上環碼頭 - 第二章第一次見血

那日，一艘從暹羅曼谷來的貨船泊在碼頭，滿載白米。這是上環碼頭最肥的一門生意——白米搬運量大、利潤豐厚，每逢米船靠岸，都是碼頭苦力爭奪的戰場。

黃勝與強仔被派去卸米。

就在他們托著米包上岸時，迎面來了一群苦力。為首的是個滿臉橫肉的大漢，胸口紋著青龍，肩上搭的不是白布巾，而是黑布巾。

「呢船貨係我哋嘅。」大漢冷冷地說。

添叔從人群中走出，語氣平靜卻不容置疑：「阿豹，呢度係東莞館地頭，你過界啦。」

阿豹瞇起眼睛：「界？邊個劃嘅界？潮州兄弟都要開飯，你東莞佬食晒？」

「規矩就係規矩，冇得改。」

「規矩係人定嘅。」

阿豹說完，向地上吐了一口唾沫。

黃勝看見添叔慢慢握緊拳頭，額角也滲出汗珠。他知道衝突一觸即發，也知道自己該退後、該避開。畢竟他只是個剛來不久的咕喱，還沒資格捲入這種場面。

但他沒有退。

他看見阿豹身後那群潮州苦力中，有人正悄悄把手探向腰間——那裡掛著一把寒光閃閃的鐵鉤。那本是咕喱搬貨的工具，此刻卻足以致命。

那人的目光死死釘在添叔身上。

沒有人注意到這個細節，除了黃勝。

那一瞬間，黃勝先於念頭出手。他扔下肩上的米包，猛然撲前，在那人揮出鐵鉤前，用身體狠狠撞了上去。

兩個人一起摔在地上。

鐵鉤劃過黃勝的左臂，劃開了一道從手肘到手腕的傷口。鮮血噴湧而出，染紅了碼頭的石板地。劇痛讓黃勝眼前一黑，但他死死抓住那人的手腕，不讓他再揮出第二下。

混戰瞬間爆發。

幾十個苦力在碼頭上廝打，拳頭、鐵鉤、扁擔、木棍，所有能用的東西都成了武器。叫罵聲、慘叫聲、骨頭碎裂的聲音，混雜著海風中的腥味，把那個午後變成了一場沒有王法的生死搏鬥。

「走！」添叔的吼聲穿透了混亂。

東莞館的苦力們邊打邊退，拖著倒地的同伴撤出碼頭。黃勝左臂血流如注，強仔和添叔一左一右架著他，狂奔回咕喱館。

那晚，黃勝躺在床上，左臂纏著布與草藥。

添叔走到床邊，坐了下來。

「你今日救咗我一命。」

黃勝沒有作聲，痛得連話都說不出來。

「阿豹條頸畀人打斷咗。」添叔的聲音很輕，像在自言自語。「潮州館唔會就此罷休。呢個碼頭，以後唔會再太平。」

他頓了一下，看著黃勝的眼睛：「你如果想返鄉下，我聽日俾你走。」

黃勝沉默良久，想起阿媽那碗稀粥、那塊瘦田，還有那間連牛都養不活的破屋。接著，他又想起今天在碼頭上，被他扔下的那包白米重重摔地，麻袋裂開，白米灑滿一地，像鋪在石板上的雪。

那一刻，他說不出原因，卻覺得那些米比自己的血更珍貴。

「我唔走。」黃勝說。

添叔看了他一眼，沒有再問，只輕輕拍了拍他的肩，便起身走開。

黃勝轉頭望向窗外。夜色中的香港島燈火零落，太平山上的洋房透著暖黃燈光，維多利亞港的海水在月下泛起銀色波紋。

這座城市不屬於他，這片碼頭也不屬於他。但他不想回去。

他閉上眼，浮現的不是家鄉稻田，而是那袋摔破的白米，灑在石板地上的模樣。

他發誓，總有一天，這些米，會屬於他。

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