膳饈的外鄉人 - 四神湯山藥霍德爾

我沒想過我會救了一個會成為我好朋友的人。

我在森林裡救了他，然後又與她救了另一名少女。

當我不小心露出真面目時，他的聲音沒有抖動，也沒有變化，他既不害怕我，也不厭惡我，而是帶著誠懇聲音，跟我看對話。

自家家人都不願接受的我，卻被一個陌生、來自另個世界的少年所接受。

我與他很合得來，這是我第一次露出真面目後還能跟我結交良好的人，所以我想幫他。

我聽得出他對自己的味覺消失這件事感到特別不愉快與痛苦，儘管他會自嘲自己，但是這件事的痛仍在他心裡掙扎，這讓我覺得像在照鏡子一樣。

「我希望妳可以幫我，伊登。」

「難得遇到你會拜託別人，而且還是幫別人拜託別人，那個人對你很重要嗎？霍德爾。」

溫柔婉約的聲音傳來。

這是青春女神，伊登的聲音。

「他是我的朋友，所以對我很重要。」

「我也曾有過很重要的人，但她選擇離我而去，跑到大學去教書，現在還將我的行蹤告訴別人。」

她的語調帶有一絲不悅，卻又有一點感嘆。

聽起來她還會對自己的前伴侶感到懷念，這個懷念無論是從貝瑪姆嘴哩，還是伊登從口裡都能感覺到。

「這是我擅自做的主張，我想她還是對妳抱有非友之情。」

「你又懂什麼？你有遇過沒留下半句話就走的人嗎？我最受不了她什麼都不講清楚的個性。」

伊登雖然聽起來生氣，可是最後的那句的結尾卻有著無奈的微嘆氣。

「我確實不明白妳們的關係，但是我知道妳們都想對過去做個了結所以不如幫我這個忙，我會讓她把話給說清楚。」

「你見縫插針對行為太明顯囉～不過我最近剛好收了個學生，所以多少可以理解當老師對忙勞，如果你可以安排見面的話，我是可以幫你這個忙，但只能告訴你解方在哪，得到的過程我就幫不上了。」

「十分感謝，事後，我一定會做到我的承諾。」

「那麼來講講那位小弟弟的形況吧，就你的論述，他可能是腦部損傷。理論上無論是拿種自然療法都不可能復原腦部，畢竟腦有不可替代性在，但是如果回春的話或許就有可能。」

「妳是指⋯⋯金蘋果？」

「很接近，但是金蘋果不是常人可以使用的，我們只需要回春的能力，所以萬靈丹才是我們要的東西。」

「那在哪裡可以找到？」

「在帝王溫室裡，跟金蘋果一起被上個帝給關在裡面。」

「聽說妳很不爽帝關了妳原本的地盤。」

「我本該守護的金蘋果，變成連我自己都碰不到，憤怒不足以形容我的感受。不過我也因此遇到了曾經的枕邊人。」

聽到這的說詞，我偷偷地微笑。

『果然還是愛著彼此嘛。』

「那要怎麼進入裡面？」

「帝王溫室在青春花園到更上方，也就是山頂的位置，唯一能上去的路是山裡面的道路，可是現在道路的大門是『明闇鏡』，我想身為黑暗之神的你應該很清楚那是什麼東西。」

明闇鏡，是一種特殊的機關門，只要在鏡子裡灌入暗元素時，門就會關上，灌入光時會開。

雖然機制簡單，但有個問題是在元素的「量」。

如果今天門裡有100個暗，那就必須先灌入100個的光進去平衡後，才能灌光開門，而光如果灌入300時，平衡後的200就會成為下次灌入暗的門檻。

「那麼⋯⋯帝給的『闇』有多少？」

「約半個西大陸的夜晚。」

「什——」

啞口無言，沒想到帝的實力可以聚集到這麼多的元素，這種力量已經可以是神了，不愧是可以得到世界的「人類」。

「我想你應該知道只有誰有那麼多的光可以給對吧？」

「嗯⋯⋯也只有他了。」

我的弟弟——巴德爾。

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「所以是什麼風把你吹來啦！老哥？我以為上次的事已經處理完了！」

粗獷狂放的聲音一直是他的特徵，不修言詞的表現也是他最可惜的地方，明明大家都說他長得很帥，卻壞在了這張嘴。

我人在巴德爾的住居——光明宮，來到這裡原因就是來請求他的幫助。

「我想來拜託的一件事。」

我娓娓道來關於水茹與伊登跟明闇鏡的事。

「嗯⋯⋯我說啊~老哥，雖然我對差點弄死你朋友這件事感到抱歉，但是我實在想不到理由幫你。」

「就看在我們是兄弟的份上，幫我個忙。」

「兄弟的份上？你知道自從你離開家族、開始到世界浪跡天涯之後，帶給我多少麻煩？父親把所有的雜事都丟給我！」

「這點我很抱歉，我沒做到兄長的責任是我的疏失，再給我一次機會，我會補償你的。」

「哼！補償我？你知道我為了我們兩兄弟在家族的地位，我幹了多少的事？殺光一村的人、燒掉整個村子都只是小事，我還要為了父親的眼睛，到處去尋找治療的方法，而你則是在世界上到處溜達。我們再見面時你竟然還說我傷害了你的朋友？老實說我還真不信你有朋友！你從前就是個別人批評你的外表你就默默地躲在角落，被其他人嫁禍時也莫不吭聲的神。從沒有交過朋友的你，因為突然冒出了一個年輕的人類小夥而鞠躬盡瘁請求我幫，現在才說要補償我？未免也太有自信了吧？」

巴德爾的聲音又大又激昂，口水從遠遠的的地方就可以噴到我的臉上，但也因此表達了他的憤怒。他說的沒錯，我是個失敗的哥哥，拋棄了家族的一切，讓重擔全落在了他身上，事到如今我來請求他幫忙實在是太過於自大了。

即便如此，我還是想要解決水茹的煩惱，也想修復與巴德爾的關係，稍微負起當神的責任。

我想跟過去做的了結。

「事到如今，我能做的只有道歉跟嘗試補償，我想你也受夠父親的威嚴了，所以這次只要找到萬靈丹，並交給父親後，我會承擔接下來的責任，如此一來你就自由了，你可以去做你想做的事。」

我說完，巴德爾並沒有第一時間回話，他的喉嚨不耐煩都發出低沈的煩躁聲，好像正在思考我說的話。

最後他砸了一下嘴，開口說話。

「給我兩天考慮，然後給我明闇鏡的位置。如果我改變心意要幫你的話，兩天後我會在那邊出現，就這樣，你可以走了。」

「謝謝你弟弟，我很期待兩天後與你相見。」

說完，我便離開了光明宮，並通知了水茹來青春花園的消息。

我沒有證據證明巴德爾會來，我只直覺上覺得他會來而已。

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