販賣永恆的夢魘 - 世外桃源（2）任務

村莊位於山腳下，一幢幢磚頭砌成的房舍稀疏的排列著。

還沒進村，孩童們嬉戲的笑鬧聲就隨風傳來。

放在村人眼裡是再正常不過的景象，但在學生們眼裡卻完全不是如此。

這樣無憂無慮的童年......無論是大家族還是平民出身，都沒有機會經歷過。

光是要活下去，就得拼盡全力了。

懷著羨慕以及嫉妒的心情，他們來到了村莊深處。

一幢氣派不少的別墅座落於此，有園丁在別墅旁的花圃修剪花草，也有女僕在一旁的草地上曬衣服。

大門口，一名穿著休閒的男人站在門口，像是在這裡等待著他們。

「百忙之中特地撥空前來，我以村長之名代表皮斯村的所有村民表示謝意。」

男人彎腰鞠躬，神色行為皆透露著恭敬。

「不必多禮，現在正值非常時期，能力越大責任越大。」

兩人客套一番後，村長將所有人請進別墅的客廳。

女僕們為實習生們端上茶水與點心，萊特則是與村長進了裡頭的房間。

「虛偽。」

薄深眼底閃過不屑之色，萊特這種兩面三刀的小人性格，低年級的首席也就是他這輩子的巔峰了。

只有心口一致的善良之人，才有資格爬到更高的位階，被上天賦予更多的責任。

這是他的家訓，也是他的座右銘。

「別跟那種人置氣，誰知道他會不會再評價上做手腳。」

察覺到薄深對萊特的不滿，一名女學生悄聲勸說著。

善意的提醒，卻又點燃了薄深一條底線。

仗勢欺人。

「他敢？我就直接向校方申訴！」

他還真不信了，區區一個蛀蟲，能遮住校方的眼睛嗎？

就算能壓下校方的責難，能平息廣大學子們的怒火嗎？

薄深此生最為痛恨的，就是這類仗勢欺人的小人以及見死不救的冷血之徒。

旁觀者的漠視，比加害者更加可恨。

「吵什麼吵，要申訴什麼？直接跟我講啊，我幫你處理。」

揉著惺忪睡眼，少女搖搖晃晃的走入客廳，先前柔順的紅髮變得亂糟糟的。

兩名實習生跟隨在後。

還真是剛睡醒......幾位實習生下意識地挺直腰桿。

洛克就是其中一位。

他在的車廂看不見這位學姊戰鬥的英姿，但身為武人的直覺告訴他，這是隻正在休息的猛獸。

「不用這麼拘謹，」蘿卡擺擺手，「我是學徒系的，不是武卒系的教官。」

隨便找了張沙發坐下，少女慵懶的靠著沙發，雙眼瞥向一言不發的薄深。

薄深先前的仗義執言，早已讓不少實習生對他生出好感，悄悄向著薄深靠攏，幫他分擔些許壓力。

反觀另外兩位，沒有人願意跟他們坐在一張沙發上，只能尷尬地並肩坐在同一張上。

「不錯嘛，才幾個小時就搞起了小圈圈......啊不好意思，這裡有咖啡嗎？」

女僕點點頭，「要哪一種咖啡呢？」

「黑咖啡，最濃的那種。」

這次校方下達的特別委託，容不得她以現在這樣的精神狀態度過。

所幸這裡似乎不會召喚出謎怪。

大概能享受一段酣暢淋漓的戰鬥呢......想著想著，蘿卡的心情十分美妙。

這位人氣王或多或少的不敬，她就當作沒聽到吧。

看在她心情的份上，可以再贈送幾個小禮物。

「裡頭大概還要再談一陣子，你們有什麼疑問現在趕快問吧。」

保密協議？她接到委託那時忙著揍吵醒她睡覺的人，什麼都沒簽。

「『完成一項委託，評價擇優錄取』，學姊瘸雀雀請問評價是如何計算的？」

薄深迫切想要確定，他們冒著生命危險，到底能不能得到相應的回報。

「遷移住民，這是委託中的基本任務，」直起身子，蘿卡慢悠悠的解釋道，「不過呢，每一個委託地點，都藏有其他『隱藏任務』。」

薄深：「隱藏任務？」

不只是他，其餘實習生也都側耳傾聽，唯恐聽漏一字。

「舉個例子，外頭的村子幾乎都是由守護結界保護的，當中十之八九都不是永久的。」

哪怕只是一點，要抵消「災厄」也需要極其龐大的代價。

就算有了術式，「燃料」從何得來也是個大問題。

「以前有些案例，就是有村子會獻祭活人。」

話剛說完，蘿卡就知道一定有人會有疑問。

果不其然，蕭善立刻舉手發問。

「活人有那麼大的功用嗎？」

那麼高位的結界，早已超出生物所能貢獻的層次。

「嗯......基本上，守護結界都是由某位高位能力者犧牲自身才得以實現。」

多麼高尚的情操啊......可蘿卡的嘴角卻是嘲弄的勾起。

彷彿想到了什麼，蕭善臉色一白。

「腦袋不錯嘛，就是你想的那樣，」哈哈一笑，蘿卡揭開了謎底，「獻祭的對象，就是那名高位能力者的後代。」

不管是兒子還是女兒，都會被當作工具，不斷製造出含有該高位能力者血脈的後代。

由於血脈的特殊性質，獻祭的效果也要遠遠超過普通牲畜。

氣氛陷入沈默，直到女僕將熱騰騰的咖啡端上來，也沒有人說過一句話。

他們見過不少慘劇，但這麼淒涼的結局，要適應也得一段時間。

將杯子湊到嘴邊啜了一口，暖流驅散了些許睡意，蘿卡繼續說著，「這當然只是其中一種，如果論機率的話，八九成都是追捕逃犯。」

「總之，因為基本任務幾乎都沒有難度，大家都拿得到積分，所以比的就是隱藏任務當中的貢獻度。」

薄深：「貢獻度是由誰來計算的呢？有客觀的標準嗎？」

蘿卡先是一愣，接著便哈哈大笑，「哈哈哈哈哈，你不說我都忘了，你們真的想知道嗎？」

雖然對蘿卡的反應感到奇怪，但所有人仍然點了點頭。

「很簡單，只要能在事件結束時活著。」

只要......活著？

「別用那眼神看我，你們想想啊，當你們發現這座村子裡有個不得了的秘密時，心裡會不會有疑惑？」

「「謎怪！！」」

眾人幾乎是同時喊出答案。

「然後為了貢獻度，一堆白癡就會想要隻身抓捕逃犯，結果當然就是打不過多人召喚的謎怪。」

只要召喚者一死，謎怪就會消失，可要是多人召喚的謎怪，一名召喚者死亡只會被削弱。

而該名實習生的死亡，將會引發更多謎團，如滾雪球般越來越多。

最終導致實習生全滅。

用湯匙攪拌著咖啡，蘿卡對此刻的靜默早有預料，「看吧，你們這些小屁孩就是愛問又不敢聽。」

「不過學姊，」蕭善弱弱的問到，「這裡不會召喚出謎怪，生還率應該很高吧？」

此話一出，所有人的心底又燃起了希望。

「是啊，」喝了一口咖啡，蘿卡點點頭，眼底有些幸災樂禍，「所以貼心的校方，為了各位所尋求的『公平』，特意修改了任務難度。」

「學姊，我們的隱藏任務是什麼？」

不祥的預感在心底盤旋，這還是第一次，薄深對即將得到的解答感到害怕。

沒簽保密協議的蘿卡沒什麼好猶豫的，只看提問者有沒有辦法承受真相的重量。

「皮斯村裡藏著一名罪魔，我跟萊特會處理，但沒有餘裕顧及你們，」清楚而隨意的字句，卻是如鐘錘般重重敲擊在實習生們的心中。

但真相的殘酷還不只有這些。

「補充一點，雖然原因不明，但皮斯村的一切似乎與『大災厄』前的世界如出一徹，所以『死了大概就是真的死了』。」

最後幾名還算鎮定的實習生，臉上也沒了一開始的從容自若。

蘿卡怎麼會不知道呢？別看某些實習生沈穩如泰山，那是因為他們良好的出身，給了他們底氣。

在那場大災厄的影響下，生死之間的邊界已經模糊不清。304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv9ndHtKwlc

只要背景夠厚，保命的手段要多少有多少。

什麼替死人偶、縛靈鎖，每年都有不少名門出身的公子千金攜帶。

不過，生還率也沒有比什麼都沒有的平民高多少就是了。

「在結束之前努力活下來吧。」

無需懼怕未知，可以大膽假設、大膽求證。

可一旦失足，就再也沒有第二次機會了。

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房間內，村長向萊特解釋著皮斯村的近況。

「要求遷移的是老劉家的大兒子，他的天賦已經經過學院核准成為『培訓生』，希望委託幾位將他護送到學院城。」304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI5Vy0ktouA

要進入學院，得先經過學院方檢測資質，成為「培訓生」，到專門的教育所進行基本知識以及能力技術的教授。

由教職員篩選測驗後，就會成為「實習生」。

「我明白了。」接下來才是重頭戲，萊特端正了坐姿，「請問皮斯村裡最近有什麼異狀嗎？」304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jYgPXViuh

有些詫異的看著萊特，村長沈吟半晌後開口，「您來時或許有發現，鄙村是建立在祥和山的山腳下，而背面一側則是充作墓地之用。」

以山峰分隔生者與死者，的確是這類純樸村莊常有的風俗。

「我明白，是墓地有出現什麼異狀嗎？」

男人神色凝重的點點頭，「沒錯，三個月前恰好是掃墓祭祖的節日，村民們紛紛向我報告，說許多墓地都有被挖掘的痕跡，裡頭的遺體也都不翼而飛。」

目標只是屍體嗎......還是還依附在遺體上的靈魂？

萊特試著思考對方偷走屍體的緣由，假設要多少有多少，但沒有證據很難下定論。304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4hvizJbiZ9

「非常有幫助，謝謝您願意提供情報。」304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcMSzo96Mgk

點頭致謝後，萊特起身離開。304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzUSunfKAef

「幾位的住處已經整理好了，還請當作自己家隨意使用，只有一件事請務必注意。」

村長語重心長的囑咐，「可以隨意調查這裡的一切，但請不要去山腰以上的地方。」304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF7jwqjoM4t

雖然有些不明白，但萊特仍然點點頭，「我知道了。」

推開房門，十七張有些慘白的稚嫩臉龐映入眼簾。

一旁，蘿卡攪拌著杯中濁液，好像這一切都與她無關。

又在搞震撼教育......萊特也不是第一次見了。304Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOioIMANxba

「今天就先到住處休息吧，明天一早七點準時集合，我們要去拜訪委託人。」

反正，以他們現在的精神狀態，也沒辦法再做什麼了。

暗暗嘆了一口氣，萊特眼底蓄積著散不開的陰霾。

敵人在暗而他們在明，只能用最大的戒心，防禦敵人不知何時的襲擊了。

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