蕭齊撐著一把傘，倚車而立，凝神注視第九間的正門，生怕一不小心便和穆雲起擦身而過。
他派了親信護送那鮫人一路南下，又特地聯絡了南荒的駐區使蘇映禾接應——南荒的盡頭便是南海。
有蘇映禾這個南荒的第一獄頭坐鎮，不管是當地盤根錯節的地頭蛇，或是其他外來勢力，多多少少都會賣他幾分薄面，不大敢輕易在太歲頭上動土。
自上次一事後，朱雀樓幾位的緊要人物對南荒的駐區使蘇映禾「刮目相看」，逐漸將其納入中央勢力的範圍內，視為重點栽培的對象。
當然，這其中不僅因蘇映禾曾對朱雀樓大少爺穆雲起有救命之恩，更重要的是，朱雀樓也想藉此機會，加深對南荒和這位偏居一隅的「土皇帝」蘇映禾的掌控和監管。
畢竟，對於這個山高皇帝遠之地真正握權的人物，他們始終難以全然信任，尤其是穆雲起換心復活一事，終究不是一個能外傳的秘密。
即便，蘇映禾的野心並不大，不過是想求個平安度日，每日喝酒看戲，偶爾管管牢獄中的紛爭，守著南荒這一畝三分地，待來日安養天年。
雖然蘇映禾性格爽朗直率，卻也不代表她全無城府，看不透朱雀樓的意圖，但她還是把一貫的裝傻充愣貫徹到底，像個沒心眼的「傻大姐」似，對朱雀樓拍下的任務及改革來者不拒，末了還總要擺出一副受寵若驚、感恩戴德的模樣。
唯獨護送鮫人族一事，蘇映禾卻一再拒絕，態度難得強硬，明擺著不願摻乎任何與鮫人族有關的事。最後還是蕭齊請了霍霖出面，蘇映禾才勉強鬆口答應下來。
事有蹊蹺，霍霖得了穆涼生的允許，逐命蕭齊南下查探此事。
前腳才剛卸下重任，不過也才歇了一日不到，後腳便又得立即啟程。蕭齊倒也毫無怨言，只是在心底盤算著，無論如何也要先將穆雲起平安接回家，與他好好道個別，再轉赴南荒。
左右他此番來第九間，本就是為了接穆雲起回家，此時也算是多了一個「名正言順」的理由。
重重雨幕中，蕭齊看見一道熟悉的身影撐著傘朝自己走來，幾乎是下意識地站直了身子。或許是想起了不久前在浴室中的那些旖旎心思，他心頭莫名生出幾分心虛與無措。
他抬手理了理頭髮，將那些絲絲縷縷的雜念暫且壓下，而後快步繞至車的另一邊，想替那人拉開車門。
怎料，等那人真的站在了面前時，那雙含著笑意的黑眸靜靜地看著他，眼底似有似無地藏著笑，彷彿早已看穿他的偽裝。
蕭齊心口驀地一顫，指尖不自覺微微蜷起，心中不敢言明的心情瞬間湧上了心頭，纏得他只敢垂著眼。
他始終不知，應該如何將這些心緒表露得恰到好處，既不至於被人看出端倪，卻又能不動聲色地照顧那人。
可他始終學不會。於是到了最後，便只能冷著一張臉，把所有的關心都笨拙地藏進沈默裡。
他是個拙劣的演員，總以為自己藏得天衣無縫，騙過了所有人。
殊不知，情意這種東西，從來都藏不住。真正被蒙在鼓裡的，只不過是兩個不敢看穿彼此心思、害怕從此失去對方的人罷了。
蕭齊不知道自己是什麼時候拉開了駕駛座的車門，又是什麼時候坐上了車。腦海裡翻來覆起，滿心滿眼全是穆雲起那雙似乎將他看透了的黑眸。
記憶像是故意添亂一樣，此時翻出昨夜那個情不自禁的擁抱的畫面，頃刻便攪得他思緒紛亂。他一面害怕穆雲起會不留餘地地將他推開於千里之外，一面又忍不住懷著幾分期待，覺得也許，那人對他，也有著相同的心思。
浴室中那莫名篤定的念頭，此時又悄然浮了心頭。
不然，他昨夜為何不直接把他推開呢？
蕭齊心不在焉，卻仍記得穆雲起體寒畏冷的體質，默默地將車內溫度調高了些。只是他太沈浸在自己思緒中，並未察覺對方正側過臉觀察著他。
一隻手忽然覆上他的手背，他心頭猛地一緊，指尖微不可察地一顫，卻強行壓住了想要退開的本能。
他定了定心神，抬眼望向那人。
穆雲起手掌貼在他的手背上，溫度與往常不太一樣，竟難得帶了幾分暖意。
蕭齊口不對心，表面上仍是那副冷靜克制的模樣，聲音中聽不見任何情緒起伏：「是太熱了嗎？我溫度調低一點。」
「沒事，剛剛好。」穆雲起輕輕拍了拍他的手背，隨後便將手收回，嗓音帶著些許倦意：「今日碰見了青龍宮的楚柯，他替我熬了藥，藥效剛起，身上比以往暖些。」
穆雲起提及楚柯，實則是因為想起了今日在第九間與楚柯之間的談話，有意想把有關水靈村屠殺案的猜測告訴蕭齊。
他不敢想像，當蕭齊知道這件事後，會是什麼模樣。
那個總把所有情緒深埋在心底的人，當他知曉了水靈村村民死後不得安息，亡靈將永生永世依附在一件寶物之上，甚至淪為這些「名門望族」實現夙願的犧牲品時，他還能承受得住嗎？那些壓抑許久的情緒是否會如洪水決堤般，最終鋪天蓋地將他徹底吞沒？
他不敢想像，蕭齊知道真相後，心會有多痛、多難熬。
蕭齊佯裝查看後視鏡，透過鏡面的反光望向穆雲起的臉，卻錯不及防地撞上那人的目光。
他微微一怔，總感覺對方的目光似乎藏了些什麼，卻始終讀不懂那雙眼睛中匿藏著的複雜情緒。一時間，他也不知應該作何反應，只得有些不自然地移開視線。片刻後，他抬手打算發動車子。
「那挺好的，青龍宮草藥素來豐盛，手中有不少珍稀藥材。」
他面上裝得平靜，殊不知一顆心早已高高懸起。
他回想起穆雲起前一段時間在車裡提及的往事，那青龍宮小公子年少時似乎對他有幾分情意。可穆雲起究竟是以什麼心態看待那人的，他始終無從得知。
如今故人重逢，也許就沒有他什麼事了。或許從一開始，他便不在這一幅畫裡。
想到這裡，蕭齊心中原本色彩斑斕的花田，頃刻之間失了生機，花葉低垂，再無一朵花願意仰頭向陽。
穆雲起雖然不知道蕭齊心中的小劇場，卻敏銳地察覺到對方身上的氣息幾乎是瞬間沉了下去。
或許是因為自己的心裡亦藏了事，又或許是因為蕭齊此時消沉的模樣，讓他想起了那個初來乍到、剛經歷喪親之痛的少年。
「蕭齊，等等。」
蕭齊雖不明白穆雲起的用意，卻還是鬆開了油門，任由引擎低聲運轉著，轉頭望向他。
然而，穆雲起沈默了片刻，最終只是偏頭望向窗外，淡淡道：「沒事，是我看錯了。」
蕭齊自然知道他心裡藏著話，此時不過是隨意尋了個藉口帶過。
車子終於緩緩駛出，雨絲敲打著車窗，滴滴答答的雨聲盡落入沈默中。
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