寰之靈騎 The fragment of AETHER GEAR War - 終章．激鬥終幕（１）

　　通訊結束的同時，莉蒂把身體的力度全依靠在背後——也就是賽倫身上，並且大大地呼了一口氣。

　　「累死人了……」

　　「喂喂，開戰前氣勢就輸人不行吧？」

　　「有什麼辦法，人家又不擅長裝樣子……」

　　莉蒂小聲地抱怨著。

　　「妳真的是一國王女嗎？」

　　「我也有自知之明不是那塊料啦……」

　　把頭轉過來看著自己的莉蒂，稍為鼓起了兩腮，一臉沒好氣的樣子。

　　雖然與那名中尉對答時的她比較合乎一國王族的形象，但賽倫果然還是喜歡莉蒂現在的樣子。

　　「不過話說回來，對方為什麼會提出決鬥的請求呢……？」

　　要打的話，與其單對單地決鬥，利用複數騎機圍攻肯定比較有利——一般人大概也會這樣想吧。

　　但是那個叫剎斐格的人，卻捨棄了這種數量上的優勢。

　　「其實也不是那麼難理解吧。」

　　「賽倫知道理由嗎？」

　　「他大概是看出其他機體對付不了〈寰〉，為了降低自軍傷亡，所以才會作出決鬥的提議吧。」

　　對於騎機，賽倫是外行中的外行，但即使如此，他還是看得出〈寰〉的性能如何遠超帝國的量產機型。

　　正因如此，他才會叫莉蒂答應對方決鬥的要求。

　　「原來如此……」

　　「不過接下來小心一點較好，他說得出那種話，恐怕不像其他人一般好應付。」

　　「嗯……」

　　莉蒂靜靜地回應。

　　敢於單獨挑戰展示出那種實力的〈寰〉，他對自己的手腕肯定有相當自信。對方若果不是自視過高的笨蛋，那就是貨真價實的高手。

　　深紅色騎機——〈英驊〉向前走，來到距離〈寰〉約十個身位的地方停下。

　　螢幕上顯示接收到通訊的訊息，莉蒂按下儀器板上的一個按鈕，打開通訊線路。

　　『準備好了嗎？』

　　機艙內的揚聲器傳來剎斐格的聲音。

　　莉蒂望了望賽倫，而賽倫則是靜靜地對她點頭。

　　「是的。」

　　得到賽倫的首肯，莉蒂轉換成凜然的語氣回答。

　　『待會將會響起槍聲，決鬥就在發出槍聲的同時開始，有沒有問題？』

　　「沒問題。」

　　『很好，希望我們能有一場好勝負。』

　　話畢，對方即關閉了通訊。

　　　　　　＊

　　蒼藍與深紅——截然不同的兩台騎機，分別擺好姿勢對立。

　　距離兩台機體不遠處，一台〈猛鷲二型〉將手中步槍的槍口高舉至頭頂之上。

　　——明亮的槍聲，劃破了空氣，奔向天空。

　　蒼藍色的騎機與深紅色的騎機——〈寰〉和〈英驊〉兩者同時行動起來。

　　手上只有白刃戰用武器的〈寰〉，理所當然地舉刀衝前。而〈英驊〉雖然手執散彈槍，但還是向前方走動。

　　散彈槍是近距離戰用的槍械，但在短兵相接的狀態下，其實用度卻必然不及〈寰〉手持的曲刀。

　　極為俊敏的〈寰〉，使兩機的距離異常快速地縮短。

　　就在兩機快要進入能以刀劍交鋒的距離——剎斐格操縱的〈英驊〉猛地加速，側起半邊身子把肩膀置於前方。

　　由於比預期中接近得更快，〈寰〉錯失了揮刀的時機，硬生生地與〈英驊〉相撞。

　　〈英驊〉的裝甲材質和〈猛鷲二型〉一樣以鋼鐵為主，分別就只是較厚。這樣的裝甲與使用剛石合金製作的〈寰〉高速相撞，使〈英驊〉的肩部裝甲產生變形破損。

　　然而，這場碰撞的勝利者卻是剎斐格和〈英驊〉。

　　就算〈寰〉擁有無堅不摧的裝甲，它本身的質量也是標準騎機，在碰撞戰上沒可能勝過重型騎機的〈英驊〉。〈英驊〉的裝甲不只為了防禦，同時也是為了硬碰不輸他人才會造得如此厚重。

　　被撞飛出去的〈寰〉拋到半空，雖然高度不怎麼樣，但現在它四肢離地，沒有反抗的力量。

　　剎斐格乘此機會舉起雙手的散彈槍，毫不猶豫地朝著〈寰〉發射。

　　猶如暴雨的子彈，降落於蒼藍色的裝甲之上。

　　由於是在極近距離開槍，槍聲與著彈的聲音互相重疊，被擊中的〈寰〉因衝力而後抑，身上被稍為削去的裝甲表面，冒著散彈槍火藥的煙。

　　這記攻擊的傷害比剎斐格想像中要來得淺，換作一般騎機，這一擊就足以讓它連同機師一併體無完膚了。

　　剛石合金裝甲比剎斐格所想的還要更堅固，但這一擊卻證明了一件事。

　　即使是世界最堅硬的合金，其耐久力也不是無限——

　　　　　　＊

　　〈寰〉被深紅色的重裝騎機——〈英驊〉撞到空中，然後被對方使用散彈槍轟擊。

　　雖然〈寰〉為了支援其超脫騎機範疇的神速，有著優良的緩衝系統，可是卻無法完全隔絕強力的撞擊及數以百發的子彈之雨帶來的衝擊。

　　被槍彈的推動下撞到地面，坐在〈寰〉駕駛艙內的賽倫和莉蒂，皆感受到激烈的搖盪。

　　「嗚……！」

　　被莉蒂背後的賽倫，口中傳出一陣痛苦的呻吟聲。

　　「賽倫！？」

　　「……只是撞到傷口而已，別在意。妳快把精力集中回控制機體上面。」

　　聽到賽倫的話，莉蒂亦把注意力放回前方。

　　螢幕中機體狀態圖上，騎機的裝甲部位，顯示著「輕微損傷」的訊息。

　　雖然不是什麼大問題，但要是被那兩柄散彈槍繼續擊中可就不妙。

　　剛石合金的裝甲是擁有壓倒性的防禦力，然而卻絕非無法摧毀的金屬。

　　——先把散彈槍破壞掉！

　　作出這個決定，莉蒂馬上驅使騎機站起衝前。

　　計算好時間和位置，莉蒂在跨步的同時揮出手中的雙曲刀。

　　然而，兩柄曲刀也沒有斬中散彈槍。

　　〈英驊〉站立的地點，並沒有半步移動。

　　在〈寰〉使出斬擊的一瞬之前，〈英驊〉主動將兩手的步槍捨棄。

　　「什……麼……？」

　　驚奇之聲才剛從莉蒂口中吐出，〈英驊〉就已將失去武器的雙手舉到背後，握起左右的兩個劍柄。

　　　　　　＊

　　在蒼藍機身向自己衝來之前，剎斐格就放開了雙手的散彈槍。

　　散彈槍有著驚人的破壞力，但能夠擊發的次數本身不多。而且，一直打近距離戰終會演變成白刃戰的局面，因此放棄散彈槍並不可惜。

　　在戰場之中，應該捨棄的東西要是不能當機立斷地捨棄，只會禍及自己及身邊的人。

　　剎斐格將機體的兩手移動到背後，握住掛在背部的兩柄大劍。

　　急速上前的〈寰〉在〈英驊〉身前向外揮動兩柄曲刀，對方原本是想擊毀散彈槍吧。

　　「這就是妳的天真——！」

　　比起本體更先瞄準武器的行動，讓剎斐格有機可乘。

　　〈英驊〉的雙手向前一揮，背後的兩柄大劍隨即在半空劃出半圓的軌跡，重重打在〈寰〉的兩肩。

　　剛石裝甲不可能因這麼一擊就被毀，可是就算裝甲素材怎樣優秀，被純重雙劍打中的〈寰〉，裹是要向後退數步才能穩住身子。

　　〈英驊〉裝備的大劍，和制式配備的曲刀不同，全長足足八米的大劍，其優勢不在鋒度，而是其厚重。

　　一般來說，刀劍的印象是用於斬切，但這兩柄大劍的攻擊性質是偏於打擊。

　　猶如鈍器的厚實劍身，帶給了大劍極強的耐久性，但卻因此而衍生出重量極高這問題。

　　重量足足等於五柄騎機用曲刀的大劍，有著凌駕一般刀劍的破壞力，但也因此使一般騎機無法使用。要把如此鈍重的大劍揮舞自如，極為高度的操縱手腕及大出力的靈動爐是缺一不可。

　　這樣的機師和騎機，即使在帝國中也寥寥無幾。然而身經百戰的剎斐格和有著雙靈動爐的〈英驊〉，卻同時具備這兩個難能可貴的條件。

　　　　　　＊

　　鈍重的震動，從機身傳到駕駛艙之中。

　　莉蒂立即用腳掣操縱機體的足部，坐低重心移後數步，把機體穩住免除跌倒。

　　「能夠揮舞那兩柄大劍……那機體的出力不弱呢。」

　　賽倫看著映照在螢幕上的深紅色機影，並如此說著。

　　就如他所說，那兩柄大劍不但劍身很厚，全長也快將到達一台騎機的高度，其重量想必是非同小可。

　　以單手揮動這些大劍的〈英驊〉，其機體出力不容小覷。雖然最高出力不及蒼血用騎機的〈寰〉，但肯定不是〈猛鷲二型〉能夠相提並論的數值。

　　「比起硬拼，還是多利用〈寰〉速度上的優勢較好。」

　　「……嗯！」

　　莉蒂答道的同時，驅使〈寰〉動了起來。

　　剛才兩度的接觸，讓莉蒂知道的並不只有〈英驊〉這機體的性能。

　　論機體性能的話，〈寰〉一定遠高於〈英驊〉，然而〈寰〉兩度被擊退。這個結果，完全是機師的差距導致。

　　技術和經驗……兩者也是需要時間和努力累積，不是臨陣磨槍就能飛躍提升的東西。

　　作為騎機的機師，莉蒂不得不承認自己贏不過剎斐格。然而，要是於此時敗陣下來，走到這一步的努力和犧牲，全也會變得沒有價值。

　　所以——莉蒂不能夠投降。

　　〈寰〉向前踏出兩步，接著突然改變行進方向，從側邊繞到〈英驊〉背後。

　　不論是撞飛〈寰〉時那個突擊性加速，還是足以舉起大劍的腕力，也是拜機體的高出力所致。

　　可是重裝騎機卻有一個弱點。

　　——機體的靈活性，必然會受限制。

　　即使出力再高，也沒法排除重裝甲對機體靈活性造成的物理性干擾。

　　一如預想，〈寰〉來到〈英驊〉的後方，〈英驊〉還未來得及轉身迎擊。

　　莉蒂當然不會放過這機會。她深深地踏下腳掣，〈寰〉展現出比任何悍馬也還要難以駕御的神速。

　　螢幕映照的景色變得模糊，莉蒂憑著直覺用手上的雙刀作出揮斬。

　　這一刀會否砍中，說真的莉蒂並無自信。

　　但是揮出的刀擊中物體的手感，卻有如回應莉蒂期望一般，給予了她擊中目標的手感。

　　——得手了！

　　莉蒂如此心想。然而，高揚的感情卻在下一秒瞬間冷掉。

　　從螢幕顯示的映像中，〈寰〉手中的兩柄曲刀均欠缺了一半以上的刀身。向〈英驊〉的斬擊，使得僅有的兩柄武器破損至無法再使用。

　　而且，承受這一擊的〈英驊〉，看上去幾乎完好無傷……不，說是完好無傷也不太對，深紅色裝甲的漆面不多不少也是被刮去了面色，露出黑鐵色了底色。

　　只不過，那終究只是漆面刮花的痕跡，對機體的損害可說是微乎其微，甚至不能說是損傷。

　　莉蒂在此刻才想起一件很重要的事。

　　——〈寰〉手上的曲刀，早就作過數次斬擊。

　　鋒口有所崩缺的單薄曲刀，已經不具備當初的破壞力，更遑論〈英驊〉的裝甲本來就比量產機的〈猛鷲二型〉來得厚。

　　——靠著纖弱的曲刀，沒可能給予〈英驊〉傷害。

　　〈英驊〉此時作出迴身一劍，莉蒂在訝然之餘，還是趕忙控制〈寰〉後跳避開劍擊。

　　莉蒂的反應其實是慢了，但多虧了〈寰〉的反應速度，才得以再千鈞一髮之間避開八米長的大劍。

　　「果然是以卵擊石嗎……」

　　好像早就料到這個結果一般，賽倫如此說道。

　　「賽倫你早就知道會這樣嗎？」

　　「作為可能性是考慮過吧……但手頭上也沒有其他武器，除了放手一搏之外又有什麼辦法？只不過，賭輸了的現在倒有點麻煩……」

　　賽倫的所言甚是，〈寰〉的武器，就只有手上兩柄現時已經崩缺的曲刀……

　　——咦……慢著……

　　莉蒂在記憶之中找尋著某個資訊。

　　「〈寰〉並非沒有武器，只是我……沒有蒼血力量的我使用不了而已。」

　　「哦……那是怎樣的武器？」

　　「好像是把靈氣物質化怎樣怎樣的……老實說我是不太懂。」

　　關於電腦系統或是騎機操作，這方面的事莉蒂是挺擅長。不過那些理論中冒出的專有名詞，倒不是莉蒂能明白的範疇。比起理論，莉蒂更傾向於感覺。

　　但武器的話，的確是有。

　　「有賽倫在的話，應該是用得了才對。」

　　「在這個時候什麼也好，總之先拿出來吧，慢吞吞的話敵人就要攻過來了。」

　　的確，這是目前最應該做的事。

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