願，建立起無形之牆，讓日出的光芒重新照耀大地，感受到您的恩澤，並讓深淵的魔物回歸應有之處。」

結界的建立流暢又順利，魔法運作的光芒沿著黑暗的街道，終究繞出了猶如滌淨黑街那般的燦爛光芒。

光芒隨著曼德爾的咒語以及結印完成，越來越清晰。

他曾經無數次想像過這個場景，他站在黑街，抬頭挺胸地為自己的故鄉出力，然後，他終究會被接受、認可，即使他救不了伊芙琳，卻能夠拯救其他在街道中苟延殘喘的同類。那些不曾幸運地繼承了召喚師的血，不曾幸運遇上瑟爾芬，從未感受過人性美好以及家庭情感的人以及他們的後代，能夠受到他的幫助。

這是他對自己出生街道的感謝，亦是道別。

「女神只會回應真誠之人的呼喚。」

伊文潔琳在傳授受他魔法的時候這麼說。

光芒中能看見一個女人模糊的身形，她一身雪白，渾身散發光芒。女神輕輕揮手，散發光芒的花瓣飄向結界，花瓣落在結界上，破碎的結界慢慢地被耀眼的光芒修補。

在女神的面容消失之前，曼德爾還是沒能看見她的樣貌，只依稀看見那形狀美好的嘴唇似笑非笑地揚起。

結界修復完成了！

曼德爾抹去額頭上的汗珠，本來想要立刻回去伊文潔琳身邊幫忙，才走幾步，卻踉蹌幾步，差點摔倒在地。

感覺全身上下都被抽空了，也看不見元素。強烈的暈眩感讓他感到非常不適，在琳雅的身分攙扶下才勉強能走。他走了幾步，勉強抬起頭——

伊文潔琳的冰壁依舊高高矗立，失去退路的深淵獨角獸正在進行困獸之鬥。魔獸幾乎魔力枯竭，而伊文潔琳依舊游刃有餘，魔力穩定又豐沛。

她的表情看起來很專注，不帶情感地凝視魔物的神情如女神般驕傲又凜然。

「還是冰雪女王比較適合吧？」曼德爾笑著嘀咕。

雖然琳雅說轉化的魔力很難操控，但是，伊文潔琳果然很厲害。

太好了，一切似乎都很順利。

在曼德爾這麼想的瞬間，原本流動順利的元素突然一瞬間凝結，下一刻竟散了開來！尖銳的冰錐以伊文潔琳為中心往外散開，距離她最近的琳雅不得不避開。

無數細碎的冰錐扎入虛弱的獨角獸體內，流出紫色的血液。

那血液也慢慢被冰霜侵吞。

然後，牠就這樣慢慢地不掙扎，任憑暴風雪慢慢在身上撲上一層淺淺的霜。接著血液被凝固，優雅又輕柔的霜爬上牠的獨角。溫柔的冰雪包覆著牠。透過半透明的冰壁，能看見獨角獸如黑曜石般美麗的瞳孔。

暴風雪漸漸停下。

「伊文？」

曼德爾試探地喊她的名字，但伊文潔琳沒有回答。她身上一就是那種不安定又帶刺的魔力，就像是不受控制的元素那樣紊亂。

難道這就是暴走的前兆？曼德爾緩緩向前，想拍她的肩膀。

「曼德爾，快逃！」

可惜已經來不及了。

身後傳來瑟爾芬的聲音，曼德爾回過頭的瞬間，突然感受到手臂、左腳一陣疼痛。聽見瑟爾芬的尖叫時，才感受到細細的冰錐刺來，左手、左腳被冰錐刺穿，豔紅色鮮血落在撲滿冰雪的地板上，猶如雪地中綻開鮮豔的紅花，格外艷麗。

他反射性地呼喚火焰，烈焰替他融化了大部分的火焰，只是避免了致命傷。

伊文潔琳雙手抱著肩膀，發出細微的呻吟。

「伊文，妳怎麼了？」

曼德爾試著喊她的名字，回應他的卻是意義不明的嗚咽以及忽強忽弱的暴風雪。魔力消耗過度讓他感到頭暈，手腳受傷的疼痛幾乎讓他痛暈過去。

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