阿速卡立刻轉身，找尋刻在一棵樺樹上的魔法刻印。
為了怕在夜霧中迷路走錯地方，她事先在眾人藏身處不遠的樹上留了一道魔法刻印。
樹幹上的阿瑪萊三雷紋家紋刻印感受到她的法力，緩緩散發蒼白光芒。
這代表這裡的確是藏身處，同時也代表他們真的都不見了。
阿速卡強自鎮定心神，展開所有學過的偵測魔法與結界，一重重魔法擴散出去，穿透濕濃霧氣，無死角地探查四周。
她延伸出去的十步劍圍突然觸摸到一處凌亂的痕跡。她衝向異常處，穿過霧氣，來到方才小玫瑰躺下的地方。
那裡有一道淺淺的穿行痕跡，一路蔓延進草叢裡，折斷的草莖指明了一條穿入密林的蜿蜒行跡。
她起身，一手握在戰刀刀柄上，伏低身子追了過去。
她在濃霧中穿行，星月之光只能點亮她眼前無窮無盡的灰矇，四周聲音彷彿被厚重濃霧吸收，除了她自己撥開亂草的沙沙聲與披風颯颯拍動聲之外，就連晚春該有的蟲鳥鳴叫都消失在夜霧中。
在她不斷運用各種魔法向前摸索一段路之後，一股極細微的鹹味突然在阿速卡的舌尖漾起。
她終於踏入一眾綠樹小精靈輻射心靈訊息的邊界。
她放緩腳步、壓低身子，朝鹹味越來越濃烈的方向前進。
其他味道慢慢顯現，是苦澀味。
又走了幾十步，她的十步劍圍觸碰到如山壁般的高牆，在深暗濃霧之中，隱隱透出一道灰濛的壁壘。
這座壁壘高聳厚重卻又充滿間隙，在霧氣中阿速卡只能依靠十步劍圍延伸的觸覺摸索，她發現這是一棵棵粗大如守望塔般的巨型紅杉圍起的空地。
阿速卡在綠樹地區活動的這幾年，讓她學到這是一種巨型奇觀，森林裡的樵夫都稱之為仙女圈（Fairy Ring）。
當巨碩的紅杉母樹死亡時，會沿著根部冒出一圈新芽，當母樹樹幹漸漸倒塌、腐爛後，數十棵新生的子樹會圍繞中央空地，長成一圈如圓形城寨般的奇觀。
傳說圈內空地有神靈寄居，樵夫們不會砍伐這一圈的樹木；更有傳說女巫會在紅月之夜聚集於此圈之內，與混沌世界偷溜進來的仙子一起跳舞歡宴。
但現在，阿速卡只是壓抑動作盡量不發出聲音，靜靜拋出袖內飛錘繩索，纏上前方枝幹，再借力呼的一聲往前一盪，飛過大片野草，降落在紅杉樹牆邊，濺起了一波激盪霧氣。
突然，偵測移動結界將一把襲來飛刀標出銳利紅影，阿速卡見狀，不加思索立刻拔出短戰刀，鏘的一聲格開這把直指她額頭的奪命利刃。
略驚於這飛刀的軌跡又準又狠之際，阿速卡反手一斬，刀子正好砍在從霧中冒出的長棍。
十步劍圍感知的迫近威脅全成了作用在前胸後背上的觸感，阿速卡身子一扭，輕鬆閃開不遠處丟過來的鵝卵石，再一掌斬向左方砸下來的短棒，她的手刀剛好劈在來襲者的手腕上，讓對方吃痛一叫，木棒立刻鬆開來。
她腳一甩，靴尖剛好踢中落下的棒頭，棒子飛走砸進霧中，打中遠處丟鵝卵石的敵人，對方立刻哀叫了一聲。
是雌性綠樹小精靈特有的輕柔叫聲。
「停手！」阿速卡放聲一喊，四周敵人立刻凍結住。
「阿速卡媽媽！好險，原來是妳！」拿長棍的身影一個跳躍，也不管阿速卡手上的短戰刀有多危險，棍子扔了就往前衝，阿蓮娜高䠷的身子穿破幽暗霧氣，一個猛勁撲上來抱住阿速卡，阿速卡差點來不及收刀，幾乎要刺到乾女兒身上。
「妳們怎麼——」阿速卡顧不得抱著她又叫又跳的阿蓮娜，往四周環視了一圈，綠樹小精靈們紛紛從霧中浮現、圍了過來。
拿短棒從左方襲來的，是力氣最大的阿松；而丟鵝卵石卻被阿速卡踢起的短棒打中的，是小菊花。
仙女圈中間的空地霧氣較薄，可以看到虛弱的小玫瑰躺在另一端的樹根旁休息，一絲絲苦澀微弱地在阿速卡的舌根跳躍。
「阿速卡媽媽！真的是妳！嚇死我了，我還以為是壞人殺過來了——」阿蓮娜高興地又跳又叫，但阿速卡冷酷地將她拉開。
「你們為什麼跑到這裡來了，我差點找不到你們。」阿速卡眉頭緊皺，聲音緊繃。
「我——」面對阿速卡嚴厲的質問，阿蓮娜一臉「我很厲害吧，快誇獎我！」的笑臉頓時僵住。
「妳知道晚上會有濃霧，胡亂移動很危險，如果被壞人襲擊更危險，我可能找不到你們沒辦法趕過來解決那些壞人，妳竟敢——」
「可是，阿速卡媽媽，這條路我們以前從史卡拉貝城逃來這裡時就走過一次了，這個仙女圈也是我們以前用過的避難點，妳看！」阿蓮娜用流暢的史卡拉貝語反駁，她手一揚指向樹圍中間的空地，「這些樹又粗又壯，每一棵都挨著隔壁，只有三個空隙能當入口，其他的空隙都這麼小！」
阿速卡在霧氣較薄的樹圈內略微觀察四周，發現這些樹的確靠得極近，二十步直徑的空地圍了數十棵古老紅杉，許多巨木的間隙還夾雜母樹上千年腐化遺留的碎枝樹皮、殘餘堆積物，就像墊高的窄窗，只有霧氣能從其中瀉入，普通人根本無法從那些窄縫穿進來，而阿蓮娜與同伴在夠寬敞的三個出口都有人把守，遠處另外兩個出口則是朝向更深入老林的方向。
這的確是個易守難攻的天然堡壘，阿速卡也不得不承認。
「但是，」阿速卡還是要反駁：「如果你們在過來的路上遇到分兵襲擊你們的人，你們要怎麼辦，你們太衝動了！」
「要是遇到壞人，」阿蓮娜堅決道：「那我們就反抗！」
「帶著受傷的小玫瑰？」
「對！」
「你們的實力不——」
「阿速卡媽媽！」阿蓮娜突然一臉嚴肅地說：「妳真的很強，但是我們也能保護自己！妳說妳把大家都交給我，我就盡全力帶他們來最安全的地方，然後要他們拿起棍棒石頭，大家一起守好入口，保護受傷的小玫瑰。阿速卡媽媽，妳不必什麼事情都攬在自己身上，妳不用為我們做全部的事，我們至少還是可以保護自己，請妳要相信我們，相信我！」
面對阿蓮娜振振有辭的辯解，阿速卡被她爆發的氣勢震攝，下意識退了半步。
見到阿速卡居然退讓，阿蓮娜也是一愣，她捂著嘴結結巴巴道：「我、我不是故意要這樣說，我只是——」
阿速卡輕舉左手阻止她說下去，「不，妳這樣做⋯⋯很好。」
「咦？」阿蓮娜雙眼大睜，即使在夜霧中，還是能隱約看到她震驚的雙眸。
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