深淵呢喃 - 鎮上的夜晚

亞倫走進旅館，木地板在他腳下發出微微的吱嘎聲，像是某種無聲的抗議。大廳內的燭光微弱地閃爍，映照出一張老舊的木櫃檯，後方坐著一名瘦削的老闆，神色陰沉，嘴唇乾裂，蒼白得像是長期不見陽光。

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「需要房間嗎？」老闆的聲音沙啞而緩慢，像是來自地底某個幽閉的洞穴。

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亞倫點點頭，試探性地問：「這裡的住宿情況如何？最近有什麼外地人來過嗎？」

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老闆的眼神在燭火的陰影下閃爍了一瞬，然後慢吞吞地回答：「我們這兒很少有外人……」他的視線在亞倫的臉上停留片刻，語氣像是在暗示某些事情，「你是第一個，這幾年來的第一個。」

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「這幾年來？」亞倫皺眉，「可是……這鎮上明明不算荒涼，商隊應該偶爾會經過吧？」

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「沒有商隊，沒有旅人，這裡什麼都沒有。」老闆將鑰匙放在櫃檯上，然後補充道：「房間在二樓，最裡面的那間。」

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亞倫伸手接過鑰匙，指尖觸及冰冷的金屬時，他心底莫名泛起一絲不安。他輕輕點頭，轉身走向樓梯，然而當腳步踏上階梯時，他聽到身後老闆低聲說了一句話，幾乎像是在自言自語——

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「夜裡，別開窗。」

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亞倫的腳步頓了一下，他轉過頭，但老闆已經低下頭，不再多言。

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他心裡升起一股不祥的預感，卻也不想多問，於是沉默地上樓。

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——

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房間內的擺設極為簡單，一張木床，一張矮桌，牆上掛著一面鏡子，除此之外，沒有其他多餘的家具。潮濕的空氣裡帶著一股霉味，床鋪的棉被有些泛黃，看來已有一段時間無人使用。

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亞倫脫下濕透的外衣，將信封從內袋中取出，攤開來再次端詳。信紙上那潦草的筆跡仍然讓他感到不安：「亞倫，求你，來這裡……有些東西不對勁。」

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他的手指輕輕摩挲著紙張，思索著今天在鎮上遇到的詭異反應。酒保否認約瑟夫的存在，旅館老闆則暗示這鎮上多年來沒有外人到訪……可他的信，的確是從這裡寄出的。

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一陣寒意順著脊椎爬上來，亞倫忽然覺得，這封信不只是召喚他來這裡……而是想讓他知道一些不該知道的事情。

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窗外的雨聲漸漸停歇，小鎮陷入一片詭異的寂靜。他靠在床邊，將信放回口袋，剛準備熄燈休息時，房間內忽然響起了一陣微弱的聲響——

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「……嗒、嗒……嗒、嗒……」

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亞倫猛地睜開眼，身體瞬間繃緊。聲音來自窗戶——那面被老闆警告過的窗戶。

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他緩緩轉頭，視線落在窗扉上，外頭的霧氣濃重，什麼都看不清。

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「只是風……」他在心裡安慰自己。

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可那聲音再次響起，這次更近了一些——

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「嗒、嗒、嗒……」

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這不是風。

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亞倫屏住呼吸，盯著那扇窗，心跳隨著那奇異的敲擊聲加快。它不急不緩，像是在等待他的回應。

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他起身，遲疑地伸手想要掀開窗簾，可就在指尖觸及布料的一瞬間——

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「咔嗒。」

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窗戶，自己開了一條縫。

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寒意從縫隙滲入，亞倫渾身發冷。他僵硬地站在原地，心跳猛烈撞擊胸膛。

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窗外，有東西在看著他。

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他看不見它，但他能感受到。

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那東西，正在等待他靠近。

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等待他，打開窗戶。

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