一夜之間，諾亞國新王上任。
那個最受國王器重的權臣，那個聽說是國王兒時玩伴的權臣在早上的議會召來了一眾國家大臣，攤開國王親筆書寫著傳位予他的聖令，一臉淡漠，冷聲開口說：「國王死了。」
然後在眾臣惶惶驚駭的時候，他登上王座。
人民為那位年紀輕輕便病逝的國王婉惜時，新王草率地把國王下葬。人民朝臣暗地裏皆道他冷血，不念舊情。
人民見識到新王無所畏懼的把貪汙的臣子們大刀闊斧地整頓一番時，皆說他們新王鐵血手段，有大將之風。
後來新王施政，屢次證明了自己的能力。在他的管治下，這一兩年間國泰民安，社會和諧，經濟穩定增長，人民豐衣足食。
故此，新王冷血、無情、鐵血手腕、聰明，有領導能力之類的印象深入民心，人民對他是又敬又畏。而他本人仍是一如既往，漠視身邊所有人的目光，專注地做好他的工作，用心地當著他的王。
只是，夜深人靜時，這位王總會癡癡凝望著書桌上的盆栽，那裏栽種了一株曇花。每夜，他總會不厭其煩地對曇花說：「對，我還不能瘋。」不知是真的在跟花兒說，還是對自己說。
當年宣稱國王去世後，新王把對方很是鍾愛的曇花要了回來，放在自己的書桌上。沒有人知道他的用意。只以為這位王怎麼說也是國王的兒時玩伴，說不定要來曇花是懷念故人。
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新王——布萊克恩永遠也忘不了第一次見到那個人的情景。
那個人說：「乖，別哭了。你跟著我可好？」明明他自己也只是個比他大不了兩三歲的小屁孩兒。
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他出生在貧民窟，無父無母，從他有意識起，他的身邊便是那位把他撿回來並撫養他長大的老人。老人視他如孫子，而他也是「爺爺、爺爺」的喊他。
他們相依為命。他跟著老人一同乞討，不會任性，也不會吵鬧，就是乖乖的聽老人話。
然後，那一個冬季，老人病重。
頓時，他慌了手腳，失了方寸。才不過七歲的他並不知道自己該做什麼。他所有的知識都是老人所教導。現在，老人病臥在床，不停咳嗽，意識不清，四周沒有人能告訴他應該怎麼做。
他求著他們那間破屋子附近的鄰居幫忙，大家都只是冷言冷語，緊閉門窗不理會他。他求著醫館的人幫忙，卻被那些員工一腳踢出來。他不知道自己該怎麼辦，知道的只是貧民窟裏沒有同情，大家只會冷眼旁觀，不來落井下石已經很好了。
他在街邊乞討，在周邊森林冒著危險挖蘑菇，在後巷跟流浪貓狗搶來食物⋯⋯但他太沒用了，他只能帶回少量食物，卻帶不回藥物。
老人的病拖不了三天，撒手人寰。
老人最後對他說的話是對不起，他說是他殺害了他的父母，是他入屋搶劫殺人，可狠不下手殺掉尚在繈褓的他才會開始撫養他⋯⋯
他看著老人祈求他的原諒，然後在他的沈默中慢慢停止呼吸。
一剎那，他覺得自己的人生好像一個笑話，他心心念念想要救的「爺爺」原來是他的殺父仇人。但他在這個世界感受到的溫暖都是這個「爺爺」給他的。
他渾渾噩噩的在街邊蹲坐，從清晨到日落，從月升到晨曦。
這麼過了兩三天左右，到得他回神時，才發現自己無意識地張口，喝著陌生人遞來的水，而臉上的淚從未停過。
他連忙推開對方的水壺，又擦拭臉上的淚，才一臉防備的盯著那個人。
這才看清，那個人看上去比他大不了多少，一身素白長袍，並不似是貧民窟裏的人。
「乖，別哭了。你跟著我可好？」那個人如是說。
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後來才知道，他是微服出巡來視察國家的王子。
後來才知道，他看了他默默垂淚好久了，竟在好奇他到底多能哭。
後來才知道，他向四周的人打聽，了解他喪失了唯一的「爺爺」。
後來才知道，他一直蹲守在他身邊，自行摸索出他會無意識被喂食的事情。
只是那個人大概不會知道，他揚起那道溫暖笑容說出那句話的時候——他，成了他一生的救贖。
他在他最是迷惘時找到他。他在他失去了人生意義，自覺活不下去時，把他撿走。他在他處於最黑暗的世界時為他帶來了光芒。
從此，他便是他的光。
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現在，當他失去了他的光⋯⋯
為什麼他不能瘋掉？
不⋯⋯還不是時候。
那個人的心願，還沒有完成。
「對。我還不能瘋。」看著曇花，他如是說。
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「陛下，太陽神殿的使者求見。」書房外傳來衛兵的聲音。
「不見。」布萊克恩冷聲道，又埋頭批閱臣子傳來的文書。
衛兵的聲音再度響起，先是對王的應答「是。」再來是對使者說：「陛下貴人事忙，請使者離開。」衛兵的語氣談不上好，卻讓布萊克恩微微頷首。
這兩年間，有點眼色的人都知道，新王並不喜歡宗教，尤其是現時教廷主教所屬的太陽神教。他在施政中從不會就教廷的利益作任何討論，還會嚴厲打擊過度宣揚宗教的組織。
諾亞國本來並不是一個有宗教色彩的國家。但前前前任國王是一個極度迷信的人，因此在他在位時開創了教廷，不管什麼大大小小的事情，只要他無法判斷便會讓教廷以神的旨意為他下定論。因此造成了教廷權力過大的問題，久而久之令不少「宗教」出現，也令不少人民對宗教有了倚賴。前前任國王也遵從這種行事風格，令人疑慮到底國家決定權是教廷還是國王。
而且這些所謂「神的旨意」也虛無得很。若是決定了打仗，勝利了便是神的恩典，戰敗了便是神的試煉。不管是怎樣，「神」都是對的。
甚至於連下任國王的誕生，教廷也有權力幹涉。
而前前任國王第一次亦是唯一一次違背了教廷所謂的「神的旨意」，便是執意要他的兒子當下任國王，而非教廷塞來的義子。
可想而知，前任國王會有多厭惡「神」，或者該說，是操控「神」的人。
前任國王一直想要廢除這種腐朽的教廷。奈何上有前前任國王的制約，下有教廷與其教員的抵制，未能盡如人意。
有幾次教廷內部分裂，也有不少教員脫離宗教，但教廷還未到能被擊潰的地步。
信仰力量畢竟有一定影響力，宗教的存在仍有其價值。前任國王早已意識到這點，因此，他在位期間想辦法削弱了教廷而非打壓宗教。
到新王的當下，其實教廷的權力已大幅減少。
只是⋯⋯現在新上任的教廷主教的背景有點麻煩。
布萊克恩想著，目光又投放在書桌上的曇花，「東方國家有言：當亂不亂，反受其亂。對不對？」他說，聲音溫柔低啞，彷若是對情人的低喃。
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從那天起，布萊克恩跟著那個人，守著那個人，當他的貼身侍從，寸步不離。那個人身處在這個身分，壓力很大，容易疲倦，也常常沒有胃口。為了他，他學廚藝，繼而包辦他的三餐。
那個人並不把他當作下人，面對別人時總說他是他的義弟。他會笑著揉亂他的發，輕柔地喊他的名字，教他讀書寫字，倫理道德，價值觀念，甚至是為君之道。
「布萊克恩，你記著了。」那個人輕拍他的手，「不論是國家還是家族，總有其底蘊，不可輕視。如非必要，還是以和為貴的好。」他望向窗外遠方，又說：「除此之外，猶豫是最不應該的。我遊曆東方國家時聽到一句話『當亂不亂，反受其亂』。所以你得考量，什麼事情是必須實行。」
「嗯。」雖然他聽得懵懂，但牢牢記住，反覆思考，相信會了解到其意思。
看到那個人遠眺的目光變得飄渺，似乎下一剎便離他而去，他不由慌了神，握著他的手，說：「我記住了。」
那個人收回目光，回過神來望向他，揚起了一抹淡然輕柔的微笑，「乖。」
「⋯⋯為什麼要教我這些？」一時疑惑，他問。
「因為你將來得好好輔助我。對不對？」那個人又笑了，像是陽光般燦爛，靈動的黑眸帶點狡黠。
「對。」像被他的笑容蠱惑般，他重重地點頭，鄭重地應允，從此訂立了這個目標。
所以，布萊克恩讓自己化身為海棉般拼命地吸收知識，讓自己的眼界及得上那個人，甚至要比他想得更遠，只願為他鋪路，讓他的未來走得更長遠。
本以為⋯⋯這樣就好了。
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一直處於平靜的軍隊最近訓練的頻率高了不少，皇宮的氣氛滿是壓抑，群臣出謀畫策，為王的決定奉獻自己微薄的力量。
布萊克恩決定攻打相隔一個山穀的凱薩國。
大多數臣子也是支持的，畢竟近年來這個國家愈來愈囂張，開始不把諾亞國放在眼內，更似乎企圖並吞諾亞國的邊緣小鎮。想當然也是有反對的聲音，那些臣子並不想要戰爭，因此奉著「神的旨意」說應當簽署和平協議的教廷便成了他們反對的理由。
「陛下，開戰會導致民不聊生，打破目前的安逸。應當與凱薩國簽訂和平協議，找出雙方共存的方法。」反對派的臣子在大殿上如是說。
「陛下，我國必須未雨綢繆，應對凱薩國日漸增加的野心！」支持派的臣子呈上了一疊文書，道：「這些文書記錄了我國邊緣小鎮被凱薩國軍欺壓的事宜，亦有探子回報凱薩國近年招兵買馬的資料，還有其他相關證據證明凱薩國的魔手正往我國伸來。」
布萊克恩望向手上的文書，翻了幾頁，臉上是一如既往的冷淡，朝反對派的臣子問：「你可有任何證據可以證明凱薩國不會侵犯我國國土？」
怎麼證明？誰也不能誇下海口說凱薩國一定不會攻打過來！
「這⋯⋯」臣子支吾應對，過了一會兒，低頭恭敬地對他說：「我們必須遵照神的旨意。教廷主教大人並不支持出征。」
聞言，他輕挑眉頭，道：「要是得知凱薩國攻打過來時才開始作戰准備，來得及嗎？」頓了頓又說：「換你是我，你會相信從沒有現身的虛無，還是相信當前的現實？」
話至此，眾臣都知新王戰意已決。
正當反對派的臣子還想再開口說些什麼，爭取國王改變主意時，卻見新王擺擺手，說：「不用多說了。我的密探傳來消息指凱薩國已商議如何用兵。這場戰爭，不可避免。」
眾臣嘩然。
密探之言必屬事實，敢情他們的王方才只是在試探他們？反對派的臣子均是身體緊繃，嘴巴閉緊，不再多說什麼。
不管如何，他們得籌備一切開戰准備了⋯⋯
布萊克恩看著群臣的神色，臉上的表情仍是如此淡漠，彷似寒山冰川，冷峻無情，讓人摸不到他的想法。
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果然是「神的旨意」⋯⋯
當年那個人便是差點被這個「神的旨意」害得王位不保。要不是他早有防範，指示布萊克恩在「神的旨意」上動了手腳，他的王位怕是真的不保。
他本來以為自己好好地輔助他，當他手上最忠誠最銳利的武器，就能一輩子站在他的身邊，與他並肩。
但是那個人⋯⋯原來並不是這樣想的。
「布萊克恩，你認為高位是不是應當有能者居之呢？」即便貴為了國王，那個人亦一如往常地在書房的長榻上蹺起二郎腿，語調稀疏平常地與他聊天，「那些家族傳承的爵位，一代人不如一代人。因為有爵位是世襲的，那些子孫不須努力，造就了不少紈絝子弟。」
布萊克恩看向他，沈思了一會兒道：「陞下欲設立考核制度？規定爵位傳承的條件？還是限制傳承爵位不屬永久制？」
「嗯哼。」他從書桌上拾起一枝筆在手上把玩，道：「但更改制度談何容易呢？好歹⋯⋯需要一個名目。」
「是。」布萊克恩了然的點頭。
不久，風流成性的第四代侯爵被發現綑綁於城門木柱之上，最後由守衛救助，及後便揭發了他誘拐女童並從事人口販賣生意的罪行。此等肮髒的生意為人不恥，敗壞門風，更有辱國家聲譽。國王因此徹查所有爵位繼承者，整頓了這種漸變腐敗的世襲制度。從此，諾亞國的爵位繼承時須接受考核，亦將受國王定期監察，若有查出任何罪行，立即收回其爵位資格。
「布萊克恩，你真棒。」解決了腐敗的爵位制度後，那個人這麼說。他笑得瞇起了眼睛，一臉滿足，像只偷腥的貓。
看著他的笑容，布萊克恩也勾起了唇角，心底變得柔軟起來。
他想：若能一直看著他，要他做什麼也可以。
他不懂這算不算是愛，他只知道，他能為他做任何事。
「布萊克恩，三個月後是我倆相識的周年紀念日吧。嘿，那時候，我送你一份禮物。」他笑靨如初，如是說。
三個月後，他成了新王。
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那個人設局讓教廷威信全無，大失民心。他讓世人以為是主教大人以邪術詛咒他，讓他的身體一點一點的衰弱。他讓主教大人成為眾矢之的，被判死刑。他讓他當上新王，也為他除去了教廷大半勢力。
那個人從不打算與他並肩。
從一開始，他便打算把一切送給他。
最後的時間，那個人躺在床上，向他微笑說：「我就說。高位應當有能者居之。」
「那你呢？」布萊克恩沒有哭，表情卻比哭更難看，「為什麼你不堅持下去？」
「布萊克恩。」他伸手摸上他的臉，道：「我自小便知道我活不長。我很開心，我選了你。」
看他這樣蒼白的微笑，布萊克恩不知該說什麼，他撫上摸著他臉頰的手，問：「⋯⋯痛不痛？」
「布萊克恩，你親親我⋯⋯就不痛了。」他聲音漸漸弱下去。
他便吻上他。
這是他們第一個，也是唯一一個吻。
從此，再沒有人會喚他的名字「布萊克恩」了。
後來，他知道了，在現今這個時代，白血病並沒有醫治方法。
他看著那個人留下來的曇花盆栽，道：「你走了。我能瘋掉嗎？」又自言自語道：「不⋯⋯我還不能瘋。你想要做的，我會做到。我得給這個國家一個更好的未來⋯⋯」
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諾亞國與凱薩國開戰了。
由於諾亞國先行一步，先是占領了地理優勢，後是善用地理形勢設局，讓戰事進行得事半功倍。
在占據優勢的當下，布萊克恩沒有松懈，反倒更加謹慎，對一切也保持戒備，尤其是教廷。
他並不相信教廷會與諾亞國齊心協力，更不相信那位新主教不會做出什麼。
畢竟，他——可是凱薩國的人。
如他所料的，軍隊果然發生問題。像是黑死病的東西忽然在軍中蔓延開來，士兵的皮膚因皮下出血而發黑。然而，只有教廷的人沒事，開始有人謠傳說是因為諾亞國不顧神的旨意而遭到神的懲罰。人心惶惶之際，信仰似乎是人唯一的救贖，很多士兵開始朝教廷靠攏。
只是，教廷的這種輝煌沒有持續，疫症亦沒有持續。
因為布萊克恩提供了一車的疫苗，這是他吩附密探由教廷中盜來的。他暗地裏下令讓一群將領揪出了一些意圖四處散播疫症的教廷中人，揭露了這是教廷自導自演的陰謀。
被抓的教廷中人本來還不承認。
而當布萊克恩二話不說地把他們身上搜出的針筒注射在他們身上後，他們立刻驚恐地求饒，把事情一五一十的說出來。
他們爭先恐後地和盤托出。
例如先是在水中放安眠藥，再趁機在士兵熟睡時注射，每天增加人數，藉此引起恐慌。例如這是主教大人的意思。例如這些疫症是真的會死人。例如這車疫苗根本就是教廷為自己人准備的。例如主教還打算讓自己染病再注射疫苗，偽裝成神的奇跡，分散軍心。又例如只要諾亞國戰敗，他們便能藉由凱薩國幫助，讓主教大人在諾亞國稱王。
說了這麼多後，那些人才後知後覺發現：這明明不是自己想要說的啊。
然後他們的王一向冷淡的臉突然扯出一道極輕的微笑，朝他們低聲輕說：「注射的藥物是我研究出來，涉及精神控制的藥。」
自從那個人死後，他便開始鑽研藥劑學。雖然還未能研究出如何治愈白血病，但卻多出了很多奇奇怪怪的成品。
事已至此，教廷的名聲可說是都敗光了。可想而知，諾亞國再也不會出現「教廷」。
教廷中人四散，卻都被怒氣沖沖的士兵追著斬殺。只是，他們的主教大人不見了。
內患暫且解決，亦因爲這事，軍隊更加齊心，便是時候一鼓作氣地解決外憂了。
戰事還在繼續。
諾亞國軍以驚人的氣勢快速攻陷敵軍陣營，布萊克恩以出奇不意的身手擒獲了凱薩國其中一位將軍。
那位將軍被他挑斷了手筋腳筋，由他一手抓著脖子。看到他這模樣，布萊克恩像是很滿意地說：「你說⋯⋯我該稱呼你為主教大人？還是上任國王的義弟呢？抑或是凱薩國哈特伯爵的兒子？」
「你！」將軍目眥欲裂，恨恨地死瞪著他，忍著疼痛嘶吼吶喊：「是你搶走了我的國家！明明是我的！你們搶走了！諾亞國應當是我的！」
「喔⋯⋯」布萊克恩還是一臉輕松，甚至嘴角上揚道：「還真厚臉皮。明明藉教廷之名由凱薩國潛來想要竊國，還說得好像理所當然的。」
「你們這些無能鼠輩！」他繼續嘶喊：「我看不過眼來接手！有何過錯！根本不該讓雷——」倏然被布萊克恩一劍插入心髒斃命，再隨手甩開。
「我不想在你口中，聽到他的名字。」布萊克恩從懷中取出手帕，擦拭手掌。
戰事還在繼續。
布萊克恩率領大軍攻下凱薩國邊境的數個城池，逼使凱薩國簽訂了百年的不平等條約，讓凱薩國幾乎成了諾亞國的附屬國家，這場戰事才劃上句號。
顯然的，諾亞國取得了前所未有的勝利。
因爲這場戰爭，他們的王又多了不少標簽，例如有勇有謀，出手果斷，身手了得等等，而深化了印象的，則是他的冷血殘忍。
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布萊克恩從阿岱爾大公爵家中認了他的二兒子作為他的義子。
阿岱爾大公爵家族，是那個人很是欣賞的一個貴族家族。不知是上天眷顧還是祖上庇佑，他們一家子盡是人才，天資聰穎，各有所長，最難得的是幾代下來對國家也是絕對忠心。
一直以來，只要那個人欣賞的事物，他也會欣賞。所以他特意觀察這個家族，從中選出一位應當有能力繼任這個國家的王的孩子。
他也挺相信自己看人的眼光。
這七年間，他把自己的知識，那個人的為君之道教予他。而那孩子也不負所望的拙壯成長，把學識融會貫通，對於治國有了更深一層的見解。
「你已經能獨當一面了。」手抱著曇花盆栽的布萊克恩一身素白長袍，跟往常無異的淡淡說：「我該走了。」
本來被稱贊而略顯喜悅的青年臉色立馬一變，驚慌道：「義父，為什麼？」
「我要做的已經做完。」看著手中的盆栽，他露出了很久以前才出現的溫柔目光，道：「我總算能陪著那個人了。」
「義父⋯⋯」他一直知道義父有個心心念念的人，亦隱約猜到那個人是誰。義父的心願，從來不是掌管權勢，當萬人之上的國王。而是⋯⋯陪著那個人而已。
深吸一口氣，他為義父高興，卻也知道怕是再也見不到義父了。但他仍是笑道：「那⋯⋯恭送義父。」
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布萊克恩退位，諾亞國又一次迎來新王。
慶祝國王大典的當日，前任國王失去了蹤影，伴在他左右的，還是他鍾愛的那盆盆栽。
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抱著盆栽，布萊克恩來到了那個人當年被「草率安置」的墓穴。
他在墓穴入口旁按下手印，便使入口石門大開，當他進入後，石門隨即關上。
內裏燃起微弱的火光，照亮了並不算大的石室，室內只有一副明顯可放下兩個人的棺材被安置在正中央。
這是他為他特地打造的墓穴，只有他的手印才能讓墓穴石門打開。
他把盆栽放在一旁，推開棺材蓋子——內裏空蕩蕩的，什麼也沒有。
然後，他抱著曇花盆栽，躺進棺材，拉上蓋子。
黑暗的棺材裏，布萊克恩溫聲細語地說：「現在，我能瘋了吧。」探手摸上曇花的泥土，又柔情萬分的說：「不⋯⋯說不定我早就瘋了。」
因為早已瘋了，所以他才會把那個人的骨灰撒在盆栽裏，要那個人用這種方式陪著自己⋯⋯
「雷伊。我來找你了。」他咬破了口裏含著的膠囊，讓內裏的劇毒傾瀉出來。而他卻是一臉心滿意足的閉目微笑著，彷佛唇邊的血跡只是謊言，他只是在做一個最甜美的夢。
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他斷氣的當下，這些年一直沒有盛開過的曇花在他懷裏開花了，高雅潔白，漂亮而嬌媚地綻放著。剎時，淡淡幽香充斥了整個棺材。
剛綻開的曇花轉瞬枯萎，花莖連根部也漸漸凋零，似乎要伴隨他長眠。
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