胡竹人的短篇故事集 - 笑談

明朝自嘉靖晚期肅清為禍東南沿河多年的倭寇後，經隆慶開海，再到萬曆年間因海運貿易發達致使大量白銀流入中華大地，原先的小農經濟與社會風貌為之丕變。

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此時，財貨之利，遠遠高於農桑。

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許多農戶不再耕種，轉而從事其他比種田更賺錢的行業，於是造成大量的農田荒蕪，農地因而價格下跌，貧瘠的低窪之地更是無人聞問，便宜的很。

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蘇州，一個叫談曉的人，因在氏族中排行第三，被鄉人稱作談參。

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「你們這些地不要了，都賣給我吧。」

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鄉人眼中的談參向來心眼靈活，不知何故像突然被豬油蒙了心，糊塗的他向人借了許多錢買下一大片貧瘠但便宜的窪地，一傳十，十傳百，鄉人無不在背後訕笑他，把談參佐醬開胃的當作茶餘飯後的笑談；說他傻，說他蠢，枚不勝舉，反正該有多難聽，就有多難聽。

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錢地交割清楚之後，在嘲笑聲中談參雇人在窪地挖了個大池子，窪地的水順勢流了入大池子裡，窪地不再低濕，可以種蔬菜、庄稼和果樹。

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談參在池子上建了豬舍，用賣剩的或賣相不好的庄稼養豬，池子拿來養魚，魚吃豬糞。

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蔬菜、庄稼、水果、豬和魚，能賣的都賣。

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農閒時還真不得閒，談參要雇工到田裡抓蟈蟈，一筐一筐的挑起擔子送到城裡去賣。

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沒幾年，毫無意外地談參發了大財，造新屋起樓房不在話下；鄉人一方面羡慕，另一方面則恨自己看走了眼，錯失良機，如今悔之晚矣。

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