黑天鵝在稀薄的微光中醒轉。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8IXWlKhmzL
晨曦從窗簾縫隙潛入，她躺著，四肢沉滯，這一夜她睡得極甜。頭顱深處尚未排解掉的鈍痛，僅餘一絲，隱約能忍耐。
原來這就是宿醉。
她還記得藍炎在杯中燃燒的幽光。馬車、城堡，以及康士坦絲睡前在她後腦勺的一吻。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1upe0XAy71
輕得像花瓣落在髮梢，令黑天鵝有些羞澀。
她伸手摸了摸自己睡亂的頭髮，回味康士坦絲的友好碰觸。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqRSjC604ia
離開房門前的眼神，是否代表著什麼呢？
門禮貌地敲了兩下。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNEYBWXzs6
黑天鵝吃了一驚，維持半躺的姿勢，看著門口進來的人。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNovG7q40GR
年輕侍女，穿著黑色制服，端著銀盤。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrXYsh577v9
她看到黑天鵝醒了，立刻鞠躬，然後走近，把盤子放在床頭櫃旁。
「早安，女士。」116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2NiEroXxtD
她說，態度恭敬：「康士坦絲大人吩咐，服侍您起身。」
黑天鵝同意了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZt64pwPgLN
除了銀盤，另一名侍女也端來一盆溫水及毛巾。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6sZ6C4enPU
侍女拿起毛巾，浸濕後擰乾，為黑天鵝擦臉。毛巾溫熱且帶著淡淡的花香，擦在臉上很舒服。黑天鵝任由侍女為她擦拭，被照顧的感覺讓她有些不習慣，也有些……享受。
侍女動作熟練，擦完臉，又擦了脖子和肩頸。每一寸肌膚都照顧妥當。擦完後，為黑天鵝更衣。新的衣服是一件優雅性感的淡紫色斜肩長裙，料子柔軟輕盈，有收腰設計，穿在身上極為強調曲線。
「您的頭髮……」侍女猶豫了一下：「需要為您梳理嗎？」
黑天鵝看了看鏡中的自己。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1qXgbfPPil
她的頭髮睡得翹翹的，怎麼看怎麼狼狽。她點了點頭。侍女拿起梳子，開始為她梳頭。從髮尾開始，一點一點地梳開糾結。侍女很年輕，大概十七八歲的樣子，有著一張俏麗的臉，皮膚白嫩，睫毛很長。
「妳在這裡工作多久了？」黑天鵝問。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXZYROC8Ecx
侍女小聲回答：「三年了，女士。」
「喜歡這份工作嗎？」116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYmpBLDSTjh
侍女的手停了一下，抿了抿嘴，然後快速地梳整好髮型。
「還好。」她說，聲音微弱：「至少……至少能待在恩人身邊。」
這句話讓黑天鵝沉默了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsWysMauiBE
她想讀取記憶，卻發現康士坦絲不在附近的話，她仍受到結界制約，沒辦法調動太多力量。
門又開了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6aJuG8zllc
這次進來的是康士坦絲。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTWNGnrVJfG
她穿著一襲白色長洋裝，領口幾乎低到胸線，招搖地露出豐滿的曲線。她的頭髮披散，在身後搖曳，宛如黑暗的瀑布。背後的隨從手裡端著托盤，上面放著食物。雜糧麵包、奶酪、切片起司、水果，及一碗熱氣蒸騰的湯。
「早安，親愛的黑天鵝。」她親暱地招呼，比昨晚更自然，更理所當然，彷彿她們已經認識許久。
侍女眼睛一亮，停下手裡動作，鞠躬，退到一邊。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs1HcqknTCf
康士坦絲走過來，把托盤放在床上，在床邊坐下，深情款款地望著黑天鵝。
「睡得好嗎？」她問。
「非常好。」黑天鵝說：「謝謝妳的招待。」
「不用謝，這是我的榮幸。」116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwgnub3trDF
康士坦絲指了指托盤：「永火官邸特製早餐，我們廚師燉的濃湯很美味的。」
黑天鵝好奇地盯著那些食物。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡan0iScPiix
她其實對飢餓的感知並不敏銳，憶者代謝緩慢，和一般人類不盡相同，比較不會感到餓。看在康士坦絲熱情招待的份上，她拿起麵包咬了一口。麵包鬆軟，帶著奶油濃香。她接著拎起湯匙喝湯，微鹹嗆辣，但很暖胃。她喜歡這碗湯的味道。不出一會兒便吃光了。
康士坦絲欣賞她的吃相，唇角一直掛著微笑。黑天鵝被看得彆扭，她喝完湯之後，稍稍鬆了一口氣，問：「為什麼老盯著我？」
「因為妳很吸引人。」康士坦絲毫不猶豫地回答：「況且妳吃東西的樣子十分可愛。」
黑天鵝的心跳有些加速。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUwkN02X6VD
侍女們收拾後悄悄地離開房間。房間剩下黑天鵝和康士坦絲獨處。
康士坦絲站起來，走到床尾。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJWeNK1x3n
黑天鵝抬起頭，看到對方高高舉起一件禮服。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ89P3QEkoLI
華麗得令人屏息的長禮服。柔和色調的紫紗，像黎明時分陀斐特的天空，料子極薄，稍微有風就輕盈飄動。禮服背部鏤空，從肩胛骨一直延伸到腰際，露出大片肌膚。邊緣綴滿銀絲和碎水晶，閃爍細碎光華，宛如整片銀河被劫掠下來，囚禁在衣襬中。
「這是……」黑天鵝驚嘆得說不出話。
「專為妳準備的。」康士坦絲展示禮服：「我猜測了妳的尺寸，然後讓裁縫連夜趕製。」
黑天鵝站起來，走到禮服前。她伸手撫摸藝術品般的華服，感受上面零碎的寶石。
「但我沒有場合穿這樣的衣服。」她說。
康士坦絲挑了挑眉毛。她走到桌邊，拿起銀盤上面放著的請柬。將請柬遞給黑天鵝。
「三天後官邸有場舞會。」116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGDmJTff18N
康士坦絲晃了晃卡片：「我需要妳陪我出席。」
黑天鵝接過請柬。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHAQwCi4JG
請柬是黑色的，上面用金色的字寫著：「永火官邸年度舞會，僅限家族成員及其摯愛參加。」
「我以為我們只是在穿過結界時，臨時假扮情侶。」黑天鵝開始警惕。
康士坦絲伸出手指，挑起黑天鵝的下巴，讓她抬起頭，看著自己。
「舞會大廳擺設著千年、甚至萬年的火魔族古董。」她說：「沒有摯愛的這層身份，妳連舞會大廳的門都穿不過去，更別說讀取那些記憶了。」
黑天鵝明白了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNgFvL9kQjK
康士坦絲早就算計好一切。經過一段時間的觀察，從昨晚的藍炎開始，到馬車，到這間房間，一切都是康士坦絲的計劃，最終導向舞會。她需要一個理由，讓黑天鵝踏入官邸並留在這裡，讓黑天鵝願意假扮成她的戀人。
而那個理由，就是記憶。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ081aYz7v9Y
康士坦絲知道黑天鵝想要什麼，她知道憶者無法拒絕珍貴的記憶，尤其是被封存在結界裡、外人無法觸及的記憶。
「妳從一開始就打算帶我去舞會？」黑天鵝問：「為什麼不直說？」
「如果我們不熟悉，」康士坦絲毫不掩飾：「妳一定會拒絕我，甚至將自己隱藏起來。那麼我到哪都找不到妳。憶者對記憶的渴望，就像焚化工對火焰的衝動，兩者都難以抗拒。」
「為什麼一定要帶憶者進入舞會？」黑天鵝問：「妳想要什麼？或許我該這麼問……妳想探查什麼？妳自己不能探查嗎？」
康士坦絲眼珠閃過一絲紅光，她望著黑天鵝。
「我不行。我的身分不容許我這麼做。」最終，康士坦絲將禮服放入黑天鵝懷中。
「父親在策畫著什麼。」她說：「或許是極為危險的事情，我想知道細節。」
她轉身走向門口，在門口停下。
「讓我帶妳逛逛官邸吧，而舞會……不勉強妳。如果妳願意幫忙。」她說：「妳將擁有我的感激。希望妳喜歡那件禮服。」
黑天鵝輕輕摸著懷裡的禮服。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkkAc70Xw8q
她曉得自己應該拒絕，永火官邸的火魔是極為危險的種族，信奉毀滅，調查不慎，可能會為憶庭引來災難。她應該收集一些記憶後便遠離這個家族。可她知道，她不會這麼輕易離開。
因為記憶。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOCrAtxHvQG
被封存在永火官邸裡的古老記憶，是其他憶者從未見過的、屬於火魔一族的稀缺記憶。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe5ipIJxDKX
還有，因為康士坦絲。她的新朋友。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZTZ7f7kZJX
她願意的。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAEiAA861BH
她願意擁有康士坦絲的感激。
黑天鵝起身，挽住康士坦絲禮貌伸出的臂彎。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCdRCdKHIEg
康士坦絲笑了，笑得那樣美，笑出整排潔淨的白牙，黑長的頭髮飄揚，彷彿命運的絲線。她倒退幾步牽著黑天鵝，輕快地走起來。她帶著黑天鵝逛遍整個官邸。
一對修長美麗的倩影，手挽著手，走過彎曲的長廊，不同用途的房間。康士坦絲為她介紹永火官邸的區域，書房，音樂間，舞蹈與貴族教養練習室，花園。康士坦絲驕傲自信，向黑天鵝展示屬於她的王國。
黑天鵝在每一個地方都停留片刻。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqom30trs8D
她在畫像前稍微舉手，接近表面，閉上眼睛，握緊康士坦絲的手，解開封印，讓記憶流過她的身體。
豐富，複雜，醇厚的記憶。她一路深入，看永火官邸從亂世中建立，看阿弗利特為自己加冕封號冥火大公，看火魔一族的起源，無數戰爭、征服、毀滅，以及在那之中極少的愛情，與征戰相關的愛情總是悲劇收場。那些記憶化作一部部哀傷的史詩，在她的腦海展開，令她目不暇給。
每讀取一段記憶，黑天鵝瞳孔下半部金色的部分就會微微發亮。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQwQnmsvtF3
康士坦絲滿足地凝視她。
「滿意嗎？」康士坦絲問。
「非常。」黑天鵝真誠地讚美：「這些記憶……太深刻了。」
「那就好。」康士坦絲握緊了她的手：「很高興妳開心。」
黑天鵝喜歡這種氛圍。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIaXzpOx65P
她喜歡康士坦絲在她身邊，緊緊牽著她的手，喜歡康士坦絲的聲音，喜歡康士坦絲轉頭對她笑起來。那種好感是難以抗拒的，像星球被黑洞深深吸引。她是焚化工。黑天鵝一再提醒自己。她們道路不同，價值觀也不同。她們有那樣大的差異。她明白這不可能會有好的結局，但她控制不住。
午後，當黑天鵝略顯疲憊時，康士坦絲邀她至花園喝下午茶。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIF4WIce9HX
花園很美。到處開滿黑色的花，那些花在陽光下閃爍著幽暗的光，彷彿被隕石撞擊後，地面燃燒的餘燼。花園中央小小的黑色涼亭，涼亭擺著一張桌子，桌上已經擺好了茶具和多層點心。
康士坦絲替黑天鵝拉開椅子，讓黑天鵝先入座，然後才在她身旁坐下。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGfSFRPA6zz
侍女為她們倒了兩杯茶，康士坦絲將牛奶與糖推給黑天鵝。
「嚐嚐。」她用小叉子叉了一口甜點，遞到黑天鵝唇邊：「這是用藍炎製的甜點，有舒壓的特質。」
黑天鵝凝視叉子上的一小口甜點。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm7kVTlA7YC
精緻的蛋糕，上面點綴藍色糖霜，糖霜隱隱有火焰光澤，在跳躍。
她毫不猶豫地吃了康士坦絲餵給她的點心。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIkmyoOc8YR
入口即化，一股酒味直衝鼻腔，當然還有花香。她的身體漸漸暖和，疲憊感也慢慢消失了。
康士坦絲笑嘻嘻地收回叉子。
「對了，妳用過那麼多的占卜工具，」她問：「妳最喜歡哪種？」
黑天鵝想了想。
「我最習慣使用母親留下的塔羅牌。」她說，手不自覺伸向懷中：「那是她唯一留給我的——」
她的手停住了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXQGbovVswi
懷中是空的。
黑天鵝的臉色發青。她站起來，翻遍了自己的衣服縫隙，什麼都沒有找到。她明明隨時帶在身邊的。那副塔羅牌不見了。
「怎麼了？」康士坦絲跟著站起來。
「塔羅牌。」黑天鵝淺紫色的瞳孔閃爍焦急的水光：「我的塔羅牌……消失了。」
康士坦絲原本的好心情消失了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡayUFARR3CX
她的眼底閃過強烈的紅光。她打了個響指，侍從立刻跪在地上。
「把服侍過客人的侍女們都叫來。」她冷漠地命令：「立刻。」
侍從們散開。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw1n7k8THbd
很快地，十幾個人站在涼亭外，低著頭，不敢說話。
康士坦絲站起來。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfhMZmDy50O
她走到那些人面前，眼睛來回掃過每一個人，眼睛紅得嚇人，像是燃燒的火焰。
「雖然我能直接撬開妳們的腦袋，但我可以給妳們坦誠的機會。誰碰過她的東西？」她問。
沒有人敢出聲。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLO6Bk3aBYr
康士坦絲尾巴憤怒地甩了甩。
「我問最後一次，」她嚴厲地說：「誰，碰過，她的東西？」
年輕的侍女顫抖著站前一步。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNtoZyFHLca
是那名為黑天鵝梳頭髮的侍女，她有一張惹人憐愛的臉，眼睛充滿了淚水。
「是……是我。」她低聲說：「如果能幫忙找回來，我，我就可以立下功勞。我沒有惡意……」
「妳偷了？」康士坦絲打斷她。
「不！」女僕哭了起來：「我會還給客人的，然後……然後您就會誇我，就會……就會多看我一眼……」
她立刻跪了下來，抓住康士坦絲的裙擺，緊緊抱住那雙又長又白的大腿。
「噢大人，親愛的康士坦絲大人，您記得嗎？三年前，長期掌控罪惡都市耶佩拉的耶佩拉兄弟會，入侵林德嘉諾星系，我差點被當成投放活體生物武器的感染者！是我啊！您經過將我救下了，您那時說我是迷人的小東西……但進來官邸工作後，您再也沒有多看我一眼！我只是……我只是渴望能被愛，能被主人多愛一點……」
康士坦絲毫無感情地瞪著她。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi5SWzx8T9z
她看著跪在地上的女僕，眼睛裡的紅光越來越盛。
「將塔羅牌交出來。」她說。
女僕從懷裡掏出那副塔羅牌。康士坦絲用尾巴接過牌，遞給黑天鵝。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmeiWGDgTN0
黑天鵝接過物品，檢查了一遍，沒有絲毫損壞。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsnHYRoIAY6
她鬆了一口氣，原本發青的臉色漸漸恢復紅潤。
但康士坦絲沒有鬆一口氣。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMff2h9mH0G
她帶有利爪的黑手套迅速抓住了女僕的頭髮，將她懸空拎起來。
「愚蠢的孩子啊！」116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVJAKPqyDtg
她咬牙切齒，聲音像是從深淵裡傳來：「我要把妳燒成白癡！」
她的尾巴一甩，地上鋪開廣大的魔法陣。那魔法陣在地面上燃燒不祥的光芒，無數根白色的藍炎蠟燭憑空出現，圍繞在女僕周圍。女僕撕心裂肺地尖叫起來，她渾身的骨頭開始顫抖，她的眼珠開始往上翻，她的記憶正準備被焚燒。
「住手！」116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNHa2wdIOVU
黑天鵝衝過去，從後頭抱住了康士坦絲。
康士坦絲愣住了。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm28PZzKkVr
她看著黑天鵝，眼底的紅光慢慢緩和。
「東西已經找回來了。」黑天鵝懇求：「那樣的懲罰是否太過嚴重？我願意原諒她，請饒恕她吧……」
她停頓了一下，發現康士坦絲眼中還殘留紅光，便加了一句：「親愛的。」
那一句話像是有神奇的魔力。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjRj4uHO665
康士坦絲一下子消了氣。她的尾巴瞬間垂了下來，蠟燭一支一支熄滅，最後連魔法陣都消失了。女僕被丟在地上，頭髮凌亂，驚魂未定，胸膛起伏地喘氣。康士坦絲嘟著嘴，看著黑天鵝，忿忿不平。最終，她翻了一個漂亮的白眼。
「將她逐出永火官邸，」她揮揮手：「不再錄用。」
女僕被兩位侍從架了起來。她還在哭，嘴上細碎的道歉，沒有人理會她。她被拖著離開花園，一路往官邸大門前進。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEO338pXxkS
黑天鵝看著女僕遠去的背影，心裡有些不安。她告訴自己，至少女僕還活著，至少她的記憶還在。
過了不久，黑天鵝聽到一聲慘嚎。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpcGnQPyNrh
那聲音從官邸門口傳來，淒厲而短暫，然後就沒有了。
與此同時，一股強烈的記憶波動轟然湧來，衝擊黑天鵝的意識。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwV7vHcvBCa
死亡的記憶，極度恐懼的記憶，絕望以及疼痛。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYhkIrzped7
黑天鵝打了一個寒顫。
康士坦絲見怪不怪地繼續喝茶。
「真不幸，她剛好遇見卡翠娜。」她說：「『枷鎖』卡翠娜，我那殘酷的姊妹。她樂於執行官邸的規則。」
她沒有說清楚，但黑天鵝心知肚明。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF8hJXALJrZ
年輕的侍女已經死了，死在官邸門口，陳屍於黑色花圃中，成為花朵肥料。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhTmWYGB6Nf
黑天鵝輕輕咬住下唇。
那股記憶波動還在她的腦海迴盪，漣漪一般，一圈接著一圈。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymfBBbSzET
她清晰體驗了侍女死前的影像。沉重的鎖鏈從天而降，擊碎她脆弱的頭顱，血肉濺在花叢裡，花根貪婪地吸收血液，開得更加艷麗。
康士坦絲靠過來，握住黑天鵝冰冷的手。
「這就是永火官邸的規矩。」
黑天鵝憂傷地喃喃：「殺死一個想被愛的人，是火魔的規矩？」
康士坦絲沉默了片刻。
「她偷了東西。」她最終說：「官邸薪資優渥，根本不需要偷竊。偷竊的代價很重。這不是我定下的規矩，是父親定的，也是家族千百年來的規矩。」
「妳為什麼不阻止卡翠娜？」
「我阻止不了。也來不及。」康士坦絲說：「卡翠娜力量強大，意志堅定，戰功赫赫。她同時也很固執，想殺誰，一下子就動手了，連父親都沒辦法擋下她。」
黑天鵝輕輕抽開手，轉過身，走回涼亭，坐下，把塔羅牌仔細地收入懷裡。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXPHFp5WpWR
康士坦絲跟著坐下。她倒了一杯茶，遞給黑天鵝，但黑天鵝沒有接。
「對不起。」康士坦絲說：「我不該讓妳看到這些。」
「我遲早會看見。」黑天鵝說：「畢竟你們同時也是泯滅幫。」
康士坦絲像被刺傷，痛苦地垂下眼睫。
「妳會離開嗎？」她放下手中的茶杯。
黑天鵝望向康士坦絲。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Ymg5NySMR
那雙深紫色的眼睛裡隱藏著孩子般的脆弱。她伸出記憶的手，輕輕撫過康士坦絲。116Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxm5nKvB4wE
她看見一個年幼的康士坦絲在花園中央害怕。怕她離開，怕她像其他朋友一樣，看到永火官邸的黑暗後，就遠遠地逃走。
「我不會。」黑天鵝說：「妳還需要我的時候，我不會背離妳。」
康士坦絲笑了，這次的笑容很真實。
「謝謝妳，小天鵝。」她說。
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