魔裔之子：神擇巫者 - 27—2：侵入宅邸

　　今晚難得沒有下雪，晴朗的夜空裡閃爍著無數的星辰，襯托了冰冷冬夜的寧靜。

　　傭兵團的營區裡空蕩蕩的，沒有什麼人留下。伊歐安靜地站在火堆旁的空木箱上，看著狄飛爾獨自握著長劍揮舞練習，張喙打了個哈欠。他的心情十分放鬆，鼓起了羽絨，把喙藏進了背後安心休息。

　　剛才他如平常的習慣，試探性地繞著城市飛了一圈，卻發現這座城市裡的仲調者似乎有點「心不在焉」，不知道在分心想些什麼，好像沒有什麼人在仔細注意魔族的活動跡象。

　　明明沒有完全將身旁的火之靈驅離，卻不見站崗在外城牆上的白袍仲調者有所動靜。要是在其他的人類城市這麼做，至少會有幾個人抬頭觀望幾眼。

　　就連狄飛爾的仲調者同伴，似乎也有著什麼心事似的，獨自坐在火堆旁沉思。

　　把喙埋在背後羽絨裡的雀鷹，澄黃色的眼眸瞄向仲調者，悄悄關注著他。

　　“有什麼事嗎？”

　　結果才看著沒多久，克多倫便朝他開口出聲，讓伊歐嚇了一跳。他趕緊轉頭，裝沒事地縮起脖子。

　　果然很難等到庫多魯鬆懈的時刻……

　　「欸？米瑟還在練習啊，哎，還真是認真……」

　　披著禦寒披風的崁柏特臉色無聊地走來，看了看揮劍練習的米瑟後，逕自在克多倫旁邊的空木箱坐下，伸手烤著營火。

　　克多倫默然打量了他一眼，換了個語言重複和剛才相同的問題。

　　「……有什麼事嗎？」

　　該留守在主營帳的煩人傢伙沒有好好待在崗位上，卻跑來駐守師營帳這裡騷擾別人，讓克多倫一臉覺得麻煩。

　　崁柏特打了個哈欠，笑笑答道。

　　「沒有啊……哪會有什麼事，我來找米瑟的小老鷹玩啊。」

　　他邊說邊摸向旁邊雀鷹的頭，伊歐頓時瞪大了澄黃色雙眼。頭一次被人類當作動物撫摸的他，不知所措下僵住了身體不敢動，默默對克多倫投以求援的驚恐目光。

　　「牠真的好乖喔……話說回來，米瑟都叫牠什麼名字啊？」

　　伊歐的反應讓克多倫愣了一陣，忍不住撇頭笑了，隨後才有些無奈地朝崁柏特提醒。

　　「我建議你……最好別那樣摸他。」

　　「怎麼了？他會咬人嗎？」

　　何止咬人，真要說起來……他應該吃過不少人。

　　「嗯，也許會。」

　　「喔……可是牠看起來沒有很兇啊。」

　　崁柏特停止了手的動作，遲疑地看著這隻一臉無害的小獵鷹。

　　戒慎恐懼地張著大眼的伊歐，趕緊默默朝箱子角落移動，遠離了這個人類。

　　看到這隻小動物明顯不想跟自己玩，崁柏特只好識趣地放棄，轉過身繼續烤火。

　　「吶……克多倫，你覺得這次的情況如何？那些魔神教徒……真的會襲擊這座城市嗎？」

　　從柏瑞特返回的那群傭兵帶來的消息，已經傳遍了整座莫依拉城，甚至開始流傳起一個說法——那些妖裔準備採取同樣的手段，用瘟疫拿下莫依拉城，所以城主才會處心積慮地想捉拿魔神教徒。

　　「我不認為他們會做出那種事。」

　　克多倫也在進城補給醫藥材料時，從其他巫師口中聽說到了相關消息。

　　據說，城主為了搜捕魔神教徒無所不用其極，不但當眾處死了相當多的嫌疑者、還撤除了所有內城駐守師的工作，就連鄰近圍村的駐村巫師，也有不少人被質疑是巫師會成員而被捕。

　　城主的作為害得莫依拉城裡的巫師全都人心惶惶的。連外城負責留意魔妖威脅的駐守師，也有不少人因為擔心遭懷疑而叛逃離開，其他城市的巫師探聽到消息後，也不再敢輕易來到這座城市。

　　「是嗎？不過……聽說城主已經處死了不少巫師，說不定也殺了幾個他們的同夥，那些傢伙如果想為此報復也不奇怪吧？」

　　也是因為設想到這個狀況，讓灰蒙決定謹慎以待這次的護衛工作，他本人還特別前往內城監督情況，只留下崁柏特顧營區。

　　克多倫陷入沉默，沒能回答崁柏特的話。在他過去的印象中，巫師會從不是會為了「復仇」這種目的，大張旗鼓攻擊城市的組織。他們的存在是為了讓南境的巫師有所支持與背後依靠。

　　但是，見識過他們在柏瑞特做出的行徑後，也讓克多倫不得不有些猶豫。也許如今被世人稱為「魔神教徒」的他們，已經改變了行動的初衷也說不定吧……

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　　接獲團長的指示後，所有內城的護衛工作都變得更加嚴謹。

　　就連平時進出人員稀少的馬廄側門，也因為能通往內城宅邸，門外一次站崗了四個全副武裝、手持著弩箭的北境傭兵，門內的守衛人數也增加了一倍。

　　凌晨接替換班後，站崗在門前的傭兵面色無趣地打量著四周，看著空蕩無人的夜色街道上一如既往的平靜，連點老鼠過街的動靜都沒有，轉頭與隔壁的同伴低聲搭話。

　　「……居然要我們四個守這扇小門，四個大男人擠在小木門前，都快塞不下了！」

　　「可不是嗎？今晚的站崗可難熬了。」

　　兩人正在談話時，忽然傳來一陣無預警的倒地聲，他們轉頭才發現——其他兩名一起站崗的傭兵，已經毫無動靜地倒在雪地上。

　　悚然的情況讓兩人愣了幾秒，他們立刻緊張地左顧右盼，握緊弩弓打算禦敵，但卻什麼也沒能看見，空曠的大街上沒有半個可疑人影。

　　這個情況正讓他們納悶不解時，突然一陣沉重的野獸鳴聲在耳邊響起，兩人驚懼地回頭。

　　……什麼也沒有看見，頭部卻莫名竄過一陣劇痛，彷彿挨了一記悶棍似的。沒能來得及做出反應，他們的意識已經倏地斷線。

　　“Sinebo enonen'u, Clever.”

　　（做得好，可萊爾。）

　　見到用圍巾遮掩住面孔的男子走近，棕熊輕鳴了一聲，溫順地從木門前離開。牠透明的身軀，透映著後方篝火架上竄動的火光。

　　班格尼靠著木門側臉傾聽門內的動靜，剛才的倒地聲似乎引起了裡頭的注意，裡頭的傭兵正在相互討論著是否開門確認。

　　「喂！外面出了一點狀況！」

　　班格尼拿圍巾摀住嘴巴，用含糊的嗓音喊道，裡頭立刻傳來門閂被掀開的聲響。

　　他安靜退向一旁靠緊牆壁，木門被推開，幾個舉著弩弓的傭兵走了出來。

　　「怎麼了——」

　　他們準備向同伴確認情況，卻意外絆到了腳，才因而發現倒在門口的同伴屍體，錯愕地張大了眼。

　　——沒有人看到正瞪眼面對著他們、站立的身軀高過成年男人的壯碩棕熊。

　　牠的銳爪再度無聲掃揮而下，讓那幾人像失了線的木偶一般倒下。

　　「這、這是怎麼回事……！？」

　　開始有人注意到門口的異狀，靠近探望狀況的傭兵卻一個接一個毫無理由的倒下。慌亂之中，有人往門的方向發射了弩箭，箭卻只有無聲地穿透過空氣。

　　那個人隨即也被看不見的東西給重擊，歪過頭頹然倒下。

　　「糟了——是敵襲！！」

　　最後一個傭兵驚覺事情不妙，準備趕向宅邸尋求支援，卻忽然感覺喉嚨彷彿被掐住似的無法呼吸，痛苦地摀住脖子。

　　他癱軟倒在雪地中，怔然注視著站在門前，那名面貌被圍巾遮掩住的陌生男子，視野逐漸模糊失去了焦點。

　　班格尼神色冷漠地跨過門口數名倒地的傭兵屍體，謹慎確認過沒有人成功活著離開這裡之後，才向門外打了手勢，示意其他兩個同伴進來。

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