成為魔法師的我是天賦極差的廢材 - 第十二章風雪起時

「喲，你醒啦。」

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那熟悉的身影，和那有點瞧不起人的口氣讓我完全甦醒了。

那個男人坐在火堆邊，銀白的雪光映出他短小的身影，他穿著修整過的大衣，圍著那條永遠不變的藍色圍巾，像是毫不在意風雪的侵襲。

他將一串表皮烤得金黃的魚拿起，小口小口的開始吃。

「我在......哪裡......」

我開口。

「這裡是北方的雪原，你怎麼會跑到這邊來啊......」

「我也不知道......只記得被人打暈了——倒是你，為什麼那麼巧出現在這......佐藤助教。」

他將魚骨頭丟進火堆裡，之後，拿起了另一串，遞給了我。

「吃嗎？」

「喔......謝謝。」

我咬了一口，雖然沒經過什麼調味，但能量一下子就上來了。

我可能睡了很久吧，直到現在我才重新感受到雙腳。

「我本來是在更北方......差不多一邊的海岸邊調查最近鬧得沸沸揚揚的案件，然後你就從天上掉下來了。」

「呃，多久之前？」

「兩天。」

這麼短啊，我還以為會更久。

我將整串魚吃掉，學著佐藤的樣子將魚骨頭丟進火堆。

「你能帶我回去嗎？」

我看向佐藤，他眼睛盯著營火，不知是發呆還是在思考。

「佐藤助教？」

「嗯——不想呢。」

「欸......？」

他連視線都沒有對上我，只是繼續看著那團包含著魚骨頭的火。

「為什麼？」

我站起來，聲音變得有點大聲。

「答案很明顯不是嗎？你既然會從最南方的地方一路飛到這邊，我也沒收到學院的通知，那裏一定發生了什麼事。」

「你......你又知道了，你真的這樣想的話，為什麼還能安心的坐在這邊？」

佐藤這次沒有回話。

「你是哪一方的？」

「魔法研究協會的助教兼外勤人員，專門幫忙記錄魔術實例，寫報告、調查一些案件，偶爾……旅遊。」

他說話的語氣太輕鬆，就像在開玩笑一樣。

我很不服氣，我心裡有太多太多想問的事情。

「這就是你一聲不吭走人的理由嗎？」

「你不信？」

「我不信！菅原老師都刻意對我們隱瞞了！」

「......當你發現，引導你的人其實是個再普通不過的人之後，你的心裡會怎麼想？」

佐藤依舊盯著那團火焰，裡面的魚骨頭被燒成粉末，他的口氣漸漸變得沉重。

「那你為什麼要告訴我？」

「——因為你問我啊！」

他終於瞥了我一眼，用他那嫌棄的眼神。

這時我才注意到自己變得有點情緒化。

我趕緊盤腿坐下來，蜷縮住身體，試圖讓思緒不要那麼混亂。

「我頭好亂。」

「看得出來，把你想問的都問一問——在這團火熄滅之前。」

頭很亂，亂到每想一個人，就像打開一扇窗，結果整個屋子都被暴風灌進來。

皋月、吹雪、渡邊、亞瑟、虹丸、白野、神子老師、蘿拉他們……

又挫敗了，我心裡這麼想，我以為自己終於能成功一次，結果老天就像是開了個玩笑，將我打落谷底。

我明明說好要變強，結果連自己都守不住。

就連這條命，也不是靠實力，而是......靠運氣撿回來的。

我沒發出聲音，只是低頭，看著火焰一點一點把木柴吞噬，像我一點一點失去的什麼一樣。

——我變強了嗎？

——還是只是變麻木了？

現在......好不想動......

「你又變得以前一樣的臉了呢。」

他輕笑著，輕輕的拍了一下我的頭。

這一下，就好像叫醒了什麼東西，淚水突然從眼睛潰堤。

不是單純的眼淚，是那種胸腔像破了洞、心口塌陷下去的那種哭。

「......我沒能保護他們......我以為我能贏......我真的以為......他們說我有潛力......說我會變強......結果......什麼都沒改變......我還是......」

我語無倫次，甚至說到一半喉嚨就哽住了，眼淚止不住地掉，掉到火堆旁的土裡，啪的一聲滾開。

「你還是會哭的嘛，平常看你強撐著不敢動搖的樣子，老實說我都看膩了。」

我狠狠擦了把臉，想罵他，結果嗓子啞得只發出點氣音。

這時候，他用力的拍了拍我的背。

「繼續哭吧——你以為變強就不能受傷、不能哭、不能輸嗎？」

「嗚......咕嗚......」

「你可以哭，可以崩潰，可以把自己當廢物，但至少，先睜開眼睛去認清你到底在害怕什麼。」

「我......真的很想贏......我拚命了啊......我真的......」

佐藤直起身，將火焰撲滅，語氣一如既往淡淡的。

「哭夠了就動身吧，別在那邊等誰來救你，這世界不是為你準備的，要不，你就坐在這裡哭到凍死；要不，就把這些情緒攪碎了吞下去，用來把那些讓你哭的傢伙打回去。」

我抬頭看他。

他看起來比我還年輕，臉上還掛著圍巾被風吹亂的痕跡，笑得像在看鬧劇。

但我知道，他說的每句話，都是他真心的。

我用袖口擦掉眼淚。

「……接下來要去哪？」

佐藤背過身，邁步往洞口走。

「接下來沿著西半部走吧，那裡也有類似的案件在——然後靠著西部一路往下，最後才回到學院。」

他沒有回頭，語氣輕飄飄的，卻讓我渾身一震。

我低頭看著自己手掌。

那雙手曾經顫抖，曾經冷得幾乎凍僵，但現在——還活著。

這就夠了。

我咬緊牙，撿起地上的行囊，往洞外追了上去。

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——

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風雪呼嘯，踩在雪地上的腳步聲幾乎聽不見。

我緊了緊外套，但還是止不住身體一陣發抖。

寒風從衣襟縫隙鑽入，像刀子一樣刮著皮膚。

佐藤走在前方，沒什麼表情地回過頭看了我一眼。

「看你那個樣子，是衣服上的保暖附魔不夠吧？」

說罷，他解下自己的圍巾，順手往我臉上一甩。那是一條看起來毫不起眼的藍色圍巾，沾著雪與風的味道。

「那你怎麼辦？」

我問他。

「我早就猜到有這種時候了，所以我全身上下都有附過魔術。」

我撇了撇嘴，還是把圍巾圍上了。

溫暖幾乎在一瞬間包覆住脖子，一直凍得發麻的臉頰也逐漸恢復了知覺。

「……謝了。」

我們繼續前行，在看不清前方的暴雪之中。

暴風雪依舊在天際翻騰，雪地踩起來像是踩在厚實棉花上，一腳深一腳淺。

我縮著脖子走在後頭，剛才那條藍色圍巾果然有魔術，整個人都暖了起來，只有腳還在痛。

佐藤走得很快，我只好咬牙跟上。

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過了很久，我們終於走到了第一座小鎮。

這座小鎮名為「溫托瓦恩」，是雪原邊緣的過境點之一，亦是少數能在極寒氣候下存活的人類聚落。

高聳的灰石牆環繞著小鎮四周，牆頂覆著厚厚積雪，像是被遺忘的白色長城。

牆內的街道蜿蜒狹窄，由粗石鋪成，地面仍殘留著昨夜暴風雪留下的斑斑雪痕。

屋舍多為兩層結構，牆面多用深褐色魔木與黏合石砌成，窗戶小而厚重，玻璃後透著橘黃色的火光。

煙囪一根接一根冒出細細白煙，彷彿整座鎮子正在慢慢呼吸甦醒。

鎮中心設有一座魔力傳輸塔，塔頂有環狀魔陣正在緩緩轉動，將魔力穩定分配至全鎮。

據說這座塔是四十年前建成的，由一位銀狼級魔術師設計，能在冬日保住鎮子的生命線。

行人不多，但每個人身上都披著厚重的防寒披風，腳下踩著防滑靴，有人推著裝滿柴火的木輪車，有人則在街邊攤販前兜售乾燥藥草與魔力晶石。

從這裡向南，再走上三天三夜，才會抵達下一座城市。

而對我與佐藤而言——這裡只是旅途的起點。

「接下來要幹嘛？」

我低頭看向佐藤。

「去買新衣服吧，你這身勒法紐家族的衣服太顯眼了。」

和他說得一樣，來來往往的行人時不時朝我投來奇怪的目光。

「好像是有點......不過為什麼？」

佐藤這時愣了一下，樣子有點吃驚。

「你知道勒法紐家族在北部這一帶很有名嗎？」

「知道，難道是因為跟吸血鬼有關的那些事導致的嗎？」

「那些只能算是火上加油，最主要的話，還是因為身分問題，並不是所有人都能接受異種族的。」

這樣啊......

這讓我忽然想到她們三人——即使背負異樣眼光，依舊挺直脊背走在陽光下的身影。

「——話說回來，你是怎麼認識勒法紐的人？」

佐藤突然轉移話題。

「總而言之，發生了一些事......」

「我懂了，到旅館再聽聽你的故事，現在先幫你買衣服要緊。」

「我們要去旅館？」

他點頭。

「還是你想連續好幾天都吃我烤的魚？」

「......還是住旅館吧。」

「馬上認命了啊。」

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衣服店藏在鎮中心的一條小巷裡，木質的店招上寫著「織坊」，門邊掛著搖曳的銀鈴。

推開門，室內便傳來火爐的暖意與毛料的氣息。

「挑吧。」

佐藤停在門口處，開始掃視整個服裝店的配置。

我選了一件深灰藍色的長版風衣，內裡鋪著輕薄的魔法保暖材質。

然後是內搭的淺灰高領毛衣，貼身卻不緊繃，下半身是深色長褲與長靴。

我走出更衣室，佐藤已經準備付錢了。

「我幫他付款。」

「這樣一共是二十五點。」

果然我還是不太明白這裡的物價，也許該找找哪天研究一下。

　「謝謝，還有這個我先還你。」

佐藤接過圍巾，繞回自己脖子上。

我們離開服飾店，而外面，依舊是白茫茫的天空，暴風雪幾乎讓人看不清前方。

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旅館在小鎮中央，屋頂覆著厚厚的積雪，木造建築被燈火映得暖黃，門口掛著「營業中」的牌子還晃著微光。

我們踏進門時，鞋底還踩出一點雪水聲。

「歡迎光臨——」

老闆娘是個看起來和藹的中年婦人，從我們進來的時候就目不轉睛地盯著，不知在打量什麼。

「兩位要住一晚？」

「兩間單人房。」

佐藤從口袋裡掏出幾張卡片，推到櫃檯上。

老闆娘仔細確認細節後，還給了佐藤，然後拿出房卡。

「晚上八點會提供晚餐，浴場在後院那邊。」

我接過房卡，手指還有點僵硬。

轉頭看了一眼客廳角落的壁爐，火焰安靜的在燃燒，彷彿是為旅人預備的休息處。

走廊上的地毯有些老舊，卻乾淨整齊。

「你給他看的是什麼？」

我在爬樓梯時問道。

「我的教職人員證，還有出差證明。」

「出差證？那是什麼？」

「代表我們是在執行公務，所以這次住宿是由本部那出錢。」

「真方便啊......」

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推開房門時，裡頭是簡單的木床與書桌，牆上掛著一幅描繪雪山的畫，還有一盞魔力燈，正靜靜地亮著。

我將風衣拿下，掛上椅背，然後坐到床邊。

外面還下著暴風雪，就像不曾停過一樣。

「果然還是先洗澡再躺床好了。」

我沿著木頭地板走向後院的浴場。

風從布簾縫隙鑽進來，冰冷得像細針一樣，但當我把手指伸進湯池，熱氣立刻驅散了那份刺骨。

有點不真實。

我脫下衣服，慢慢泡進水裡，溫暖一瞬間包圍了我，肌肉彷彿都軟了下來。

這感覺，好久沒有了。

每當我這樣放鬆的時候，心理都有點良心不安，總有股罪惡感在質問我憑什麼能閒下來。

我揉了揉太陽穴，強迫自己閉上眼，深吸一口氣。這裡不屬於他們——不屬於那些血霧與怒火，只屬於泡湯時能偷來的短暫寧靜。

回房後，我擦乾頭髮，換上旅館的便服。

一件有點舊但洗得很乾淨的白色睡衣，柔軟得有點讓人意外。

我坐到床邊，把燈關掉，只留桌上那一盞。

抽屜裡有紙、有筆，還有一本旅遊小冊子。

我隨便翻來看看，上面寫著「雪之燈節」、「能增加魔力回復的藥草茶」，還有什麼「街角小麵包坊的南瓜甜塔全鎮第一名」。

不......這種天氣改喝南瓜濃湯比較好吧？

我笑了一下，自己都沒發現。

那笑容來得有點突兀，有點……沒來由的輕鬆。

我想起剛剛在街上看到的小孩子們，他們在如此惡劣的天氣打雪仗、任由笑聲在風雪裡傳盪，讓我不禁佩服。

還有那個推著熱紅酒攤車的老爺爺。

佐藤買了一杯給我，我喝了一口就忍不住皺眉。

「......你知道我的年紀還不能喝酒吧？」

「還是要保暖嘛。」

那杯熱紅酒還在冒著蒸氣，我忍不住再喝一口，苦裡混著甜。

我靠上枕頭，蓋上棉被，被褥裡有種曬過太陽的味道。

手腳暖了，心卻沒那麼容易安靜下來。

「咚、咚——」

「......月——唯月——」

是佐藤的聲音，我趕緊下床開門，萬一有什麼急事就不妙了。

佐藤這時已經脫下了外頭那件長大衣，裡頭的白色襯衫被圍巾蓋著一半

「怎麼了？」

「你忘了嗎？你還沒跟我講在學院的故事。」

他利用自己矮小的體型穿過我的手臂，直接走進房間裡面，並拉出椅子坐下。

「來啊，說吧。」

「那你可別驚掉大牙喔。」

我關上門，坐上床鋪。

開始向面前的少年分享學院發生過大大小小的事，從認識凱瑟琳、交流賽、在食堂的衝突，一直到死血族出現......

幾乎一事不漏吧，幾乎。

可他的表情始終保持著平淡的臉，像是在發呆。

「......」

「......很無聊嗎？」

可惡，剛剛能打動他的自信瞬間消失了。

正當我想說什麼時，佐藤才終於開口。

「沒什麼，我只是在思考勒法紐的子嗣願意擁護你的理由。」

「喔，我剛去的前幾天其實也有想過，但後面完全沒有餘力，就放棄去想了......」

「這樣啊——對了，你說你終於覺醒了『屬性』，你叫他『星光』，能讓我見識見識嗎？」

「好的。」

我伸出手，將繁星的光芒表露出來，它在房間裡以最大的幅度閃耀，將室內的細節照得徹底。

只是瞄一眼手背，我的眼睛就受不了了，佐藤卻能直視著光源，一眼也沒眨過。

「還真的，你都怎麼運用它？」

「拿來變成武器、或是一些道具。」

我將光芒收起，周圍再次變得昏暗。

「所以你只有拿來自然運用，而不是去將其進行『魔術系統』化。」

「......對，不過除了這些，不知道為什麼，我還能進行未來視。」

聽到未來視，佐藤的眼睛一下子就亮了起來。

他那深藍色的瞳孔中突然閃出了一絲藍光，那不是錯覺，而是真的有些部分變成淡藍色。

「具體來說能看到多遠？」

他用手摀住嘴巴，表情有點認真。

「就一下，而且只能看到未來的眾多可能性而已，最多會指引我可行的幾條道路。」

佐藤不語，只是默默點頭。

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空氣變得有點安靜，佐藤看向窗外，雙眼又變回了暗暗的藍色。

那既然這樣，就換我來問問題吧。

「對了，剛剛提到的『魔術系統』，能從頭解釋一遍嗎？」

「呃，你們魔術理論課有上到吧？」

佐藤皺起眉頭，用他那深藍色的雙眼瞥向我。

「有是有，不過老師上課太快，我......不太好意思問......」

我心虛的回答。

「你們的老師是傑伊對吧？」

「傑伊？」

「傑伊．Ｄ．勒瓦啊，被稱為鑑識眼的那個。」

對欸，完全忘了。

「不怪你們，他的課基本只有高年級生或是菁英才會參加——不過，你真的想現在聽嗎？現在聽了，你可能晚上會睡不著喔？」

相反，我甚至可能會馬上睡著——本來想這麼說，但我確實想要理解那到底是什麼東西。

「我先問你，你——上課有做筆記吧？」

「有......但是看不太懂。」

「回宿舍有問過皋月嗎？」

「有！不過解釋太久之後，被她：『老哥，我還是借你抄作業好了』這樣子放棄了......」

「噗。」

那瞬間，佐藤的嘴角上抖了一下，可在下一秒又壓了回去。

我有些不服氣的開口。

「怎...怎樣......」

「沒什麼，只是想起了高興的事情。」

他打發道。

「總之，你現在用星光搓出一顆球試試。」

我照著他的指示，讓星光在掌心凝成了一個微微閃爍的小球。

「很好，現在我要你什麼事都不要想，直接再做一個一模一樣的。」

「......蛤？」

「不准想。禁止在腦袋裡想『我要凝聚光』這種念頭，只用一套固定步驟，把結果做出來。」

他說得理所當然，但我聽得一頭霧水。

「這就是系統化，把『感覺』轉成『流程』。你現在能捏光球，是因為你下意識在做『集中意識→聚合魔力→塑形』這一套動作。但你從來沒把它整理成規則，更沒把這些步驟數值化、公式化。」

佐藤站起身來，走到我面前，敲了敲我捧著星光球的手背。

「舉個例子。」

他舉起自己的食指，像是在黑板上無形地寫字。

「一，由右手發動；二，將魔力的運動範圍限制到半徑10公分內；三，以旋轉固定形狀；四，決定使用方式，直線發射出去，或是丟出去也可以。」

我吞了吞口水，低頭看著掌心的小小光球。

「這麼說，我現在是用『想要有光』這種想法硬拗出來的？」

「沒錯，但我沒有要你馬上改用這個方法——說到底，不論何種方法用起來得心應手就好了。」

說完，他轉過身，往房門走去。

「今天就到這裡吧，明天，我們要參加『雪之燈節』，你別睡過頭。」

「欸？」

佐藤關上門。

我拿起那本特地留下的旅遊手冊，默默的翻到了雪之燈節那一頁。

盯著那一張張燈火搖曳的照片，心裡只覺得有點不踏實。

「我們，不是來玩的吧？」

儘管我這麼想，但還是只能接受。

......總之，先睡吧。

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