煙花易逝，須臾長存 - 煙花易逝，須臾長存（中）

在答應宵宮的請求後，她提議在她家暫住幾晚，會較為省時。

原本我拒絕了她的提議，只為了不帶給她任何麻煩，奈何架不住她的熱情，最終還是決定暫住數天。

大部分的房間堆砌著明天所使用的煙花，唯一空閑的只剩下宵宮自己的房間，但…話雖如此，她的房間其實有些凌亂，剩下的空間只夠放一張被褥，我和她花了一點時間整理房間才終於騰出更多空間放更多物件。

整理完房間，也已經深夜。雖說人偶身不需要休憩，但精神上還是有所消耗，於是鋪完被褥且躺在床上的我，很快便入睡了。

直到外面傳出清脆的鳥叫聲。

微風輕輕地吹過我的臉頰，與此伴隨而來的，是刻意被壓低聲音的關門聲。

我緩緩的睜開雙眼，陽光此時已經隨窗戶照進室內，轉過身去，第一眼看到的是這間房子唯一的木門，還有另一個有些凌亂的被褥。

宵宮…她這是要去哪裡？

出於好奇，我決定簡單收拾我和她的被褥，並盡快趕上她的腳步。

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剛出門往前走幾步，就看到轉角處宵宮坐在擺滿道具的角落，一臉認真在清點曬乾的藥球。

「嗯…千影？妳醒了！」她有些驚喜：「肚子餓了嗎？那可能要等我一下，我先清點一下明天要用到的煙花。」

「無妨。」我望向她手中的藥丸：「我可以在這裡等。」

宵宮停下動作，隨手拿了一個木凳示意我坐下。

「我還要一段時間，坐下來腳才不會酸。」她對我笑了笑。

接下來的一段時間，我都在細細觀察她的工作。煙花匠人善於製造帶給人們帶來驚喜與歡樂的煙花，但綻放在須臾之間的煙花在準備時需經過多項工程，且相當危險。稍不注意可能都會讓有著活躍藥性的藥劑產生變化，發生意外。

不過現在宵宮在做的並不是最危險的步驟，現在在做的也只是將藥球以不同的排列形式擺放。宵宮一改昨日放鬆歡快的態度，神情嚴肅的將藥球一一排序，她的速度很快，數分鐘內便完成裝填。

「好了，差不多了。」她放下手邊的工作：「我們去『木南科亭』吃點東西吧！」

「可是…紙管不是還沒裝上放進導火索的彈殼內？」我問道。

「等等在弄也沒關係。」她笑著跟我說：「不過千影居然知道煙花的製作方式…看來不能太小看妳了！」

「只是略懂，不足掛齒。」

「知道一點就很厲害了！」她毫不留情的誇讚我：「大部分外行人基本上不了解製作過程的。」

我的臉有些發燙：「只是以前有幸見過罷了…」

「嘿嘿…」宵宮笑了笑。

「不好意思，請問一下…」

我看向聲音的主人，一名黑色短髮、身穿茶色便服的的女性正提著一個大箱子。

「這個箱子要放哪裡？」她問道。

「竺子！今天怎麼這麼早到？」宵宮指了指旁邊的空位：「放那裡就好了。」

竺子熟練地將箱子放下，在她轉過頭後，眼睛與正與我四目交接，似乎意識到自己注視著我許久，她移開了視線。

「我先走了，我還有一份材料還沒運過來。」她看向宵宮。

「嗯哼。」她點頭：「那就拜託妳了。」

我目送竺子離開，正準備轉頭回寢室時，宵宮的一隻手拉住了我左側的肩膀。

「出門前記得換件衣服。」她提醒。

我打量著她的服飾：「妳也是。」

「欸？」她愣了一下。

「宵宮小姐，妳穿的是浴袍。」我有些無語。

她望向自身的衣服，隨後尷尬的笑了笑。

「啊哈哈…靈感一來就忘了換衣服了…」

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在換好衣物後，我和宵宮來到木南科亭尋些吃食，當做今天的早飯。這裡的店主相當熟練的拿出了事先準備的飯糰，跟宵宮聊了起來。

「早安，宵宮。」店主熱情的向她打招呼：「今天也要飯糰嗎？」

「嗯嗯。」她點頭：「對了杏奈，這是我的新朋友，千影。」

「原來是宵宮的朋友啊，歡迎歡迎。」她向我揮手：「小姐有沒有想吃的東西？我這就去準備。」

「和宵宮小姐相同，一個飯糰足矣。」

店主很快便拿著另一個飯糰擺在我眼前。在她放下飯糰的一瞬間，我看到她的眼神中透露出一絲熟悉的情緒…

恐懼。

但情緒轉瞬即逝，店主自然的跟宵宮繼續談論起來，彷彿什麼都沒有發生。

我咬著飯糰，繼續觀察著她。宵宮彷彿有什麼魔力，能將她的熱情感染至周遭的人，讓他們暫時放下擔心，愉快的與人聊天。

她與店主有說有笑，過了一段時間後才終於停了下來。

「千影，妳吃完了嗎？」她轉過頭來：「我想帶妳町街晃晃。」

「可妳的煙花…」

「那個晚點做沒有關係。」她笑著：「千影應該很久沒逛過稻妻城了，那麼就由我當妳的嚮導，介紹這裡有什麼厲害的店鋪！」

在付過我們的餐錢後，她牽起我的手，往町街深處走去。

首先我們來到「小倉屋」，一間販賣以及訂製衣物的店。宵宮在招呼過店主後，拿起了一件繡有紫色花卉的衣服，示意我看看。

「千影妳看，這件衣服是不是很適合妳？」

「這…不妥吧…」我若有所思：「我只是一介武士，身上的殺伐之氣和華美的衣物並不相配。」

「是嗎？」她思索著：「我倒覺得千影只是看起來有點兇，比較沉默而已，內心還是比較替別人著想的。」

「何出此言？」

「嗯…」她把手指抵在下巴：「妳一開始拒絕了我的住宿提議，還有昨天在整理房間時，提出要搬比較重的貨物，以及偷偷將自己的被褥跟我的交換位置，去睡比較不平穩的地方，不就是替別人著想的例子嗎？」

我低下頭來，不知道該如何回答。

「就把它當作是謝禮吧，要不要先試一下這件衣服，這裡是可以試穿的。」

「嗯。」我接過衣服，轉過頭詢問店家有哪裡可以試衣。

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接下來的時間，我和宵宮都在町街裡逛街，買了許多飾品以及手工藝品，當然也多看了幾家衣店。

雖然大多數的東西是宵宮想買的，但我在這之中也放鬆了些許，開始享受這裡輕鬆的氛圍。

時光飛逝，轉眼之間也已到夕陽時分。我和宵宮各提兩個布袋回到宵宮的家。

「嗯，奇怪？」

「怎麼了？」我出聲詢問。

「少了一個箱子，難不成竺子沒有回來？」她提出她的擔憂。

「周邊的東西都沒有動過的痕跡。」我掃視周遭：「恐怕是的。」

她迅速放下手上的布袋，神情嚴肅：「那我們現在就去找她。」

我和宵宮分頭行動，她先去拜訪竺子的家，而我先去交貨的地點看能否找到她。

我到了交貨地點。竺子是先在這裡查收材料，才運送到宵宮家。果不其然，這裡並沒有竺子的身影，於是我向交貨員詢問她的去處。

「竺子小姐？」他手抵著下巴：「她早上就拿走那個裝著煙花材料的箱子離開了。」

「有看到她往哪個方向走了？」我繼續詢問。

他指了一個方向，那裡正是竺子家。

「多謝。」

我往竺子家的方向跑去，很快便遇到了正前往下個地方的宵宮。

「有找到竺子小姐嗎？」我詢問。

「沒有，但找到貨物了。」她有些失望：「她的的家人說她去城外處理事情，就再也沒有回來…不然我們繼續找找。」

「不，我找就好。」我制止她：「明天的煙花會萬不可拖延。」

「還是讓我再找一下吧。」她的態度相當堅持：「不論如何，她也是我朋友。」

我點點頭，沒有再阻擾她。我們來到城外，沿路尋找竺子的蹤跡，一段時間後我們便來到盜寶團的聚集地，旁邊還有一群成員圍著兩個手無寸鐵的女子，其中一位正是我們要找的人。

我示意宵宮不用出手，先在一旁觀察情勢。「喂，丫頭。」面目兇惡的盜寶團成員口氣不善的對待眼前的女子：「弄壞了我們的東西，是不是要賠償我們？」

「我已經道歉了，你還想要什麼。」竺子冷靜的回答，但語氣裡還是透露出了一絲憤怒。

「哼，比如說，妳身上的錢財，或者說…」他露出奇怪的表情：「妳。」

他向前，想要抓住眼前的人，而在他的手要抓到竺子前，我的刀已經抵在他的脖頸上。

「放了她們。」我厲聲的說。

「妳…妳是什麼時侯…」他看過來，眼神有些驚恐。

「我給你十秒收手。」我不想回答他的問題：「刀劍無眼，請你自重。」

「只是個女人罷了。兄弟們，給我上！」

我快速的凝聚雷元素，製造出腳鐐把他鎖在原地，接著向攻擊我的人揮出了數刀，雷元素與所有鐵製工具碰撞，轉眼之間就被徹底銷毀。

「我不想讓場面變得更難看，所以我給你們最後一次機會，離開這裡，我就當這件事情沒發生過。」

這次盜寶團的人員面面相覷，很快便逃走了。

「你…你們這群膽小鬼！我一定…」

在他說完話之前，我的手刀精準的命中他的後頸，讓他暈了過去。我將刀收入刀鞘，散去剛才凌厲的眼神看向兩名女子。

「可否有哪裡受傷？」我關切的詢問。

「沒有。」竺子回答我：「感謝您出手相助。」

「舉手之勞罷了。」我看向正往我們方向靠近的宵宮：「宵宮小姐倒是非常擔心妳們的安危。」

「欸？宵宮…」

「妳怎麼跑到這裡來了？」她語氣無奈：「我找了好久才找到你們。」

「其實…是我的錯。」旁邊的女子回答：「我是竺子的朋友，原本約出竺子去靠近邊境的地方是想給她送些禮物，因為竺子最近在為煙花會奔波，我也沒辦法幫上什麼忙，只好用這種方式鼓勵她。但是在見上面後，我們被魔物纏上，我們也只能跑，不知道跑了多久，我們來到盜寶團的營地，但因為我還沒從剛才的狀況緩解下來，就不小心把他們的東西踢壞了。」

「然後，就是你們看到的場面。」她騷著頭：「要不是這位武士小姐出手幫忙，我們大概會被那群變態抓去做『奇怪』的事。」

「沒關係啦，人沒事就好。」宵宮輕輕地拍著她的背：「緩過來後，我們再一起回去。」

她點點頭，我們再等了一段時間才回去。在回程的路上，我回億起了她們的說詞，其中讓我感到奇怪的是那位朋友口中所提到的魔物，理論上魔物不會出現在離城邊境如此近的地方。難不成最近地脈不穩定嗎？

我沒來由的擔心，明天的煙花會是否能一帆風順。

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