“El ambiente es realmente extraño.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyANkUn7uMr
Pavel, que recibió a Bran con el rostro sumamente emocionado ante la noticia del descubrimiento de la mina, ladeó la cabeza al percibir un ambiente extraño.
Bran y yo nos miramos y sonreímos torpemente. Fingí que no era gran cosa, pero mientras regresábamos caminando al despacho en silencio, Bran parecía tan sobrecargado mentalmente como yo.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVQYIjGpjdr
“No es gran cosa. Es sólo que…”
Bran miró mi mano mientras fruncía un ojo y se alborotaba el pelo.
Finalmente, Pavel descubrió que estaba jugueteando con mi pulsera de los deseos rota, y parpadeó lentamente.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuQxtY6xddE
“Se rompió.”
Fue una tranquila confirmación de los hechos. A diferencia de Bran y de mí, que estábamos sumidos en sentimientos incómodos, a Pavel no parecía importarle.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGwCYxr2QqX
“Bueno, hablemos primero de la explotación de la mina.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRZmDOS3kMu
“Oye, ¿no estás preocupado por el señor?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuN8NhYqRrg
Cuando Bran le reprochó a Pavel su excesiva tranquilidad, éste se encogió de hombros mientras se ajustaba las gafas.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCKl2RUt7pH
“Preocuparse aquí no va a cambiar nada. ¿Qué tal no dejarse llevar por una superstición y confiar un poco más en el Señor?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZtgZUBvTnr
“Ugh. Es insustancial, totalmente. ¿Parece que has olvidado que saltaste[1] porque era muy peligroso ir a matar un dragón?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡitOZlyAEKY
“¿Por qué hablas del pasado? Fue así en ese momento, pero ya partió[2], así que no hay más remedio que confiar y esperar.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkCH3kXOcB5
Miré de un lado a otro, sin saber qué hacer entre los hermanos discutiendo. Gradualmente iban subiendo de tono, y parecía que una gran pelea estaba a punto de estallar.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxICTWBntvi
¿Debo detenerlos?
Extendí y encogí la mano repetidamente, estudiando sus rostros, y Bran sonrió como si hubiera recordado tardíamente mi existencia.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrE7qEMlfda
“Está bien, señora. Siempre somos así.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhzUlWSUiiL
“Cierto. Siempre peleamos así.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUB0t3SBBNr
“Y-ya veo…”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡujTR0hYlMo
No parece estar bien en absoluto...
Aun así, gracias a los dos, me sentí un poco más aliviada.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Bp7U0ROEP
Pavel tiene razón.
Patalear y preocuparse no cambiará nada, así que haré lo que pueda aquí. Altair también querría que su esposa fuera una persona así de fuerte.
Respiré profundamente y miré a Pavel.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxIL6KS50Lc
“Creo que es mejor comenzar rápidamente con el desarrollo de la mina.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzpjt3HFAuL
Saqué a relucir el tema con cuidado y empecé a enfocar la conversación con un rostro serio.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG6NCkocV2m
“¿El problema son los fondos? Se necesita un inmenso capital para desarrollar la mina.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkqxRX0ksR1
“Así es.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxDkzJHFRht
Pavel frunció el ceño ligeramente como si le doliera la cabeza por la preocupación, pero sugirió con calma una alternativa.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc6IWkRTA2h
“¿Qué tal si obtenemos un préstamo del Banco Central Imperial o la inversión de una persona acaudalada? Para demostrar la viabilidad del negocio, primero habría que identificar las reservas[3] y redactar detalladamente un plan de desarrollo.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi32ZTMU8wH
“Vine a toda prisa porque me pareció que pensarías así. En lugar de traer fondos del exterior...”
Saqué una llave de mi bolsillo y se la entregué a Pavel. Era la llave de la caja fuerte privada del Banco Central Imperial, que Pavel acababa de mencionar, en la que se guardaba los bienes fiduciarios que me había dejado mi madre.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTuY9bz5RoX
“Creo que es mejor utilizar el capital que traje. No traje una dote cuantiosa, pero es suficiente para el costo de desarrollo inicial.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7M2hWfwRmA
Quizás fue una conversación completamente inesperada, porque Pavel y Bran abrieron mucho los ojos, totalmente sorprendidos.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1IQPJPMPJJ
“Señora.”
Sin embargo, Pavel, que pensaba que se alegraría, suspiró inesperadamente.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2S6oMxpxQ
“Lo que le dije el otro día a la señora sobre ofrecer la dote... la situación era tan urgente que cometí un error. El señor se enfadaría mucho si los bienes privados de la señora fueran tomados para el territorio. No es que no haya otra manera, así que quédese con la llave.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhelIwzKiii
“P-pero si consigues fondos del exterior, habrá que pagar un gran interés... Quiero pagarlo yo.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ1mYPg7dat
“El señor nunca lo permitirá.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUogVrdUJ9C
“Pero...”
¡Por favor, utiliza mi dinero! ¡Por favor!
Bran, que había estado observando sin moverse el tenso altercado entre Pavel y yo, levantó la mano con cautela.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLK9x54bbhM
“Entonces, ¿qué tal si la señora hace una inversión?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSLDKcIA78T
“¿Perdón?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ004DYnpsu6
“De todos modos necesitamos una inversión. Si la Señora invierte en el desarrollo de la mina y se lleva parte de las ganancias, en lugar de dar dinero gratis, creo que el Señor lo permitirá. La señora podría también aumentar su fortuna.”
Era una alternativa inesperada, Pavel y yo cerramos la boca y nos miramos uno al otro. Era una excelente alternativa para ambos.
Bran sonrió, al vernos a los dos como si finalmente estuviéramos convencidos.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVLhA1TLn33
“Mira eso. Después de todo, yo, el hermano mayor, soy más sensato que Pavel, ¿no?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCLUKD7phP3
***
En cuanto se resolvió el problema financiero, que había sido el principal obstáculo para el desarrollo de la mina, las cosas avanzaron rápidamente.
Se trajeron a los expertos para que investigaran, y descubrieron que la Mina de Piedra de Maná de Ailsford tenía un terreno sólido, era fácil hacer túneles y las reservas estimadas eran tan grandes que las ganancias esperadas eran enormes.
Incluso los expertos, que habían trabajado en muchas minas, se sorprendieron, ya que era la primera vez que veían una Mina de Piedra de Maná de este tamaño.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4UMNj09nqK
“El problema son los demonios de la cordillera. Afortunadamente, no aparecieron demonios durante la exploración, pero según los informes de los Caballeros, hay un hábitat de goblins en las cercanías. Hay que eliminarlos por completo para que sea posible el desarrollo a gran escala.”
Informó con la mayor calma posible, pero pude sentir totalmente la emoción en el tono de Pavel.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvXbwBDOv3j
“Bueno, eso se resolverá pronto cuando regrese el señor. Los duendes no son demonios tan difíciles de tratar. Cualquiera de las personas en Ailsford puede preparar una posición defensiva para encararlos…”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhWWJ05bMQz
“¡Sabes quién soy y me tratas así!”
Pavel, que había estado informando tranquilamente, dejó de hablar al oír el grito que llegó desde afuera.
Miré por la ventana con Pavel, preguntándome qué demonios estaba pasando, y vi a un hombre de mediana edad haciendo un escándalo en la entrada del castillo a lo lejos. Bran y algunos caballeros se enfrentaban a él, pero el ambiente parecía bastante serio.
Miré a Pavel, preguntándome si por casualidad conocía la situación, pero él negó con la cabeza como si no supiera exactamente lo que pasaba.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ7f9LPCvvd
“Es el Conde Gallad. Él nunca habría venido hasta aquí... voy a averiguar qué pasa.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9zGXlTXio3
No importa cuánto esperó, el disturbio no se solucionó, por lo que Pavel abrió la puerta de la oficina con una mueca.
Sin embargo, frente a la puerta que debería estar vacía estaba Caín con un rostro desconcertado.
“Oh, ¿llamé a la puerta ahora mismo?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZV9nz21PxS
Ladeó la cabeza, simulando que llamaba a la puerta con la mano. La sincronización parecía coincidir extrañamente.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7yr0zCebn4
“Es ruidoso afuera. ¿Qué pasa?”
Cuando le pregunté, Caín sonrió con un aspecto aturdido, dejó escapar un profundo suspiro y entró en el despacho.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK7Q69RoZkb
“Ah... es una situación que es más bien un dolor de cabeza. El Conde Gallad está armando un escándalo para reunirse con el señor de inmediato.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFuMZqKKhdc
“El Conde Gallad...”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9BDK2wAVgh
“Es el propietario de un territorio colindante con Ailsford. No sé qué le ha pasado de repente para que venga ahora, había cortado toda comunicación con nosotros, diciendo que era desagradable relacionarse con la gente pobre e inculta. Además, eso fue hace cinco años…”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx2Dattm54J
Caín, que se quejaba, negó con la cabeza con el ceño fruncido.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEFiwkOuFG5
“Ugh. No. Me duele la boca al hablar de lo que pasó entonces. De todos modos, es una molestia.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi6NYYXK0IE
“¿No quiere decirnos qué pasa?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡckeXt5biWq
“Sí. Es muy terco.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZh5oLQOp10
“Mmm… el señor está ausente, ¿y si le dices que venga luego?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB6Bnz5KuUp
“También le dijimos que hiciera eso. A pesar de todo, si el señor no está, no será recibido como invitado... pero el Conde Gallad ignoró eso…”
Si es un conde, tenía una posición social bastante alta. En especial un conde de la frontera, que tenía mucha autoridad autónoma y mayor poder que los condes de la capital. En la región, gozaba de un poder tan grande como el de un rey.
Estaba por encima de la capacidad los caballeros detenerlo, porque esa persona persistía obstinadamente respaldado por su posición social. La única persona que podía enfrentarse al conde según el estatus era yo, la esposa de un barón, procedente de una familia de marqués[4].1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt7464FBpQp
Altair me dijo que no saliera del castillo pasara lo que pasara...
Era una situación en la que tenía que interferir.
La idea de enfrentarme a un hombre que gritaba enfadado me hacía sudar frío, pero si lo dejaba así, los pobres caballeros serían atormentados por él.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQhCqf3niyi
Soy la Baronesa de Ailsford. Tengo que ayudar a nuestros caballeros.
Mientras consideraba tales pensamientos unas cuantas veces en mi cabeza, gané un poco de coraje.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqsCfPbwly6
“... Hablaré con él.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGIIRvRvcTv
“¿Lo hará?”
Cuando di un paso adelante, fortaleciéndome en mi interior, Caín se alegró y me guió. Pavel también estaba preocupado y me siguió.
Mientras me esforzaba por calmar mi corazón palpitante, llegué a la entrada del castillo, y distinguí la voz del hombre enfadado. Gritaba desaforadamente con la cara roja delante de los caballeros.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7AAtICHrZ3
“¡Es tan frustrante que estos bastardos trabajen para un tipo inculto! ¡Si el Barón no está, la Baronesa debería salir a recibir a los visitantes!”
Ante las palabras ofensivas que derramó en mi presencia abrí completamente la boca.
Los nobles de la capital insultaban de forma cínica a sus oponentes andándose por las ramas, y era muy refrescante enfrentarse a críticas tan crudas.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3jLB9sFA71
“...Conde Gallad.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyd6Qt0f6JH
Llamé cuidadosamente al Conde, y me miró de arriba abajo con ojos brillantes.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHiOVdqbdJn
“Usted debe ser la baronesa de la capital.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3QyKZXKps1
“Encantada de conocerlo. Soy Nadia Bain, no, Nadia Ailsford.”
Cuando me presenté cortésmente, diciendo mi nombre, que aún no me era familiar, el ímpetu del hombre disminuyó un poco.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAs1i9jI9A2
“Finalmente vino una persona con quien comunicarme. Pero necesita educar debidamente a sus subordinados. Si mantiene a su lado a tipos que no reciben a los visitantes adecuadamente, será ridiculizada muchas veces.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjnVzj0Q7JH
“Gracias por su consejo. ¿puedo preguntar qué lo trajo a Ailsford? De esta manera…”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw0a7rYo8Vn
Terminé hablando ambiguamente y miré detrás del Conde Gallad. No había venido solo.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDjay08BV0L
“Debe ser un asunto muy importante, ya que ha venido con tantos soldados.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm0iTmX8nlM
Era natural traer escoltas al salir, pero esta cantidad de tropas era exagerada. El conde levantó la barbilla soberbiamente, apuntándome.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyQThLqXnJ
“Por supuesto. ¡Es un asunto muy importante! ¡Los caballeros de Ailsford han invadido y destrozado nuestro territorio sin permiso!”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC0l9hANEQr
“¿Sí? ¿Nuestros caballeros?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW4jivh1LJz
“Sí. ¿No hicieron un escándalo, poniendo del revés la cordillera? Ese es nuestro territorio, así que espero que no causen más disturbios y se marchen.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEKSpPGXD5x
Miré a Bran, que se había enfrentado al conde antes de que yo saliera, preguntándome de qué demonios se trataba todo esto, y dejó escapar una sonrisa amarga como si estuviera perplejo.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuaR1L8He1k
“Es cierto que nuestro territorio limita con el del Conde Gallad, pero la zona que hemos registrado recientemente es claramente de la Baronía de Ailsford. No puedes hacer una demanda irrazonable.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZhhsEWzy32
“Jo. ¿Quién ha dicho eso? ¿Ese lugar es de la Baronía de Ailsford? ¡Mira este mapa!”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTU0gLvUKDf
El conde sacó un mapa de su bolsillo y se lo lanzó a Bran. Bran rechinó los dientes y revisó el mapa que le entregó, y frunció el ceño como si no mereciera la pena reconsiderarlo.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOLvoNs4Jgf
“Este es un mapa anterior al tratado. ¿Hace cinco años no pasó a ser de Ailsford una parte de la cordillera como recompensa por aniquilar a los demonios?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvJhVPZOohs
“Ejem. Lo pensé y me parece que entregar el territorio fue demasiado. Pagaré el precio asignado en ese momento, y recuperaré el territorio.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKZnpEk8WvI
“Jo. ¿En aquel entonces nos impusiste un territorio inservible y ahora que la situación ha cambiado, entregarás dinero?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw9fI3fGnlE
“Hmph. ¡Sólo voy a cumplir el contrato original!”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP8J5r655UD
Desconocía totalmente lo que había pasado cinco años atrás, pero podía suponerlo hasta cierto punto al escuchar la conversación de ambos.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCz4fsudjCf
El Conde Gallad hizo una solicitud para matar demonios, y recibirían dinero como recompensa, pero el conde, que se estaba quedando sin dinero, entregó el territorio inservible de la cordillera.
¡Precisamente en ese territorio se descubrió la Mina de Piedra de Maná!1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1VGJevxqQF
Creo que sé la razón por la que el Conde está resentido...
Si hubiera pagado la solicitud debidamente, esto no habría ocurrido. Cosechas lo que siembras.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMyfRdcPuBn
“De todos modos, es inútil hablar con un caballero que no tiene autoridad.”
El Conde caminó para estar frente a mí, ignorando a Bran y a los demás caballeros. El enorme hombre se acercó deprisa y me sentí intimidada, por lo que naturalmente mis hombros se encogieron.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiFXtHC94pw
“¡Ah! ¡Baronesa! ¡Ya que el señor está ausente, usted, como su representante, debe firmar aquí!”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZHWCI1fzqc
“No tengo ninguna razón para firmar esto.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE6aaPYcuZQ
“¿Razón? ¿Qué tiene de importante eso? ¡Le daré dinero al territorio de un mendigo!”
El conde me miró ferozmente, tal vez tratando de intimidarme.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppwpn87meZ
Si fuera en la capital, me habría sobresaltado y estremecido...
En comparación con Altair, sus ojos eran como los de una oveja mansa. Tal vez porque me acostumbré a la situación extrema, lo sentí trivial hasta este punto.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5UgDXnP09
“Por eso le digo que no aceptaré ese dinero, Conde. Tampoco somos mendigos. Desde luego, no sólo yo, sino también nuestro señor no firmará este extraño documento.”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIperRkN9zT
“¡Soy un conde! ¿Crees que un simple barón puede llevarme la contraria?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy2YePtIts9
El Conde vociferó ferozmente, y me agarró por la muñeca.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi5Y6VM7HAT
“¡Ah!”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ71sf06KWsE
“¡Firma ahora!”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJGYcXQEwVH
Su mano era tan violenta que era doloroso hasta el punto en que las lágrimas brotaron de mis ojos.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj2LY2VH5go
“¡Señora!”
Incluso antes de que los sorprendidos caballeros, que estaban observando la situación sin interferir, se acercaran corriendo, se escuchó una fría voz desde no muy lejos, y el ruidoso ambiente se calmó de una vez.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUYy7OXDu91
“¿Jo…? ¿Qué es esta situación?”1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9BTJH8qVEX
[1] Se refiere a la acción de moverse de repente al escuchar algo inesperado.
[2] Se refiere a Altair.
[3] Se refiere a la cantidad de recursos que tiene la mina.
[4] Recordemos que Nadia es hija de un marqués.1021Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPvHMVSRZvF
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