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負傷潛逃的潛羽營一卒於夜半趕回賀府，肩頭血跡斑斑，氣息浮沉，仍不敢耽擱，踉蹌著進了書房，單膝跪地請罪。
賀濯並未即刻言語，只靜靜望著他，手中茶盞仍未放下。香氣清苦，熱氣已漸消散。
「只帶回一命？」他聲音平靜，聽不出情緒。
那人低聲道：「啟稟主帥，屬下無能，未將公主帶回……途中遭遇一名巍軍將領攔阻，三人折了兩名…。」
賀濯眼中閃過一絲寒光，卻極快地壓了下去。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDKXtbMLz3D
他將茶盞輕放桌上，轉首看他：「巍軍將領？」
潛羽營那人想了想，咬牙回道：「看身手與兵刃，應是魏劭麾下四將之一……魏渠。」
這名字他記得。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLgdhTH1r77
是兩年前良崖國攻入盤邑時，他奉劉琰之命領兵支援，曾遠遠見過一次。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ18blYhkTGB
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那場激戰濃煙滾滾，巍軍防線險些潰敗，卻有一人領隊殺入敵陣，長短雙劍冷光飛舞，行止如風，無一招虛發。賀濯當時隔著山坡望見，只見那青年迎著箭雨狂奔，步履如雷，一邊揮刃破陣，眼神如狼，殺伐時幾乎不眨眼，頗有些悍勇得近乎瘋魔的氣勢。
當時他未曾多留心，畢竟巍國將領不在少數，真正值得記住的寥寥可數。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7phVikHMEQ
然這回——
他目光落在那跪地之人肩頭的傷口，終於開口：「魏渠……。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡISLyv3Vbei
語氣輕淡如煙。
「是，應該無誤。」對方垂首回應，聲音裡透著一絲驚惶。
賀濯不語，片刻後起身行至窗邊，拉開一縷簾角，唇角輕挑一抹笑，卻無半分溫度。
「失算了。」他語氣恬淡。
那人俯身如故，不敢多言。
片刻後，一擺手道：「去歇著吧，傷好前不必操事。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPhBqjM6dPE
他手指抵在窗案上，垂眸思索。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9LruuDnQhD
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日色西斜，金光從天邊斜灑而下，將魏府外頭的磚石照得泛出一層暖光。風從城牆內吹來，帶著一絲晚市初起的煙火氣息，將緊繃了一整日的氣氛沖淡幾分。
元秧已然平復，她背脊挺直，衣角微亂卻神情如常，唯眉眼間少了往日的冷淡，多出幾分安靜的沉著。魏渠勒馬在府前停下，率先下馬，然後伸手將她穩穩扶下。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ14EbCQWUjm
她腳步落地時姿態輕盈，看得出並無大礙。
「先歇著，別再忙了。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPXLNdgx1KG
他語氣沉穩，眼中卻隱有幾分餘悸，視線在她臉上多停了一瞬，似乎要確認些什麼。見她臉上雖還帶著些疲意，卻不再有方才在山林間那樣的驚惶，這才鬆了口氣，補上一句，「有人假傳軍令引你出城，這事事關重大，我得進衙署一趟向主公回報。藥房我就不送你過去了。」
說罷，魏渠翻身上馬。元秧卻忽地喚住他。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnSzu2BSavz
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「將軍。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQXFRtoahy3
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他回頭。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMtQWcuNQsA
她神情不似平日那樣清冷，倒像是在斟酌如何開口。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKypGuOw0uj
半晌才道：「……今日之事，多謝了。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeTUzEg51JJ
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語氣不重，卻極認真。語末的一抹眼神，如晚風輕觸水面，是從未有過的柔軟。
魏渠微怔，旋即彎起嘴角，笑意未至眼底，卻也透著幾分真實。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNhGcsrjDui
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「妳還跟我客氣什麼？」
他說完，眼裡帶些耐人尋味的溫度。然後策馬往衙署方向去，背影灑在斜陽中，拉得老長。
元秧站在原地，望著他遠去的背影許久，才轉身入府。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ067G28TrgS
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魏渠抵達衙署時，已近酉時，暮色正沉，鎮上的燈火才剛點起。他步履未歇，徑直走入議事廳。
廳中燭影搖曳，數人齊聚。公孫羊立於其側，眉頭微蹙，似正與魏劭低聲言談。魏梁、魏梟、魏朵則分列兩側，皆持肅立之姿。
見魏渠踏入，眾人話聲倏止。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwmmnKgb5w
魏劭目光落來，語氣冷靜：「午時急離城，是出了什麼事？」
魏渠拱手回話，聲音沉著：「有人冒用軍令，引秧姑娘出府。我追蹤至南郡驛館，在那裡與三名蒙面人交手。」
魏劭眉頭一動：「軍令是假的？」
「那份文書與軍印做得幾可亂真……若非午時在藥房聽侍從說秧姑娘已離府，心生疑慮、連忙帶人追去，怕是來不及了。」魏渠神情沉凝。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO8t6XlrJE6
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「那文書怎麼能直接進府召人？沒人驗過印就讓她走？」魏劭眉心微蹙，語氣轉冷。
魏渠點頭：「我懷疑，是有人趁我們不在府內時事先備好的。能仿筆跡……不只是外敵，府內或軍中，恐怕已有內應。」
魏梁聞言，臉色沉下來，「敢潛進府中動手腳，還假造文書，這人想搞的事可不小。」
魏渠點點頭，聲音低了些：「與我交手的三人，用的是彎刃細鋒，打法凌厲，身手與巍軍訓法完全不同。語氣、體態、出手方式……不像巍國人。」
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廳內氣氛漸趨凝重。
這時，公孫羊才開口，語氣平穩：「……將軍可曾懷疑，秧姑娘與這背後之人，有無關聯？」
魏渠垂下眼，沉默片刻應道：「……我不敢斷言，但這場局，設得太巧。目標明確是她。」
魏劭目光微凝，語調不變：「你懷疑她來歷？」
「她的身分……恐怕沒那麼單純。」魏渠語氣平穩，「這幾場事發得太快，不圖財、不尋仇，也不針對魏府其他人……只她一人是唯一的共通點。」
公孫羊緩緩點頭，聲音低了些：「若她與元氏舊脈有關，那確實是棘手。」
他頓了頓，續道：「舊朝元氏皇族在後期政變頻繁，有一支曾逃往山西北地，國破後後族譜散亂。我記得內府舊檔之中，存有數冊《宗籍志》，記錄了過往朝代族脈流徙，不過那些書冊年久失修，現今能查出的線索恐怕有限……。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMVu2M28muY
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魏劭沉思片刻，轉向魏渠，語氣多了幾分慎重：「魏渠，此事你可願查？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYWRIdYh0rV
魏渠與他對視，心思翻湧。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN25AUdxWwV
她的身世可能遠超他所知……可即便如此，他仍放不下。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG1bugwREDU
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「……若能因此護她周全。我願查。」
魏劭聞言，神情略有緩和，微點了點頭：「她若真是舊族後裔，只要不圖亂政，巍國未必視她為敵。她若願留下，來歷也許不是負擔，反倒可能成為助力。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxpURAOYvSe
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此話一出，魏渠心頭微震，目光明顯鬆動了一分，微微低頭抱拳。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqLZIWvkRGx
「……謝主公。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIljXb6uJSO
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一旁的魏梟與魏朵不動聲色，卻也悄悄鬆了口氣。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡry1zztML11
魏梁則不語，看到魏渠眼底那絲難掩的複雜與堅定，他明白，魏渠選擇查這條路，未必只是為國安……更多的，是他始終不願言明、卻已悄然根植心底的執念。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehU6cv9UgI
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