第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxezGDuodY5
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdQFzajtA4s
結果，依然是空手而回。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMYWs2NEx10
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUbmHaSz6sW
「我聽人說……」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcLoprxNRfl
「那天只活了一個……」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRYA8YC3pYc
「是從天上掉下來的火柱……」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcu3IT9RIJG
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGKtdr8hMOo
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQuggopFHhn
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDr89jjlI9S
「……妳怎麼來了？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyHxsVxqqCl
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6PL3Vg2eCp
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJcMqm8lyYe
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDPrbnTmhug
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUfruPrfq45
「我下令廚房準備的。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJKRBVk0A3
「那就當作是妳做的吧。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡovj1udqnqX
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMe0PDsTtAp
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvuilaqM7fa
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ081X2zlEcp
「有效嗎？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo6IWoEuvc6
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3OfEcQcM9v
米莉亞笑了。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXhf1kb0Agr
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbi8aEDaFZJ
「——敵襲！是、是盜賊！」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVkbJCzG4C3
亞利瞬間抽劍。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFHDcwO6Xh
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3B3Lbgp2M7
據點，已被包圍。
—
火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUfn0idZHKs
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKrK7JS4S6N
「你是……？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUvLSMaBmBn
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpEQK3dHNU9
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31tZKSumR2
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCAtmKrX9j3
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ5ivEBt1yt
「你要的是她？」亞利低聲問。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvINmcni92B
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQERtCV0ekT
亞利眼神轉冷。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzm5ho3CdwX
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7k7mRhvdv
「閉嘴。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdOYQTIzwHS
亞利低聲道。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF9WCqfAUZH
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx8ZnD6uqRw
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6YequgvGe8
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUCvQmG96bX
「小子，這不是宴會——」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgFQkaoVU7
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRV1JHKkf7h
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4NQ1abp4L
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEKoKn5UwIT
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzeIhbHSWnK
「……這股力道……」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXvx2enSgP
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBb694jFHVi
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpQi5bvGwMI
「你是……他的兒子……」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZk8qKmZklt
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRYGoNgIyKm
——轟！24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZHxFrGTFIB
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlx55VSxZwY
下一刻，龍吼震耳。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvQlIICSeWi
他們都看見了。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxRiAzHL0eR
那隻「龍人」——24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWrLUA3Nruv
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjoNZduOJy
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxHLdM1SKuD
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU87iZa2n64
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSiQnHpJzcn
——這是命運挑戰。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ41iep4s7Xm
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHx8iFJENY
「亞利——別去！」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPnMXXPocmW
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMBjLQoRxIZ
亞利一震。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd2wAWANSMX
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJEapqeF7wP
他想起她說過的——24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmy2NfB824f
「比起龍人，這個家更危險。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndXa0vKE24
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjiu7hfu8zX
「……可惡。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq7MXNoI9YX
亞利收劍，一手抱起她。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDaVS35uIK2
「抓緊了。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWPseYP4CAY
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLc45IZBOrx
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
—
山林間烈焰翻騰，屍骸四散。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvJDLwQC12P
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF03PBcqkod
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2shBfF2FkP
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7O5VsmlUBZ
漢斯站在屋前，雙手負背。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7e8yspNgvq
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOw34Sb0exo
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJwuaBIWl2I
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG1YqPQacyr
空間顫動。世界開始倒轉。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk5aAeP8laH
—
風景變了。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi1n82Kxpu4
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡABS8tMd2ic
那是半月前的深夜。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxky8tRNLNR
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCiSbBizq2C
然後，門開了。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Xv66GBvxB
不是被敲開，而是被砸破。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj3aHjBUT1h
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdl7mO8FsZo
火被點起。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT6Q4ah5lmQ
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3d9UCFPLRJ
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZlusZbvJSP
這不是推理，這是事實的重播。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrk03Z2RXy8
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjUE3RiyGKR
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOx0abUNx6i
「滅口。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtEfCVz0kDp
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgKMtfgKku8
畫面再次變化。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR37GAdEFSX
第二天的清晨，屋內靜悄悄。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDFloiBigHl
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHZFdz08zwk
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2SBvID1cfQ
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlo0Vnc9HMm
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmHNcxBiBSl
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFGEC7U9svG
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIaLUDLDVrb
「……實驗觸發型異變。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY8GBY1CPjn
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNGxb3lW5K0
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEUfTxQ8Mii
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvXmXai7GfI
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjO2GtOKNCc
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoCKblOCcBy
他語氣如列清單：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWviGOCuFkb
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYCKLfsUiX0
他低聲念了一句：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDz1kMfiAVa
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaagbdm8yXF
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8fxQZDIwMa
不是植物。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTNBIxiVPP8
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP7fUNIY5N9
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKWtmHgNlqg
世界靜止一瞬。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9V34xN3rBE
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtIyvSUvQXR
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsRjtkUj37z
然後，樹影中，一道人形影子竄出。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqh1gyMz2rv
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1jSiGfGGrz
教團兵裝。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yGRwlCpYO
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiTQauDWSfJ
雙眼微光乍現。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqPoNEHgdQr
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9nWrpCf3Ke
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Hqbr1djZ4
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjMzadmtvIz
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幾秒後，空氣恢復寧靜。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbN2y9rwggX
夜風重新回來。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtDLSMlwEoD
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡExpYCXYOMj
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwzuExznI1i
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUjCmOhbI8o
他從懷中取出記事本，寫下一行字：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsOnp3rX5hV
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ77xmoilJAB
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ17OZtPxWgg
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLmmSdezWue
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGNFkVrHx6X
「……你看得太多了。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4n5wyEVL93
漢斯停下腳步。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9wv55DV2oR
沒有回頭，只是輕聲說：24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIRbsJVX2r7
「……那就多一點也無妨。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrwlhuDNF86
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzWyU5tC8nW
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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