魔裔之子：神擇巫者 - 2—4：最後的祭司

　　一匹巨幽狼匆匆趕回了石窟族落，向黯翼龍最高長老以及巨幽狼族老致禮後，向兩位最高長老回報起尋找到狄飛爾的相關消息。

　　『……目前他們正跟隨著霜岩族落的仲調者行動，準備前往濱海村落……』

　　專注聆聽著的沙希斯，忽然注意到洞口外吹拂而來的陣風。

　　她抬起了頭，赤瞳投向風拂來的方向，像是傾聽一般停頓了片刻後，頓時面露嚴峻。

　　『風之靈捎來消息……威塞克特的仲調者利用風之契約的力量，正在追尋狄飛爾。』

　　最高長老的話，讓傳遞訊息的巨幽狼年輕族輩以及依赫勒同時面露訝異。

　　沙希斯很清楚威塞克特仲調者的職責以及他們過去曾對艾赫希人做過的那些毀滅行徑。

　　會由他來追尋狄飛爾，顯然代表著對方已經意識到薩羅的出現，更清楚那個人正是狄飛爾。

　　無論如何，都不能讓發生在孩子生母上的事情……再度發生在我的孩子身上。

　　特別還是……人類盼望三百餘年的薩羅。

　　黑龍從石壁旁起身，黑色銳爪向前踏出，移動龐大的身軀靠近洞穴口。

　　『沙希斯……你打算親自出手阻止那些人類嗎？』

　　依赫勒帶著不認同的沙啞嗓音，讓洞口的黑龍停下了動作，扭轉頸部注視向他。

　　『這是我身為母親應盡的職責。』

　　『他是個人類！理當該由他的同族來守護！』

　　又是同樣的這句責難，就如同當初回絕提供族輩的幫助時一致的冷漠態度。

　　然而沙希斯這次不打算像過去一樣將真實的情感藏入心底，毅然決然地朝依赫勒厲聲答道。

　　『被人類所摒棄的他，何以能獲得同族的守護！』

　　『狄飛爾是我所命名與親手撫養長大的孩子，也是我石窟族落的孩子！我不會輕易讓他就此遭受殺害！』

　　黑龍激動間露出的銳齒，讓蒼老的巨幽狼止住了準備出口的話，但他的目光仍然頑固地不見認同。

　　沒打算繼續說服依赫勒，沙希斯轉頭向一旁怯眼望著自己的年輕族輩開口道。

　　『科涅度，你立刻召集族輩趕上那帝里，協助護衛薩羅！』

　　見到沙希斯略過了對自己身為族老權位的尊重，直接向石窟族落的巨幽狼族輩下達指示，讓依赫勒的神情不甚高興。

　　然而過去被他拒絕幫助的人類幼孩，如今已成為賢者所擇選的薩羅，即使不樂意，他也失去了能駁回沙希斯這項命令的理由。

　　『放下中立之約的時刻已然到來，讓我們依循賢者的教誨……各自善盡職責吧！』

　　這番話像是說給年輕族輩聽，又像是在提醒依赫勒似的。

　　黑龍銳利而不容置疑的赤色目光，最後停留在閉口不語的蒼老同輩身上。

　　隨著接獲指示的科涅度倉促奔出石洞，沙希斯也展開了寬闊的雙翼，在四周揚起的強風之中，鼓動著膜翼朝著天際離開。

　　「找到了！去攔住他們！」

　　背後傳來的喊叫聲讓狄飛爾愣地回頭，其他同行的艾赫希人也紛紛錯愕地停下腳步，接著有人注意到林道後方駕馬朝他們奔馳而來的一群騎兵。

　　「是異邦人！被他們注意到了！」

　　聽到年輕族人驚慌喊出的話，拉恩耐立刻回頭確認，接著緊張地伸手推向一旁的狄飛爾。

　　「薩羅！快離開這裡！」

　　那些人是……威塞克特的騎兵？

　　狄飛爾一度錯愕於為何會在林地間被威塞克特的軍隊無預警地找上，兩旁跟隨著艾赫希人的巨幽狼也沒能立刻理解狀況，直到聽到禮祭司以仲調語喊出的話。

　　〝快帶走薩羅！他會有生命危險！！〞

　　回過神的狄飛爾急忙躍上奇姆背上，那些趕到的騎兵卻已經先由四周包圍而來，斷絕了他們的退路。那帝里立刻朝那些威塞克特騎兵掀起了獠牙。

　　帶頭的騎兵隊長毫不畏懼地將手上的長槍指向了與自己的馬匹同高的黑色巨狼，高聲喊道。

　　「魔狼！這是屬於我們人類的事，與你們魔族無關！立刻將那個雜種交出來！」

　　即使沒能理解人類語言，那帝里也從對方的舉動猜測到他所表達的意思，他白森森的獠牙絲毫沒打算退讓，反而進一步逼近騎兵的長槍尖端，喉頭滾著低沉而震動的怒鳴。

　　「呿！跟你們這種聽不懂人話的野獸說再多也無益。」

　　他揮手向背後待命的十幾名騎兵隊員，開口下令道。

　　「動手！膽敢違抗拘捕令的人，無論是魔族還是那些艾赫希人，一律格殺勿論！」

　　手持鋒利長槍的騎兵們，開始從四方逐步逼近向他們。靠近狄飛爾身邊的老禮祭司壓低了聲音，以那些騎兵聽不見的音量，用仲調語向少年悄聲道。

　　〝薩羅……我們會試圖爭取空隙，請您與魔族們把握時機離開。〞

　　怒視著騎兵隊長的那帝里，敏銳的耳朵向後一動，似乎注意到了老人細聲低喃的話。洛那那也立刻警覺地躍上狄飛爾的肩膀。

　　在騎兵準備朝最近的艾赫希人揮下的手上的長槍時——

　　「保護好薩羅！！」

　　老人高聲喊出的話，令他們愣地中斷了攻擊，同時人群中的幾名獵師也抽出了腰際的獵刀，嘶喊著朝著騎兵揮出利刃。

　　但——企圖砍向對方坐騎的獵刀，就要接觸到馬匹前腳時，卻在最後一刻止住了動作。

　　騎兵的槍尖率先貫穿過那名獵師的胸口，在他背後的皮衣染開一道鮮紅。

　　然而被長槍貫穿過身軀的艾赫希獵師卻沒有輕易倒下，反而面色痛苦地用手緊抓住了長槍，硬是阻止他收回武器的動作，瞪視著異邦人的褐金色雙眸燃燒著怒火。

　　其他艾赫希人也趁勢湧上前攻擊騎兵，即使陸續有人被槍尖所貫穿，他們也沒因此停止，就算徒手也死命地扯緊族人身上染血的長槍，硬是推延住幾名騎兵的行動。

　　發現情勢不對而支援的其他騎兵，正要揮出長槍攻擊，卻被那帝里的利齒接住咬緊了武器，當場將那個騎兵連人帶武器甩下了馬，他又緊接著撲向另一個企圖攻擊向艾赫希人的騎兵，咬住肩膀把他扯下了馬。

　　啊啊啊啊——！

　　混亂的現場，怒吼與重傷者的慘叫聲此起彼落。

　　看到軍隊左側的包圍被艾赫希人爭取出缺口，站在狄飛爾肩上的洛那那連忙朝奇姆大喊。

　　『奇姆！快走！！』

　　被喊聲提醒的巨幽狼稚子，這才從忽然展開的混戰中回神過來，立刻一踢後腳飛也似地狂奔起來，直接撞開被牽制住的騎兵，載著狄飛爾衝出了包圍。

　　沒料到總是怯弱順服於統治者的艾赫希人會做出如此激烈反抗，讓騎兵隊長臉色難掩倉促，他朝著被巨狼帶走的少年慌亂大吼。

　　「快追上去！去殺了那個雜種！」

　　幾名騎兵隨即策馬衝了上去，那帝里立刻怒吼著追咬向其中一人，卻來不及阻止另一個騎兵。那個士兵在奔馳中準備朝奇姆與狄飛爾拋射長槍。

　　〝Ti sineayon vi deti, rat'tiko aynean getikoeyne!〞1617Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5WvBNUbRoA
　　（以祖神之契，令水凝結其形！）

　　千鈞一髮之際，混戰的現場忽然響起一句叫喊的仲調語。

　　就要投出長槍的騎兵，忽然異常地全身一癱，手裡的武器跟著滑落，最後向後仰翻下了馬匹。

　　這等情景立刻讓騎兵隊長瞪大了眼，他這時才意識到這些身著農服的艾赫希人裡，竟然混入了一個祭司。

　　「你……你這傢伙！」

　　他憤怒地高舉長槍，但還來不及朝眼前的老人投出刺擊，拉恩耐已經朝他再次重複唸出了剛才的仲調語。

　　一陣凍結頭部的冰冷劇痛讓騎兵隊長停止了攻擊，他手中的武器滑落而下，意識也隨即中斷於黑暗。

　　「隊長－－！」

　　正在與艾赫希人以及凶狠的巨狼纏鬥的其他騎兵，錯愕地望向倒地的隊長。

　　艾赫希老者趁隙奪得了一匹坐騎，隨即頭也不回地策馬朝森林裡加速離去。

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（第二章完）

作者雜談：

本作中多次出現的「魔族語」與「仲調語」兩種架空語言，是森琅參照南島語系的發音規則所創作出來的語言，兩者讀音相似卻不同

音標呈現的方式接近台灣原住民的書寫系統，熟悉原住民語言的朋友，可以使用族語的方式來發音看看喔👍

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