【薄櫻鬼|土齋】沒有刀的武士 - 【薄櫻鬼|土齋】沒有刀的武士、章一

　　秋天的涼意已經漸漸地開始滲透到生活裡，沒有楓葉的宅邸，卻也因為泛黃的落葉而更添一絲蕭瑟感。

　　「家裡的米好像要沒了。」

　　並不大的庭院裡，一名男子面無表情的用左手執著掃把，掃著似乎永遠掃不盡的落葉，在一旁還有一隻小黑貓忙著把剛掃好的落葉堆弄亂，玩得不亦樂乎，不過過於專注的男子似乎完全沒有發現的樣子。

　　啊，等等順便買個味噌和豆腐好了。

　　「呼。」男子拉了拉自己的純白色圍巾。

　　已經習慣這樣子的生活了。

　　活著，然後一個人。

　　「啊！副長，請不要這樣！」男子終究還是發現了一旁作亂的小貓，連忙拋下掃帚抓住不安分的牠，「唉，這樣不就都前功盡棄了嗎？」

　　小貓有著如寶石般的紫色眼睛，雖然毛色是不祥的黑，但是不可否認的是，牠是一隻很漂亮的貓。

　　「喵嗚～」被稱作副長的貓，只是順從的任牠的主人擺弄。

　　「副長，不能這樣你知道嗎？」男人很認真地與後腳懸空的小貓對視。

　　「喵嗚～」小貓應答，像是聽得懂他的話似的。

　　「那我繼續掃地，請副長在走廊上面好好待著。」不過當男子要放下小貓的時候，牠又開始不安分了起來。

　　「唉。」男子淺淺的嘆了口氣。

　　算了，就當落葉是庭園造景好了。

　　男子把一旁的掃把收拾好，便坐到廊上有一搭沒一搭的與小貓玩著。

　　這就是沒有刀的生活嗎？

　　雖然稱不上是好，但其實也不壞。

　　「真希望你也能過著這樣的生活，副長。」

　　平淡如水，但是沒有戰爭的生活。

　　「喵～」小貓似乎以為是在喚牠，懶洋洋的回應了一聲。

＃

　　「啊啦，齋藤先生！好久沒看到你了呢！」市場裡的婆婆，熱情地向齋藤打了聲招呼。

　　「日安。」

　　「哈哈，你還是一如既往的話很少啊！」婆婆很豪邁的笑著，「對了，之前婆婆跟你提的那門親事還記得吧？男人嘛！總是要討個老婆的！」

　　「婆婆，您還是幫我回絕吧。」齋藤面無表情的臉上，似乎多了些無奈。

　　現在的生活很好，我不想改變它。況且……

　　「你這樣可不行呢！好啦！婆婆不逼你，不過如果你想通了，婆婆可以隨時幫你介紹親事的！」

　　告別了熱心的婆婆，齋藤的步伐轉往平常常去的店鋪。

　　所懷抱著的是遙不可及的夢想嗎？不過這樣孤老終身似乎也不錯呢。或許偶爾會有些緬懷過往，或許偶爾也會有些思念伊人……

　　齋藤扯了一個苦澀的笑容，拉了拉圍巾，快步的向店鋪走去。

　　「老闆，請給我一袋米。」

　　「好的，客人！現在有點忙，請稍等一下！」

　　齋藤站在店鋪的一旁著老闆忙進忙出的跑著。

　　這裡其實並不算繁華，充其量也只能勉強算上是一個鄉間的小村落，但比起京都來卻更多了一份人情味，不過更重要的是，沒有人知道新選組的齋藤一是誰。

　　「客人，真的很不好意思，讓您久等了！」老闆帶著歉意的捧著米而來。

　　「不會。」齋藤搖了搖頭，簡潔的完成了結帳的動作，便背著一袋米從店鋪出來，「接下來要去……」他稍微停下來思考。

　　「先去味噌店比較好嗎？」低著頭的齋藤很認真的沉思著。

　　「齋藤？這不是齋藤嗎？」

　　齋藤因為被喚名而反射性的抬起頭來，但是一見到來人反而難以致信的楞在一旁　。

　　「副、副長？」

　　「真是好久不見！」副長爽朗的笑著，「沒想到會在這麼偏僻的地方遇見你，真的是太好了。」

　　他的裝束看起來像是旅行了很久似的，或許看起來有些風塵僕僕，但卻和以前一樣沒有什麼改變，甚至原本剪短的頭髮，也長到可以工整的紮起來，就像是回到了最一開始的時候一樣。

　　「……。」或許是震驚到說不出話來，齋藤還是用著不可置信的眼神望著來人。

　　「啊啦，我還像以前的鬼副長一樣可怕嗎？」見到齋藤的這種反應，來人打趣的說著。

　　「不，不是！真是萬分抱歉！副長，我不是這個意思。」回過神來的齋藤，慌張的解釋道。

　　「啊啊，你還是老樣子呢。」

＃

　　村內唯一的茶館，雖然簡樸，但是糰子之類的甜點不會輸給大城市的店家。

　　在店內隨便挑了個位子坐下，兩個人天南地北的聊了許久……

　　「副長你怎麼會來到這裡？」齋藤有些納悶的問對方。

　　「這幾年我一直在旅行，晃著晃著也就到這裡來了，沒什麼特別的原因。」副長很簡潔的敘述著，一點在路途上的經歷都沒有提及。

　　「是嗎？那千鶴她？」想起那個曾經被新選組牽連的女孩，齋藤詢問道。

　　「她回到她的故鄉了，我開始旅行其實就是為了帶她回去。」副長喝了一口茶，「不過過了好些年了，拿不準她可能已經成為族長了呢。」他勾起一抹懷念的微笑。

　　「原來如此……」齋藤愣愣地看著杯子裡的茶梗，臉上的表情瞬間黯淡了下來。

　　果然是為了千鶴啊……

　　「齋藤你呢？」像是裝作沒看見齋藤表情的明暗似的，副長也開始詢問起齋藤的近況。

　　「我也是不知不覺間就這麼待了下來了。或許是因為這裡的櫻花，跟屯所的很像吧。」想起春天美景的齋藤，剛剛黯淡的臉色稍微和緩了些。

　　「是嗎？像屯所一樣啊，你這麼說，害我也有點想留下來看看呢。」副長的表情看起來頗為懷念。

　　「副長，可以的話，到春天之前要不要暫時住在我家？」齋藤唐突的問句脫口而出。

　　嗚啊！我、我問了什麼啊！怎、怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦？！

　　「嗯？春天之前啊……」副長喝了一口茶，短暫的沉思了一會兒，「你都這麼說了，我能說不好嗎？」他被茶杯遮掩住的嘴角，實際上帶著一抹深不可測的微笑。

　　咦？答、答應了？

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