不要走失 - 第五章剖白

我醒了。

但那並非完全的清醒，只是一種模糊而穩定的自覺。

我睜開眼。

這是我的房間。窗外微弱的月光不足以照亮一切，卻足以讓我完成最基本的判斷。

從屋外走廊傳來的那個聲音並不急促，而是間歇性的。

——啪。

停頓，再一下。

——啪。

那是帶著水的腳步聲。節奏並不平均，甚至帶著一種微妙的偏差，像是某種不完全模仿人類行走方式的存在。

我判斷它的來源。

走廊，距離尚遠，大約還有十二步。

我記得，上一次是十四。

我沒有起身，也沒有作出任何反應。這個距離仍在安全範圍之內，未到需要介入的時候。我只是在判斷、等待、記錄，並讓身體提前準備那些尚未發生的結果。

聲音再度落下，更近了一步，空間感改變了。

我依然維持平穩的呼吸，心跳正常，但身體已經先一步進入應激狀態，那並非情緒，而是某種曾經發生過的創傷記錄被再次喚醒。

我下床，動作極輕。

腳觸地的一瞬間，我便確認了異常。

地面是冰冷的，黑色的液體仍然存在，但範圍還未延伸至床邊。它的表面極薄，像退潮後殘留在沙灘上的海水，正一點一點重新漫回來。

然後那種腐爛、腥臭的氣味出現。

那種氣味並非自空氣中散開，而是從海裡升起，與我記憶中的位置完全一致。

我停了一瞬，不是因為不適，而是確認，確認一切都與上一次相同。

門仍然關著，腳步聲持續傳來。

當它停在第十步的位置時，我沒有再繼續計算，因為我知道只會到這裡為止。這個距離仍然安全。

至少，按照過去的經驗是如此。

我只是站著，聽，記住，等待，直到那聲音停止。不是消失，而是停在某個固定的位置，不再前進，也沒有後退。

理論上，這裡應該結束，我應該會醒來。

但時間過去了一秒、兩秒、三秒。

我仍然停留在原處。

呼吸沒有中斷，感知沒有瓦解，這個空間也沒有崩解的跡象。我嘗試重新記錄時間，但身體對秒數的認知變得模糊。我無法確定，剛才那三秒，是否真的只有三秒。

我現在唯一確定的是——我沒有醒。

規則改變了。

過去能夠自然結束的過程，此刻已經失效。我被留在這裡，而這種停留並非暫時，而是某種尚未完成的狀態。

我低頭，黑液仍在，沒有擴散，也沒有消退。

再望向門，聲音停在原地，像是在等待什麼。那一刻我明白，如果繼續停留在這個狀態，下一步的主導權將不再屬於我。

我需要中止這一切。

我開始測試。先是改變呼吸的頻率，之後是聲音的介入，但這些外在調節都沒有產生任何效果。環境維持穩定，沒有回應，也沒有偏移，外部手段無效。

我重新判斷，若外在無法干預，就只能試著從內部中斷。

我需要一種更直接的刺激，足以打斷這個狀態的刺激。

我移開視線，不再看向門，而是把目光落在另一個方向。

那裡，有我需要的東西。

然後——

我醒了。

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《第五章》剖白

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星期日下午四點，陽光還未完全退去。

快門聲響起的時候，我其實已經站在潭邊很久了。

新娘潭的水面很靜，靜到可以把整片天空都吞進去。藍色被拉長、扭曲，在水紋裡輕輕碎開。

「喂，不要動——」阿龍半蹲著，鏡頭對準我，手指停在快門上，「再近一點，靠近那個潭邊。」

「好了啦，」我忍不住向後退了一步，腳跟踩到濕滑的泥土，「你想讓我掉進水裡嗎？」

「拍個漂亮角度嘛。」阿龍笑得不懷好意，「放心啦，有我在。」

「就因為是你，我才不放心。」我瞪他一眼。

雅站在我們側後方，沒有說話，只是看了一眼水面，又看了一眼天色。

他的手今天一整天都在胸口附近抓撓著，這已經是他今天第五次抓那個位置。每一次都很短暫，就像沒有意識的動作，但我一直有留意。那裡……是他的鎖骨，是那些黑斑的位置。

我轉過頭，看著那片深得發暗的水潭。不知道為什麼，明明陽光還在，我卻覺得那裡面沒有光。

「聽說……」我幽幽地開口，聲音不自覺壓低了一點，「以前有個新娘，就是從這裡掉下去了。」

阿龍「咔嚓」一聲按下快門，清脆的機械聲像是在替我的話配上節奏。

迎面吹來的山風帶著一股刺骨的水氣，我望著自己在潭中的倒影，嘴巴彷彿有了自己的意志，自顧自地說下去：「迎親途中，突然下起大雨，山路又滑，最終整座花轎連人帶轎一起掉進了潭裡。」水聲很輕，但一直細細碎碎地圍繞在耳邊，「大家都拼了命救她，但新娘全身被嫁衣纏住，最後撈上來的時候，她的臉都被水泡爛了……。」

阿龍放下相機看著我：「妳又來了？」

我輕笑一下，但視線仍然盯著水面：「之後，這裡就開始不乾淨了，有人夜晚會聽到迎親隊伍的音樂聲；有人說見到穿著紅衣的女人，在這裡用潭水照鏡子。」

我停頓了一下。其實我也不知道為什麼自己此時要說這些。但有些話，好像自己就會從腦袋裡慢慢長出來。

「還有一件事……」我指住新娘潭，「這裡，每年都會有人死。」

空氣彷彿在這剎那，輕輕靜止了一瞬。

阿龍笑了一聲，似乎想當無稽之談帶過去：「這麼誇張？那意思是，今年還未——」

他突然閉了嘴，沒講完。

但我聽得懂。

——今年，這裡還沒有人死。

我沒有接話，只是靜靜望著水面，就像有些事，不需要明說。

尷尬而壓抑的氣氛維持了一秒、兩秒。

然後，阿龍忽然拍了拍手：「好啦好啦，老師，別說了。來拍照，拍照！」

阿龍低頭看了看相機的顯示螢幕，皺起眉頭。

「唉，這張不行，光線有點差。」他抬頭看著我，又望了望雅，「來，重新拍過。」

我下意識向雅的方向靠近半步。

阿龍卻忽然指住我：「等一下，妳先走開。」

「為什麼？」我愣住。

「構圖不好，」他已經舉起相機，「我要試一張單人照。」他又指了指雅，「你站過去瀑布那邊，面對著水潭。」

我站在原地，腳步其實想再走近雅一點。

雅沒問原因，他像個完美的提線木偶一樣照做了，轉過身，一步步走向水邊。

阿龍退後了幾步，對好焦距。

「對，對，就是這樣。」他嘴邊勾起一抹神經質的微笑，「新娘是女生嘛，應該要用雅這種帥哥，才能把她吸引出來。」

我很不喜歡這個說法。哪怕明知道這只是阿龍一貫惡劣的玩笑，總之我就是不舒服，心裡莫名納悶。我看著雅的背影，夕陽壓低了他的輪廓，將他的邊緣溶得得有點模糊，就像他不在這裡，而是站在另一邊。

「喂，快點拍啦！」我忍不住出聲，聲音比我預期中還要焦躁，甚至有股衝動想把雅從水邊拉回來。

阿龍「咔嚓」一聲按下快門：「漂亮。」

他滿意地低頭看照片。

我沒再說話，只是慢慢走過去，站在雅身邊。距離好近，近到能聞到他身上那股淡淡的樹葉味。

太陽開始落下，光線慢慢變得稀薄。

「要走了。」雅開口，他的語氣平穩，卻帶著不容置疑的確定，「一個小時之內，天就會全黑。」

回程的山路，氣氛比來的時候輕鬆得多。

阿龍一路走一路喋喋不休地說著笑話，一邊檢查著今天拍的照片，挑剔著哪張拍得好、哪張要刪掉。

他把相機遞到我面前，給我看了一張雅和我的合照。

那張照片拍得真的很美。夕陽的餘暉剛好打在我們身上，照片中的我就像依偎在雅身旁的新娘一樣。

看著照片，我笑了。是這一個星期以來，第一次發自內心的、真正放鬆的笑容。

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山風好涼，天色將暗未暗，樹影被拉得長長的。

如果不知道之前發生過什麼事，如果沒有了地底那一晚。

我一定會覺得，此時此刻就是最普通、最快樂的校園日常，就像是一場畢業旅行，就像世界本來就該是這般溫柔。

我看著前面的雅，他的背影好穩，步伐規律得像一台永不誤差的機器。只要跟住他，我就總覺得不會走失。我不自覺地加快了步伐，一下、一下，刻意去踩住他留下來的步伐節奏。

沙沙沙——

水聲，在我身後迴盪。

但不知為何，我開始覺得那延綿的水聲裡，好像多了一些奇異的節奏。好像有什麼正踩著和我們一模一樣的步調，跟在我們身後。

天色，以肉眼可見的速度沉下去。

腳步踏在濕滑的石階上，發出沉悶的迴響。

當我們三人經過那座橫跨溪流、長滿青苔的新娘橋時，我終於深吸了一口氣，拋出了一個從很久以前，就一直想知道答案的問題。

「雅，你還記得嗎？」

我扶著冰冷的石欄，聲音混在水聲裡，顯得有些飄忽。

「高中畢業旅行時，我們班也是來新娘潭這裡。」

雅沒有回頭，但步伐慢了半拍。

我刻意把視線投向橋下那片漆黑的潭水，故作輕鬆。

「那時我站在這裡拍照，手機不小心掉下去了。」

溪水在橋底湍急地流動，撞上石壁，發出低沉的回音。

「裡面有好多我以前拍的照片。」說到這裡，我忍不住自嘲似地笑了一下，「我當時哭得好誇張，覺得自己好像失去了一切。」

阿龍在旁邊「嘖」了一聲。

「我記得，那時雅真是瘋了，連鞋都沒脫就直接踩進水裡。」他拍了拍雅的背，「他一聲不吭，就直接沿住那條又濕又滑的斜坡爬了下去。我在上面看到心驚肉跳，真怕他直接滑落到潭底去餵魚。」

我抬起頭，將視線死死地鎖定在雅的背影上。

「雅，」我輕聲問，「那時……你為什麼要那樣幫我？」

雅停在了橋頭。

霧氣從溪面慢慢升上來，有那麼幾秒，整個世界只剩下水聲。

他像是認真地思考了一會，然後才緩緩開口。

「因為妳的手機掉了。」

我怔了一下，一陣無力感湧上來。

「只是手機而已。」其實我想問的，從來都不是那部手機。

雅轉過頭，夕陽的餘暉照在他臉上，一片死寂的瞳孔，倒影著我的面容。

「但人不是會想——」他停了一秒，「極力避免失去嗎？」

阿龍忍不住笑出聲：「喂喂，就這樣？」

雅沒回答，只有溪水依然在橋下流動。

我凝望著雅的眼睛，心中那原本微微發酸的感覺，忽然慢慢軟下去。

那一瞬間，我竟然有種想哭的衝動。

因為我突然明白了。

雅其實不知道，他自己當時頂著危險撿回來的，根本不是手機。

他雖然不會說，但他真的，會直接去做。

我們重新邁開腳步，阿龍和我的閒聊說笑聲在林間散開，驅散了周圍的陰冷。

我跟在雅後面，跟在那早就習慣的距離裡。太近，我會害怕迷失自己；太遠，我又會陷入無邊的不安。

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山風吹過林道，樹影在地面搖晃。雅的背影偶爾被夕陽切碎，隨後又隨著步伐拼湊回來。我忽然想起，其實很多時候，我都只是在後面這樣看著他。放學時、靈探時、甚至有時夢裡也是。只要能這樣跟著他，我就會覺得安心。

就在這時，我望見了一隻停在樹幹上的飛蛾。

牠太黑了，黑得純粹，在黃昏還未完全入夜的光線裡，反而顯得異常清晰。

那隻飛蛾完全沒有動，明明此時風颳得很大，樹枝都在搖晃，但牠只是死死釘在那裡，像在等待著我。

我本來只是視線無意間掃過，但目光立即就被牢牢吸引住。那隻飛蛾的背上，有兩個慘白的斑點，極其對稱——就像一雙眼睛，正冷冷地注視著我。

我不知自己盯著看了多久。

「雅，你知道嘛？其實我的本名——」

話說出口的同時，我下意識回頭看了一眼。

沒人。

斜坡山路還在，呼嘯的風也還在，但阿龍和雅已經消失了。

我胸口狠狠收緊。

「……阿龍？」

無人回應。

「雅？你們在哪裡？」

我立刻邁開步子向前狂奔，鞋底踩著碎石，在林道間發出巨大而雜亂的聲響，但前面完全不見人影。

我四處張望，左邊、右邊、後面，空無一人。

「喂！阿龍！雅！」聲音撞進霧裡，很快就散開。

下一秒，身體猛地撞上了一個堅硬的物體。

「啊——」

衝擊帶得我整個人向後失去平衡，一隻手突兀地破開濃霧，死死拽住了我的手腕。

我聞到熟悉的草木香，但不知道為什麼，總覺得淡了一點。

是雅。

他就站在我面前，距離極近，就像他一直都在這裡。

「跟緊點，」他語氣平穩，但聲線比平時低了一點，「不要走失。」

我還沉浸在驚魂未定中，只能木訥地點頭，亦步亦趨地跟在他身後。

腳步聲混著水聲，在山路間慢慢散開。天色開始越來越暗，霧氣由溪谷底部一點點升上來，貼著地面流動，像有生命一樣，無聲地纏住腳踝。

走著走著，我開始聽到聲音。

最初很遠，遠到我以為只是風穿過樹林。但當我屏住呼吸再聽清楚時——不是風。是一種很細、很長的聲音，像笛。聲音在霧裡斷斷續續地飄過來，尾音發顫，像有人一邊吹，一邊貼在我的耳邊哭泣。

「……你們聽到嗎？」我腳步不自覺地慢了下來。

「聽到啊。」阿龍沒回頭，語氣自然得詭異，就好像這支悲涼的笛聲，本來就應該響徹在新娘潭的夜空裡。。

下一秒。

——咚。

一聲沉重的撞擊聲，從很遠的迷霧深處傳來，像鼓聲。

——咚。

隔了幾秒，又一下。

我背脊忽然一涼，因為那節奏不像亂敲，更像有人正一步一步，沿著山路走上來。

迎親隊。

這念頭浮出來那瞬間，胃部立刻像吞了鉛一樣。我下意識望向四周，霧愈來愈濃，兩旁樹影開始模糊。那些白霧不僅沒有散開，反而像從潭底慢慢滲透上來，貼著地面，像有什麼不詳之物，正伏低身體，沿著山路向我們慢慢爬行。

「去看一下？」阿龍忽然開口。

「不要啦……」我立刻尖叫著拒絕。

但雅已經淡淡應了一句：「好。」

僅僅是一個字，卻讓我的喉嚨瞬間乾涸。可是我的腳卻像是背叛了意識一樣，自顧自地跟著他們轉向。山路越走越窄，原本平整的石階早已被濕泥覆蓋著。草長得很高，不斷刮擦著我裸露的小腿，傳來陣陣刺痛。有些地方甚至開始積水，鞋底踩下去時會發出輕微水聲。

啪、啪、啪

我忽然僵了一下。

因為那聲音，開始和另一道腳步聲重疊，不是我們三個，而是第四人。

很輕、很慢，像是一個穿著濕透長裙的女人，拖著裙襬的污水與泥濘，跟在我們後面。

——啪。

停頓。

——啪。

那節奏非常奇怪，蹣跚、僵硬，像不習慣走路。

我不敢回頭，因為我有種強烈直覺——只要一轉過頭去，就會看到。而被她們知道我看到了，是最危險的。

——咚。

鼓聲近了。這一次，我甚至開始聽見裡面混著其他聲音，像很多人在壓低聲音竊竊私語，又像迎親隊伍裡，那些聽不清的、不懷好意的乾癟笑聲。

霧氣開始流動，不是被風吹，是像有人從內部穿行而過。白霧被慢慢分開，又慢慢合上。

空氣裡忽然多了一陣味道。很淡，像很舊很舊的胭脂，混著潮濕溪水味，甜得發酸。

下一秒，笛聲忽然變調，尾音被無限拉長，像一個女人被勒住喉嚨時的尖銳氣聲。

我頭皮瞬間炸開，聲音細得連我自己也聽不見。

「雅……」

再往前走幾步，前方的濃霧裡，有什麼大紅色東西，輕輕晃動了一下。

很遠，像蓋頭布，又像裙擺，只出現了一瞬，下一秒，又消失無蹤，但鼓聲卻沒停。

——咚。

每一擊，都開始與我的心跳同步。

我死死望著雅的背影，「等我一下……」加快了腳步。

草葉瘋狂地刮過小腿，傳來火辣辣的疼痛。我開始小步跑了起來，但奇怪的是，我和雅的距離不僅沒縮短，反而被拉得越來越開。

「雅……」我跑了起來，心臟亂跳一通，上氣不接下氣。

我拼命伸手，想要像以往一樣，抓住雅的衣角。

就差一點，就差那麼一點。

可是只要我一加速，前面的雅也會隨之加速。那姿態好自然，好像完全不是刻意在躲避我，但我與他之間，就永遠隔著那一步。

笛聲已經貼到背後，笛聲幾乎是黏著我的耳膜吹奏。

霧太濃了，濃到世界只剩下無邊的白。

我終於徹底崩潰，歇斯底里地喊了出來。

「雅——！」

前面的兩個背影，終於緩緩停下，慢慢轉過身。

雅看著我，停頓了整整一秒——

「不要走失。」語氣平整，平整到……就像這句話，不是對我說的。

「妳又慢下來了，」阿龍笑了笑，但笑意完全沒去到眼，「妳經常這樣，走著走著就走失了。」

「我……我只是剛剛——」我整個人愣在原地。

「覺得有什麼不對勁？」阿龍冷酷地接過我的話。

「妳每次都這樣，」阿龍一邊往前走一邊拿出手電筒隨意地照著前面的路，「明明怕得要死，但又容易被奇怪東西吸引，時常要我和雅回頭找妳。」

我下意識看向雅，他沒替我辯解，只是繼續往前走。

「阿龍……你再這樣說我真的要生氣了，我才沒……」

「有。」雅第一次打斷我說話，他再次轉過身來，語氣依然沒起伏。「妳剛才已經和我們的距離超過了三步。」

三步。

我的胸口像是被重錘狠狠擊中。

「這個距離在濃霧裡，會走失。」雅的聲音沒有責備，只是陳述一個客觀事實，「我們又不是第一次出來，妳應該習慣節奏。」

阿龍在一旁配合地點頭。

「對不起……我只是——」我不自覺地伸手，想拉住雅的外套衣角。可是我的指尖還沒碰上布料，雅卻早半秒後退了一步，只餘下我尷尬的手僵死在半空。

「妳不需要道歉，」雅再次打斷我，語氣沒變，但語速卻快了半拍，「之後調整就可以。不過妳的行為，確實會影響行動效率。」

我聽不懂雅在說什麼，大腦只意識到我那撲空了的手。

「簡單來說，拖慢。」阿龍在一旁發出輕蔑的嗤笑。

「不是拖慢，」雅糾正他，「是增加不必要的風險。」

我看著雅的臉，一時間認不出他是誰。

「妳這身穿著，其實並不適合。」雅用那雙清澈得可怕的眼睛，上下掃視著我，「活動幅度受限制，遇到突發情況時反應會慢。」

我難堪地用手死死抓緊了自己的裙襬，這是我特地為了你而換上的……

「我……我以為——」

「妳應該知道——」

雅由始至終都沒責怪我的意思。

「靈探不是體驗活動。」

但，也沒體諒。

「就是說啊，我們又不是陪妳來拍照打卡的。」阿龍繼續在旁邊幫腔，笑得極其刺耳。

明明沒風，頭頂的樹枝卻左搖右擺沙沙作響。

我用盡全身的力氣，才從乾涸的喉嚨裡擠出一絲聲音。

「但我只是想——」

「想參與，」雅再一次精準地截斷了我的話，「我理解，但動機和結果是兩件事。」

我呼吸開始越來越快，雅看著我的眼神太過乾淨，乾淨到……裡面沒有我。

「妳對靈異事件沒興趣，」他這句話不是疑問，是結論，「妳參與，是因為人——」

「不是因為事件本身。」像要當眾把我扒得一絲不掛。

「不是的……我——」我不由自主地退後了一步。

「碟仙，是妳推的。」他平靜地說，「力道不一致，方向有引導性。」

整個世界都在這刻肅靜了。

「怪不得妳還自備舊報紙。」阿龍斜眼看著我

「最終結果是我們來了。」雅的語氣就像報導新聞。

原來……

雅早就發現了，他什麼都知道。

我張著嘴，一個字也吐不出來。

「所以，這次靈探其實不是隨機——」腦裡嗡嗡作響，雅的聲音聽起來像直接從我腦中傳來，「是妳的選擇。」雅說的不是指責，是結論——最可怕的那種。

「哈，妳還真是用心良苦。」阿龍又輕聲笑了一聲。

「我只是……想和你——」我話還沒說完，淚水就自己先掉了下來。

「如果目標是接近我，」雅再一次打斷了我最後的告白，「有更低風險的方法——」

我絕望地看著他，發覺自己已經徹底無話可說。

「沒必要利用靈探。」

雅說完頓了頓。

「我不值得妳這樣做。」他說出口，並不是自卑，只是單純說出事實。

最後一句話，好輕，但我聽得最清楚——

「而且我一直以為，妳知道。」

雅看著我，一秒之後，決絕地轉過身去。

我只能精疲力竭地站在原地，眼淚此時才真正如決堤般湧出。

他的每一字每一句，都很清楚，清楚到沒任何可以插入的空隙，每一句說話都已經替我預先完成了解釋、否定和結論，我甚至還未來得及開口，所有可能存在的辯白就已經被消除。

阿龍和雅說完就繼續向前走著，我已聽不清四周的聲音，那不是安靜，而是所有聲音在這一刻都對我失去了意義。風聲、水聲、腳步聲，全部都那麼遙遠。我望著雅的背影，原來……我從來都沒有真正站進過他的世界。一直以來，都是我自己拼命追著他，然後把他每一次回頭、每一次停步、每一次觸碰，全部理解成「他需要我」。但原來不是，只是因為，我剛好在那裡而已。

心底某個支撐了好多年的東西，轟然坍塌。我退後一步，腳步有些不穩，但沒有跌倒。我低頭，再抬頭時，發現濃霧已經將他們的身影淹沒了。

沒有人叫我，沒有人拉我，甚至……沒人發現我落單了。此時此刻，竟然顯得無比合理。一個念頭在我腦海中自然而然地浮現，我本來就不應該在這裡。現在只是就像有些差錯，終於回到正確位置。

我循著他們離開的方向繼續向前走。周圍的雜草越來越高，濕氣貼住皮膚，冷得有點黏。

我心底還有一絲期盼，雅就站在霧裡等著我。

但沒有。

什麼都沒有。

世界靜得只剩下我一人的呼吸聲和腳步聲。

然後，我聞到了氣味。

那是巨大水流沖擊石塊時散發的水氣。

前面隱隱約約傳來大得驚人的轟嗚聲，但在那震耳欲聾的瀑布聲裡，卻清晰地夾雜住另一種細、密、重複的節奏，不像大自然應有的聲響。

我恍惚地望過去。

白霧慢慢散開，新娘潭瀑布就在前面。

我知道我應該停下腳步，理智在發出警告。

但同時，有另一個更加安靜、更加溫柔的聲音在呢喃著：

『——只要再往前一步，就不需要再解釋什麼。』

『——不需再證明、不需再追趕一個永遠不會回頭的人。』

我繼續向前，腳底濕透的石面極度滑溜。湍急的水花濺上我的小腿，但我感覺不到絲毫寒冷。我一步步，走到了瀑布懸崖的邊緣。巨大的水流就在我身側沖下去，聲音包圍著我，裡面好像有人在說話，又或者——正等待著我。

我向下望。

下面不是深，是黑。

黑得好完整，好安靜。

忽然覺得，如果下去，一切會變得簡單。

我笑了一下，好輕、好淡，連我自己都未曾察覺。

再踏前半步。

腳尖終於離開地面。

風由下而上吹。

我沒有跳。

我只是沒有停下。

風一下子托住我，時間好像變慢了。

下面的黑，開始張開。

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「花憐——！」

聲音撕開了一切。

不是平常那種平穩、冷靜。

是大理石崩裂般的叫喊。

下一秒，一股近乎野蠻的力量，從我身後一把扯住了我。

手腕被死死抓住，骨頭傳來劇烈的鈍痛。

我整個人被攔截、拉停在半空，重心瞬間反轉，背脊狠狠撞上石面。

空氣一下子撞入肺部，疼得我幾乎窒息。

「——！」

我發不出聲，只能像一具空殼般，被粗暴地拖回了崖上的地面，鞋底擦過濕滑的石頭，發出了刺耳的摩擦聲，我被硬生生地拽離了縣崖邊。

然後，整個人撞入一個熟悉的懷抱裡面。

最先感覺到的——是近乎熾熱的溫度。

我這才驚覺，原來雅的身體，也可以這麼熱，那溫度燙得我眼眶一酸。他捉住我的手仍舊沒有放開，力道大的驚人，指尖深深地陷進了我手腕的皮肉裡，掐得發白。可以感覺到他的手心滿是溫暖的汗水，我整張臉貼在他的胸膛上，耳裡傳來他胸腔深處的心跳聲。

好快、好亂，一下重過一下。呼吸又短又急，胸口劇烈地上下起伏。

我的思考完全追不上環境的激烈變化。耳邊還殘留那些遠遠近近、不應該存在的低語。但在此刻，有一把更大、更清晰的聲音響起——

「花憐！」

這一聲呼喚，極近，極用力，像是一隻手硬生生將我快要散掉的靈魂，從另一個地方拉扯了回來，然後我的視線才終於重新聚焦。

我抬起頭，雅的臉就近在咫尺。他正緊緊擁抱著我，雙臂收攏的力道大得讓我全身的骨頭都隱隱作痛。

「不要走失……」聲音沙啞、顫抖。這種聲音，不應該屬於雅。

「雅……？你剛才，不是不要我了——」未等我說完，旁邊一把粗暴的嗓音插進來。

「妳到底在做什麼？」阿龍跑著過來，雙手撐著膝蓋狂喘著粗氣，聲音帶著按捺不住的狂怒和恐懼，「我和雅找妳找了整整三個小時了！」

整整三個小時。

我到底去了哪裡？

那隻飛蛾、那條山路、那些話，到底是什麼？

我再度看向抱著我的雅。

這次我才真正看清楚他的模樣——他的臉、手臂、頸側，甚至鎖骨全是傷痕。傷口細碎而不規則，顯然是為了在沒有路的林莽中穿過，被密集的枝葉與荊棘刮出來的。不僅如此，那些滲血的傷口，有幾處是黑色的，那些黑像有生命的毒素一樣，正深深地滲進去。

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不管剛才那三小時發生過什麼。

有一件事是真實的。

雅找了我三個小時。

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心裡頓時像被一隻大手揪住，疼得我無法呼吸。

「你……」我顫抖著伸出手，撫摸著雅此時滿是汗水與血漬的臉，「……你去過哪裡了？」

雅沒有回答，只是默默凝視著我。

我們對望了一秒。

突然覺得，剛剛那一刻，他眼中，有我。

但下一秒就消失了。重新變成乾淨、平靜、毫無波瀾的黑瞳，就像剛才那一切，只是我荒謬的錯覺。他緩緩鬆開了抱著我的手，面無表情地把我扶起來。

「走吧。」語氣平穩，沒有起伏，就像新娘潭的水面。

我呆立在原地，心跳還沒平伏，腦子裡一片混亂。但有一件事，在我的心底變得無比清晰。

剛剛那一刻把我拉回來的雅，是真的……

「不要走失。」雅看著我停住的雙腳，聲音像冰一樣。

我喉嚨一緊，一句不經大腦的說話衝口而出。

「你剛才，不是這樣的……」聲音很細、很輕，但我到底還是說出口了。

雅其實一直都不懂。

不懂什麼是在意一個人。

也不懂，自己為什麼總是回頭。

但我知道。

我是真的，瘋狂地想要那個他。

「喂，妳啊……還是不說了，先離開這裡吧。」阿龍看了一眼周圍，硬生生把他滿腹的問題吞了回去。

我們開始在黑暗中快步往山下趕，阿龍和雅都沒問我在剛才那三小時發生過什麼。

夜幕早已完全低垂，霧氣也重新聚集。

瀑布水聲仍在身後傳來，但我覺得好像離剛才更近了。

我還沒來得及開口，背脊傳來一陣涼意，那不是山風的冷，而是一種如同滑膩的死人皮膚，貼在肉體上的陰冷。

我下意識地停下了腳步，走在前面的阿龍神經緊繃地回過頭來：「又怎麼了？」

我還未回答，便再次聽到了。

水聲裡面，多了一層雜音，好遠、像敲擊聲。

一下一下。

然後風聲，好輕，是笛聲。

心臟驟然收緊。

感覺有什麼，正準備追上來。

「你們……聽到了嗎？」我用細蚊般的聲音問。

沒有人回答我。

下一秒，我們三人同時開始跑。沒有人先開口下指令，而是某種默契，同一時間推著我們向前狂奔。

霧，越來越濃。

腳下的斜坡山路濕滑得幾乎讓人站不穩，兩旁的樹枝像無數集乾枯的手爪，不停刮擦著皮膚，發出密集、細碎的沙沙聲。

但真正讓我呼吸亂掉的不是這些，而是我們的身後。

那沉悶的鼓聲緊緊吊在後面。

——咚。

一下，不急不緩。

——咚。

再一下，慢得異常詭異。

那好整以暇的節奏，像根本不需要追。

我驚恐地發現，無論我們跑得多快，身後的樂器聲都沒有拉遠哪怕一寸，一直維持在同一個距離，就像有某種東西，正跟著我們後面慢慢踱步。

而且……

越來越多。

最初只是鼓，後來開始出現腳步聲。

不是一個人，是很多人。

——啪。

黏稠、濕透的腳步聲混在一起，像很多雙腳，拖著沉重的潭水踩過石階。

我不敢回頭，但大腦卻不受控制地勾勒出那個畫面。

一具大紅色的花轎。

兩排慘白的紙燈籠。

一整隊面無表情、渾身濕透的送嫁隨行。

正貼著地面上的霧，慢慢跟在我們後面。

我知道不能去想像，但腦中就是會浮現起畫面。

一股陳腐發霉的胭脂味充斥著我的鼻腔。

某個詞突然浮上腦海——

對頻。

「不要停！」阿龍喘著氣大叫。

呼吸已經開始跟不上這劇烈的消耗。

就在這時，我眼光餘光，瞥見了兩旁的密林霧裡——站著人。

山路兩側，不知道從什麼時候開始，密密麻麻地站滿了模糊的身影，全部都深深地低著頭，一動不動，像正在等我們經過，有些人的手裡提著白色、細長、散發著慘白微光的燈籠。

——咚。

這一次，我甚至聽見裡面夾雜著笑聲。

很低、很多、像一大群女人，正摀著嘴輕輕地笑。

我步伐開始紊亂，低頭瞬間我整個人僵住，鞋子踩著的，已經不是泥土和碎石——

而是水。

不知從何時開始，整條山路都浸滿積水，而且越來越深，已經淹過腳踝，每跑一步都會濺起冰冷的水花。

但跑在前面的阿龍和雅好像完全沒察覺到異樣。

他們的鞋底踩過地面時，發出的依舊是乾巴的碎石聲。

只有我。

只有我的腳下，像是正一步步踩進新娘潭的最深處。

我的牙關開始打顫。

然後，有人說話。

很輕，貼著我耳邊。

『——新娘……』

我全身瞬間酥軟。

聲音重疊在一起，溫柔得不像詛咒，反而像一場盛大的祝褔。

『——新娘……』

我幾乎想尖叫出聲，雙腿像是灌了鉛般，越來越重、越來越沉。

後面那些腳步聲，慢慢向我逼近。

不急。

卻愈來愈清晰。

就像知道——

我根本跑不掉。

意識開始模糊，那甜得發酸的胭脂味在腦內揮之不去，就在我即將放棄、癱軟下去的剎那，一隻手猛地抓住了我。

「花憐。」

雅的聲音狠狠撞進耳裡。

下一秒，我整個人被他用力扯過去，我的臉頰幾乎撞上了他的肩膀。

而就在同一時間，後面所有聲音都亂了套。

鼓聲狼狽地停拍，笛聲尖銳地走音，那些原本整齊的腳步，第一次變得慌亂、嘈雜。

白霧深處甚至傳出一瞬極其尖銳的哭號。

不是憤怒，更像是……

即將到手的什麼，被硬生生搶走的不甘。

我覺得，雅拉著我不是在逃，是在把我搶回來。他抓著我手腕的力道真的很痛，痛得骨頭發出悲嗚。但我死也不會掙開，甚至這輩子都不想放開了。

剛才那些話語、那些眼神、那些把我一層一層拆開的語氣。

我本來以為，那才是雅對我真正的看法。但現在，我看著眼前那個正死死拉住我的人。忽然覺得——也許不是。

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就在這時。

我聞到另一種氣味，從我們間慢慢滲出。

不是水。

不是胭脂。

是那股腐爛的腥臭味。

身體先於大腦出現反應。

胃部一陣痙攣，一陣帶著鐵鏽與酸腐的黏稠感順著食道上湧。那是……我以為已經被埋葬在地底的記憶。

心臟在胸腔裡發出沉實而絕望的暴動，一下重得像要震碎肋骨，一下輕得近乎停搏，就像突然忘記了應該要怎樣跳動。

靈魂記得「那個東西」出現，就是這種感覺。

「……雅。」我的聲音細微得像是快要斷氣。

他沒回頭看我，但我見到他肩膀，微微繃緊——他也知道。

走在最前面的阿龍也臉色鐵青。

「繼續跑。」雅死死攥著我的手，用整個身體的重量，牽引著我癱軟的肉體向前。

我越跑越覺得——

如果此時回頭，就會見到……

我咬著嘴唇，用疼痛對抗那股衝動。

但後面的氣息，像附骨之蛆般貼著我。

巨大的恐懼終於壓垮了理智，逼迫著我的脖子，一點點向後轉去——

唰。

就在我即將轉過頭去的一剎那。

樂聲、人聲、腳下的水、胭脂的味道……

一瞬間，全部消失得無影無蹤。

周圍的世界，突兀地只剩下了大自然最普通、正常的溪流瀑布聲，以及我們在黑暗中，驚魂未定、急促的粗暴喘息聲。

我大口大口地呼吸著隱約留有一絲腐臭的空氣，愣愣地看著眼前的雅。而雅，此時也正好轉過頭來，用那雙重新恢復了平靜的眼，靜靜地確認我的存在。

「沒事了。」他說。

我忽然想起，剛才那個「雅」，從頭到尾，都沒有回頭看過我。

可是，真正的雅，無論甚麼時候，總會回頭尋找我。

剛才走失時，那種刻在心裡快要裂開的痛，在這一瞬間，跟隨那些散去的濃霧一起煙消雲散。取而代之的，是一種近乎病態、近乎失控的巨大安心感。

看著雅滿頭大汗、滿身是傷的模樣，我的嘴角甚至在黑夜中，有些神經質地微微上勾。

直到這一刻我才發現。

剛才在瀑布，我害怕的，好像不是掉下去。

「繼續走吧。」雅淡淡地說。

我什麼也沒再問，沒人再回頭，路變寬，我只是跟著走。

跟著——他。

跟著雅。

我凝望著他的背影。

他向前邁步時外套微微滑開，露出了大片被荊棘割得血肉模糊的鎖骨。

我看到，那些黑斑，比之前更深。

絕不是我的錯覺，也不是光線折射。黑斑呈現出一極度濃郁的純黑，正從皮肉底下滲出、擴散。而且不止是原本那些，舊傷旁邊多出了一整片全新、細小的、像在身體內部長出來的某種活物。

「雅——」我下意識地想要開口叫住他。

但他沒回頭，似乎不知道，又或者……他其實心知肚明，只是根本不在意。

我忍不住再偷偷看多一眼。

那些黑斑，在他呼吸之間，彷彿微微蠕動了一下。

終於，山風變得溫柔、正常。

那條路，又變回我們黃昏來的時候的那條路。

就像今晚的一切，都只是一場不著邊際的噩夢，什麼都沒有留下。

但我知道——

不是的。

因為有些什麼，從我們離開那裡開始，就一直沒留在地底。

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