蘋花妃的腳程很快，直到防爆膠囊艙前，熊英真才見到她獨自一人在艙門前，扶著門口怔怔出神。
沉默蔓延，一時之間他也不知該不該上前搭話。
「英真……」頭也不回地，蘋花妃喃喃地唸道，那稱謂裡的感覺聽來既熟悉，卻又有些陌生。
「花妃，是不是我做錯了什麼？」儘管膽怯，縱使有些不確定，熊英真還是鼓起勇氣問道：「如果我做了什麼讓妳不開心的事……」
「如果是的話，你一定會為了我而改變吧。」
蘋花妃回頭過來，勉力擠出微笑，看著這樣勉強自己的她，熊英真感到胸口緊緊揪了起來。
「我不想要你為了我而改變什麼，畢竟每個人都是為了自己心中的意志而活。我是這樣，阿仁是這樣，我們的魁仔——孫老也是這樣。」
孫樂虬曾經在藤節幫的小輩面前紮下他的馬步，為時代傳承與歷史感的延續發出堅實的壯語。
蘋花妃為了調查從前的事件，勇敢地挺過受到歧視的童年，成為檢座之後，同樣不曾屈服於現實。她的身姿纖細而柔軟，但意念卻高大而挺拔。
杜曹仁從來沒有放棄過針砭這個世界，儘管他因患有學者症候群，為人處事、觀測視角總與他人不同，可是他利用網路、科技積極入世，決心可比天高，誰想得到這麼一個繭居老舊工廠的科技肥宅，活得比誰都天寬地闊？
「你自己是怎麼想的呢？」不久之前孫老問過的話，再次於心中鳴響。
「英真也看到了吧，在影片中的你，是那樣的奮不顧身。」蘋花妃靜靜地走向熊英真，倚靠在他如今因練武而逐漸結實起來的胸膛，「如此輕賤自己的生命，如果是出於你的意志，那我不會說些什麼……但如果不是呢？」
彷彿都被蘋花妃看透了，青年渾身一緊，竟是無從辯解。
「英雄」到底是什麼呢？
是一個貫徹了自己的意志，去奉行、去體現正義的存在吧。因為有了力量，因此能夠彰顯正義，所謂的英雄，不應該是如此嗎？
因為被違規停車的人所害，他引發了腦部損傷。在這樣一再發生的低級錯誤，蠢到近乎可笑的交通意外當中獲得了超能力，熊英真才理所當然地因為「有了力量」而走上成為超級英雄之路。在這個被黑道、政客、財團所籠罩的世界裡，想也沒想，就投入了這一切混沌。
「花妃，妳別擔心，不顧自身安危也要伸張正義？我不是那種人。」熊英真輕輕將蘋花妃纖細的身體擁在懷裡，能感受到平時幹練果敢的新任檢座，如今正微微顫抖著，「我不是當英雄的料，這一點我還是明白的。什麼『能力越強，責任越大』這種說法，在我身上超級不適用。知道嗎？超級的——不適用。」
「嗯。」蘋花妃將她的小臉埋在熊英真的懷裡，像是終於放下心似地撒起嬌來。
見她回到了平常的狀態，熊英真也才好不容易擠出笑容來。
「現在的我，是一個有能力可以輔助妳們的人，真要說現在我有什麼主張的話……大概，只是成為妳們的劍與盾吧。」
聽見他這麼說，蘋花妃抬起頭來，靜靜地望著那張堅毅的臉龐。
那是她從前不曾見過的熊英真，那個弱小、運氣不好且沒有自信的男人，何時開始有了這樣的眼神呢？
「妳想調查過去的事，我會幫妳的。阿仁想要扭轉這個國家的歪曲，我會挺身而出的。別的不說，我也是地產利益爭奪之下的受害者，我們的師父孫老也是，真要說，我也不算是局外人吧……」熊英真苦笑著說：「但妳也知道，我才不是那種犧牲小我、完成大我的類型呢，不用擔心，入忠烈祠什麼的，太不適合我了，這種事情，我保證不會發生。」
「說好了喔。」蘋花妃這才恢復她那原本的笑容，那每一次見到熊英真時，發自內心的喜悅，「無論何時，都不要忘記你的約定。」
青年微笑著點點頭，儘管他還不確定自己的內心真正想要些什麼，但只有這件事，是他可以誠心擔保的。
「絕對不忘。」他輕輕撫摸蘋花妃的長髮，「我答應妳。」
§
這一天的街頭顯得與平常特別不一樣。
身穿黝黑戰袍的氣動俠，騎著重獲新生的灰貓號在馬路上緩慢地前進。紅圍巾在灰色的都市叢林中切開一道艷色的分界線，彷彿這位黑色騎士所在的地方，生冷的現實世界都能化為另一個充滿希望的異界。
「氣動俠！是氣動俠來了！」
上班的車潮當中，一再有人認出這個特別的身影，儘管他在車陣當中，和所有上班族一樣乖乖等紅燈，甚至在待轉區等左轉。
一切都像一如既往，彷彿他還在那個當新手房仲的身份，彷彿這個國家、這個世界會像這樣毫無變化地持續到永遠。
「這樣子真的好嗎？」在心底這麼想的人，絕對不會只有氣動俠本人。
忽然一台汽車停在灰貓號跟前，副駕駛座的乘客面色驚慌地秀出了手機上的照片，她驚慌失措地說道：「氣動俠你剛好在這裡，太好了！我們剛剛從交流道下來，國道三十三號的高架道路上發生了超嚴重的車禍……」
「我知道了，我去看看能不能幫上忙！」
按下灰貓號全新儀表板上的奇怪按鈕，這台經典老檔車的排氣管立刻轉了個方向。不僅如此，車身各處開啟了原本不存在的噴氣口，一陣勁風當中，灰貓號帶著氣動俠騰空而起，在灰藍色的天空化為紅色的閃光。
很顯然地，他對於灰貓號經典外型的執著，也終於在杜曹仁的黑手之下破了功。
「開始直播。」氣動俠喃喃唸了一聲，從他的頭盔裡飛出四具迷你飛行器，環繞著他展開了播放。
「各位鄉親父老兄弟姊妹們，大家早，上班日快樂，我是氣動俠，大家的好朋友，社區的親切小夥伴。」切換成完全的氣動俠語調，他聲勢高昂地說：「今早和我的灰貓號一起巡邏，有鄉民告訴我在國道三十三號高架道路上發生了嚴重車禍，現在我將抵達現場，看看有什麼事情是我能做的。」
灰貓號在天空中筆直朝向高架系統的方向前進，果然要不了多久，就看到了車禍現場。
要不看見也真的很難，在空中俯視現場，就算是距離還相當遠，也能肉眼辨認出熊熊的火光。由於車輛翻覆引起漏油，後方閃避不及發生追撞的車輛滾地擦起的火花引燃了火勢，火焰圍困著四台翻覆的車輛，滾滾的黑煙漫天蓋地，道路中斷、後方回堵的車陣化成一條忿懣的長龍。
「各位，事情不好了啊，燒起來了，我得趕快去看看有沒有來不及逃生的駕駛！」
果不其然，在翻覆的車底有手伸出窗外，氣動俠催足了灰貓號的油門，快速降落在事故現場的路肩上。
火焰圍成一個困局，從翻覆車體當中，還能聽見微弱的呻吟聲。他迅速檢視，確認到每輛車裡都還有至少一位乘客尚未離開險境。
「氣動俠先生。」
然而就在此時，身旁忽然有清亮的女聲響起。
氣動俠回身一看，身著天青色長裙的年輕長髮女孩，以及一位披著白色披風，頭戴面罩的可疑人士，不知何時竟無聲無息地站到了他的身後不遠處。
「咦？妳們怎麼……是這幾台車的乘客嗎？」
「不是的，氣動俠先生。」
那女孩微笑著，像是這一切的險境全都不曾發生，「我們是來幫忙的，尊敬的英雄閣下，請不要在意我們，行動起來吧。」
「欸？好好，麻煩妳們先到路肩去，這裡危險，還有記得遠離火源啊！」
情況不容樂觀，也由不得他細想，氣動俠在直播鏡頭之下，風風火火地展開了救援行動。
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