Ngày 3/7/238
Trời sáng trong. Nắng sớm đổ xuống quảng trường, phủ một lớp ánh vàng dịu lên từng viên đá, từng bóng người đã đến từ sớm. Không ai thúc giục họ. Không tiếng gọi loa, không hiệu lệnh – chỉ có một lời truyền nhỏ:
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGff35bqc9i
“Sáng nay, nữ hoàng sẽ nói.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡed0gAkx03L
Ring xuất hiện lặng lẽ như chính buổi sáng. Nàng bước ra từ hành lang phía sau quảng trường, không hộ vệ, không nhạc nền.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrFYdKf73n7
Chiếc áo dài màu lam tro ôm nhẹ theo dáng người – không nổi bật, cũng chẳng cầu kỳ. Mái tóc trắng buộc thấp sau gáy, vài sợi xõa nhẹ trước trán. Màu tóc ấy không vì tuổi, không vì bệnh – chỉ là thứ người ta khó quên mỗi khi nhìn thấy nàng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5qebNE4kuC
Ánh mắt nàng không lạnh cũng không cười. Đó là kiểu nhìn của một người đã nghĩ kỹ trước khi bước ra – và giờ đây sẵn sàng nói điều mình tin.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY0XAtFuH1d
Dáng đi thẳng, không vội. Mỗi bước chân chạm đất đều có nhịp, có tiết. Không nặng, không nhẹ – nhưng đủ để khiến quảng trường đang xôn xao dần im lại.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ39FFIbuUAU
Tịnh đi sau lưng như một cái bóng quen thuộc,– một người đàn ông điềm tĩnh, sắc sảo, luôn theo sát Ring với vai trò tham mưu trưởng. Mắt sâu, tóc cắt ngắn, dáng đứng thẳng, ông là hiện thân của sự nghiêm nghị và kỷ luật.
Lệ – nữ pháp sư trẻ, thông minh và chu đáo. Tóc dài buộc thấp, thường cầm theo sổ ghi chép. Dù hay nói, mỗi lời cô thốt ra đều khiến người khác phải ngạc nhiên
đứng bên cột đá gần đó, chỉ nhìn, không bước tới.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczvpLMzBor
Ring không đứng lên bục, không nâng giọng, không ra hiệu.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAEbFPJ2AVQ
Nàng chỉ đứng giữa ánh nắng. Và bắt đầu nói.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdYIXiwV9TG
> “Ta sẽ không gọi các ngươi là dân tị nạn. Cũng không phải người may mắn sống sót.
Vì ta biết… các ngươi không đến đây để được thương hại.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQuYdao4bGq
> “Các ngươi đến… vì phía sau chẳng còn gì nữa.”
“Vì đã quá nhiều đêm không còn mái che, quá nhiều lần tiếng thét vang lên giữa tiếng gió.”
(Ring ngước lên nhìn bầu trời)
“Cả ta… cũng từng không chắc mình sẽ còn thấy một ngày mai nào khác.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcjYgkRi63U
> (Một thoáng im lặng, giọng Ring nhỏ lại)
“Có những người ta không kịp đưa đi. Có những nơi đã bị chôn vùi mãi mãi. Và ta biết… mỗi người trong các ngươi cũng đã để lại ai đó, điều gì đó… phía sau.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRUcyG1tAE6
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4e67bCna0d
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4MLzAtXEFL
> (Ring nhìn quanh, ánh mắt lặng mà kiên quyết)
“Nhưng nếu hôm nay ta được nói một lời… thì đó là: chúng ta vẫn còn ở đây.”
“Và chính vì còn nhau, chúng ta sẽ không gục xuống.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAkvE8Io6xL
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8SQ9DfehsV
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEDqndvqudI
> (Giọng nàng dần cứng lại)
“Liên Thành không phải nơi trú ẩn. Nó là minh chứng cho một điều: rằng dù thế giới có gãy đôi, ta vẫn sẽ dựng lại – bằng tay, bằng máu, bằng cả ký ức của những người đã ngã xuống.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb5jhqvdrXb
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8WYz4KGARm
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvd65B7Ztvz
> (Nàng bước tới, đặt tay lên nền đá giữa quảng trường)
“Từng viên gạch ở đây… là lời hứa. Rằng nếu còn sống, ta sẽ không bỏ cuộc.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaNqeyoZfti
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTsUOPm49f
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqE0aQACQJt
> (Nàng đứng thẳng lên, mắt nhìn dân chúng)
“Từ hôm nay, các ngươi không còn là kẻ bị đẩy lùi. Mà là những người đầu tiên bắt đầu lại.”
“Là dân của Liên Thành. Là lý do ta không lùi thêm một bước nào nữa.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSuz7Z72Mft
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkhQzVLQ7EY
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ18QQNqAuIU
> (Giọng Ring chậm lại, chắc chắn, gần như thề thốt)
“Ta mang tên Ring. Và nếu một ngày nào đó, hiểm họa lại tràn đến… thì nó sẽ phải bước qua ta trước khi chạm vào bất kỳ ai trong các ngươi.”
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW5G0toOhqx
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtExkgcR91e
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPi8p1kj0bZ
Ring dừng lại.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB8M8uPyJJI
Trước nàng, mọi người vẫn đứng yên. Không ai cười. Không ai vỗ tay ngay.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbhvIPH75E0
Nhưng ánh mắt họ đã đổi khác. Có gì đó dịu lại. Lặng xuống.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRCu0zfuQmi
Một người đàn ông nhìn vợ mình, khẽ gật đầu. Một người mẹ nắm chặt tay con. Vài tiếng thở nhẹ nghe rõ trong gió.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjKdrI6cbUP
Họ đồng cảm. Vì những gì Ring nói không lớn lao, nhưng chạm đúng những gì họ từng nuốt vào mà không dám nói ra.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0bsK7OwSAh
Họ được an ủi. Vì có ai đó – ở giữa chốn quyền lực – chịu đứng ra thừa nhận nỗi đau họ mang theo.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOKXGMNcHb4
Rồi như thể một điều gì đó âm thầm nảy mầm, ai đó bật cười. Không lớn. Nhưng là tiếng cười đầu tiên sau nhiều ngày dài im lặng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLs2oDaupG8
Một người vỗ tay. Người khác nối theo.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlBkSXP91Mf
Sự hưng phấn lan dần. Không rầm rộ. Nhưng rõ ràng. Như những bước chân chập chững tìm lại sức nặng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG3ssDkI6ri
— Nữ hoàng Ring!
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZzk3ZkNuUl
Tiếng hô bật ra từ một góc quảng trường. Lần này, là thật. Không do ai ra lệnh. Không phải thói quen.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCZSM89eXP9
Họ lặp lại. Lần hai. Lần ba.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwL6XGa2VGP
Và họ muốn tiến lên. Không còn vì ai xua đẩy. Mà vì chính họ đã thấy một lý do để không đứng yên nữa.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsKQPK7Hv9e
Buổi sáng ấy, ánh nắng trải khắp quảng trường. Và lần đầu tiên, tiếng người vang lên như hồi chuông mở đầu cho một cuộc sống mới.
Khi Ring cúi đầu, không gian như nghẹn lại một giây, rồi tan ra trong tiếng vỗ tay rền vang.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡamQPfs94nH
Nhưng sau đó, không ai nán lại quá lâu.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLq3Rb56Cdx
Người dân lặng lẽ rời quảng trường. Không vội vã, không hỗn loạn. Như thể mỗi người đều đang mang theo một điều gì đó nặng nhưng ấm — niềm tin, hy vọng, hoặc chỉ đơn giản là cảm giác mình thuộc về.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfkvL2q3y6N
Những người mẹ khẽ dắt con quay về khu cư trú, vài cụ già lau mắt rồi ngẩng lên nhìn trời trong.
Một vài thanh niên đi cùng nhau, nói về chuyện dựng lại gian bếp, về việc xin phép trồng lại giống đậu nhà mình mang theo.
( Khung cảnh bên trong phòng làm việc cửa Nữ Hoàng )
Cánh cửa khép lại sau lưng, chặn tiếng gió ngoài hành lang.
Ring tháo đôi găng trắng, đặt lên bàn. Mái tóc trắng của cô khẽ lay trong ánh sáng chiếu nghiêng qua khung cửa sổ.
Không còn ánh mắt dõi theo, không còn tiếng reo hò — chỉ còn lại sự yên tĩnh.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp3EQbIBYqB
Lệ đã đợi sẵn, tay cầm khay trà còn nóng.
Tịnh thì dựa lưng vào cạnh bàn, tay khoanh trước ngực, nhưng ánh mắt không còn giữ vẻ nghiêm nghị thường thấy.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLYjq9h4csx
— Phải nói là... tuyệt vời. — Lệ lên tiếng đầu tiên, giọng nhẹ nhưng không giấu được sự xúc động.
— Thật lâu rồi thần mới thấy quảng trường im phăng phắc đến vậy.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPGwT6Wn8ON
Tịnh thở ra một hơi, rồi bật cười, lắc đầu:
— Thần suýt nữa thì khóc. Thật đấy.
Mỗi câu ngài nói như thể không phải một vị nữ hoàng, mà là người cùng bước qua những mất mát ấy.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzP42iGfeRL
Ring khẽ nhướng mày, ngả người ra ghế, mắt nhìn hai người một lượt:
— Các ngươi thật sự thấy như vậy sao?
Ta thì lại tưởng mình đang phát biểu dở tệ đến mức... suýt quên cả đoạn giữa.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmGLem5855W
Lệ bật cười, đặt tách trà xuống bàn:
— Nếu đó là dở tệ, thì e là dân chúng đang mong được nghe ngài "phát biểu dở tệ" mỗi tuần một lần.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1d66PBrEcr
Tịnh lắc đầu, nhưng cũng cười theo:
— Có thể ngài thấy mình nói không đủ mạnh. Nhưng chính vì vậy mà họ mới lắng nghe.
Lời nhẹ thì thấm lâu, thưa nữ hoàng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqVoEYfFrJF
Ring cười khẽ, ánh mắt dịu xuống:
— Vậy là ta không làm họ thất vọng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ67vgSsiVih
— Không những không thất vọng... — Lệ nghiêng đầu — … mà họ còn bước đi như thể vừa buông được gánh nặng mang suốt mấy tháng trời.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEhEOb39w1b
Ring gật nhẹ, giọng trầm hơn:
— Tốt. Vậy là đủ cho một ngày đầu tiên.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSPRhfABLA
Nói rồi, cô đứng dậy, quay ra phía cửa sổ. Ngoài kia, gió vẫn thổi qua những mái nhà mới, nhẹ và trong.
Ring khẽ mỉm cười, lẩm bẩm:
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWwdXznmkcS
— Nhưng nếu ngày nào cũng “dở tệ” thế này... thì ta e không còn sức để làm nữ hoàng nữa.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLdC6PCtlnZ
Tịnh nhướn mày:
— Vậy ngài muốn đổi nghề à?
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVmpVLeKsF0
Lệ chen vào, nửa đùa nửa thật:
— Chắc ngài hợp làm người kể chuyện lang thang. Vừa nói, vừa khiến cả làng ngồi khóc rưng rức.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAWVp4FuLHm
Ring phá lên cười, ngồi trở lại ghế:
— Hay đấy. Nếu vương quốc sụp đổ, ba chúng ta mở gánh kể chuyện rong đi khắp các chợ.
Lệ lo trà, Tịnh làm bảo kê.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVArKXoBz4U
Cả ba cùng bật cười, tiếng cười lan nhẹ trong gian phòng yên tĩnh.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrbSqYc7zjS
Tiếng gõ cửa vang lên, nhẹ nhưng dứt khoát.
Cả ba ngừng cười, Ring nghiêng đầu:
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVJyy70I164
— Vào đi.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHSOTkE9LpX
Cánh cửa mở ra, thư ký riêng của cô bước vào – một người phụ nữ trẻ tuổi, tóc cột cao, áo chùng xanh ngắn gọn. Theo sau là ba người đàn ông trung niên trong trang phục quý tộc, áo choàng thêu chỉ bạc, giày bóng loáng. Họ bước vào với dáng đi có phần cẩn trọng, ánh mắt quét nhẹ qua từng người trong phòng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBT10yL9nBB
— Thưa nữ hoàng, họ xin được gặp riêng để thảo luận... vài việc liên quan đến chỗ ở. — Thư ký nghiêng người nói nhỏ.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbFJyMqr0UR
> Cả ba cúi đầu, nhưng trước khi rút lui, người đàn ông trẻ nhất trong nhóm – dáng người cao, áo chùng có thêu phù hiệu gia tộc – chần chừ, rồi cất giọng:
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCMYt7uk1um
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ko7fO3vMn
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHU4tpt4Miw
— Thưa nữ hoàng...
Thần biết điều này có thể không đúng thời điểm, nhưng xin được phép nói một lời.
Trong thời gian đầu tái thiết, nhiều gia tộc – trong đó có nhà thần – đã tự nguyện đóng góp một phần ngân khố. Không vì đòi hỏi gì, chỉ vì mong Liên Thành đứng vững.
Nay chỉ xin một ít riêng tư... không phải vì địa vị, mà là vì… nếp sống họ đã quen.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOeqR4qEy6G
Ring im lặng trong một thoáng. Gió nhẹ làm tấm rèm nơi cửa sổ rung khẽ.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDfu0rXQZTR
— Khi các ngươi mang đến vàng, ta đã từ chối.
Ta nói rõ: “Liên thành sẽ không được xây bằng sự lệ thuộc vào những kẻ từng ngồi yên trên ngai và ngó xuống người khác.”
Nhưng các ngươi vẫn mang đến.
Không đòi hỏi, không mặc cả.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6sD7a2YE4x
Cô đứng dậy, tay chạm nhẹ vào mặt bàn gỗ:
— Vậy thì đừng để vàng các ngươi từng đưa biến thành cái cớ đòi lại khoảng cách đã xóa.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIFWf65wzPr
Cả căn phòng lại im ắng.
Người đàn ông trẻ cúi đầu sâu hơn. Lần này là một cái cúi thật lòng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnROGflz03B
— Thần... hiểu rồi, thưa nữ hoàng.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡizYwdDwu50
Ring dịu giọng:
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡleGB1aK3zM
— Ta biết sự thay đổi không dễ. Không ai bắt các ngươi phải từ bỏ hoàn toàn cách sống cũ.
Nhưng khi bước vào Liên Thành mới, xin hãy đặt lại thói quen cũ ở ngoài cửa.
Cùng nhau, chúng ta mới có thể đi tiếp.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkPvnwC7lMD
Người quý tộc lớn tuổi nhất khẽ đặt tay lên vai người trẻ hơn, rồi quay sang Ring:
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡefmS5KrT2F
— Xin cảm ơn vì đã thẳng thắn, thưa nữ hoàng.
Chúng thần sẽ về và điều chỉnh cách suy nghĩ của mình.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wAD0oZEea
Ring gật đầu, ánh mắt không hề lạnh.
Cánh cửa khép lại sau ba người đàn ông, tiếng bước chân dần xa.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsJnTP9VWr6
Tịnh lẩm bẩm khi tiếng cửa vừa dứt:
— Bọn quý tộc đó… hôm nay có gì đó khác lạ.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFoFpOCLeWS
Ring gật khẽ, mắt vẫn nhìn vào tách trà đã nguội:
— Ta cũng thấy vậy. Có lẽ... sau tất cả, họ đã bắt đầu suy nghĩ thêm về sự sống chăng?
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgnDvVxbg9O
Lệ và Nhiên đưa mắt nhìn nhau, vẻ thẫn thờ.
— Em không hiểu lắm... — Lệ nghiêng đầu thì thầm.
— Mấy chuyện này... đúng là già dặn thật đấy. — Nhiên nói nhỏ, rồi lặng lẽ cúi đầu ghi chép.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCfTHhjJ1Rj
( Hết Chương 0.2B )
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcoQeQbnv0F
✍️ Tác giả: Vodanh2254
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhbAA7Zselr
Cảm ơn bạn đã đọc đến hết chương 0.2B.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhdXe8xXC1g
Mình biết chương này có phần dài và nhiều đoạn đối thoại trầm lặng, nhưng nếu bạn vẫn đi đến tận dòng này – thật sự cảm ơn rất nhiều. Việc bạn dành thời gian đọc và đồng hành cùng Ring, cùng Liên Thành… là điều rất quý giá với mình.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOflkh6Hr3
Nếu có bất kỳ cảm nhận nào – dù chỉ là một dòng "mình đã đọc" hay chia sẻ ngắn – bạn hãy để lại bình luận nhé.
Vì điều đó giúp mình biết truyện đang ổn không, có chạm đến bạn không – và cũng là nguồn động lực để mình viết tiếp.
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡELTPa7pntu
Hẹn gặp lại ở chương sau nhé.
🕊️
– Vodanh2254
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKZXvjLkeBL
18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7GVwHZejz3
然後按「加至主畫面」