她靠著意念，小心翼翼地捧起那簇暖光，引導它穿過層層翻湧的意識，直到它抵達天際，綻放成一輪柔和皎潔的銀月。月光鋪展在動盪的湖面上，那份觸感輕柔得就像父親的掌心覆蓋在她的額頭上。
第一層光落下，吸掉些許雜念；再一層覆上，撫平幾道躁動的漣漪。光膜層層疊加，漸漸積累成一面堅實的銀鏡，穩穩地封住了底下的所有騷動。
那束光不是武器或盾牌；不是為了與任何事物搏鬥而存在。它只是一盞燈，懸在湖面上空，沉靜地照耀著水域，讓她在銀色的倒影中看清自己的輪廓——
她是安全的、完整的、被愛著的。
吸氣，讓徬徨與不安沉入湖底；呼氣，讓波紋自行散去。
她不再糾結湖底深處潛伏著什麼，不再試圖窺探或對抗那個看不見的存在。她只是專注於水面，但沒有急著讓漣漪消失，而是允許它們存在，又允許它們離去。就像手札上寫的——不要向下看，只需向上仰望那輪清冷的月亮。
漸漸，雜念自行散去。那些尖銳的碎片，好似被湖水浸透的落葉，失去了所有銳角，沉向幽暗的底層。寧靜從意識深處升起，漫過思緒、神經，以及每一寸僵硬的肌肉，將它們逐漸舒展開來。
呼吸拉得很長，心跳放得很慢，讓她覺得自己正在變輕、變透明，宛如一滴水，融進那片她親手鋪展開來的月色裡。
那份不時懸在心頭的焦慮感，奇蹟般地減輕了許多，如同湖面上最後一圈漣漪，擴散到看不見的邊際，最終化為無形。
她的心安放在月光與湖水之間那層銀色的鏡面上，不再搖晃，不再下墜。那裡沒有恐懼能落腳的地方，也沒有黑暗可以攀附的縫隙——只有她自己，以及頭頂那輪純潔無瑕的月亮。
戴維娜慢慢睜開眼睛，長長地吐出一口氣。
周遭的一切像被調慢了速度的畫面般，逐漸回到她的感知裡，變得具體而真實。然而，構築在意識裡的那片湖泊，並沒有隨著她睜開眼而消失。它只是安靜地退到了更深的地方——猶如一扇她終於學會如何開啟的門，即使關上了，也不會再迷失通往它的路。
她也說不上來這是什麼感覺。
那些盤踞在心頭的陰影沒有憑空蒸發，恐懼也沒有被連根拔除，它們依然棲息在意識裡的某個暗處。可不知為什麼，它們卻不再像之前那樣，擁有將她吞噬的力量，彷彿那些洶湧的情緒已被隔在厚實的水面下，讓她能站在風暴的中心，穩穩地踩住腳下的地面。
「覺得怎樣？」
傑瑞德低沉的聲音從身後傳來。她轉過頭，對上他那雙越過書頁邊緣投來的目光——她忽然意識到，在她平靜心靈的這整段時間裡，他大概一直都是這樣看著她。
「嗯⋯⋯很奇妙的感覺，」她微微偏過頭，思考著合適的措辭，「就好像⋯⋯腦袋裡那些一直在吵的聲音，突然全都安靜了下來。不是被什麼東西壓住，而是它們自己選擇離開了。」
聞言，傑瑞德眉間那抹褶痕悄然舒展開來。他把書頁折了個角作為標記，然後合上，擱在床頭櫃一旁，聲音裡帶著如釋重負的寬慰：「對妳有效，我就放心了。」話音微頓，他輕輕嘆了口氣，眉梢微挑，故意擺出一副悵然若失的表情。「哪怕這代表著，妳可能不再需要靠我的擁抱來找安全感了。」
戴維娜怔了一下，隨即被他那副模樣逗得彎起了眼睛，從鼻腔裡哼出一聲輕笑。她從地面上站起身，彎腰拾起攤在身旁的牛皮手札，輕手輕腳地放到床頭櫃上，與他的書本並肩而立。
接著，她按下檯燈的開關——暖黃的燈光應聲而滅，黑暗如潮水般從四面八方湧來，淹沒了所有輪廓與色彩。僅剩窗外那輪沉默的月亮，隔著薄薄的窗簾，在地板上鋪展開一層稀薄的銀灰，勾勒出兩人朦朧的輪廓。
戴維娜掀開被角，鑽進了他的懷裡，並側過臉，將耳朵貼在他的胸膛上——那裡沒有心跳聲，只有無邊無際的靜謐。然而，那份寂靜沒有讓她感到空虛，反而比世上任何聲音都還要令她覺得踏實。
「誰說我不需要了？就算我把全世界的魔法都學會了，也沒有一種能取代你的擁抱。」她悶聲地嘟囔道，語調裡帶著撒嬌的意味。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡugMhxjOmjj
她的手臂稍微收緊了環在他腰間的力道，像是怕他會在下一秒被什麼憑空抽走似的。
傑瑞德從喉間逸出一聲低笑，收緊手臂，將她穩穩地攬在懷中，下巴輕抵著她的頭頂，嘴唇若有似無地蹭過她柔軟的髮絲。
這樣就夠了。不需要更多的言語，不需要更多的承諾。
戴維娜感覺眼皮越來越沉，呼吸漸漸拉長，意識開始像被抽走的絲線般，一縷一縷地散開了。她的身體也跟著變輕，輕到好像隨時會飄起來。可她知道自己不會飄走，因為有一雙手臂正穩穩地抱著她，而那雙手臂的主人，有著漫長到足以守護她每一個夜晚的生命。
終於，睡意徹底吞沒了她的意識，將所有清醒的念頭逐一覆蓋。
然後，她開始做夢了。
她不知道自己在夢中笑了。但他，卻把這一幕看在眼裡。
傑瑞德整晚都沒有閉眼，只是側臥在她身旁，靜靜地凝望著那張柔和的睡顏。看到她嘴角不自覺地上揚時，那雙湛藍的眼底也跟著柔軟了下來。他伸出手，輕輕地撥開她額前一縷碎髮，指腹順勢滑過她的眉骨，最終落下了一個比羽毛還輕的觸碰。
隔天清晨，沒有刺耳的鬧鐘，沒有因驚悸而冒出冷汗。
喚醒她的，是柔軟而微涼的唇瓣——從額角到鼻尖，再從鼻尖到嘴角，耐心地按照固定的路線逐一「巡邏」，不達目的誓不罷休。
「唔⋯⋯」
戴維娜從喉間擠出一聲軟綿綿的抗議，拒絕從難得的安穩中清醒過來。她試圖躲開那雙執著的唇，把自己更深地縮進枕頭裡。
「該起來了，小戴。」一道低沉的嗓音裹著笑意滑進她的耳畔，氣息輕輕拂過她的髮絲，帶來一陣微癢的顫慄，「妳今天還要去墓園找梅爾女士，記得嗎？」
聽到那個名字，她才終於捨得撐開沉重的眼皮。睫毛輕顫了幾下，視線逐漸聚焦，一睜眼便對上了傑瑞德的眼睛。
他正微微俯身在她的上方，近得她能看見自己惺忪的倒影，小小地蜷縮在那片湛藍的深海裡，彷彿那就是他整個世界的中心。
「早安⋯⋯」戴維娜的聲音帶著剛睡醒的沙啞，尾音微微上揚，似乎還沒完全從夢裡掙脫出來，「你醒來很久了嗎？」
「準確來說，我整晚都在看著妳。」傑瑞德在她鼻尖上落下最後一個輕啄，才心滿意足地撤回身子，重新側臥在她身旁，「看來梅爾女士的方法確實很有效，妳昨晚睡得很沉，連身都沒翻幾次。」
「不只是睡得沉⋯⋯我還做了一個很溫暖的夢。」她微微側過頭，將臉靠進他的臂彎裡，嘴角漾開一抹眷戀的淺笑，「不是那種醒來後就會忘光的模糊片段，而是每一幕都清清楚楚，幸福到讓人想一直留在裡面的夢。」
「所以，夢裡有我的份？」傑瑞德挑了挑眉，語氣佯裝好奇，嘴角卻洩露出志在必得的笑意。
「你說呢？」戴維娜抿嘴一笑，抬手輕輕捏了捏他的下巴，「夢裡還有埃絲特、艾登、雷克斯、我媽和奶奶。我們所有人都在一起，過著最普通、最平凡的日子。」
「跟那兩位長輩競爭戲份，我大概是沒什麼勝算。」傑瑞德的眉毛挑得更高，口吻裡帶著不甘示弱的較勁，「但至少我會贏過艾登和雷克斯吧？」
戴維娜被他那副爭寵的模樣逗得咯咯直笑，眼睛彎成了月牙，卻只是聳了聳肩，故意不給他答案。見她鐵了心要吊他胃口，他也不再追問了，但嘴角的弧度沒有因此斂去，反而翹得更高。
他收緊環在她腰上的手，振振有詞地問道：「好吧，既然妳的電量已經回滿了，是不是該考慮慰勞妳這位整晚沒闔眼的男友？我的要求不高——五分鐘就好，讓我繼續當妳的枕頭。」
「又是賴床這一招？」戴維娜仰起臉看著他，眼底的笑意幾乎要溢出來，整顆心都被他哄得服服貼貼。她無奈地彎起嘴角，伸出食指，在他高挺的鼻樑上輕點了一下，「傑瑞德‧賽伯特，你這是在教壞一個勤奮的女巫。」
「早晨才不需要勤奮，而是享受當下。」傑瑞德順勢將她攬進懷裡，下巴抵在她的頭頂上，像是耍賴地說道。
戴維娜沒有接話，只是闔上雙眼，把臉埋進他的胸口，沉默地接受了這個答案。
反正，只要有他在就夠了。
窗外傳來零星的鳥鳴，清脆的啁啾穿過窗簾，輕輕落進這片被晨光填滿的安寧中。戴維娜的意識才剛浮出水面，馬上又被那份溫軟的睡意拽了回去，滿心以為這個早晨還願意再多寵她一會兒。
然而，環在她腰間的手臂卻不知為何驟然收緊。接著，她感覺到傑瑞德原本抵在她髮頂的下巴微微抬起，整個人的氣息瞬間從鬆弛變成緊繃。
「小戴，醒醒，窗口那邊⋯⋯有點不對勁。」他聲音壓得很低，帶著高度的警覺。
聞言，戴維娜心頭一緊，立刻睜開眼睛，從床上坐起身，順著他的目光望向窗口的方向。
原本靜止的窗簾此刻竟無風自動，布料的邊緣一翹一落，像是被某隻看不見的手反覆撩撥著。隨後，一股帶著涼意的氣流穿透了緊閉的玻璃，無聲無息地滑進室內。那陣風並不寒冷，而是夾帶著來自草藥幽苦的清香。
那道氣流沒有在房內四散，而是筆直地飛向床尾，一邊在半空中盤旋，一邊湧現出細碎的藍色光點。那些藍光猶如受到牽引般彼此靠攏、重疊，最終壓縮成一張輪廓分明的羊皮紙。待最後一縷光點散去，紙張隨即降落在羽絨被上，輕盈得就像一片落葉。
「這是⋯⋯魔法傳信？」傑瑞德目光銳利地緊盯著那張紙條，眉頭困惑地皺起。「誰會需要用這種方式找妳？」
「我不知道，」戴維娜拿起紙條，殘餘的魔力在她指腹間輕輕跳動了幾下，然後便消散殆盡，「我曾在魔法書上讀過關於這種傳信術的描述，但還是第一次收到⋯⋯」她的目光在空白的紙面上來回打量，困惑與好奇在眼底交替閃爍。
話音未落，紙面忽然有了動靜——黑色的墨水無聲無息地從空白中滲透出來，逐漸串聯成幾行清晰的文字。
親愛的戴維娜：
我回老家去了。當然，沒有驚動任何人。這兩天，我把家族地窖裡塵封多年的舊文獻全部翻了出來，逐一比對那些關於嬰兒獻祭儀式的歷史紀錄。本來只是想碰碰運氣，結果，真讓我找到了。
我目前還不敢下定論，相關證據仍需進一步驗證與交叉比對。但如果這個方向是正確的，那麼它所牽動的問題將遠超我們的預期。
事情太複雜了，紙條上寫不清楚。我需要直接跟妳說明。我目前的聯絡號碼是：07700-900497。請妳收到後盡快與我聯繫。
——艾芙琳
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