公園的長椅 - 3-12

回到自己一個人的家後，向子簡單整理了行李。

她走向房間，打開抽屜，把那張曾被收起的全家福重新拿出來，輕輕擺回斗櫃上。

接著走進廚房，打開冰箱，拿出那罐早前冰在冷藏的白桃罐頭。罐頭一開，桃子甜香立刻湧了出來，像記憶的氣味一樣，柔柔地包住她。

她叉了一塊送進嘴裡，甜得有些驚人，忍不住笑出聲：「這根本不是大人能隨便吃的東西嘛。」

她又舀了兩塊白桃，小心放進小碟子，然後把剩下的蓋上保鮮膜，重新收回冰箱。

捧著小碟子走回斗櫃前，她將碟子擺在照片旁：「謝謝你。」

深夜，向子趴在工作桌前不知不覺睡著了。

在夢裡，她彷彿又回到童年，身邊亮著一盞暖黃的燈。爸爸站在她身旁，像往常那樣輕輕拍了拍她的背。

「好好照顧自己。」他說，語氣一如既往的溫和，「你要相信，你可以的。」

向子抬起頭，看著他那張熟悉的臉，忍不住想伸手留住什麼，但他已經微笑著，像一道光一樣慢慢淡去。

她猛地醒來，桌上的筆還握在手裡，淚水濕了臉頰。她呆呆地坐著，直到意識回來，這份心情不是悲傷，而是一種很久沒被擁抱過的感覺。

夜。

夜晚很長，很深。

向子抱著自己，哭了一晚。

身邊被一群小孩圍繞著，向子坐在新娘朋友這一桌。這群老朋友之中，又多了一個人走入婚姻。

由美舉著酒杯笑說：「欸，等一下要不要去接捧花啊？」

「免了吧～我現在單身萬歲！」向子說完，還故意低頭假裝痛哭，逗得大家笑成一團。

「媽媽，為什麼向子阿姨在哭？」

「你阿姨啊，正在感謝她現在的生活呢。」

小朋友走過來湊近看：「阿姨，你還好嗎？」

向子抬起頭，突然做了個鬼臉，「我好得很啊～！」

一群小孩尖叫著笑著逃跑。她看著他們的背影，心想：還好現在人還不多。

「不過，向子妳這樣也挺好的。」

「是啊，我每次都會偷偷羨慕妳，然後開始反省自己的人生。」

「你也是？我也是耶。」

「我也是。」

這群婚後育兒、表面看來幸福穩定的女人們，一個接一個地說出那種話。

「欸！還有妳這次得獎的繪本，《我的寶物》我真的看哭了。」

那本繪本《我的寶物》，是向子在夢見爸爸的隔天，無意間在網路上看到自己一直嚮往的國內繪本大賽開放徵件。這個比賽她早就想參加，只是平常忙著趕連載，總覺得如果無法做到最好，倒不如不做，於是一直被擱置著。那天夢裡，爸爸說要相信自己，這句話像是打開了什麼，她終於下定決心，要挑戰看看。

接下來的一兩個月，她幾乎夜夜構思、畫草圖、上色，把過去一直放在心底的故事，一筆一筆描出來。終於在截稿前三天，整本作品完成了，也很幸運地，得到了很好的成績。

「我也是！我的媽媽友們也說很感動。」

「只是把之前的是畫出來而已……」向子說。

「真的太好了，向子。」

「嗯……這段時間能熬過來，也是有你們的陪伴啊！不過老實說，你們一個個結婚，我真的很孤單，我怕說了之後，妳們會覺得我太黏人。」

「怎麼會！怎麼會！」

「妳應該多依靠我們一點啊！」

「我們也曾經因為向子太獨立而感到寂寞呢。」

「嗚嗚，為什麼這些話都不早點說出口。」

「明明大家都長大了，卻還是那麼容易藏起心事。」

「你們羨慕的部分，我會繼續讓你們羨慕；但我羨慕的部分，你們也得讓我繼續羨慕喔。」

「哈哈哈哈哈哈哈，人啊～總是羨慕自己沒有的。」

酒意微醺，談話越來越真誠。幾個朋友的另一半早早去帶小孩了，這桌成了暫時的自由天地。

「但不管怎樣，我們都要幸福啦！」

不知道是誰喊的，下一秒全桌人笑著、哭著，聲音黏成了一團。連新娘景子都忍不住跑來加入，最後還是被新郎笑著帶走，嘴裡還喊：「你們繼續喝！我等一下再回來！」

我這群朋友，真的很好，也很值得。

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